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宁抱关下望楼，大步走回帐中，几步之后猛地转身，恶狠狠地盯人。
紧随其后的徐础止步，又后的唐为天一探头，立刻缩了回去，没人能在宁抱关发怒时坦然自若。
“夹击或许不是唯一的办法。”徐础只能硬着头皮说下去。
“骑兵已经出征，其中有你的三千人，留营将士都为夹击做好准备，为了向薛六甲隐瞒这个消息，你知道我与甘招做出多少努力？”
降世军中难得保密，将官兵引向降世军的消息自然会传到薛六甲耳中，宁抱关与甘招暗中派人传播更多流言，混淆视听，甘招甚至亲身前往降世军营中，向薛六甲指天发誓，反驳所有流言。
好不容易诸事妥当，一切按计划行事，却有重要的首领提出另一条路，宁抱关怎能不怒？
徐础心中原本有些忐忑，可宁抱关一旦露出怒容，他反而不怕了，心中恢复镇定，拱手道：“请宁王听我说完……”
“五王聚会的时候你不说，骑兵出征的时候你不说，这时却跑来向我一个人说，是何用意？”
“先有可劝之人，后有可劝之词，诸王不可劝，唯独宁王可劝。”
宁抱关冷笑，怒容却减少几分，“你总忘记自己是吴王吗？”
“我只记得一件事，此一战不容有失，必须击败官兵，否则的话，义军惊散，分成小股，再难聚合。朝廷也会因胜而骄，越发地横征暴敛，必要尽诛义军将士而后已。如此一来，天下不知还要乱多久……”
宁抱关上前几步，两人的身高相差无几，这时他却好像高出一头，“别跟我讲这些大道理，天下大乱不是我弄出来的，平乱也从来不是我的事。”
徐础不退，也不说话。
宁抱关突然笑了，“有话别说半截，我听着呢。”
“如果官兵被引去降世军那里，咱们应该去直接攻打长围，然后长驱而入东都。”
宁抱关又笑了，这回是大笑，无所顾忌的放肆大笑，好一会才停下，“我真傻，居然以为你有妙计。哈哈，早没看出来，吴王也会开玩笑。”
“这不是玩笑。”
“是吗？我怎么觉得很可笑呢？”宁抱关握紧右拳，举到胸前晃了两下，低声道：“义军将士全是一堆堆狗屎，被人踩到，添些恶心而已，真打起来，根本不是官兵的对手。你知我知，诸王皆知。”
“义军创建不久，在军纪上自有不足。”
“他们根本执行不了复杂的命令，只能一窝蜂地上，一窝蜂地退，夹击的打法最大的好处就是简单，骑兵一进一退，步兵有进无退，我在后面督战，敢退者斩，或许还有一丝胜算。按你的打法，一旦在长围那里遇阻，或者东都有重兵留守……”
“应该不会，官兵很可能倾巢而出。”
“有人告诉你了，还是你有神机妙算，提前算出来了？”宁抱关讥讽道。
“大将军本是我的父亲。”徐础道，这一个理由就够了，看穿大将军战略的人是谭无谓，徐础觉得很对。
宁抱关以为这是知父莫若子的意思，垂下目光，向旁边走出两步，转身又回来，“如果你弄错了呢？官兵没有倾巢而出，专门留人以防偷袭呢？”
“攻围不成，还可以回头，前去夹击……”
宁抱关摇头，“攻围而不破，本来就不多的士气会丢得一干二净，不可，万万不可，太冒险。而且——”宁抱关抬头看向徐础，“晋王亲自带兵去引诱官兵，他与降世王将陷入重重围困，一心以为会有援兵。咱们临阵变计，那些义军怎么办？我将永远背负恶名。”
“骑兵当中有三千吴人，他们都是我的亲信。”
宁抱关还是摇头。
徐础轻叹一声，大战在即，没人能够无动于衷，即便是坚毅如宁抱关这样的枭雄，也会变得瞻前顾后。
如果连宁抱关都说服不了，徐础只能放弃，梁王、蜀王甚至不是可劝之人。
“一条路先易后难，一条路先难后易，宁王思之。”徐础拱手告辞，刚一转身，看到刘有终从外面进来。
刘有终留在营中给宁抱关当参谋，拱手笑道：“两王议事，怎么不叫上我？”
徐础待要含糊过去，身后的宁抱关冷冷地说：“吴王打算另辟战场，不想去与晋王会战。”
五王彼此忌惮，一有机会就要挑拨离间，宁抱关也不例外。
刘有终大惊失色，“这怎么可以？晋王所率骑兵乃是义军精锐，一旦失之，全军必败。而且晋王之所以敢于亲入险境，无非是依仗诸王后援，尤其是吴王。”
刘有终露出一丝责备，“晋王、吴王结拜为兄弟，为的就是能在乱世之中互相扶持，吴王借骑三千，晋王还兵六千，足见情深。凡人相交尚且有始有终，吴王何以忽生异心？”
徐础被卖个彻底，只得笑道：“刘先生果然是大哥，兄弟之间的事情让你操心了。请你放心，宁王令下，我不会有半点违逆，刚才所言，纯是假设，是我一时突发奇想而已。宁王已让我明白错在哪里。”
刘有终也露出笑容，“我就说吴王不是见危不救之人，我刘有终别的本事没有，看人还是有点经验的。倒是宁王的话，真的吓我一跳。”
宁抱关大笑道：“越到临战，越要放得开，笑能止惧，我试过很多次了。”
刘有终按住心脏的位置，“我可吓得不轻。”
“明白，以后不与刘先生开这种玩笑就是。”宁抱关对刘有终比较客气。
徐础要走，刘有终拦在前面，“不过我现在好多了，吴王的突发奇想是什么，说出来让我也笑笑吧。”
“待晋王引走官兵主力之后，五王之军不去夹击，而是直接破围，趁虚进攻东都。”徐础知道宁抱关不会为自己隐瞒，干脆实话实说。
刘有终先是一愣，随后大笑，“果然是个玩笑，东都必然守卫森严，怎么会有‘趁虚’之机？吴王这个玩笑有点天马行空的味道。”
“能搏宁王与刘先生一笑，足矣。”徐础拱手告辞，出帐叫上唐为天等人，回吴军营地。
谭无谓的计划太过激进，胜则一劳永逸，败则一败涂地，连翻身的机会都没有，徐础扪心自问，如果他是主帅，要为满营将士的生死存亡负责，十有八九也会与宁抱关一样，拒绝此计。
夹击至少是个稳妥之计，若是不胜，各路义军还能四散逃亡，择机再起。
营中诸将都在等候吴王，徐础宣告宁王之意，所有百姓都留在后方，不必再去营前“立栅”，他解释道：“这一战与以往不同，进退皆需快速。而且官兵贪功，若是见到百姓，必然滞留不去，则诱兵之计会受影响，等官兵离去，我等出营追击时，百姓也是障碍。”
徐础以为要解释多时，结果将领们立刻就接受了，纷纷道：“吴王说得对，我们听你的。”
看来王颠做得不错，成功给吴王塑造了一副智谋百出的形象，令众将心服口服。
被“救”的百姓却不感恩，直到听说口粮照发，才高兴起来。
午后不久，晋王那边送来消息，义军已开始进攻长围，官兵守壁拒战，双方不分胜负。义军连番挑战，用各种办法激怒官兵，晋王预计，官兵在等义军士气衰落，明后两日或许会派兵出战。
这给五王之军留下一点时间，宁抱关尽一切努力排兵布阵，他懂得如何管治义军，能说粗话，能攀交情，该严的时候绝不容情，总能迅速建立权威，将一盘散沙捏出一个形状来。
可他不知怎么想的，将徐础的“玩笑”到处传扬，惹来不少笑声，也引起许多戒心。
马维亲自跑来，确认徐础真说过这种话之后，惊讶地说：“础弟这是怎么想的？大路不走，非绕险径？”
“大路上人太多，咱们走得，官兵也走得。”徐础哈哈一笑，“而且这只是一个玩笑，我在试探宁王的想法，他不同意，这很好，他到处宣扬，无非是在挑拨，咱们倒要在意。”
马维点头，“对，吴越王对础弟还是忌惮，他想占据江东，必要先除础弟，暂时不可除，也要想方设法败坏础弟的名声。”马维还是有些不满，“础弟一向聪明，怎么会给吴越王留下话柄？”
“一时大意。”
“没关系，骄兵必败，吴越王越瞧不起础弟，咱们的胜算反而越大。”马维眨下眼睛，拱手告辞。
刘有终也来了一趟，私下里两人以兄弟相称。
“我知四弟不是真心，但在宁抱关面前一定要小心，此人虽是草莽出身，却颇有心机。我观其相，豺形狼心，若留世间，必然杀伤无数。”
“江东乃我母国，我又是吴国执政王，寸土不可让出。大哥尽管放心，我分得清谁是同路人、谁是争路者。”
刘有终笑着离去。
甘招第二天来拜访，此刻前方战事正酣，官兵虽未派出大军，但已开始出壁应战，双方各有胜负，伤亡都不多，仍在互相试探。
“宁王心直口快，吴王莫要在意。”甘招是来安抚徐础的，担心他会恼羞成怒。
徐础笑道：“一个玩笑而已，外面还在传？”
“临战紧张，笑话传得会久一些，其实吴王的建议也不算笑话，只有很少人谈论，他们尽幻想着进入东都之后如何抢夺财物，这才是惹大家发笑的事情。”
“能笑就好。”徐础表现得全不在意。
宁抱关看来非要将这个笑话讲下去不可，徐础心里有数，等甘招告辞，立刻叫来王颠，命他回吴军留在无上园外的营地。
“你现在出发，马不停蹄，后日上午能赶到军营，率领剩下的吴军立刻向东都进发，若听到破围的消息，急速参战，与我在东都汇合。”
王颠目瞪口呆，“可是……”
“什么也别问，路上什么也别说。如果四日内没有破围的消息，你立刻调头，带兵回汝南城。”
王颠领命，满腹疑惑地告辞。
徐础心中透亮，宁抱关被他的冒险计划说动了，传播“笑话”是要查看军心。