小学毕业时哈利俯视过一年级的小毛头们，这次又轮到他被俯视了，下火车时年长一些穿着四大学院校服的学长学姐们轻车熟路呼朋引伴，在经过他时有一些人会状似“不经意”地多看几眼，然后跟身边的人窃窃私语，斯内普教授儿子的身份注定了他的引人注目。
天已经渐渐黑透，高大的巨人拿着马灯出现在路的一侧，招呼着一年级新生，哈利忽然感觉一阵紧张，这是梦里出现过的人，第一次真实的出现在他的面前。
“别怕，跟着走就是了。”罗恩拉了拉他的手，哈利感觉到罗恩的手冰凉潮湿，在魔法世界长大的孩子一样会茫然害怕吗？哈利觉得轻松了很多，跟这些人相比他是最熟悉霍格沃兹的人了。
跟着并不整齐的队伍脚步有些急促地向前走，巨人的步伐既便是放慢了对这些只有十一岁的小少年小少女仍然有些过大。
他们跟其他年级的人并不一路，跟随着不停前进的队伍，他们来到了黑湖边，这时天已经黑透了。
“书里说黑湖里生活着人鱼跟其他怪兽。”赫敏的声音有些颤抖了。
“霍格沃兹还没有第一天就失去学生呢。”哈利想要活跃一下气氛，却没有人有心情笑，跟他们同坐一条船的是胖胖的看起来有些迟顿的小少年，他有些烦恼，一路上都在找着自己的蟾蜍。
“我想它会出现的。”赫敏小声安慰着他，“再说蟾蜍会游泳。”
“它从来没有真正下过这么深的水，它会被湖里的怪物吃掉。”小少年快哭了，他吸吸鼻子，“纳威.隆巴顿。”
“赫敏.格兰杰。”格兰杰有些不知道怎么安慰他好了。
“哈利.波特。”
“罗恩.韦斯莱。”看在赫敏的面上，哈利跟罗恩都自报了姓名，他们对这个哭哭涕涕的小少年没啥兴趣，他们已经到了认为哭泣是极丢人的事的年龄。
“看！”赫敏指着远处，他们抬起头，远处在黑夜的暗影里影影绰绰可以看见一座巍峨的哥特式城堡，星星点点的灯光如同美丽的宝石，这就是霍格沃兹，第一眼就让人忍不住爱上它。
船上的新生们不停地因为城堡而惊叹着，每个人都对自己未来七个年头的学习生涯充满期待。
【当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。“低头!”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头来，小船载着他们穿过覆盖山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。
“喂，你看看!这是你的蟾蜍吗”学生纷纷下船，海格在清查空船时说。
“感谢上帝!”纳威伸出双臂欣喜若狂地喊道。之后他们在海格提灯的灯光照耀下攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦潮湿的草地。
大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。“都到齐了吗你看看，你的蟾蜍还在吧”海格举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。
门立时洞开。一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。她神情严肃，哈利首先想到的是这个人可不好对付。
“一年级新生，麦格教授。”海格说。
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”】
哈利认为斯内普庄园就够大了，但是单指一个门厅就让哈利知道了自己过去是多么的狭隘，他参观过英国别的著名城堡，那些城堡跟霍格沃兹比都失了颜色，霍格沃兹也许不是最宏伟的，但绝对是最鲜活的，而那些城堡早已经被开发成旅游景点人去楼空，像是死去的标本。
城堡的照明还是依靠火把，而不是麻瓜世界的电灯，哈利目炫地看着火把上燃烧的火焰。
【“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。】
“你知道我们要怎么分院吗？”罗恩紧张地问他，“双胞胎说我们要跟龙战斗。”
“对不起，我不知道……我想不会是龙……我们还是新生……”他也曾经问过父亲跟教父，针锋相对的两人在这一点上立场诡异的一致，就连邓不利多也只是神秘一笑，现在罗恩也不知道，看来把初入魔法界的每一个新生吓一跳是整个魔法界的恶趣味。
“也许会是考试。”赫敏紧张地背着各种问题，哈利觉得赫敏肯定把所有的书都看完了，真是郁闷，他有家庭教师，所学的还不如一个麻瓜小姑娘多，他开始回忆莱姆斯教过他的几个小魔法，也许莱姆斯是在替他的分院做准备也说不定。
【这时发生了一件怪事，吓得他一蹦三丈高——他背后有几个人还高声尖叫。
“那是——”
他吓得透不过气来，周围的人也是一样。从他们背后的墙上突然蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间，一边交头接耳，对这些一年级新生很少留意。他们好像在争论什么。一个胖乎乎的小修士模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会——”
“我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗可他给我们都取了难听的外号。你知道，他甚至连一个起码的幽灵都够不上——我说，你们在这里干什么”
一个穿轮状皱领紧身衣的幽灵突然发现了一年级新生。
没有人答话。“新生哟!”那个胖乎乎的修士朝他们微笑说。“我想，大概是准备接受测试吧”
有些学生默默地点点头。‘“希望你们能分到赫奇帕奇!”修士说，“我以前就读那个学院。”“现在朝前动动吧，”一个尖细的声音说，“分院仪式马上就要开始了。”
麦格教授回来了。幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。“现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”
哈利觉得两腿像灌了铅，可奇怪的是他还是站到了队列里，在一个淡茶色头发男孩背后，而他的背后是罗恩。他走出房间，穿过门厅，经过后边一道双开门进入豪华的餐厅。
哈利从未想到过竟会有如此神奇美妙、富丽堂皇的地方。学院其他班级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。哈利为避开他们的目光，抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁。他听见赫敏小声说：“这里施过法术，看起来跟外边的天空一样，我在《霍格沃茨，一段校史》里读到过。”】
现在哈利的眼睛里只有父亲，父亲穿着新做的那件黑色长袍，坐在教师席上，在发现他的目光之后与他对视了一眼，哈利狂跳紧张的心情平复了下来，父亲总是让他心情平静充满信心。
他甚至没有注意到麦格教授在新生面前放了个四脚凳，在凳子上放了个眼熟的破帽子。
“那帽子真脏。”赫敏小声说，哈利这才注意到那顶脏得扔到垃圾筒里都没有人捡的破帽子。
“我在校长室看见过这顶帽子，它当时在睡觉。”像是听到了他说的话，帽子扭动了，【帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴——帽子开始唱起来：你们也许觉得我不算漂亮，但千万不要以貌取人，如果你们能找到比我更漂亮的帽子，我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，让你们的高顶丝帽光滑挺括，我可是霍格沃茨测试用的魔帽，自然比你们的帽子高超出众。你们头脑里隐藏的任何念头，都躲不过魔帽昀金睛火眼，戴上它试一下一巴，我会告诉你们，你们应该分到哪一所学院。你也许属于格兰芬多，那里有埋藏在心底的勇敢，他们的胆识、气魄和豪爽，使格兰芬多出类拔萃；你也许属于赫奇帕奇，那里的人正直忠诚，赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；如果你头脑精明，或许会进智慧的老拉文克劳，那些睿智博学的人，总会在那里遇见他们的同道；也许你会进斯菜特林，也许你在这里交上真诚的朋友，但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，去达到他们的目的。来戴上我吧!不必害怕!千万不要惊慌失措!在我的手里(尽管我连一只手也没有)你绝对安全因为我是一顶会思想的魔帽!魔帽唱完歌后，全场掌声雷动，魔帽向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。“所以，我们只要戴上这顶帽子就可以了。”
这时麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，昕候分院。”她说，“汉娜艾博!”】
原来是按照字母顺序，哈利有些庆幸自己的姓氏开头字母是“P”，他还没有考虑好是斯莱哲林还是格兰芬多，或者说他需要下定决心，帽子有的时候一碰新生的头就能做出决定，有的时候却要考虑很久，论到赫敏时，帽子考虑的时间很短，格兰芬多吗？
那个丢了蟾蜍的纳威.隆巴顿也被分到了格兰芬多，他对此好像很激动，甚至忘记了摘掉帽子，马尔福理所当然的被分进了斯莱哲林，哈利对自己点点头，他又看了眼一脸淡漠的坐在教师席的父亲。
“哈利.波特。”他听见叫到自己的名字，他一直朝前走去，步伐中有某种坚定，父亲，如果你想要的话我会遵从你的意见，你却希望我去我想去的学院，我的答案会让你满意吗？
“又见面了，你可是个不安份的小家伙。”帽子跟他一副熟念的口吻，“那么斯莱哲林？斯莱哲林能帮助你走向辉煌毫无疑门，西弗勒斯也是个不错的家伙……去格兰芬多？这是你的决定？好吧，如果你想去的话……格兰芬多！”最后四个字帽子喊得很大声。
已经准备鼓掌欢迎院长的继子的斯莱哲林长桌一阵嗡嗡声，格兰芬多长桌一阵沉默之后暴发出了雷鸣般的掌声，哈利摘下帽子，望向依旧面无表情的父亲——他看出父亲因为他的决定而松了一口气，父亲，你就这么不希望我去斯莱哲林？
他走到了格兰芬多长桌，坐到了赫敏旁边，他选择格兰芬多不止是因为父亲的隐讳的愿望，还因为这是他母亲的学院，这里有他的朋友，但是父亲如果坚持的话他会去斯莱哲林的，他又看了眼父亲，父亲却别开了眼，过了一会儿，罗恩也不出意外的坐到了他的旁边，从现在开始他是格兰芬多。