时隔多年。
实则已隔了将近十年。
江二夫人死后，江沼就再也没有去过芙蓉城。
沈老夫人跟前共有三位公子，四位姑娘，宁公子的娘亲在沈家姑娘中排行第三，江沼的母亲是沈老夫人的幺女。
两人上回见面，还是沈老夫人过寿，江二夫人带江沼回芙蓉城时。
十年的时间。
毛头小子长成了眉清目秀的小伙，小丫头也长成了让人瞩目的大姑娘。
江沼没认出来，倒也在情理之中。
如今宁公子一说，再细看，眉宇之间，确实有几分沈家人的影子。
江沼想了一阵，总算记起了他的名字，宁庭安。
庭安——门庭永远安宁。
江沼问宁庭安，怎的去了江陵，也没提前来江家报个信，宁庭安笑了笑，简单地答了一句“是为公事”便没再多提。
江沼又问了一些沈老夫人的近况，宁庭安都一一回答了她。
最后江沼问，“大舅舅前些日子也去了江城？”
她还是从陈温那里听来的消息。
宁庭安点了点头，“雪灾后，大舅便调去了江城负责疏通航运，表妹来的不巧，到的那日，大舅已提前回了芙蓉城，表妹若是想见，到了芙蓉城，便能见到。”
“好。”
“明儿表妹可介意同行？”宁庭安立在她跟前，偏着头微笑地询问她。
江沼抬头弯起了唇角，“表哥不嫌我拖了后腿就好。”
宁庭安又嘱咐她一声早些歇息，便先上了楼。
却没回自己的房间，而是绕了一圈之后，从另一边的楼梯口下来，走到了大厅后门，站在了一名侍卫的身后。
宁庭安拍了拍他的肩膀。
那侍卫得了瑞王的吩咐，一直蹲在暗中盯着江沼，突然被人拍了一巴掌，虎着脸回了头，见到来人是宁庭安后，心头一松，拱手唤了一声，“宁师爷。”
宁庭安是瑞王府上的师爷，没人不认识，当年硬是凭着一张嘴，将一群不务正业的流氓说的痛哭流涕，因此被瑞王收在身边，备受器重。
今儿这名侍卫也曾是一员。
被收进官府后，自来对宁庭安尊敬有加，感恩戴德，若不是当初得了宁师爷的开导，他还不知道会犯下多少罪孽。
侍卫适才见到了里头的情况，好奇地问宁庭安，“属下瞧着师爷同那姑娘说上了话，师爷是认识那姑娘？”
宁庭安没答，对他偏头示意，“下去吧。”
侍卫挠了挠头为难地说道，“是王爷吩咐属下要盯着这姑娘。”
宁庭安闷声笑了一下，“前些日子他还让你去盯了百花楼的秦姑娘呢，如今他可还记得？”
侍卫愣了愣。
也是，他今儿同王爷禀报时，王爷压根就不感兴趣，似乎早就忘记了当初自个儿吩咐了什么。
“后院老八组了酒局。”
宁庭安又说了一句。
那侍卫彻底没了主见，对宁庭安抱拳说了声：“多谢师爷。”一面往后院匆匆赶去，一面恨声骂道，“这兔崽子，竟敢背着爷喝酒。”
宁庭安站在了适才侍卫的位置，看了一眼屋内的姑娘，才转身折回了房间。
十年了。
表妹愈发像四姨母。
楼阶下的一堆积雪，淹没了几段台阶，宁庭安的脚步踩在上面，走的很慢，似是走了神。
陈温两日后遇到了瑞王。
瑞王从外进来，陈温的眼睛就盯在他健步如飞的腿上。
待瑞王唤了一声，“皇兄。”坐在了陈温身旁，陈温便淡淡地问他，“不是说腿断了吗？”
瑞王摸了摸鼻子，纠正了他，“是受了点伤，没断。”
十四岁时，瑞王就来了封地。如今过了四年，还是走之前的那番野性子，一点都没变。
陈温瞥了他一眼，将赈灾物资的清单搁在了他跟前，“此趟我呆不了多久，年前得赶回江陵。”
瑞王有些意外，“年后不行？”瑞王从小就喜欢跟着陈温，许是大了他两岁的缘故，对其格外的崇拜和依赖。
“不行。”
陈温的回答很干脆。
瑞王顿时焉了气，过了好半晌才想起来，猛地拍了下大腿说道，“瞧我这记性，怎就忘了皇兄翻了年要娶嫂子。”
翻了年陈温就整整二十一。
弱冠之年一过，必须得成亲。
这是当年父皇和母后给他俩定的期限。
瑞王突然想起了江家的那位小姑娘，样子已经记不起来。
“我倒是好久都没见到江家嫂子了，只记得以前她小小个，总喜欢跟在皇兄身后。”瑞王见陈温的脸色平常，并没有什么喜悦之色，便开解道，“皇兄也无需再拖，嫂子可是父皇母后钦定的太子妃，早晚都得娶。”
瑞王颇有些身在事外的潇洒恣意。
好在他岁数没到，还有几年。
除了二十一必须娶妻之外，母后还有个规定，三十之前不得纳妾。
独守一株牡丹，放弃整片野花这事，对他来说，有些难。
瑞王眼前突然就出现了前两日在驿站阁楼上，瞧见的那张惊艳面孔。
——难。
他得先找到那美人再说。
“过几日便能见到。”
陈温抿了一口热茶突然说道。
瑞王愣住。
“她到了芙蓉城沈家。”陈温还是头一回同瑞王谈起一个女人。
陈温这才反应过来，震惊地说道，“嫂子也来了芙蓉城？还真是半步都离不得。”
陈温没什么表情，也没再搭理他。
两人一路赈灾，回到芙蓉城，已是五日之后。
夜里的芙蓉城，虽遭了雪灾，依旧繁华。
经过闹市时，瑞王下了马，让陈温稍候一阵。
陈温亲眼见进去胭脂铺子，便懒得再看，往前走了一段，目光突然就落在了跟前的摊位上。
一排女子的发带，风佛过，轻轻扬起又落下。
陈温迟疑了一瞬还是翻身下了马。
他曾经见过一回。
她一头素发上就绑了这么一根带子。
——还挺好看。
待瑞王出来，陈温已经在前头侯了一阵。
“皇兄不给嫂子带点东西？”瑞王问他。
陈温瞥了一眼他揣进怀里的盒子，反问了他一句，“哪家姑娘？”
瑞王抬头说，“不知。”
陈温正欲开口，瑞王又凑了过来，“前几日我见到了一位美人儿。”
陈温没什么兴趣，双脚夹了一下马肚，与他保持了距离。
到了瑞王府门前，宁庭安带着一帮臣子迎了出来。
众人对陈温行过礼后，便又说起了灾情。
瑞王却是心思不在，四处寻找那日的侍卫。
待夜色深沉，臣子退去后，瑞王同陈温闲聊时，才将那侍卫叫到跟前来，“可替本王守住了那姑娘。”
侍卫一脸错愕，求救地看着宁庭安。
宁庭安倒也没躲，上前一步替那侍卫回答了，“姑娘已经回了府。”
瑞王顾不得问，这事为何宁庭安知道。
“是哪个府邸？可有问到姓名？”
宁庭安答，“沈府，姓江。”
瑞王起初还挺满意宁庭安的办事能力，后一思索，便觉得不对，沈府的人，怎就姓江了。
且沈府的几位姑娘，他见过。
那姑娘绝不是沈家女。
能住进驿站，八成也不是芙蓉城的人。怕不是沈家的外亲。
“还有呢，还打听到了什么？”瑞王又问。
宁庭安看了一眼瑞王身旁的陈温，垂首说道，“姑娘名叫江沼。”
瑞王仍没觉得异常，揉了揉眉心说道，“这名字听着怎的似曾耳熟。”
。