沈乐心中不甘，但是也无奈。
“咚咚咚！”门外传来敲门声。
“公子。”刘宏的声音随之传来/
“何事？”沈乐有些不悦。
“湘侯、赵文求见。”
沈乐与庄羽对视一眼。“让他们进来吧。”
“是！”
一会儿过后，·湘侯沈砥、赵文进入房中。这算是沈乐第一次近距离看清自己二叔沈砥。四十来岁的年纪，头发秃了一块，身材中等，下巴尖细，眼神阴翳，双臂过膝，就像一只秃鹫一般。
“乐儿！”沈砥低声说道，他的声音沙哑而有磁性。在沈乐的映像里，二叔沈砥时常不在正阳城，除了祭祀等重要的日子，几乎很难见他一面。
“沈乐拜见二叔。”沈乐也不含糊，毕竟是自己长辈。
众人寒暄过后，便各自入座。赵文笑脸盈盈，似乎对于自己叛入湘侯门下丝毫不在意。
“二叔过来，不会只为与侄儿叙旧的吧？”沈乐神色淡然，轻描淡写地问道，他手中端着茶杯。
沈砥咧嘴一笑说道：“侄儿果然聪慧，二叔这次来是想让你助二叔夺得王位。”
“我为何要帮二叔你呢？”沈乐不知可否地说道。
沈砥饮了一口茶水，继续说道：“二叔自然有你不能拒绝的理由，这是长老会的决议，你先看看吧？“说着他将一封信递给了沈乐。宗族会是由楚国王族中许多资历较老的长者们组成的议会。主要是针对王位继承、宗法解读等一系列问题进行决议，几乎代表着整个楚王室的意志，一般来说当楚王薨逝且没有指定继承人时他们就会站出来。
沈乐疑惑地打开信封，信的内容很短，却让沈乐整个人如坠冰窟。
“宗族决议，此次会盟所决议楚王人选，需满足两个条件方被楚王室所认可。其一需为楚国宗脉先楚王嫡亲，其二需要激活赤红朱雀图腾。若会盟结果与楚国宗法相违背，楚国上下必将举国抗争！“，信上还有楚国几个大姓加盖的印章，这算是把沈乐对楚王之位最后的念想给断了，长老会的决议在那，就算是外部势力再强大，楚人也不会认可。楚人好勇善战而且性格倔强，倾国而战本身也不是说着玩玩。
“这封决议再几天前便已经送到各诸侯王的手中，整个楚国也都张榜布告。我想侄儿应该清楚，朱雀图腾对于楚国的王意味着什么？哪怕是帝室或者晋国他们也不敢冒着与整个楚国为敌风险去支持你。“
“多谢二叔提醒，不过既然我已经被踢出局了，二叔又何必与我结盟？”沈乐强行稳定自己的情绪，别的不说这些年在黑暗中享受的孤寂，倒是将沈乐的心性打磨的极好。
沈砥看着侄子镇定自若的样子，倒是有些意外。他摸了摸胡须，说道：“我知道侄儿心中也有不平，宗法使然，为叔也无法改变。但是你依然是先王嫡长子，这是改变不了的事实，益阳侯已经葬身在他愚蠢的行为里了。楚国的宗室之长位置空了出来，只要你支持我当上楚王，那个位置非你莫属。当然还有令尹的位置，只要你愿意，本侯也可以给你。”
沈乐不知可否地轻轻抚摸着杯子上的纹路，他不心动是不可能的，在楚国楚王自然是至高无上的，但是宗室之长的权力与地位却是独一无二的，令尹更是执掌着楚国的相权。r
“既然如此，我大可以扶植我那两个弟弟，为何一定要帮助二叔呢？“沈乐看着沈砥的眼睛问道。
“你不会。也不能这样做。看看这个！“说着他又将第二个信封递给沈乐。
沈乐打开信封，眉头紧蹙，甚至可以隐隐看到怒火。他放下信，有些不相信地望向沈砥。“勾结蛮族进攻正阳，算计益阳侯，谋害父王。这些事真是他们干的？“
沈砥点了点头：“人证物证俱在，当时你父王将他们调去运粮，他们便悄悄返回，一手策划了一切。若非我事先觉察，此时早就成为他们的刀下亡魂了。“
沈乐反复看了看那封信上所写，然后又将信递给庄羽。庄羽看完后也是一脸不可置信。
“二叔且容我考虑一下。”沈乐没有直接回答。
沈砥脸上有些不快，但是还是忍住了：“也罢，今晚宴会结束后我再来找你。“
说完起身离开。
赵文也起身告辞，他的手指了指坐过的地方，便跟着沈砥走出屋外。
沈乐赶忙起身到赵文坐过的地方，果然有一张小字条。上面写道，今晚三更，淮东城主府见。
下午，沈经沈礼来拜访沈乐，提出的条件与要求几乎一摸一样。沈乐依旧没有正面回答。等到两人走后，沈乐对庄羽问道：“你看他们谁的话可信？”
庄羽摇了摇头，他把两封信封放到桌子上。“公子，他们双方都能提供人证物证说明对方谋害先王，所以我觉得都不可信，而且现在的当口是明天会盟，其实无论最后先王的死因是什么，现在都没有时间去查证。”
沈乐点了点头：“你觉得我应该支持谁？”
庄羽又是摇了摇头：“公子不一定那么早下决断，沈砥是公子二叔，掌握着王室的大部分军队，他的实力自然是最强的，但是法理上他只是先王之弟。沈经沈礼手中的力量大多是那些高门大姓，加起来才能与沈砥抗衡，但是终归他们是先王之子。这对公子来说便不好抉择。”
“不错，且沈经沈礼早年与我关系不好，我……”沈乐摇了摇头。
“其实公子大可再等等，我觉得这事不会那么简单，赵文不是晚上约公子见面，等见过他再决定不迟。”
“好了，差不多该去赴宴了。”沈乐伸了个拦腰，把这些问题先抛之脑后。
晚宴开始，行宫中灯火通明，太帝新丧期间，宴会没有安排歌舞，气氛格外凝重。诸侯王们也都是心事重重。
“众卿为何愁眉苦脸，大家难得聚在一起，不必如此拘束。”龙岚先开口道。
“陛下！太帝驾崩、黄龙仙逝，中庭有失，臣等忧心国事，实在无心欢宴。”说话的是鲁王叶正，他算是所有诸侯王中最受敬重的，为人刚直宽毅，最受治下百姓爱戴。
“鲁王所言极是！”诸侯王们纷纷附和。
“陛下，臣听说四凶趁乱进犯镐京，被陛下所退，不知是真是假？”梁王韩炯轻轻摇晃手中酒杯，问道。
诸侯王们纷纷望向龙岚。
“诶，道听途说罢了。何必当真何必当真。朕每日忙于政务，哪有功夫修习图腾奥妙？“龙岚笑着拜了拜手。
“陛下就不要谦虚了，我等所忧无非中庭无人镇守，陛下既能退了四凶，那我等也就不必愁苦！“晋王王奔生性豪爽，举杯调侃道。
龙岚笑而不答。
“陛下何必藏着掖着，臣也听说镐京之事，四凶之强，远非我等能敌，陛下以一敌四，想来图腾之力已经登峰造极，能否为我等展示一下。”燕王曹云在诸王中年纪尚轻大概三十几岁的样子，不过在图腾掌控上却是后起之秀，他眼神似乎有着跃跃欲试。
“是啊是啊，陛下就让臣等一睹风采！”陈王谢安也附和道，谢安长得其貌不扬，须发全白，年纪自然也是最长，鼠目蛇腰，全无君王气派。
“既然大家都想看看，那朕……”龙岚说完，身后五爪金龙浮现，龙威浩荡，就像是活的一般。诸侯王们的图腾也迅速出现勉强抵挡住金龙的威势，其他人匍匐在地被压得喘不过气来。
龙岚嘴角上扬，又轻轻说了一句：“还没结束！“说完一只凤凰从右臂飞出，盘旋在行宫得上空，五色光芒扫过整个行宫，诸侯王们纷纷跪倒在地。
“陛下！快收了图腾吧，臣等甘拜下风！“陈王谢安的重明是第一个消散的，他脸色苍白地道。
龙岚拍了拍手，两只图腾兽消失不见，众人顿觉身上压力一轻，灰头土脸地爬起来。
“陛下神威，让臣等佩服的五体投地！“陈王第一个拍起了马屁。众人纷纷赞同，只有燕王眼神中带了几分兴奋之色。
沈乐也不是第一次被迫五体投地了，但是他感觉龙岚释放的压力与当初太帝释放的想比还是差了一些。
龙岚看着诸侯王们的反应，心里也是松了一口气，他使用秘法后留下了内伤，再加上龙焕那一刀，现在能力压众人已经是有些勉强。不过他也清楚，这些诸侯们肯定也听说自己受伤的事，借机试探。
“好了，朕刚刚下手重了些，让众卿受惊了，朕当自罚一杯。“说着举杯痛饮。
诸侯王们个个人精，一齐说道：“臣等与陛下同饮！”好一副君臣同乐。
之后宴饮宾主尽欢，如果不是沈乐身在其中，还真以为这些君王们个个君仁臣忠。
宴会散去，但是真正的会盟才刚刚开始，这对于沈乐来说又是一个难眠的夜晚，第一次参加会盟，与大乾真正的权贵们把酒言欢，都刺激着这个十五岁少年的感官。但是第二天的会盟对他来说是更大的考验