外面渐次黑了，阖宫廊庑下都上了八角宫灯。精细的灯棱子在晚风里，刷了胶的红纱绢上描着龙凤呈祥。天还没有回暖，和腊月里时没什么区别，一入夜就下霜。透过薄雾看远处的光亮，沌沌的，有些诡异的样子。
诸王终于都到齐了，晋阳王携萧妃进门的时候弥生一扫而过，实在是因为提不起兴致来。吸引她的是后面姗姗来迟的广宁王和王妃，因为之前听说过那王氏的为人，再看看长相不过如此，心里也替广宁王抱憾。
那王氏的脸架子不美，颧骨略高，吊梢眼，这种面相让人觉得莫名犷悍。上前给皇后见礼，单寒尖利的一条喉咙，二王在边上完全被压住了，看上去有点可怜兮兮的。
皇后大概也不太满意，蹙着眉道，“今日出冬，十一郎远在高阳都到了。你们是京里的，来得倒比谁都晚”
慕容珩是背惯了黑锅的，王氏自然样样归咎于他。她俯身一拜，靦着笑脸道，“阿姑息怒，这事怨不得我。我原说要早些出门的，偏偏我家大王来了门客，因此耽搁了。”
慕容珩听了也不反驳，把头一低，冲皇后打拱道，“儿失仪，请母亲恕罪。”
拓拔皇后是高明严断的人，究竟怎么回事，她不问也知道大概。心里恼着，这儿子性善不假，轻重缓急还是懂得的。今天这样的日子宫闱里素来看重，平时再怎么不上心，今天断不能晚到。王氏本来应该辅佐夫主，如今竟换了次序，压他一头不算，还动不动拿他做幌子。可怎么办他们夫妻间的事，愿打愿挨。别人要做主，总得有个人挑头才好。珩儿不吭气，谁能横插一杠子
“罢了，今天过节，旁的我就不多说了，横竖自省些。亏得陛下还未到，否则看你两个怎么交代”她挥挥手把二王夫妇打发到一边去了，转过脸对慕容琤道，“我看你二兄气色怎么愈发不济了，你在外头可曾听说什么”
慕容琤犹豫了下，“儿未曾听说什么，只是二兄精神头委实不佳。或者母亲得了空把他招进宫来单独问问，他旁人面前避忌，母亲跟前应当是会说实话的。”
拓拔皇后手里的琥珀念珠握得格格响，“这么下去不成，我儿的性命都要交代了。”说罢又缓了缓声气，回眼看弥生，和暖道，“过会子就开宴，可饿么”
弥生摇摇头，“不饿，殿下有吩咐就交代我，我伺候着。”
皇后和慕容琤相视而笑，“这孩子真个儿讨人喜欢，和那个摆在一处，一个天上一个地下。”复拍了拍她的手背，“我晓得佛生几年未回阳夏了，总归是手头上撂不开十一殿下。今天好容易遇上，你们姊妹叙叙话，不用在我这里拘着，去吧”
弥生得了特赦，含笑起来欠身。慢慢退出正殿外，一纵就纵进耳房里去。
佛生果然在那里，正和几个世妇打扮的人说话。见了她快步过来，捧住了手上下打量，哽咽道，“细幺都长得这么大了，若不是早就听说你今日会随九王进宫，我怕是认不出你来了。”
宫里忌讳哭，弥生忍得胸口生疼。眼里裹着泪，闷头将她往外拉，直拉到廊子拐角上方停下来。闪身躲到一片背光的阴影里，姊妹两个抱头痛哭。佛生不住给她擦泪，没敢出声，彼此都憋着。
“好么”佛生在她胳膊上捏了把，“看着长大了，比小时候结实了。”
佛生的眼睛里有凄怆的光，其实很年轻，却显得出奇世故。她在闺阁时就很懂事，如今嫁了人，又远远打发到封地去了。自立门户后诸多历练，要比同龄的人更老道。弥生看着她，先前的褪去了，唯剩下脉脉的温情，颔首道，“我很好，就是常惦记阿姊。你在高阳过得好么殿下对你好不好生活可顺遂”
佛生往后挪了挪，靠在一片冰冷的石柱上。叹息着，换了个怅惘的语调，“我这样的，今生就凑合过吧殿下遭了难，自暴自弃，脾气很不好。你先前没见着他，是皇后另给他安顿了地方，派宫里的医正过去给他瞧腿了。瞧来瞧去又怎么样，还不是没有起色么回回满怀希望，回回落空，然后愈发暴躁，动辄扯着嗓子吼，还不如不治。我是不愿在他跟前，能躲则躲。躲不了，只有怪命不好。”
弥生听她说了这些，才发觉之前错怪了她。她有她的难处，各自过日子，一家不知道一家的苦。她怯怯拉住佛生的手，“你恨阿耶阿娘么把你嫁给十一殿下，让你受了这些苦。”
佛生苦笑，“恨又如何到了今天这步，万般皆是命，还有什么可怨怪的只是你不知道他的腿”她拿帕子掖着鼻子，极其厌恶的样子，“才开始的时候不能动，至少是活的，看着还有血有肉。后来渐渐不成了，血脉走不通，上年夏天得了坏疽，皮肉全都变成黑色。那两条腿简直像干尸，别提多瘆人。”
弥生吓得一哆嗦，“那就没法子可想了么”
佛生耷拉着嘴角仰起头，把眼泪都吞了回去，“枯木逢春倒还有可能，风干了的腿还能长新肉么从哪儿长从他那两截棍子似的腿骨上我如今不愿想那些了，横竖我们两人之中死了一个才得超生。细幺，你日后挑郎子定要把眼睛擦擦亮。你有本钱可以选择，千万别学阿姊，知道么”
弥生揉着纤髾道，“我也没有你说的那么得意，年下琅琊王家来提亲，叫我给推了。眼下没有了挑选的余地，将来不知怎么样呢”
佛生诧异的望着她，“怎么推了说的是王家哪个”
“他家大郎。”弥生垂头丧气，“打小就胖，胖得不成话那个。你说要是不推，叫我往后怎么处”
“既这么，别的大族也是配不成的了。”佛生有些咬牙切齿的说，“何不索性往高处爬大王御极不过是早晚的事，我才刚见他进门时瞧你的眼神，你若愿意示个好，将来前途不可限量。”
弥生没想到佛生也是这见识，似乎他们都忽视爱情，可能是离皇位近了，愈是发了狠的想抓紧权力。她枯着眉头固执道，“我不贪图富贵，就想找个相爱的人。”
佛生闻言笑起来，“傻丫头，你到底太年轻。爱情不能当饭吃，男人的心等闲看不透。你在太学读书，知道氓里说的么士也罔极，二三其德。把一生建立在爱情上是最傻的。再说为了权势依附某个男人，焉知那男人就不能给你爱情呢”
弥生怔怔的，才想接话，听见青铜禁那里有宫人在寻康穆王妃。佛生冷声哼笑，“王妃叫得好听，不过是个名头。照应个瘫子，须臾也离不得，我还不如那些仆婢”说着揽了揽她，“我先去了，这趟圣人看了他的病势下旨，叫在京畿多留阵子。等我安置好他，拣个日子外头包个茶馆好好说话，咱们姊妹且有时候团聚。”
弥生忙应了送她上台阶，佛生的腰裹得很细，走起路来摇曳生姿。她看着那背影施施然走远了，方才想起她和六兄的事来。佛生如今不相信爱情，大抵就是因为错过了六兄。如果她嫁的是谢允，远离了利益争斗，也许看法就同现在完全不一样了。
她顺着抄手游廊往回走，边走边琢磨佛生的话。这会儿爷娘在几百里外，邺城里亲近的两个人都是这意思，她很多时候没主见，一时也犹豫着吃不准方向。停下步子四周围看看，这邺宫真是大，屋子多了人也多，夫人世妇的一大家子。统共一个夫主，怎么分派得过来
慢慢到了正殿门前，殿里人不知何时都散了，只剩几个侍立的宫婢，泥塑木雕般的伫在那里一动不动。没有人了倒也好，前头乱糟糟闹得头疼。后来露天说了半晌的话，身上的衣料像浸在水里过，拿手一抹，寒气逼人。要不是为了见佛生，今天万不会进宫来。她办事一向大意，宫里规矩又重。所幸皇后面前没有失态，否则少不得闹个不痛快。
她在席垫上跽坐下来，往旁边一瞥，正瞧见先前那架凤首箜篌。看形制是汉代流传下来的，典型的木胎加金银错工艺。朱红底漆上施针刻嵌金彩锥画，凤头的冠子和凤眼用流云和涡纹施黑漆，琴身看上去华美并且精致。弥生读书不甚上进，对那些乐器却颇有研究。暗里赞叹着真是一把好琴一般箜篌是十六弦，看这把大致是二十二弦，那便是十足的上品了。
贵重的东西不能上手碰，远观还是可以的。她没耐住，挪过去了些。后来回忆一下，其实还隔了两尺宽，连个边儿都没碰着，天晓得它怎么就倒下来了。
那琴砸在地上铮的一声，细细的凤首摔成了两截。弥生愣住了，身上一阵寒冷。好几道目光齐齐射过来，她头皮发麻，为什么她觉得自己是罪魁祸首呢真个儿冤枉，这事不与她相干呐
单这样倒罢了，偏偏地罩后面还有人。听见了响动打幔子出来，往地上一看，那张脸像给千年寒冰冻住了似的唬人。阴恻恻抬起眼，恨不得要把她生吞活剥了。
弥生咽了口口水，苦着脸小声告饶，“常山王殿下不是我。”
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