西定秀女由送红使送入京城并不直接入宫，而是暂住宫外驿苑，待宫中女官验身后才能入宫。李越刚进驿苑，驿官早就满面堆笑迎了上来行礼。李越点了点头算是受了礼，随口问道：“西定送秀女来的官员在哪里？”其实这件事他并不想自己来，怎么说这些秀女也是要送给小皇帝的，而且这个世界显然也极重贞节，他一个大男人跑到一群年轻女孩住的地方来，纵然说他是摄政王哪里都能去，也实在是有些不合时宜。但目前他手头确实没有太多可以信任的人。清平是仍旧到钟毓宫监理去了，这些日子还要找机会查帐，确实不能□。简仪和田七是带了腾龙军五百精锐去了陆州。有武威将军在京城内，李越的确不敢让陆韬离开，只好让田七一同去了。铁骥花了一夜工夫将铁骊在陆州的经营之地绘出了图画，为免夜长梦多，一早简仪和田七就出发了。莫愁虽然能干，但女儿家只能在府内总管，不好出来抛头露面；还有一个陆绩，又要盯在王皙阳府上。所以李越只好自己带了周醒前来，一路上暗叹自己这个假摄政王简直就是光杆司令。
驿官忙道：“就在外院。秀女都住在内院。”说着回头喊道，“柳使者，还不快快出来迎接殿下——”
李越乍一听这“柳使者”三字，刚刚一怔，院门口一人已经从容而出，李越一抬头，两人目光对个正着，只见此人面如冠玉唇若丹朱，眉如春柳目若晨星，一袭金线绣春竹的青衫，当真是丰神如玉，除了柳子丹还有何人？“
柳子丹怔怔看着李越。说起来两人也只不过一个多月不见，在他心里竟似已隔三秋。赈灾之事一了，铁骥赶回南祁，他不必再去，便带含墨回到自己的九皇子府居住。西定朝中官员包括他的几位兄长在内都摸不清他的底细，倒也没人敢对他再有不敬，只是他自己却有些忽忽如失，心境不复当初年少读书时的平静。恰好此次南祁选秀，西定国中也挑选名门贵族之女送往南祁，柳子贤便在朝上举荐他做送红使。柳子丹自然知道他抱了什么心思，若是从前，只怕便要严辞拒绝，此时竟鬼使神差般一口答应了下来。含墨听说他又要去南祁，关起门来嘟着嘴把柳子贤好一顿骂，反倒是柳子丹自己并不在意，甚至心中还微有期待之意，只是他自己也没察觉而已。
李越却是万万没想到柳子丹居然还会到南祁来。他本想向西定送红使索要秀女的名单，然后研究一下哪一个不宜进宫，好尽早想办法打发走，万没想到出来的人居然是柳子丹。这一下三分意外三分尴尬，居然一时跟柳子丹面面相觑，无话可说。
此时只有那驿官不知所以。柳子丹香公子之名虽满天下，南祁亦无人不知他乃摄政王禁脔，但能见者毕竟少数，此驿官官职卑微，街头巷尾之事虽知道不少，却素未识得柳子丹之面，故而并不知这俊美非凡的柳使者便是那大名鼎鼎的香公子，犹自招呼道：“柳使者，这便是摄政王殿下，还不快快见礼？”
柳子丹微微躬身：“见过殿下。”
李越醒过神来，轻咳一声，点了点头：“不必多礼。”说了一句，不知再说什么。
柳子丹心潮起伏，一时间似乎有许多话在胸头涌动，争先恐后地要出来，但乍一见李越神情冷淡，心里突地一凉，那许多话好似被石头压着，都沉了下去，沉默片刻，方轻声道：“殿下可是来办理秀女入宫之事的？”
李越此时已经收拾起有些混乱的心情，完全镇定了下来。柳子丹是已经明确拒绝过他的了，此时虽然又到南祁，却只是为了送秀女入宫，他李越也不是自作多情的人，何况目下多事之秋，要再为这些有的没的扰乱自己，那可真是自找没趣了。心情一平定，头脑立刻恢复平常，马上记起自己此来的目的，当下道：“秀女此时还不宜直接入宫，还需验身筛选，本王只是先来看一看。”
柳子丹见李越官腔十足，心里又凉了一分，勉强道：“是。不知宫中相验女官几时到来？”
李越道：“大约也就是今日傍晚。一干秀女有什么需要尽可提出，本王已吩咐过驿官尽量供给。”
他说的越是官样文章十足，柳子丹心里就越凉，低头道：“多谢殿下。”
李越虽然下了决心，但面对柳子丹仍是有些别扭，当下转头不看他，淡淡道：“西定秀女的名单能给本王看看么？”
柳子丹自袖中取出一张帛纸递过去，轻声道：“名单在此，殿下请看。”
李越伸手接过帛纸，乍一低头，只见柳子丹手指修长，肌肤如玉，白皙更胜那精工细制的帛纸，心里不由一动，随即自嘲色心不死，收敛心神自去看那名单。西定共送来秀女十名，均是西定国中仕宦高门之女，据名单上所写，似乎也是个个琴棋书画无所不通，甚至还有个皇族之女，在这一队中算是身份最高的了。李越看了一遍，把大略内容记在心里，便把名单还给了柳子丹，道：“使者一路辛苦了。驿官好好侍候着，这些秀女都是要入宫服侍皇上的，不可怠慢。有什么事可到本王府上禀报。”
驿官官职本微，听说摄政王竟允自己直接登门，早已喜不自胜，连声答应。李越点了点头，转身便走。刚刚走出两步，忽听柳子丹轻声道：“殿下——”
李越脚下停步，却不转身，道：“柳使者还有什么事？”
柳子丹听得心里愈发冰凉，勉强笑了笑，刚要说话，驿苑外突然马蹄声急响，接着周醒喝道：“什么人？”因为驿苑内住了秀女，李越就让周醒留在门外不曾进来。
周醒一喝，立刻便有人高声应道：“求见殿下！”听声音竟是王皙阳太平侯府上的吴涛。李越眉头一皱，几步走到门口道：“什么事？”
门外果然是吴涛，刚刚滚鞍下马，一面行礼一面急道：“殿下，太平侯吐血了！”
李越吃了一惊：“吐血？太医都是做什么的，不是说只是风寒么？”王皙阳毕竟是东平长皇子，身份比柳子丹大有不同，万一真的出了什么岔子，肯定要惹大麻烦的。
吴涛急道：“太平侯病势本已半愈，今日殿下允东平使者入见，使者一见太平侯便说道‘晚了’，随即说西定秀女已到京城外，至晚入夜便可入京，太平侯听了，便吐了血！”
李越一时有点摸不着头脑，东平选送秀女也是平常事，至于为这个吐血？难道是可惜这十几个将要在深宫里度过终生的少女？看王皙阳也不像是这种人。
“来的使者是什么人？”
“这人殿下也见过的，就是上次来过的那人，姓洛，似乎是叫……洛无风。”
李越心里立刻跳出一个清瘦的形象，气度从容，却有意掩饰着，还有另一个娇小的身影，突然似乎明白了一点：“东平秀女几时到京？”
周醒回禀道：“应该是今晚，东城驿苑已经准备迎接了。”
李越点了点头：“今晚本王去看一看。太医去太平侯府了么？”
吴涛擦了把汗：“太医已经去了，小的怕真出什么事，所以先来禀报殿下。”
“好，本王也去看看。”
吴涛连忙将马牵过来。李越刚刚上马，远处忽然又有人高叫：“殿……下……”却是个小太监连滚带爬地赶来，未到近前已经喘不成声，扑通一声跪到地上，干喘气说不出话来。
李越上下看了几眼，确定自己不认识这个小太监，皱眉道：“你是哪一宫的？到这里做什么？”
小太监气还没喘匀，见李越问话，连忙答道：“回殿下……奴才……奴才是钟毓宫的。卫给事……正被武威将军鞭笞呢，奴才过来送个信给殿下……”
李越呼一下从马背上直站了起来：“什么！武威将军鞭笞清平？为什么？”
小太监被他这一声大吼吓了一跳，嗫嚅道：“奴才，奴才也不知道。奴才只是在花园里打扫的，是钟毓宫的李侍卫叫奴才来找殿下……”
李越没心思听他再说，一伸手把他从地上直提到自己马背上，厉声道：“带路！”还没等小太监返过神来，扬手一鞭，马儿一声长嘶，冲了出去。周醒顾不上别人，翻身上马也跟了上去。吴涛左右看看，知道主子现在是不会去太平侯府了，想了一想，还是跳上马背，往来路去了。这里只剩下一个柳子丹站在驿苑大门内，遥望远去的背影。
钟毓宫在皇宫西边，离西城驿苑不远，所以小太监才能徒步跑来，骑马也不过几箭之地。李越只在马背上匆匆问了小太监几句话，便已到了。只知道清平不知为什么冲撞了武威将军，武威将军一怒之下竟令身边侍卫当场鞭笞，还是钟毓宫当差的侍卫李思南是清平的旧相识，偷偷让扫花园的小太监来报信，究竟也没弄清楚事情是怎么发生的。
钟毓宫中此时全是修缮的工匠，一群人战战兢兢跪了一地，中间围了十数人。李越尚未赶到眼前，已经听到有人高声计数：“四十八！”接着一声皮鞭击肉之声，“四十九！”李越又急又怒，大喝一声：“住手！”策马直往人群里冲了过去。
人群正中正是几个侍卫簇拥着武威将军韩扬，另有两个侍卫架着清平，另一人挥鞭行刑，一人计数。李越策马冲入，两个侍卫迅速抢上一步拉出刀剑挡在马前，喝道：“什么人敢擅闯！”
李越直冲到两人身前才猛一勒马缰，马儿一声长嘶，前蹄抬起，直向那两人踢过去，逼得两人不得不侧身闪开一步。李越一扬马鞭，唰唰两声左右抽下，厉声道：“敢在宫中拔刀动剑，来人，给本王拿下！”
把守钟毓宫的十几名侍卫本在圈子之外，听摄政王厉声吩咐，不敢怠慢，连忙过来几个人便要缴下两名侍卫的刀剑。这两人被李越一人一鞭正抽在脸上，立时肿起一条，手上却抓着刀剑不肯放开。钟毓宫的侍卫本也有几分忌惮武威将军，一时也不敢贸然动手。李越冷笑一声：“果然不愧是武威将军的家卫，连宫中的规矩都敢不遵，莫非想造反不成？想来也是你们家主训练出来的了？”
这个帽子扣得十分之大，两名侍卫不敢再倔强，只好任人缴了刀剑。韩扬眉头一皱，轻咳一声正要说话，李越正眼也不看他，马头调转，挥手又是两鞭，左右抽在架着清平的两人脸上，厉声道：“放手！”反手一鞭子，又抽在行刑侍卫脸上。几人吃痛，本能地松手回护。清平背上血肉模糊，已经站立不住，两人一松手便倒了下来。周醒机灵，早已经下马过来，堪堪扶住。
李越这一圈挥鞭子抽下来，韩扬脸上再也挂不住，沉声道：“殿下这是什么意思？”
李越猛一回头，冷笑道：“武威将军只怕是离京多年，不记得规矩了吧？这里虽是修缮，也是内宫，武威将军尚不是外戚，就在内宫动用私刑，可知道是什么罪名么？”
韩扬噎了一噎，冷冷道：“殿下这顶帽子扣得着实不小。不过，打狗还看主人面，殿下当着我的面挥鞭，未免也太过份了吧？”
李越冷笑道：“原来武威将军身边跟的都是狗。既然是几条狗，本王打了又怎么样？”
李越这句话狂傲中带着讥讽，刺得韩扬不由大怒。要知这些侍卫本是他费尽心血一手训练出来的，皆是心腹之士，怎能与狗相提并论？偏偏是他自己出言不慎在先，被李越抓住了小辫子，一时又无法反驳，冷笑道：“殿下说得不错。既是如此，本将军打死这个奴才也不算什么，想来太后和皇上也不会怪罪！”眼色一横，几个侍卫便要上前。
李越瞥一眼清平。大冷的天，清平外衣已被剥去，只剩一件单薄内衣，此时也被染红抽碎了，背后几乎已无一块好皮肉，脸色更是惨白。李越真是又惊又怒又痛，本来还想与这个武威将军改善一下关系，现在全抛到了脑后，厉声道：“本王倒想看看谁敢再动他！韩将军，你喜欢养狗，本王身边可只养人！卫清平是本王的人，谁敢动他就是动本王，哪一个不要命的，尽管上来！”
几个侍卫不由一起止步。韩扬也是当场这一口气咽不下去，若说真与摄政王撕破脸硬抗，实非明智之举，但是没有下场台阶，一时僵住了。周醒看自家主子已经镇住了场面，再僵下去反而不好收场，抬头道：“殿下，卫公子伤得不轻，属下看还是先回府请太医要紧。”
李越狠狠瞪了韩扬一眼，调转马头俯身道：“扶他上来。”周醒将卫清平扶起，李越轻轻将他托上马来放在身前，一手控缰一手轻轻搂着他，双腿一夹马肚，管自便走。周醒自然也跳上马背跟着去了，只气得韩扬拔出腰间佩刀一刀砍在旁边花盆上，将花盆劈成两半，骇得钟毓宫一干侍卫噤若寒蝉。
钟毓宫到摄政王府几乎要走过半个京城，李越心里着急，却不敢鞭马飞驰，恐怕震动了清平的伤口。清平虚弱地伏在他怀里，后背上的衣裳已经被抽碎，一条条全陷在伤口里。李越脱了外衣把他裹上，又不敢裹得太紧，手只能扶在他腰间，十分后悔没有坐马车出来。韩扬手下侍卫腕力甚强，一鞭下去血肉横飞，这四十几鞭几乎能去半条命，何况清平的身体还不是十分结实的。好容易到了王府门口，周醒机灵，早飞马回府报信，莫愁领着两个家人抬着条藤屉子已经等在门口，将清平扶着伏在上面抬进了屋。太医也早被揪了来，急忙坐下把脉，半晌起身向李越报告：“禀殿下，卫……”他是经常来王府为男宠们诊脉的，故此认得清平，但此次见他被摄政王从府外亲自抱了回来，又听说摄政王已散尽西园，也不知是为了谁，故而不敢随便称呼，只好含糊过去，“外伤甚重，好在尚未伤筋动骨。但他身体本来损耗甚重，恢复起来怕要很费些力气。只并无性命之忧，请殿下放心。”
李越其实也知道不会有什么性命之忧，毕竟还没到失血过多的程度，只是怕那些侍卫下手太狠伤到内脏，现在听了太医的保证，心里也松了口气，点头道：“有劳太医，快点给他开药吧。”
太医诺诺连声，急忙开方。李越大略把药方问了问，也无非是些内用活血化瘀，外用止血生肌的东西。他对中医的认识仅限于有一次在一个学中医的朋友家里翻过几页《本草纲目》，也问不出什么来，只叫莫愁派人立刻去抓药煎药。
太医开完药方，自觉事情已经做完，但也不见李越吩咐送他回去，不敢乱动，只偷眼看他。只见这位摄政王在屋中来回踱步，眉头皱得死紧，脸色阴沉，吓得太医大气也不敢出。足足过了一盏茶的工夫，才听这位摄政王突然停步回头，道：“太医可知，这服过化功散的人身体可还能恢复不能？”
太医怔了怔，忙道：“这化功散是极霸道之药，服之伤身甚重。若是本人身体尚好，慢慢用药培元，也未尝不可恢复。只是一来所需之药昂贵烦琐，二来调养功夫细致，另外大半也不能完全恢复如初。以下官之能，若有上好药材，恢复个七八分当无妨碍。”他也是知道卫清平往事的，心想摄政王竟肯花这功夫为一个男宠恢复身体？如此看来，这卫清平绝非普通男宠了，难怪可以出来做官，说不定摄政王散尽西园便是为他？虽然躬身而立不敢乱动，心里却是浮想联翩。
李越这想法以前也有过，但一直没有大放在心上，尤其自清平离开王府，也就忘了。但今日清平被武威将军如此鞭笞，这念头又兴了起来。虽然人人皆知他是摄政王的人，但身份毕竟还低，何况男宠这名头也不好听，清平想也不会自己搬出来。这种冲突以后只怕也免不了，若是他还有武功在身，这眼前亏也不致吃得如此之重。就拿今日之事来说，至不济也能拖延些时候，不至于他赶到的时候人已经被打得半死！
“既然如此，就请太医多费心。无论用什么药，只管开出方子来，本王差人去寻。记住，本王只要他恢复起来，无论费多大工夫！”