众人为狐舍玄的话语一惊，脸上露出不解的表情。
“我凭什么杀他？”沈乐死死盯着狐舍玄。
“长公子若是想要南疆三十六部从此向您俯首，蛮王虎舍里必须除掉！除掉他，南疆立马便大乱，黑虎族会因为争夺族长之位而四分五裂。其他部族则会一拥而上，乘机将虚弱的黑虎族赶下王座！”狐舍玄眼睛开始变红，它得话开始变得更加具有煽动性。
“而你，南地的命定之子，我会帮助你夺得南疆大地的控制权。所有部族都会向你俯首称臣，天神将会为你加冕！”
狐舍玄一步步向沈乐走来，无数狐火将凝聚成一副动人的景象，无数蛮人服拜在地，他们称颂着沈乐的功绩，而沈乐正经危坐，头上带着王冕。
“你为什么这么做？你到底想得到什么？”众人起身想要拦住狐舍玄，沈乐依旧巍然不动他的手悄悄摸向腰间的黑剑。
狐舍玄声音更加空灵，旁边的小狐狸竟然跟着嚎叫：“沈乐！南疆的命定之子，来自亡者的威胁将会席卷这片大地，奢比尸即将醒来！火之雀灵将会陨落！”
“接受我的结盟，我会帮助你阻止即将到来的浩劫！杀了虎舍里……杀了虎舍里！”他的面孔开始扭曲，整个身体四分五裂，突然整个人化作一阵粉红浓雾只有声音还在原地回响。
“虎舍里将死，我也会助你夺下南地！”那放肆狂啸的声音回荡在大帐之内，所有人脸上都露出惶恐。
突然左丘维疑惑问：“咦！你们看到那只小狐狸去哪了？”
“不好！”沈乐心头一紧，立刻健步如飞向外走去，大家虽有不解也立马跟上去。
他们来到囚禁虎舍里的地方，便听到一声惨叫。守卫的士兵也吓得赶紧进去，然后瞬间脸色苍白，只看见虎舍里倒在血泊中，他心脏的位置有一个大洞。
而那只小狐狸正大摇大摆地咀嚼着什么，似乎格外美味。一旁笼子里，虎舍里的黑虎正在疯狂撞击笼子，不停地朝小狐狸嘶吼。
怒火瞬间涌上心头，沈乐一戟向小狐狸刺去，小狐狸化作粉色雾气消散。
“可恶的狐舍玄！”他转过头狠狠瞪着大帐里的众人，怒喝道：“记住！帐篷里的事是谁也不许说出去，如果让我知道无论是谁立斩不赦！从今之后，送饭之类的事情一律与平常一样！”
“是！”
沈乐脸色凝重，心中已经将狐舍玄的祖宗十八代全部问候一遍，一旦让蛮族人知道蛮王死在华族大营，就等于给了蛮族再次进军的借口。
蛮军大营中，狐舍玄不知何时已经回来了，面对族长们的问话，他立刻痛哭流涕：“我去时已经晚了！蛮王他……他糟了华族人的毒手！连我也差点回不来，全仗着族中秘术才逃出！”
“什么？”所有族长皆是一惊，他们脸上的神色开始变得各异，最后又都露出愤怒的神色。
土豺族族长豺舍舞十分愤慨：“我王就这么死了！卑鄙的华族人，我们要为大王报仇！”
“对！说的没错，大王不能就这么白白牺牲！”立刻就有族长响应。
这时一向老成持重的木猿族族长猿涛升重重咳嗽两声将众人目光吸引：“诸位！请听老朽一言，当务之急可不是去找华族人寻仇！”
“猿老！您什么意思？难道说我们要放过华族人吗？”
“非也！非也！现在十月末马上要入冬了，咱们现在去也占不了什么便宜。依老朽愚见，不妨先回去给黑虎族报丧，大家也趁着这个冬季好好商量商量，选出新蛮王！等来年开春再报仇也不迟！”
“这……”所有族长都沉默了。
“我蛮族不能一日无主，诸位还是要考虑清楚轻重缓急啊，不是我倚老卖老，哪怕如今真的攻入正阳城，也会被华族群起攻之，当年华族皇帝南下亲征的事还历历在目！咱们现在襄州站稳脚跟，再图后效！”
狐舍玄眉开眼笑：“猿老说的有理！我也是一时急糊涂了，怎么把这么重要的事给忘了，这选拔蛮王的事极为重要，还是要回去请大祭司与老天爷沟通沟通，看看这次怎么选！”
“有道理！”
“对，有道理！“
大家你看我我看你，其实心中已经有些蠢蠢欲动了，黑虎族三万黑虎骑没了，眼看着就要跌落王座，现在谁成为蛮王可就不一定了。
此事不表，沈乐又提高防备坚守了数日，依旧不见蛮族来攻，反倒是谈吗来报，襄州方向的蛮军正在一批一批往南疆撤离。
阳州方向也发来急报，说金鹿族族长鹿骨勇卷土重来，带了近十万人，请求沈乐支援。沈乐生怕蛮族有诈，命岳威继续驻守，连夜带了五千林羊骑兵与凌灰一起连夜奔赴阳州。
西楚国国都正阳城，气氛显然十分凝重，王宫之中，沈乐的祖母赵氏坐在王座一旁，殿下群臣熙熙攘攘，而范忠、蔡江与公孙固并排而站，昂首挺胸好不神气。
“诸位！静一静！长公子不愿继承西楚王位，如之奈何？”赵太后有些疲惫，声音也略微低沉。
范忠上前一步大声建言：“启禀王太后！长公子乃是楚国王室先王嫡长子，而沈书不过是一庶子之后，论礼法长公子不接受西楚王位也是理所当然！”
“放肆！范忠你好大胆，竟然敢称呼太王太后为王太后！你这是在公然质疑我西楚王室！”
“就是！范忠放肆，请太王太后下诏立刻将这狂徒推出去斩首！”
湘侯的心腹们开始声讨范忠。
只听范忠冷哼一声：“尔等二臣贼子也敢在这大殿上狂吠！什么西楚国？不过是北人欲图分裂我楚国的阴谋尔！我等皆是楚人，遵奉楚礼，湘侯父子不过是鸠占鹊巢罢了！”
“放肆！这话也是你能说的！”这次说话的是赵太后，她想来疼爱幼子，当初才在沈石亡故消息传来时选择支持沈砺。
蔡江调了调嗓子，做足礼节，高声呼喊。
“太后息怒！范大人言语过激还请见谅，不过在下有一言，请太后与诸公明鉴！如今我楚人，东有赵氏盘踞吴越，南有蛮族虎视眈眈，西边的救世军已经烈火燎原。”
“至此危难之际，诸公为何还在争论什么嫡庶长幼，什么王室正统！太后膝下诸子虽还有子嗣，请问谁又能挑起大任？唯长公子一人尔！”说着说着，蔡江快步向众臣走去。
“他雄踞淮洛，十万雄兵可立即渡江包围正阳城，在外又有诸多盟友助力，在内手下更是人才济济。况且长公子能文能武颇有先楚王之风范！实乃新王的不二人选！”
说着说着，他又向那些曾经湘侯的亲信笑道：“我知道，诸公所担心，不过是怕长公子再次翻起往日旧账！然而长公子提出建立新国号一事，可见其胸襟！何谓新国？那便是新王新臣！只要诸位肯用心辅佐又何必担心新王会责难？”
最后他又回来殿前，向赵太后躬身行礼道：“楚王太后、西楚太王太后殿下！先楚王乃是您亲生嫡长子，数十年来，他对您的生养之恩日日感怀。当年他便曾经与臣等说起，太后慈善，将来我故后，一定要让我母后教导我儿！”
他这般说着，便将赵太后心中对于沈石的亡故与仁孝的感念再次勾起。赵太后不禁老泪纵横，俗话说舔犊情深，花甲之年的晚景凄凉让她又怎能不伤心。
“我听说长公子在镐京时，尽心侍奉王后，保护王姐，善待幼妹，对于皇太后也是有礼有节，为她送灵回乡。这样的人，难道不是致仁致孝之人吗？”
“太后！请勿迟疑，重新建国，另立国号，再下诏让长公子先回正阳城监管国事，好早早全了骨肉的团聚之情、救国救家之义，早日享受天伦之乐！”
赵太后擦去眼泪，一旁湘侯的心腹还想再破斥，她厉声痛呵：“蔡大夫说的有理！尔等小人！还想再让我们王室骨肉分离，当年若不是尔等裹挟，让我迷了心窍，怎么有今日之祸！”
“传我诏令，升中大夫蔡江为上大夫，范忠为令尹，二人负责重新建国事宜。从今日起，一直到新国立，国号改回楚，命长公子沈乐为摄政，总督楚地所有军政大权！”
“太后！万万不可啊！太后！”臣子们不甘地哭丧。
“哼！”赵太后在不理会众人，拂袖而去。
范、蔡二人相视一笑，也终于是松了口气，他们拿出一份早就预备好的文书，开始宣读……
四天后，沈乐赶到阳州城下，离阳州城还有三十里的地方，便能看到金鹿族的营寨。曾岩听说沈乐来了，赶紧带着所有官吏去迎接，别提多热情了。
“哎呦，殿下远来辛苦，还请与我到城内歇歇脚！”他那张老脸都快皱出花来。
沈乐一脸疑惑：“殿下？”
“殿下你还不知道吧，昨日正阳城就送来了文书，国号改回大楚，您就是大楚国的摄政王了！那可不就得称呼您为‘殿下’！”
沈乐惊异地望着他，然后愣了数秒：“先不说这个，这些金鹿族是什么情况？我看这里面怎么有许多老人和小孩？”
曾岩一脸纳闷地看着沈乐：“殿下不知道吗？”
“我知道什么？”
“殿下看看这个！”说着他从怀中掏出了一封信函。
沈乐疑惑地打开信函，信中鹿骨勇向沈乐寻求庇护，请求沈乐能够保护他的族人，他愿意向沈乐称臣，当然还有个条件，就是希望沈乐能够帮助他向黑虎族与灰雕族复仇。
脸色变换之间，沈乐的思绪在飞速旋转，当初放了鹿骨勇不过是想让蛮族中立部族看到沈乐的诚意，没想到如今鹿骨勇直接带着金鹿族残部来投靠他。
原本精妙的一步棋，瞬间变成烫手山芋。
“殿下！殿下！”曾岩的声音把沈乐思绪拉回现实。“这金鹿族的请求该如何回复，他们已经连续数天派了三四波使者来了。都指名道姓要见殿下。”
沈乐沉思片刻心中有了定计：“你且派人去一趟金鹿族，就说我同意给他们庇护，不过也有个条件，鹿骨勇必须亲自到阳州城来见我。对了，有林羊族与狂牛族的消息吗？”
“有，殿下请随我来，我们边走边说！”曾岩如今和变了个人一样，极为殷勤地在前面引路。