刘协先是去了伏寿处。
见她身为一国之后，所居宫室却很是简陋，半点比不得洛阳殿所的金碧辉煌，不禁念及自身不得不仰吕布鼻息的处境，一时悲从中来，不由掩面而泣。
伏皇后大惊失色，忙挥退宫人，匐行而拜，怯声询问：“陛下何故悲戚？”
刘协一边拭泪，一边将自己自小受何皇后迫害、又经董卓暴虐，后以为苦尽甘来，却被马腾韩遂害得颜面尽失，最后彻底落入吕布手中，处处受到制辖，不说掌权扬威，就连自由都成了奢望的事，一一道来。
伏皇后听得心惊肉跳，虽难以对他所说之痛感同身受——她并不觉得住着看着虽不够构造恢弘、却也足够舒适的殿堂有何屈辱，更不感到比起在长安忍饥挨饿，难以为继的日子、现在有多苦痛难熬——可既然刘协泪流满面，她也颇觉万分不忍，欲要为他分忧。
只是她嫁入皇室之前，也不过是饱读诗书的闺中女子罢了，哪儿来的权势与势如中天的吕布抗衡？唯有写信一封，托父伏完来见。
待执金吾伏完受召入宫，惊见帝后凄然情状，也油然生出主辱臣死之感。
他义愤填膺间，只道愿为斩除弄权吕贼、重振君纲而肝脑涂地。
刘协却神情一肃，道：“皇丈莫急。吕布专横，然随者无数，既有智者为其出谋划策，又有勇武之士为其攻城拔寨，身边亦常有数百带甲亲随跟从，还擅笼络民心，诋毁汉室。如此威势，岂是当初董贼比得的？皇丈纵有赤胆忠肝，凭赤手空拳，又怎敌得过武夫刀戟之利？你若以卵击石，性命有碍，吾势单力薄，亦命不久矣！”
吕布有盖世武勇，为世人目睹，哪怕他是单枪匹马，刘协纵寻遍天下，在单打独斗间，也无法寻得堪与之为敌的对手来。更何况是孱弱无力的文人伏完？
伏完忙拜道：“是臣鲁莽，险些误了陛下大事，实在该死。”
刘协摇头：“皇丈与吾至戚，不过关心则乱，何出此言？只是要如何对付此贼，还需徐徐图之。”
联系外头诸侯，是没有希望的了。
一是这宫中遍布吕布耳目，真正忠于他这天子的，却是寥寥无几，以至于叫他无法与外界取得联系，假使借助外臣，又哪个不在吕布的坚实下？定然将他惊动，功亏一篑乎。
二是经讨伐董卓的十支联军之事，刘协也看清了这些只顾趁朝廷衰微，就大肆相互征伐兼并，毫无护主爱君之意，倒是各怀鬼胎，假大意行己欲的卑鄙小人的真面目。
三是吕布羽翼已丰，论其势盛，已无人可挡，非除去此人，则无半分效用。
伏完听完，提醒道：“吕贼虽勇，彼时在虎牢关前，亦曾为三英所退。陛下既称玄德为叔，何不命他与其二位义弟一起，伺机狙杀吕贼？”
刘协慎重其事地交代道：“皇叔忠肝义胆，可当重用。只是此事非筹备万全，不可妄行，否一击不成，往后再无天日，且定害了尔等性命。”
可想而知，假使没能杀成吕布，接踵而来的，就是被彻底激怒的猛虎的无穷无尽的报复，哪怕刘协不会丢了性命，也得吃不了兜着走。
当日十路联军临城时，吕布只带几千骑兵，就将他们数次打得溃不成军，遥遥退避，唯有刘关张三人挺身而出，将吕布击退。
可换言之，那三人不讲常规道义，齐齐上阵，也只是在势均力敌一阵后占到上风，将他击退而已。
吕布虽为董卓效力，却没想过要为其卖命，很是爱惜自己性命，见势不妙，不愿自身有半分折损，便从容而退，上百回的交锋下来，竟未被伤到半根毫毛。
况且这回势单力薄的，可绝不是吕布了。
伏完也被唤起关于吕布眼都不眨地将董卓斩杀，之后将其余部杀得一干二净，以至尸横遍野，血流成河的可怖景象的记忆，也是心里发寒不已，连连点头。
刘协长叹一声，又问：“皇丈可知，朝中除你与皇叔外，还有何人可信？”
伏完蹙眉细忖，经三番斟酌，方将心中一个个名姓娓娓道来……
这次为了避人耳目，刘协不但打了皇后思念家人的名义将伏完召进宫，又提早一日装病不出，换了小太监的服饰，由一心腹内侍领着进了此殿里等候。
也不敢将伏完留太久，将要事议完，便让伏完先行告退了。
伏完面色如常地出了宫门，直赴太尉杨彪府上，在厅中也不久坐，只道陛下有事相召，便回宅邸去了。
杨彪蒙召入宫，刘协这回也未避人，光明正大地在殿中接见了他，和颜悦色地宽慰几句后，要将其子杨修近来上谏、与杨彪上回远赴冀州、调解吕布与袁绍冲突矛盾的功劳一并进行恩赏。
杨彪极感诧异不解，口中只忙道不敢。
他哪儿不知道国库的底细，因屡遭浩劫，又鲜受诸侯纳贡，只出不进，里头正空虚得很，刘协无论要给谁封赏，都是打肿脸充胖子。
除了有权无实、光摆着听着好看的官职印绶，或是殿内由吕布等人安放的金贵摆件外，旁的物品，都得由刘协先降尊纡贵，从臣子吕布手里先开口要来。
刘协却宛若未闻，丝毫不顾他推辞，直接将身上穿的外袍和玉带赐下，让一头雾水的杨老太尉穿上后，才压低了声音，飞快道：“爱卿若真不忘君恩，便私下细观此服。”
杨彪心里倏然一沉，瞬间会意后，只觉这轻软的衣料沉甸甸的，简直是一块领着他有去无回的催命符。
可他虽为一族之长，亦是为人臣子，食君之禄，有此托当前，怎有毫无作为、装聋作哑地婉拒之的道理？
杨彪心念电转，暗叹一声，又老泪纵横地说了些感念陛下恩德的话语，才在刘协微含紧张而期盼的注视下，恭声告退。
他心事重重地行至宫门，略有恍惚，未察这宫中禁地，也有一架马车迎面而来。
最不巧的还是近来雨水连绵，地上砖瓦不平凹入处多有厚厚积水，被那轮子猛然碾过，带泥的污水高高溅起，不光将陛下新赐的衣袍弄得污脏不堪，连他里头的衣裳也湿了个透顶。
杨彪气度涵养再好，也被惹得勃然大怒，车上之人也下来了，却是吕布势中受重用程度仅次于燕清贾诩的军师、扬州别驾的郭嘉。
倒不是吕布跋扈至此，连底下谋士进宫也胆大包天地违制乘车，而是他屡屡上书，请皇帝晋郭嘉官职爵位的奏章被悉数打回后，刘协又不想将他彻底惹恼，作为折衷妥协，就同意了这体弱多病的谋臣进宫时乘车的要求。
横竖郭嘉在朝中称得上官微言轻，难得上朝，给个特权，也无甚紧要。
郭嘉虽在亲近友人之前不甚正经，在外人眼里却是从不失礼数的。见杨彪避让不及，受此横祸，赶紧深深致歉，又寻了相熟的侍卫队长，将他送去就近宫舍更衣。
杨彪窝了满肚子火，想要推拒，可这一身污脏叫旁人看见、有堕圣威还是其次，在这流火时分，穿一身湿透了的衣裳坐车驾回去，少说也得病上一场。
被郭嘉巧妙一劝，杨彪唯有更换了里外官服，穿着便服，又沉着脸，执意将受污的衣袍包好，亲自带走了。
郭嘉笑眯眯地看着他离去的背影，毫无恼意，也没继续入内，而是调转马车头，回府去了。
一盏茶的时间过去，那经皇帝之手一度去到杨彪身上的外袍加腰带，就静静地躺在了燕清官邸的书房桌上。
吕布看直了眼，半晌才将眼珠子慢腾腾地挪到左边，见郭嘉傲然道：“幸不辱命。”
吕布又将眼珠子挪到右边，见燕清不吝夸奖道：“有奉孝在，果然手到擒来。”
吕布再看郭嘉，见此人得意地摇了摇扇，假谦虚道：“哪里，哪里。”
“……”
吕布忍不住重重地哼了一声。
史上的伏完在见到自己荐于陛下的董承一干人失败，皆遭灭门，连怀有身孕的董贵人也难逃一劫后，是女儿伏皇后的苦苦相劝，都未动摇他不参合进谋害曹操这一注定失败的计划的决心的。
哪怕事迹依然败露，他最终难逃一死，燕清也还是看穿了他那往好听里说，是‘识时务、不出头’的本质。
没了董承这把刀，伏完也不会亲自顶上，而是会再寻个主事人出来。
关于小皇帝偷偷藏在皇后所居殿室内，秘密与国丈私议这点，燕清好歹读过演义，将衣带诏这段记得一清二楚，就算没从属下口中听说，也能从伏完无端入宫的反常里推断得**不离十。
接下来就立即派人暗中盯着伏完，看下一个入宫的是谁，而没被小皇帝使出的这招试图转移他们注意力的小障眼法给蒙蔽。
一模一样的备用衣带，想准备一条是再容易不过了。燕清命亲随取些活鸡血来，再由他仿着刘协语气和字迹，在素绢上潦草秘书了一道密诏出来，再缝入玉带紫锦衬内。
最关键的一步，燕清是不好亲自出马的，为防打草惊蛇，便将这任务交到行事一向机警灵活的郭嘉手里，由他想个办法将那御赐衣袍调包。
郭嘉也未辜负他的托付，顺利将信物带来了。
郭嘉虽已对燕清偶尔展现的神机妙算心服口服，亦是习以为常，早不多余问句‘你怎知如此可成’了。可见他彻底忽略了那身醒目锦袍，直奔细细玉带而去，仍不由奇道：“重光怎知密诏匿于带中，而非袍服内？”
燕清随口敷衍：“我只需掐指一算，便知它内有乾坤。”
郭嘉翻了个大大的白眼。
燕清也不理他，径直将那腰带拿起，找吕布借了随身小刀，沿着那表面上看针脚严密、毫无瑕疵的白玉玲珑线慢条斯理地割，再小心划破表层，里头果然有一片折叠整齐的素锦。
展开一看，正是一封由刘协咬破指头，以龙血写就的密诏，慷慨激昂地劝太尉杨彪纠合忠良，匡扶社稷，殄灭吕奸。
真真是字字泣血，要不是燕清记性够好，对当初一意孤行的小皇帝先是差点将自己和满座公卿活活饿死、又紧接着被饲养的西凉恶狼咬得鲜血淋漓的落魄模样记忆犹新，还真要信了吕布有多倒行逆施，弄权不仁，才害得挂心众生的皇帝陛下“日夜忧思、恐天下不复”了。
且不说吕布接过密诏自己读完后，被这含血喷人的玩意儿气得脸色一阵青一阵红，变化万千；单说回到自己官邸当中的杨太尉，对御赐玉带遭燕清偷梁换柱尚且一无所知，待他匆匆挥退下人，独自置身书房当中，将那衣袍翻来覆去地看，没洞察到玄机，也不气馁，转而摆弄腰带，那不同寻常的厚度，很快就让他起了疑心。
在杨彪恍然大悟，将那腰带小心拆开时，刘关张三兄弟也正进行着一场谈话。
关羽扶髯惑道：“如今吕布当权，天子势微，正是用人之际，兄长颇受陛下厚看，怎不趁此大好良机做些进取，反倒急流勇退，起了离心？”
张飞心不在焉地附和道：“是啊，大哥。”
刘备正在案前奋笔疾书，听得此问时，正巧将最后一笔划上，摇了摇头：“云长此言差矣。”
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