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这边的盛长权开始了他的考试，而另一边的申家和余家也是开始变得不平静了。
其中，申家是因为他们担忧申礼的乡试情况，故而有些惊动不安，而另一边的余家，却是因为盛长权派人送过来的一封信。
也就是那封申大人让盛长权给送来的书信，这封书信上，写着申大人对于余阁老的承诺，以及他心目中的施政方针，准备借以打动余阁老，以便于能够得到他的推荐。
余府。
“唉！”
余阁老一个人坐在自己的书桌前，面色很是凝重。
“这，究竟是？”
看着自己面前的那一封书信，余阁老心中沉吟。
此时的余阁老不仅是面上沉重，就连心里也很是复杂，他伸出左手，犹豫地拿起了这封书信，右手持着笔，有心想要写些什么，却又觉得无处下笔。
“申守正？”
“此人所言，究竟可不可靠？”
余阁老在自己的心里默默地思索着：“若此人所言为真，那倒也是个最好的法子了！”
其实，对于申守正这个人，余阁老还是有所了解的，毕竟，二者同朝为官，且对方又是户部尚书，作为内阁成员，余阁老还是要经常和他打交道的。
更不用说，对方还是当今官家眼前的红人，作为阁老，余阁老自然是要对他有所调查的，故此，他们二人自然是不会不了解。
不过，那时候的了解，也只是针对于公事上的准备，对于私下里的人品、人性，说句实话，余阁老对其还真是没有太多深入的了解。
换句话说，也就是以余阁老目前对其的了解程度来说，他还是没有足够的把握可以相信申大人的。
而眼下又因为告老还乡一事的影响，不仅是申守正这个户部尚书，就连吏部尚书孙之行也是曾暗中找人与他说和，其目的亦是和申守正的这封信一般无二，都是想要余阁老手里的推荐名额。
“唉！真是多事之秋啊！”
余阁老摇了摇头，放下了手里的笔。
“只是，这孙之行与申守正，其实，都不是老夫心目当中最合适的人选啊！”
余阁老哀叹一声，倒是开始分析这件事儿的始末了。
“若是老夫此次退了的话，能有资格补进来的了，除了这孙、申二人之外，怕是也只有那李东阳了！”
“只是，这李东阳秉性刚直，似乎不太受官家待见，此次若是推荐他的话，若无外力相助，怕是也难免无用啊！”
“这该如何是好？”
李东阳，御使大夫，是当今掌管御史台之人，亦是朝堂之上的首号大喷子，上至官家皇后，下至九品小知县，但凡是被其掌握证据的，无一不被其喷过。
甚至，就连那不管朝政的皇后娘娘也曾被李东阳上奏章怒喷过！
盖因那一年的皇后娘娘曾在后宫之中，无意间说过一句江宁的丝绸好，继而就被下面的人打着旗号在江宁城里胡征乱收，搅得江宁城布行生意一片糟糕，许许多多与布行生意有关的百姓们都是大受苦楚，狼狈不堪！
所幸，这天使胡乱征收贡品之事被李东阳友人发现，然后被其将之禀明李东阳，后又附送上天使胡作非为的证据。
故此，那一日在朝堂之上，李东阳斗志昂扬地在官家与百官面前，不仅弹劾了这胡乱征收布匹的太监，还直指此事的源头，即那被内侍讨好的皇后娘娘。
因李东阳虽说皆为真事，且此事过错也确实是在皇宫，所以，那一日里官家也只能是捏着鼻子允纳了李东阳的弹劾，将那胡作非为的内侍压入天牢，等待审判，同时，也是对后宫里皇后娘娘进行了一番口头训斥，责怪她不应胡乱开口，致使江宁百姓受此一劫！
甚至，官家还特意削减了除太后娘娘以外，包括官家自己在内的所有人的宫里用度，以此来作为警醒，以示后来人。
据传，当皇后娘娘收到官家口谕之时，更是气得当场落了泪！
不过，虽然李东阳得罪了宫里头的诸多大贵人，但同时也是赢得了百官们的敬佩与赞赏，甚至，就连外面的文坛都是以他为荣，赞他不畏皇权，刚正不阿，是个贤才君子。
但是！
除了内阁的几个成员外，世人皆是不知，官家虽然恼怒于李东阳的弹劾，觉得他不给皇家面子，但是他的心里也还很是欣赏李东阳的，甚至，就连那被气哭了的皇后娘娘在事后也亲自派人与李东阳道歉，坦言自己的错误。
也正是因为官家与皇后娘娘的如此行为，才会让余阁老在内的这些人觉得感动，这两位国父国母，当真是有道明君！
故此，眼下这入阁一事也已经很明显，除了孙、申二人之外，唯一一个最有竞争力的，则就是这李东阳了。
而余阁老的心里，最想推荐的，其实也正是李东阳。
当然，这也不是说余阁老和李东阳的交情有多好，其实，他们二人之家并无私交，甚至，都可以说是从来没来往过。
因为，李东阳看不上余阁老家的儿子，也就是余嫣然的老爹，余大人，他觉得余阁老于朝堂之上无错，但于家庭上却有小亏，甚至，余大人的身上也有一些犯纪的事情。
要不是后面余阁老亲自为自家儿子擦屁股，将其及时解决了的话，怕是李东阳后面又要上朝弹劾了。
不过，纵使如此，余阁老却依旧还是很看好他，觉得李东阳是个朝堂上不可多得的栋梁之材。
只是，余阁老也是人，他也不是一心为公的大圣人，对于余家这一脉的传承，他的心里也是有着执念的。
在孙之行，申守正，以及李东阳三人里，前二者都有点明他们日后会对余家子弟多有照顾，甚至，孙之行更是坦言将会保举余阁老的儿子余大人更近一步，直接外放到地方，做一任封疆大吏。
只可惜，孙尚书却是不晓得，他的这个条件却是让余阁老从心底里感到厌恶！
自家人知道自家事，就自己儿子的秉性，若是将其外放到地方上，怕是很快就会堕落下去，继而违法犯纪，成为余阁老心底里最为厌恶的贪官污吏。
毕竟，地方上不像京里，在那里的话，余大人可就是一人独大了，若是没有人看着，余阁老很清楚，自己的犬子怕是很快就要走上邪路了。
所以，几乎在余阁老看见孙之行如此言语后的第一时间，就是将其给刨除在外了。
余阁老心里决定了，坚决不能让孙之行入内阁，毕竟，此人做事没有底线，实在是不宜进入朝廷的中枢。
而且，就算孙之行未来还是可能会进入内阁，但余阁老心里还是有着原则的，最起码，在他的手里，是绝对不允许给他机会的。
只是，余阁老心目中最为合适的李东阳却又油盐不进，根本就不给余家一点儿信息，也就是说，李东阳将来也未必是会对余家多加照顾，因此，余阁老此时也是一直在犹豫不绝，不知道自己究竟要不要推荐李东阳。
推荐他吧，那余家难免是会少掉一份底蕴，日后余家子弟怕是就要少了一重保护，可是，不推荐他吧，又过不去自己心里的那道关，违背了自己做人做事的原则。
也正是因为如此，余阁老才会如此犹豫。
至于说申守正，同样也是余阁老心中一直犹豫的对象。
申守正的那封信里，很是隐晦地说出了他的意图，也就是说，他已经几乎点明了将来是会对余家子弟们加以照顾，只要他们能能力，申守正就会尽量地帮扶。
同时，申守正也是阐明了自己的想法，告知了余阁老他心目中的朝廷走向，若是他进了内阁，他将会致力于发展民生经济，在保证朝廷边境不受袭扰的情形下，尽量地发展百姓们的生活水平，借以提高朝廷的国力，以待后来人的努力。
申守正的意思，余阁老也很清楚，也就是说，申守正并不支持眼下开启战争，而是要先增强国力，将收复国土之事留待将来。
对此，余阁老心目中的想法亦是与其不谋而合。
自十年之前，朝堂之上的武勋贵族们就一直鼓动着官家要收复燕州，打击南方诸多小国，借以宣扬天朝神威，以煊赫天下，震慑蛮夷。
而其中，最有鼓动力的则就是要与北凉开战，收服真宗朝失去的燕州几郡！
要不是官家一直未定东宫太子，诸多文官皆是以此作为借口，怕是朝廷上下早就在这群武勋们的鼓动下，开始了对北凉的攻伐。
其实，余阁老倒也不是单纯地反对开战，而是他老人家为人稳重，觉得此时并非是最好的开战时机，毕竟，当年真宗一朝所造成的损失可还没能完全恢复过来。
不说国库是否充足，就说当年战死的士卒们，他们那一代人的断代，可是足足会影响一两代人的啊！
故此，余阁老心中最佳的开战时机则是在下一朝，也就是仁宗的继任者。
而今，申守正所说的，却是与余阁老的想法不谋而合。
但是，余阁老心中迟疑的则是申守正所说的究竟是不是真的？
还是说，这只是他为了得到自己的推荐资格而故意如此说，对此，余阁老心中满是疑虑。
“或许，老夫还是要与这为户部尚书见一面才行啊！”
余阁老小声地呢喃着。
……
乡试考场。
盛长权带着自己的东西，按照吏部官员颁发的牌子找到了自己的考位。
“呵呵，丙戌位！”
看着自己手里牌子的序号，盛长权微微一笑。
“幸好不是靠近茅厕的位置，要不然，我可就是遭了！”
在这会场当中，有两处区域属于“禁忌之地”，是所有学子都极为畏惧的地方。
其一，就是靠近茅厕的考号。
要知道，毕竟乡试也是要闭场三天的，故此，这数百人的吃喝拉撒可全都是要聚在这里的，其中累积起来的某种味道，那绝对是堪比生化武器的！
因而，那些与之相连的学子们绝对是会因此而心烦意燥，继而大大地影响他们的成绩，除了少数意志坚定之辈，怕是盛长权自己都不一定扛得住。
所幸，他这一世乃是投身于盛家，虽然不算什么顶级世家，但到底还是有几分关系的，故此，盛长权就是极为“幸运”的远离了这个噩梦之地。
没错，盛长权的考号也是动过一些手脚的，虽然乡试严厉，禁止舞弊之事发生，但像这种考号位置的调整，却还是可以的，那些负责颁发考生考号的吏部官员们还是很愿意给各位同僚们行此方便的。
更不用说，是像盛长权这等文名不俗的家伙了，对于他这等读书种子，这些官场老油条自然是不会为难的，甚至，他们还会亲自示好，给予一些便宜。
话又说了回来，那场中第二处的禁忌之地，则就是考官们的休息之处了。
在那边的学子们，就相当于是在监考老师的眼皮子底下做卷子，其中之压力也是可想而知。
毕竟，别处的学子们顶多也就是衙役们的监督，以及这些大人们的偶尔巡视而已，相比较在他们休息处附近考试的考生，倒是轻松许多。
当然，对于有实力的学子们而已，或许这第二处更是一种福地，但是对于绝大多数的人来说，还是不喜的。
“咚！”
盛长权走进丙戌考号之中，将自己拎进来的东西放在里面唯一的一张小桌子上。
“嘿，这里面的东西还真是简单啊！”
看着这考号里的布局，盛长权有些无语地感慨道：“还真和二哥哥说的一样，里面就只有一张桌子，一个马扎。”
“哦，对了！还有一个床板！”
盛长权抬头一瞧，却是又发现这小桌子后面还有着一张床板。
不过，这床板也真的就只是一块木板，此时，它正光溜溜地躺在铺满稻草的地面上，朝着盛长权“嬉笑”着。
当然，这只是盛长权苦中作乐的调侃而已，毕竟，这玩意儿又怎么会笑呢！
“嗨！难道有人考过这一场后就会病倒了，感情这里面的条件当真是如此艰苦啊！”
盛长权一边感叹着，一边将考箱里的笔墨纸砚等工具取出，并将它们摆放工整。