小小的女孩儿依旧缩在水里，似是想偷偷看他一眼，结果一转脸，正好对上宣凌的眼睛！又赶紧地转过去！
可这一眼，也足够宣凌看清她的脸了！
那原本丰盈朝气的脸颊上，不止脸颊凹陷嘴唇干裂！还有黑色的鳞片密布在耳后下颚处！尽显枯竭之状！
他少有地皱紧了眉头。
旁边李老丈哑着嗓子开口，“世子，实在是不敢为难您……只是他们欺人太甚啊！珍珠，珍珠她，差点被郡王府的大郎君给，给……羞辱了！”
他说完，压抑的情绪终是没控制住，扶着桌子低低地哭了几声。
宣凌低头，就见水缸底下，小小的鲛人少女抱着胳膊，背对着他，看不清面容，那染血的鱼尾却在轻轻颤抖。
宣凌因着槐花桥那一幕本就心绪压抑，此时所闻所见更是在心头燃起一层无名火。
他冷沉着一张脸，道，“发生何事了？”
李老丈索性已开了口，便也不瞒着了，擦了擦眼泪，道，“前几日，小人接了常山郡王府的帖子，说郡王府要给老祖宗做寿，要请咱去给老祖宗表演一些新奇的花招，给的酬劳十分可观，小人便应了。”
这事儿宣凌是知道的，他点了点头。
李老丈又道，“原本答应的是表演两日。那两日的来客众多，十分热闹，还有些贵人赏了珍珠与小人许多的赏钱，珍珠十分高兴，后来，那郡王府的大郎君来说，老郡王十分喜欢瞧鲛人戏水的表演，想请珍珠留下，再多给老郡王表演一日，我们想也没想，就答应了。谁知……”
他的嗓音又干又沙哑，夹着隐忍的愤恨与害怕，“那位大郎君却说只要珍珠一人表演，让小人到外间厢房去等着，小人也不敢不从，到了厢房一杯茶喝了便不省人事，待到再清醒过来时，是被珍珠给晃醒的，而珍珠……”
他闭了闭眼，扶着桌子的手猛地抓紧桌子边缘，“珍珠是从那大郎君手里逃出来的，身上全是伤，我赶紧地将她带出来……”
再说不下去。
宣凌看着水缸里瑟瑟发抖的珍珠，道，“寻常人轻易伤不得你……”
珍珠不可置信地抬头。
却听宣凌又道，“他给你下药了？”
珍珠僵住，鱼尾在水中轻轻一摆，扶住水缸侧面，手臂轻轻抬起，露出了带着蹼的五指上指甲内里清晰的紫黑血痕——仿佛是抓在什么东西上，指甲差点被生生掰断留下的痕迹。
她将手，朝宣凌伸来。
宣凌略一迟疑后，上前，却并不触碰她，只低头看去，又见她微微掉落的衣袖下，手腕上有几道清晰的清晰指痕。
显然是被人用力地抓住。
“世子。”
珍珠微微泛着蓝光的眼睛带着惊惧与瑟缩地看着他，“那个恶人，给我喝了一盏很香的茶，喝完后，我就……头晕眼花。他想将我拖走，我赖在地上不肯，被他，被他打了一顿。然后我趁他不注意，用花瓶砸了他，化作人形逃了出来……”
宣凌明白了她身上的鳞片为何掉落了，以及满身的青紫从何而来了。
看着珍珠发颤的双手，刚要开口。
忽然门上传来‘砰砰’砸门声。
接着，是有人粗狂的吼声，“开门！奉命捉拿要犯！”
房内李老丈吓得立时站了起来！珍珠猛地一缩手，沉回了水缸里！
宣凌转身，就听门外再度高喊，“李尚！开门！你纵容手中妖孽伤及常山郡王府大郎君，已被郡王府告到衙门，现奉命捉拿你等归案，还不速速束手就擒！”
好一招贼好捉贼。
李老丈脸都白了，无助地看向宣凌，“世子，您看这……”
宣凌倒是镇定，摆了摆手，“劳烦老丈开门，不必忧心。”
李老丈一听他这话便立时放下了大半的心，吸了一口气，朝门口走去。
水缸边，宣凌左右看了看，拿过床上的一块薄毯，盖在水缸上，见水底的珍珠还在发抖，说道，“有我在，不会有事的。”
珍珠于水下听到这模糊一句，缓缓抬头，却只来得及看到这人一双沉稳安静的眼，然后，就被薄毯盖住了视线。
世间的丑陋与不堪，都被挡在了外头。
她按着水缸壁。
水纹在她身后轻轻荡开。
她静静地看着薄毯底下透进来的一丝丝光亮，忽然轻轻地往上浮起几分。
……
另一边。
顺着皇城往延禧门去的路上，一辆马车不疾不徐地行了过去。
关内侯坐在车内，闭目似在养神。
方才跟着他进了朱门小宅的随从小心地看了他一眼，以及放在一边的那枚绿豆沙色的荷包。
低声道，“侯爷，太子妃娘娘是否……不曾答应？”
毕竟以关内侯身份，皇室忌惮也是应当。
不想，关内侯却闭着眼道，“她答应了。”
随从意外，又看了眼那荷包，倒是没开口。
关内侯却猜出了他的心思，睁开眼，将那荷包拿在手中打开，露出里头满满一荷包宛若鸽子蛋大小的紫色珍珠。
淡声道，“是啊！分文不取，就答应了。”
随从觉得不对，低声道，“难道……太子妃娘娘想卖个人情与侯爷？”
关内侯笑了一声，想到那女冠一双窥破红尘的眼，将袋子放下，道，“不，她不会以恩挟人。”
随从一愣，倒是没想到关内侯居然对这位大名鼎鼎的‘天仙’有这样的评价。
想了想，又问：“那侯爷以为，太子妃娘娘是何意？”
关内侯挑出一颗紫珍珠放在掌心，看那极美颜色，片刻后，淡笑道，“不要此物，那便意味着她要的报酬，会更了不得。”
随从脸色微变。
又听关内侯轻叹，“但愿……是我能给之物啊！”
随从皱了皱眉，刚要说话。
车外传来敲门声，“侯爷，小石来信。”
关内侯沉眸抬头。
随从过去开了门，一人钻进门内，低声道，“如王爷所料，太子殿下已前往太子妃娘娘处。”
关内侯凝眸，片刻后，冷声道，“依计划行事。”
“是！”
……