唤他的是个女人，一身阴丹士林绿的旗袍，嫌那旗袍淡素，还在胸前点了一枚五瓣梅花的银胸针。她年纪不轻，头发却烫成时兴的波浪头，薄的地方发片贴合脸上显得格外好笑。
她是林宁的小舅妈。
“夫人，您唤我？”陶正礼熟练地把酒杯高脚夹在手指，带着彬彬有礼的微笑，整个人是不急不躁的温润。
“我，我是小曾董的夫人。久闻云城陶大少声名远播，经商很有天分，连我在江城也有所耳闻。所谓百闻不如一见，今天有幸了。”林小舅母客套话顺嘴而上，接下来的动作才是她的目的，她挥了一下手，“玉莲、凤莲，你们来见过陶大少。”
“这是我两个女儿，玉莲和凤莲。老爷说让她们姐妹带你参观一下，我想你们年轻人话题多，所以带她们来尽地主之谊。”
话说得漂亮，陶正礼顿时明白，什么地主之谊，定然是小曾董有想法。看到陶正礼的一瞬间，林小舅母确实心里动了念头，起初他还怨怪老爷，想把两个女儿中的一个嫁到云城那么远的地方去，见到人才觉得老爷的算盘拨的有道理。
陶大少这样的年轻有为仪表堂堂，玉莲和凤莲他总有一个看得上的。这两个姑娘各有千秋，一个占了文静一个占了活泼，倒也是把天底下的性格两面都占了，加之又受过教育，因着江城地方大，江城长大的姑娘，都没有那股小家子气息，都是直直爽爽大开大合，陶正礼在云城定然找不到这样鲜明的姑娘们。
总有百分之五十的概率可以得到陶大少的青眼不是！
粉色旗袍的玉莲给陶正礼见了个礼，蓝色连衣裙的凤莲笑嘻嘻地上前拉他的胳膊：“我觉得陶大少你应该比我们大不了多少，只是举止有股子老头子的味道，不好不好。”
“前清纪昀说，万寿无疆谓之老，顶天立地谓之头，满腹经纶谓之子，老头子如何不好？再有，现在沪上的大佬人称老头子的，可是厉害得不得了，不好么？”陶正礼面带礼貌的微笑道。
玉莲有些倾佩地望着他，她的眼底闪烁着流波。而凤莲嘟起嘴巴，摇摇脑袋：“什么嘛，欺负人，我不要跟你掉书袋。”
“凤妹妹，我们该做陶大少的导览了，你只顾着贫嘴，忘了吧。”玉莲柔声提醒道，“你好，陶大少，我叫曾玉莲，我想正式给你介绍一下，我的生辰是亥猪年冬月的。”
“嗯，你好，曾大小姐，你比我小一点，我虚长你两岁。”陶正礼正式地伸出手去，玉莲犹豫一下和他握了握。
“还有我，还有我。陶哥哥，我比我姐姐还小一岁多，我就叫你陶哥哥好不好。”曾凤莲真的是自来熟，她的声音软软的，团团脸没张开的模样，真有点可爱天真。
“好。你们都可以叫我陶哥哥。我自幼家里没有妹子，两个弟弟也只尊称我为大哥。”陶正礼瞧着她们微笑着。“陶哥哥”，多么有趣的称呼。
“我带陶哥哥你参观参观。”凤莲轻轻挤进玉莲和陶正礼之间，手倒是一直没有放开过。
玉莲只得由凤莲挤进来，于是格局就是玉莲最外，凤莲和陶正礼状甚亲密，显得古怪。陶正礼发觉了玉莲的微微失落，他主动接口道：“玉莲姑娘，方便的话你也可以站到我这边来。”
玉莲投来的是温暖的回应，她默默站过来了。陶正礼笑道，玉莲姑娘，不必拘谨，你们两个今天都是东道主，凤莲姑娘的话你可以补充，也可以发表自己的意见。
于是玉莲才打开话匣子，他们一路转到二楼的一个房间来。
“这个原是我表姐的房间。我爹一直给她留着的，听说她在云城去世了，才把房间清扫出来装了杂物，你要看看吗？”凤莲指着一间白漆门道。
林宁的房间，陶正礼振奋了一下，这算是她的闺房了，怎能不参观一番？他点点头，自然有玉莲拧动把手打开门，有一股潮湿无人的气息呛进鼻子，由鼻入心。
陶正礼掩住鼻子咳了两声。他望过去，墙上的画旧了也脏了，像是很多年林宁的练手旧作，稚嫩得很。桌椅床都用白色的布罩着，有些微微泛黄，地上和墙边乱七八糟堆了好些杂物，没什么看头。
玉莲和凤莲不感兴趣，她们先出来，陶正礼在这里站了一会。
他闭上眼睛，想象当年十几岁的林宁在这里的生活。走跑蹦跳看书写画，阳光应该从窗户里透过来，照在她清秀的面庞上，生活还没有给她折磨，她应该还保留着那份热爱和善良……
“陶哥哥。”凤莲的声音打断了他的一切想像，笑眯眯的小林宁消失了，消失在微粒和尘埃里，消失在散在空气的气味里。
“陶哥哥，这里气味大，没有通风的，久站不好。”玉莲补充道，她见凤莲一叫唤陶正礼没有反应，又怕是打扰了他的雅兴，解释了几句。
“嗯，我们走吧。”接下来看的，陶正礼完全没有了任何兴趣，包括她们兴致勃勃介绍自己的闺房和陈设，只是个不切实际的闺阁小姐们的贵妇梦而已。
参观完房舍，差不多宾客齐聚，宴会正式开始，凤莲换了打扮，她才是今天场子上最耀眼的公主。觥筹交错不必多叙，值得一提的是饭后那场舞会。
玉莲是寿星，可以点一位未婚男士陪她跳舞。她的美丽眼睛一瞟，就看见陶正礼插着口袋立在人群里，她毫不犹豫行使特权，手伸向陶正礼。陶正礼没有兴奋也没有意外，出于礼节他当然不会拒绝，轻轻一带就把她带过来。
音乐随即想起，是蓝色多瑙河，华尔兹的步调，陶正礼每一步拿捏得非常准确，他跳舞的步子优雅轻柔，若合这只曲子，凤莲更是满面春风，恨不能忘却人间，只看得玉莲暗暗扭了扭手中的帕子。
林大舅母走来，她悄悄站在玉莲的身旁，和她耳语道：“你也很喜欢陶大少是吧，若我年轻几十岁做姑娘，我肯定不会随便放弃，你又不比凤莲差，好男人一向紧俏，你何不争一争。”
“婶婶你又开我玩笑。”玉莲低下头。
“我真没有开你玩笑，我唯一的女儿你大姐已经出嫁了，现在我只有两个儿子尚未娶妻，我一向疼你，是看你失落难过来劝劝，这件事可是你自己把握，免得以后后悔。”林大舅母满脸肃穆。
“我的性子婶婶你又不是不知道。我比不得妹妹会来事，没有她讨人喜欢。”玉莲这话像给自己打了退堂鼓。
“等一下第二支曲子，你主动去邀请他。今天喜庆，他是不会拒绝的。这是正好的时机，今天不把握，你何时把握？傻姑娘！”林大舅母分析着。
“好。”玉莲斟酌着，想着婶婶的话说得对，恰巧下定决心，一曲终了。
她趁着自己心头的这些热切和勇气还没有退散，主动走向陶正礼邀舞。
“我以为你不来了。”陶正礼见她伸出手，微笑望着她，眼睛里闪闪亮亮。
这句话暖了她的心，打消了她所有瞻前顾后的顾虑，他握住她瑟缩的手，一个带步。陶正礼的舞跳得确实好，进退得宜，一点不凌乱不逾矩，而且他善于带动女伴，和他跳舞她一点也不需要担心，自然而然地沉浸在曲子里。
时间要停住该多好！
玉莲为这只舞曲起了沉迷之心，她的眼睛蒙上了一层过滤网，对他所有的负面的东西自动视而不见。沉迷于一个人，有时候根本不需要言语。
她还在意犹未尽时，他标准地躬身，松开了她的手。
玉莲转过身，同样对上了凤莲黯然的眼眸。这一刻，她懂了，完全懂了，什么是妒忌。
宴会之后，凤莲活跃，她常常往陶正礼居住的旅馆来，玉莲仔细观察，也独自前来拜访。
有次来到，她刚刚上楼，就听见凤莲开心哈哈的笑声，玉莲心急登上楼梯，看见凤莲，便道：“怪道凤妹妹在家没见着，原来在陶哥哥这里，如此我来得不巧。”
“无妨，我们一块说话热闹热闹。我一个人旅居江城也怪无聊的，我是真心把你们两个当做妹妹的。”陶正礼起身迎过来，伸出手拉了玉莲一把。
现在两个女孩子对坐在他面前，陶正礼让陶管家沏了茶，笑道：“我来江城，随行简陋，以后你们如果去云城，我肯定好好款待。”
说着，凤莲接着刚才的话题，随便聊了聊新上线的电影。玉莲不爱看电影，喜欢在房里独自看看书，所看无非是些鸳鸯蝴蝶的小说，谈起电影她又辞穷，只能偶尔附和几句。
陶正礼仿佛学识渊博，什么都可以聊上几句，忽然他话锋一转，道：“我这次来江城，还有个事情，想请教两位小姐。”
“什么事，陶哥哥你尽管说。”凤莲笑道。
“我娘在云城有个挺喜欢的丫鬟，没想到她扔下我母亲跟人私自来了江城。我母亲心中惦念，托我来找一找。我查问过，只听说她是穿了一身小姐的服色，偷了雇佣她的那个小姐的东西，后来居然在江城凭空消失了，我现在毫无头绪。不知你们有没有听说过关于江城来的人什么的。”陶正礼隐晦地问着，他现在不能透露林宁还活着，更不能说明和大小曾董有关，只能尽量让她们提起记忆。