说来也巧，这扬州寿春城，正是少年得志的周瑜与孙策相知相识，成为后世赫赫有名的“总角之好”的地方。
只叹孙坚中了埋伏英年早逝，其子孙策也变得命运多舛起来。等他于江都守孝结束，怀揣着父亲遗留下的未泯的雄心壮志去寿春寻袁术后，却是就此杳无音信，生死不明。
周瑜自得孙策托付照顾家小的扬州名士张纮处闻此噩耗，就忧心忡忡，寝食难安。待后来惊知不但偌大扬州，就连袁术一干人都被一锅端了，悉数落入那凶名远扬的吕奉先手里时，他就再无法袖手旁观，心急如焚地动身往寿春，看能否通过耗些财物进行打点，将深陷牢狱之灾的好友救出生天。
昔日董贼伏诛，其旧党皆遭清剿，血流成河，尸横遍野，纵是其罪有应得，斩草除根亦是朝廷旨意，却足以证明其绝非良善之辈。
对刚投入袁术麾下寸功未立，尚且籍籍无名的孙策而言，会否被一路破阵斩将的吕布给顺手砍了，就成个十足的未知数了。
他日夜兼程，一赶到寿春就马不停蹄地去刺史府上递了拜帖，原想着起码要候个数日才会收到回信，不想那一直以辞推脱的管家暂离了会儿，回来就换了张嘴脸，从敷衍变得客客气气，将他们领入宴厅。
主座上有一人静坐独酌，悠然出神，四周灯火通明，耀得那天人般美轮美奂的轮廓愈发细腻如璧，胜月辉皎皎，眸似点漆，涤然无尘，凝练不沉，举手抬足间不失风流潇洒，又不缺优雅端庄。
听得不轻不重的脚步声，那人不慌不忙地将酒盏放下，含笑看来，目光流转，似一泓深不见底的幽潭，隐有不怒而威的架势。
周瑜见其眸里掠过几缕惊艳欣赏，心里一凛，却闻对方衷心叹道：“清闻公瑾雅名久矣，今日得偿夙愿，果真百闻不如一见。”
周瑜不卑不亢地先行一礼，才在燕清的手势授意下落座，谦虚回道：“大人过誉了。某不过蒙乡人厚爱，才堪得几分薄名，如何担得起这番盛赞？”
殊不知燕清此刻的心潮澎湃，就跟当初观赏貂蝉舞姿时的一模一样。
只不过彼时的貂蝉艳光四射，正是容色最盛时期，施展浑身解数去魅惑的对象又是坐他附近的吕布，是以能大饱眼福。
此时此刻的美周郎还未及冠，虽亦是龙章凤姿，玉树临风，雄姿英发，比起后世有词所赞颂的“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”，还是稍微稚嫩了些，差了些历练带来的火候。
不叫灼热过度的目光暴露出真实情愫，反让多智敏锐的周瑜生疑，满足了好奇心的燕清淡定地收回了视线，着人启送美酒佳肴来，又趁歌姬舞姬未上场之前，对斟酌着如何开口的周瑜开门见山道：“公瑾此番前来，可是为孙文台之子伯符乎？”
周瑜并不诧异自己的来意会被看穿，只对他的直截了当有些意外，顿了一顿，笑着承认道：“大人慧眼，瑜正是为这位至交好友而来。”
燕清也回以令人目眩神迷的灿笑，却在周瑜谨而慎之地等待下文时，自然而然地就此刹住了话头，轻轻击节，着人献上歌舞了。
仿佛就单纯是要核实自己一个微不足道的猜测。
周瑜：“……”
他直觉不妙。
自己远在江东，对这位在洛阳与豫州翻身为云，覆手为雨，智谋近妖的大人所知甚少，还多是源于道听途说。反观对方，却对只在家乡有些名气的自己了解甚详，行事更是滴水不漏，极惹人捉摸不透。
不过他转念一想，既然这位心思剔透的大人洞察了自己想法，非但未翻脸无情，赶他出去，就已意味着事有转机，忧虑过多也于事无补。
不知不觉间，怀着既来之则安之的心态的周瑜已饮三盅，犹如美玉的俊气面庞上微染醺色，别有一番倜傥风姿，就连平日见惯扬州刺史大人那天人之姿的侍女都忍不住偷瞟他几眼。
燕清见火候到了，冲那领头奏乐的乐师使了个眼色，对方心领神会，弹抚瑶琴的手势刻意错漏几分，如淙淙泉水般流畅悦耳的曲调就隐有絮乱起来。
哪怕是内行人，不细听的话也难以判断出这动听的琴曲出了错处，眼睑微垂的周瑜却不在其中，早在第一个错处出现时，他的眉头就轻不可见地一凝，深感不适，只碍于在刺史宴上不好失礼，才强行忍下。
不料这错却非偶尔，周瑜所留意的这个只是刚开了个头，接着就源源不绝地来了——他听得异常难受，即便上袭的酒意令神志微微昏沉，也断没有充耳不闻的道理，直使他最后忍无可忍，扭头去看那屡屡犯错的人。
将活生生的“曲有误、周郎顾”这一幕尽收眼底，燕清在津津有味地欣赏够后，暗叹一声名不虚传，才强忍着笑，恰到好处地抚掌叫停，不用再遭此酷刑的周瑜也如释重负地舒了口气。
燕清语带关切道：“公瑾可还好罢？”
周瑜万万没想到这俊美绝伦、宛若嫡仙的大人其实充满了恶趣味，纯粹是故意为之，得了这句关怀，他便顺水推舟地起身告辞：“瑜冒昧前来，可蒙大人接见，已是大幸，又得此宴请，更是受宠若惊。只是大人事务繁忙，瑜不好逗留过久，亦有几分不胜酒力，唯有择日再来拜见，还请大人见谅。”
燕清通情达理地应允，却在他真正离去前，微微笑着给了颗定心丸：“公瑾为友四处奔走，情深义重，清甚钦之。如若不嫌，可愿多等数日，清也好做安排，叫二位相见？”
这可真是意外之喜了。原想着燕清会提出些条件来刁难一二，周瑜也做好了有求于对方的自己会被坐地起价的心理准备，计划过几日备好重礼再来重新拜访，不想柳暗花明，燕清虽未允诺就此放人，他却只需等上数日，就能与伯符见上一面了。
周瑜心里既感激又警惕，优雅一揖：“大人之恩，瑜没齿难忘。”
燕清笑眯眯地亲自送了他出门。
他对周瑜的态度，绝大多数都是欣赏，却不会异想天开到去示好或是招录：但凡对三国史有一点儿了解的都清楚，周瑜与孙策不是兄弟，却胜似兄弟，他既不想，也没那能力去破坏这脍炙人口的美好情谊。
没有周瑜在旁辅佐的孙策，不过是一员勇猛霸气，智谋不足的虎将，可只要他们能留住孙策，就不怕周瑜会对经年好友弃而不管。
所以他只要与周瑜之间维持最基本的好感，再着重拉拢孙策就可以了，做得太多反显不美。
目送周瑜所乘的马车远去，燕清也打定主意了，还未来得及转身回房，就见他家主公一脸傲慢，连招呼都不打地跨着大步进来了。
看到他肩上所负之物时，燕清讶然扬眉：“主公竟打猎去了？”
吕布懒洋洋地嗯哼一声，算是应了。
他大步进了内厅，将这件最满意的战利品往毯上随意一丢，就利索地翻身上了长塌，恶声恶气道：“赏你的。”
那竟是一块只经过粗糙处理，还散发着厚重血腥味，却完整得不可思议的斑斓巨虎皮。
刚才是周瑜各种猜不透燕清的想法，心里难免忐忑，这下风水轮流转，轮到燕清满心莫名其妙，搞不懂忽冷忽热的吕布究竟想做什么了。
昨日他去拜访还爱理不理，只专心看小黄书，今日就主动送上门来，还带了一份大礼。
燕清俯身将这块虎皮仔细打量一番，才着人收起，感激道：“谢主公赏赐，只是清近来寸功未立——”
吕布翻了个身，面朝向他，不耐烦地将剑眉一皱：“不喜欢？”
燕清：“怎会？只是——”
吕布嗤了一声，倏然打断道：“那便拿着，去做件大麾。”
燕清：“……”
这想法可真有创意——春季已过去一半的时日开制虎皮大麾，没准春末夏初能穿上。
无论如何，对吕布费了一番功夫送来的礼物，燕清都没有不识好歹地拒收的道理。
尤其这还代表着是个主动求和的信号。
能得一贯心高气傲，自知有错都不愿认的吕布低头，燕清心里一片柔软，感动地命人慎重收好，就算默认二人言归于好的事实了。
燕清方才低着头，不察吕布不着痕迹地懈了懈神。
燕清正色道：“主公来得正好，清有要事相商。”
吕布的语气较方才缓和许多：“重光直说无妨。”
燕清笑道：“奉孝于昨曾劝清招降尚在狱中的孙伯符。主公意下如何？”
吕布对孙策的爹孙坚倒还有些印象，却是半点不了解那乳臭未干的小子能有多大能耐的，听完道：“若重光觉得此人可用，布自无异议。”
燕清又道：“孙伯符今为阶下囚，要招降并非难事，可要令他忠心实意为我等效力，却要以礼以信待之。”
孙策在史上在袁术麾下效力时，屡建奇功，却换来对方的多次食言，别说要回孙家旧部，回回出生入死，连许诺给自己的太守一职也数度遭袁术出尔反尔，才叫他心灰意冷，从而决意尽快凭己力壮大兵马，自袁术处独立。
吕布心头一动，竟是一下明白了燕清的暗示：“依重光之意，可是要将孙家旧部归还于他？”
燕清不料吕布悟性如此之高，顿时惊喜不已：“正是！”
原为孙家效力的那班人马，本身就对新主忠诚度不高，尤其亲眼见到旧主之子孙策的风采不逊于其父后，硬捏在手里也不过成个随时可能爆炸的隐患罢了。
还不如大张旗鼓地将它完璧归赵，用这块鸡肋换来孙策的感激与吕布大度和敢于用人的美名，即使孙策后头真要反水，一个背信弃义的恶名就铁定扣上去了。
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