入夜，吕仁的军营一角，左丘星被小兵引着进了法真的营帐。
“哎呀，左丘贤弟，这是从江对岸来啊，有什么事吗？莫不是为沈乐做说客？”法真没有起身，笑看着左丘星。
谁料左丘星一脸慌张道：“法兄还真是心大，到这节骨眼上了还有闲心说笑。贤弟此来事为了法真兄的前途啊！”
“我的前途？说来听听。”法真眉头一挑，捋了捋三柳胡。
左丘星向左右使了个眼神。见状法真摆摆手，屏退左右。
这时左丘星才道：“看来法真兄还不知道呢！我本来投效了楚国摄政王沈乐，在他帐下听闻洛州失陷。救世军又大军压境进攻淮州。”
“当时王庭震动，殿下决议从吴越抽调兵力西去，准备与吕将军议和呢！”
法真一愣，然后笑道：“议和？这与我又有何干系？”
“问题就出在这，沈乐殿下的上大夫范忠曾经与吕将军麾下的牛辅将军有旧。当时便拍板让他与牛将军联系。”
“牛辅？”法真闻言，眼睛一眯。
见此情形，左丘星赶紧说道：“是啊，谁不知道牛辅与兄长有不共戴天之仇。他为了当年杀父之仇，处处与兄长为难。如今他屡屡建立战功，要是再帮吕将军谈成和议，那岂不又是大功一件。”
此言让法真摇头：“不见得吧！现在背动的是你家主公，我家将军可是处处占尽先机。他绝不会同意议和的。”
“这可不一定，法真兄也不必瞒我。如今军中还有多少军粮？两军僵持日久，新拿下的洛州又有多少人觊觎？我看吕仁将军早就心生退意，只不过是害怕我家主公乘机渡江北伐。”
“这……”军粮与兵力一下子戳中法真的要害，北方大旱，吕仁又连连兴起战火。原本依靠劫掠的军粮，很快也要撑不住了。
“那依左丘贤弟的意思？”
见到鱼儿上钩，左丘星喜上心头，面上还是装作一副忧愁的样子：“我连夜渡江而来，为的就是将这份关系到法真兄前程大功劳送给兄长。实不相瞒，当时我王准备了万两黄金，无数奇珍异宝，准备让范忠送给牛将军。”
“我当时力排众议，说服我家主公，兄长才是吕将军信赖之人，既然要交好，那也要交好兄长。”
一听到黄金万两，范真眼睛瞬间亮了，不过他还是矜持道。
“贤弟美意为兄的心领了，可是要说服主公退兵，恐怕有些不易吧。毕竟我们现在占尽上风。”
当然这也在左丘星预料之中，以他对于这位同窗老友的了解，早早便备下了应对之策。
“贤兄先不要急着推辞，这黄金万两是厚赠贤兄的。我王为了表示与吕将军和解的诚意，特意邀请吕将军称王，并且送上大乾千年难遇的神马绝影还有黄金五万两以作军资。”
此言一出，法真有些坐不住了：“摄政王殿下竟然支持我王称王？”
“为何不支持，吕将军雄跨陈鲁，势力雄厚，早该称王。要是吕将军都不配称王，那北方那些宵小之辈又有什么资格称王。不仅如此，若是法兄能够谈成这项和议，我王还会上表龙襄陛下，封令弟法益为洛州牧。”
法真一下子站起身来，激动地握着左丘星道：“左丘贤弟与摄政王竟然如此对我，此情此意，我法真记在心上了。你放心，和谈一事包在我身上。”
……
第二天吕仁大帐之中。
刚刚睡醒的吕仁听地法真一番话，一下子提前了精神：“你说什么？支持我称王？此话当真？”
法真认真地点点头：“千真万确，沈乐的使者就在帐外。”
闻言吕仁也坐不住了，这是他最期望的事。因为出身燕国，得不到北方诸侯的认可，还时不时以乱臣贼子的身份被联军讨伐。他虽然雄跨陈鲁，心中一直心心念念的就是称王。
“可是……”
当然吕仁也有自己的顾虑，总的来说还是舍不得攻伐吴越的良机。
法真见状赶紧劝道：“主公，这可是千载难逢的良机啊。沈乐可是楚国正统王爵，有他支持称王，您的大业就更进一步。再说现在杨耀北反，白沫对西边的洛、司二州更是虎视眈眈。”
“咱们军粮短缺，实在是在这耗不起，反正洛州已经到手，只要势力巩固，您就可以顺势称王。倒不妨做个顺水人情，与沈乐和谈。”
吕仁依旧十分犹豫：“我自然也想和谈，可是万一将来沈乐反悔，兴兵来犯怎么办？”
“主公多虑了，您不也知道嘛。吴越不知出了什么变故，一下子十室九空，他想要恢复元气，少说也要个十年五载的。又有救世军那帮疯子和他耗着，到时候他哪里还敢与主公交恶。”
“有道理。要不等牛将军回来再商议一下。”吕仁还是拿不定主意，牛辅是他手下最信任的将领，也是从燕国一路走来坚定跟随他的兄弟。
法真也有些急了，连忙劝道：“主公，恕我直言。牛辅将军虽然履历战功，是将军的股肱，但是将军将来是要成为君王的人。哪能事事等待他人决议，况且牛将军自从立下攻灭陈国的大功，越来越骄纵跋扈。”
说着他深深叹了口气：“我真不知道，将来要是有一天他连主公都不放在眼里，到那时，我等又将何去何从。”
这话说的吕仁一阵心烦，牛辅确实有些居功自傲，他摆了摆手：“好了，牛辅是我兄弟，这些话就不要说了。此事就这定了，把使者叫进来，和谈。”
“是！”法真喜上眉梢，赶紧离开大帐。
……
淮东城头，庄羽忧虑地望着城下救世军大营。他刚刚收到正阳城的公文，拒绝与救世军谈判，严令坚守到底。
这一点出乎他的意料，在他看来，不过是两具神骸，对他们来说一文不值。倒不如就此送回去，为南地赢得喘息的机会。
“庄夫子，大都督来了。”卢翔带着左丘维也来到城头。为了应对救世军接下来的猛烈攻势，左丘维被任命为大都督，全权指挥淮州战事。
“下官见过大都督。”庄羽向左丘维微微行礼，他毕竟出身儒门，最讲礼节。
“庄夫子不用多礼，这些天敌军的情况怎么样？”左丘维摆摆手，来到他身旁问道。
可是庄羽却直摇头：“情况很糟糕，救世军的援兵源源不断，虽然大多是没经过训练的农夫，但是这帮疯子，打起仗来就和不要命，每次都会给我军造成极大的战损。长此以往也不是办法啊。”
左丘维叹口气，这确实不是夸大。他亲眼也见过救世军打仗，没有一点章法可言，可是偏偏就不怕死，哪怕是被乱箭射成刺猬，死前也要冲上前咬你一口。
“难道就没有什么根除他们信仰的办法吗？”
庄羽闻言沉思道：“我倒是有一个办法，他们以神明为信仰，不惜为此付出生命。要想改变他的信仰，最好的办法就是揭穿神明的真相，再用礼乐消弭神明信仰的余波。只是这个办法需要的时间很长……”
左丘维闻言眼睛一转：“有了！庄夫子，你不愧是大才。既然他们利用信仰组建了救世军，为什么我们不能也树立一个信仰对反制他们。”
“什么意思？”庄羽有些摸不着头脑。
左丘维眉开眼笑道：“哈哈哈，庄夫子，你想想，救世军大部分成员都是平民百姓。他们为什么要向神明祈求？”
庄羽略微思考：“灾难饥荒？”
“没错！，俗话说民以食为天，以命为地。既然如此，我们只要让他们的神明无法再赐给他们吃食。他们自己就会开始乱起来，然后再一层层剥下神的外衣。这个时候我们给予他们最想要的东西。所有的信仰都会崩溃。”左丘维进一步解释道。
庄羽一下子想明白：“你想断他们的粮草？这可不容易，听说玄教数百年的积蓄都在西南，又策动巴蜀叛乱，乘机夺取政权，这可是两个大粮仓。”
闻言，左丘维并没有泄气：“战阵之间，并不存在不可能，既然我们有了思路，早晚也能找到破敌之策。”
左丘维眯着眼睛望着城下的军营，开始暗暗盘算。
正阳城，昏迷多日的张景奇迹般地醒来。他醒来时，说的第一句话便是：
“快！我要见沈乐！”
他挣扎着想从榻上起来，甚至连自己的妻儿也不顾。
“夫君，你身子还没好，不要动弹，好好休养。”
张景却神色狰狞地大怒道：“快去把沈乐叫来，快啊！”
吓得娥英哭着跑出去叫沈乐。
这边，沈乐听闻张景醒来想要见他，也是没有耽搁，赶紧放下手中的文书，随娥英前去。
当张景看到进门的沈乐一瞬间，他激动地一下跌下榻。
沈乐赶紧上前把他扶住，张景一下子拉住他的手，艰难地说道：“沈乐，玄教的日月二神已经舍弃神格来到人间。他们正在进攻出云国，那里有传说中的千机台。千万不能让千机台落入他们手中，否则……”
他话说到这，却突然一声大叫，昏死过去。