沈乐抹黑赶路，行军速度不快，不过好在镐京到洛州走官道，并无大碍。走着走着，突然官道两侧猿啼声接连不断。沈乐心下感觉不妙，前有西林妖患，后又妖狐盘踞东明宫，这会儿听到猿啼，顿时警惕万分。
“全军放慢速度，前军后军向中军靠拢！”为防不测，赶忙下令，此时已经走了一半路程，前不挨村后不着店，绝不可大意。
白泽鼻子嗅了嗅道：“是灵猿，数量很多，看来有人设下了埋伏。”
姜封来到沈乐身侧，此时已经换了一把长刀，不过还是不得劲。“主公，要不就地扎营结阵，等天亮了再赶路。”
“将军，不能停下，这是盗首灵猿，最是欺软怕硬，只要我们一停下，他们就会觉得我们心生胆怯，围而攻之。此猿极为恶心，身小量多，赶在我们这五千人军队周围撒欢，想来数量不少，搞不好还有其他助力，尽快通过这里为上！”皇埔延劝道。
姬仲骑马赶了过来，他脸色苍白道：“武安侯，此地不宜久留，这是司州青背猿王的手下，应该还来了吞山之蛇的族人，他们常年觊觎我凤凰一族血脉，当初丹穴山之变的罪魁祸首就是他们。”
“吞山之蛇，青背猿王？”沈乐摸了摸下巴，他倒是不怕这些巨兽，能被华族压制那么久，自然有其道理，俗话说兵来将挡，水来土掩。
白泽晃了晃大脑袋道：“乐小子别怕，就是一窝臭蛇还有一窝臭猴子，这些年被华族捕杀，剩不了几个歪瓜裂枣，就是那个大猩猩棘手了些。不要紧，你不是能百步穿杨嘛，它要害在眼睛，射瞎就完事！”
“好！让大军缓速慢行，士可提高警惕！姜封你在前军开道，皇甫延你守后军，银霜、凌灰随我坐镇中军，潘龙护翼两侧。”
“末将遵命！”各自散去。
突然一头头猿猴手中拿着刀枪剑戟木棒甚至还有农具直冲中军。“敌袭！敌袭！”小兵话还没说完就被一只巨大的银背猿猴给一口吞到肚中，这只猿猴怕是有七八人那么高，眼露凶光，大手一拍两名士兵就被拍飞。
沈乐赶忙下令：“中军执盾，前后两军共同夹击！”
“有蛇！有蛇！啊！”沈乐军令刚下，身后就传来惨叫。他赶忙转过头去，看到不远处一条条黑色长蛇朝这边游动，在其中有一条有水缸粗的大蛇，全身花白，吐着信子，朝着飞速游过来，瞬间咬死一名士兵。
沈乐心中一颤，这些畜生居然还知道两面夹击。“前后军靠拢，龟盾阵御敌。”
白泽大喊道：“小子，吞山之蛇怕火！只需火焰就可以逼退！”
沈乐顿悟，下令道：“凌灰、姜封、银霜、皇甫延全力迎击猿猴，由银霜调度。周成、潘龙带一千士卒随我进攻巨蛇！”
不得不说，银龙军的精锐那不是吹的，很快就在两面夹击中站稳脚跟。迅速短刀换盾，长戟远刺。猿猴这边，毫无章法，盗首灵猿本身只是小型猿，比人类还小一些，况且拿的武器锈迹斑斑，参差不齐，一看就是从当地守备军那抢来的。倒是银背猿王一身皮毛极硬，力大无穷，被它碰一下非死即残，在士兵中来回冲杀。
好在银霜指挥得当，层层包夹，让它如陷泥沼一般，越来越乏力。又有凌灰时常游走，姜封大刀硬刚，倒是打得不相上下。
沈乐这边银龙军一般不带火油，只能让周成发出火灵纵火。不过如今帝室纷乱，也不怕在被人扣上擅用巫术的帽子。
火蛇飞舞，小屁在蛇群中窜来窜去，士兵们用火把与长戟驱赶着黑蛇，沈乐驱动黄龙图腾，士兵士气大盛。突然巨蛇动了，它一尾巴扫开数名士兵，然后向周成扑来。周成吓得不轻，赶紧催动无数火蛇迎上去，不过都被巨蛇一口吞下。
就在他眼看着要被巨蛇吞入腹中时，沈乐骑着白泽狠狠将大蛇撞开。黄龙图腾发出龙吟，狂风皱起，身边的长蛇被狠狠吹走。大蛇面露凶光一口向沈乐咬来，白泽不甘示弱利爪向前与大蛇战做一团。反倒是沈乐，光凭手中爵剑拨不开鳞片的防护。
巨蛇找了个机会一口咬向白泽背上的沈乐，沈乐身后的黄龙图腾勉强挡住片刻，他张弓搭箭，一箭射入巨蛇的口中。巨蛇发出凄厉的惨叫，被白泽一掌拍开，然后狠狠咬住三寸。巨蛇返身一口咬住白泽的脖子，身子入麻绳般缠住白泽，似乎是想要将它绞杀。沈乐顾不得其他，手中百鸟朝凤一箭又一箭朝它头射去，爆发出各类飞禽之力，轰的巨蛇鲜血直流。白泽也乘机用利爪破开巨蛇腹部，血拉拉流了一地，突然巨蛇松开大嘴。原来是沈乐一箭射中了它眼睛，这一箭用尽了全力，爆发出金雕之力，整个蛇瞳爆开。
沈乐也浑身疲惫，开强弓是体力活，比战阵挥刀厮杀还累。白泽咬得更紧，巨蛇疯狂挣扎，大尾巴向沈乐这边扫来，黄龙图腾刚刚已经退去，如今只能将长弓横在身前硬抗。百鸟朝凤瞬间断裂，沈乐也被扫了出去，吐出一口鲜血。
叶夕站在马车上，手里拿着长剑不停地将漏过来得小蛇斩杀。蛇这种生物，防不胜防，商人们的马车更是乱作一团。好在银龙军防守严密，漏网之鱼不多。
突然巨蛇一声垂死的哀鸣，再也不动弹。小蛇们似乎是受了蛇王的影响，四散逃去。银背猿王这边，也被姜封狠狠砍了一刀，刀头在它胸口留下一道血肉外翻的伤口。正当此时它听见了据巨蛇的哀鸣，怒吼几声，不甘地离去，只留下大片大片盗首灵猿的尸体。
“全军莫追，收敛尸体焚烧，半刻钟后上路！”沈乐急忙下令，这次损伤不大，主要都是巨蛇与猿王造成。所以简单整顿继续上路，倒是商贾与女眷们吓得不轻，闹腾了好一会儿。
天蒙蒙亮，王腾夫妇便追上了沈乐。沈乐看着他们，心里却高兴不起来，王腾代表的晋国王室总是在刻意与他交好，这种感觉让人很不舒服又无可奈何。毕竟是亲家，只要不对自己有害就行了。
“姐夫不在世叔身边，如今是要回晋国吗？”沈乐问道。
王腾羡慕看了眼沈乐胯下的白泽：“没想到你还弄来头白泽当坐骑，真是好福气呀！你姐姐担心你在洛州任上被人欺负，这不，我去帮你参谋参谋，洛州扼住西部咽喉，人情世故最为复杂。”
“镐京那边情况如何？”
王腾摸了摸胯下白虎道：“已经交兵，这个数目军队的战斗一时半会儿难分胜负，不过兵力上武阳王占优势，又有镐京地利之便，想来他败不了。你也不用挂怀，等到了洛城，想来又有新的战报。”
沈乐点了点头：“全军加速，不可怠慢！”
自那夜之后，又有两波袭扰不过规模不大，洛州号称三山环抱之地，北有云荡山脉与颍州相隔，西有五岭与雍州相望，南有大香山毗邻淮州。洛城又称为四水交汇之所，洛水、浊河、颖水、清江主干都从这里经过。亦是前朝定都之所，这里盘踞着前朝那些旧贵族们，不过经过数百年的经营，洛州往日的风光早就不复存在。
如今的洛州，虽然水脉独步天下，但是山林茂盛，加之贵族圈地，每年产粮还不如土地隔壁的梁国。
沈乐等人两天后到了洛城，与想象中前朝旧都不同，如今的洛城城小人少，远远望去，与淮东相比都差之甚远。淮东饱经战乱，却是如野草一般越烧越旺盛，城池之高、厚，乃大乾少见。
城中街道上人群熙熙攘攘，沈乐去了一趟刺史府，这里倒是修得富丽堂皇。寒浊、钱思跟在他身后，来到刺史府中，所见官吏大多是身上锦衣玉袍。一名体态庞硕蠢了一身大乾官服的中年胖子迎了上来：“您就是新来的沈刺史吧？幸会、幸会！鄙人乃洛州别驾江安字飞贺。”
沈乐还礼道：“沈乐，字昌正。”
胖子笑着道：“大人来的正是时候，我还在发愁这洛州刺史府上下没有体统，您就来了。大人请到正堂歇脚，我为大人讲讲这洛州的情况。”
“也好，有劳江别驾了！”
四人来到正堂，四周亭台楼榭极为豪奢，跟随的仆役见了江安都是毕恭毕敬。其实原来大乾初年，刺史一职只是替朝中巡视各州的监察长官，后来大乾皇帝觉得州牧权力过大，便废牧立史，将征兵等权力尽数收归镐京。比如之前何家接手洛州刺史后，便乘机大规模招募州兵，这就是违制。