南吴州应急统筹委员会的议事规模，比顾佑想象中还要大，何止刘玄机所说的五十余人，几达百人之多，这是刘玄机和贾贵不遗余力邀请各方修士旁听的结果。
旁听者不仅有南吴州本地代表，还有黑山诏四部长老、通海帮六长老、岭南七州滞留于本地的修士，甚至连空海、金和尚这两位都到了。
他们两个是京城“魔党”派来的第二批人员，准备协助先期抵达的一行和鉴真建设山门，刚刚抵达南吴州，正要前往长史府向顾佐拜帖求见，就被贾贵遇见。
贾贵随口一问，这两位是长安来的朋友，这可不容易，于是不由分说，拉着他们就往议事堂走。
空海、金和尚初至宝地，加上心虚胆怂，不敢抗拒，莫名其妙就被拉进了议事堂，成了“长安代表”，就座于前排。
金和尚还好说，空海就有点惊惧莫名了，他一身纯粹的佛门功法，只要动手展露出一丝一毫，立马就要露陷，这可如何是好？
趁着贾贵去忙活，两人一排座一排座的往后挪，挪到最后一排的边缘角落，这才稍微松了口气。
金和尚悄声叮嘱：“不论任何时候、任何情况，你都不要出手，别给顾长史惹麻烦。”
空海答应道：“放心，……不入地狱，谁入地狱……尚有割肉饲鹰之举，我又何惜己身？”
金和尚道：“那是为了拯救世人的大慈悲，略有不同。”
空海道：“顾长史于我等而言，就是这世人，是这天下，也没什么不同。”
金和尚道：“算了，此非辩难之处，也不至于到那个地步……听那位贾录事说，就是听人讲个话，击个掌，只要凑个热闹，就算大功告成，咱们静静听就是了。”
空海问：“贾录事说，今夜还要去百花门水晶宫点卯？”
金和尚道：“听他意思，去水晶宫是奖掖之意，似乎并非必须，事了之后去问问他，能不去就不去，拜会顾长史要紧。”
就在此时，前排带动着，议事堂内响起了热烈的掌声，空海、金和尚两个也连忙跟着击掌。
掌声中，讲台处先上来一人，自称刘玄机，道：“尊敬的屠长老，尊敬的各位委员，来自各方的列席代表，最近南吴州关于两税的传闻，诸位都听说了，今日长史书房要将情况向诸位予以通报。按照议程，首先请剑南节度府幕友、梓州参军顾佑讲话，他带来的是节度府的第一手消息，对于各位委员，具有极为重要的参考价值。有请顾参军——”
在一片掌声中，顾佑登堂，开始了他的演说。顾佑的讲话层次递进，分为三个部分，首先是站在天子和朝廷的角度来讲的，这就抓住了大义；其次讲到报效君恩，将臣孝君和子效父联系起来，提醒大家不能忘本；最后，也是最有份量的，则是示之以威，警告所有人，违背节度府的后果是无法承受的。
金和尚听了一半后，目光被刘玄机吸引，向空海道：“这位刘参军，以前似乎在京中见过……”
没说两句，被空海扯住了衣袖：“你听，节度府要用兵！”
金和尚连忙回过神来仔细倾听顾佑的讲话，果然听到了用词隐晦却意思明确的说法，节度府不排除兴兵讨伐的可能！
两人顿时满脸忧色，金和尚叹道：“好不容易找了个所在，以为是安稳之地，谁知又要有刀兵之祸，莫非天下之大，真无我辈栖息之处了么？”
旁边顿时有人探过半个身子，气愤道：“鲜于向这个匹夫，欺人太甚！”
前面也有几个人转身道：“欺负了又能怎样？难道还真打？认命吧！”
“先看长史府怎么说……”
“长史府又能怎样？顾长史倒是想抵抗，可咱们南吴州多的是软骨头，连顾长史都气得睡不着觉……”
“节度府想用兵，朝廷答应吗？节度府能代表朝廷吗？”
纷纷杂杂的议论中，顾佑的话也讲完了，屠长老敲了敲木槌，让议事堂肃静下来，然后道：“请顾参军退堂。”
顾佑期待中的舌战群雄并没有出现，委员会没有给出问答的安排，他只能带着遗憾傲然而出，由人陪护着送回客房。
接下来轮到刘玄机提案了，他走上讲台道：“节度府的要求，相信这位顾佑参军已经讲述得很明白了。按照顾佑参军的要求，长史书房草拟了一份提案，现提交委员会审议，征求意见。需要再次强调的是，该提案不代表任何人的意见，只是基于顾参军的要求，陈述一个事实……”
刚开始，大伙儿好都保持安静，凝神静听着，但越是听下去，嘈杂声就越大，尤其是听到“每位修士报效三十贯”的时候，顿时引起一片惊呼声。
按照这个数目摊派，将有一半的修士完全无法负担这笔巨大的开支，有三成可以勉强凑出来，但困难不小，还有一成半可以负担却肯定心不甘情不愿，唯有剩下的极少数可以轻轻松松随便拿出来。
事关个人身家，所有人都开始认真思考这个可怕的后果，连空海、金和尚都开始算计起来。
“目前咱们有十八个人要来南诏，这就是五百四十贯，顾长史不会真向咱们收钱吧？这笔钱可不少……”
“他应该……不会吧？”
旁边那脑袋又探过来了：“二位道友，你们这十八人先忍忍吧，过上一年半载再来入籍换取修行证，此刻过来，岂不是吃了大亏？”
前排的脑袋也转了回来：“这位道友的建议不错，甚至可以考虑把修行证退了，或者干脆离开南吴州，远避他乡才是上策。”
旁边脑袋左右摇晃了起来：“这就过了，退了修行证再想重补，麻烦着呢，人家还给不给补都是问题，没了修行证，将来如何在南诏立足？损失太大，不妥不妥。远避他乡也没用，刚才刘参军说得明白，按修行证认定报效，回来了还得交，跑不了的。”
“该死的节度府！该死的鲜于向！”
“能不能把那个顾佑找回来，咱们跟他当面说清楚，就说大伙儿没钱补税，也没钱报效！”
“找回来有用？顾馆主不是没抗争过，有用吗？说不定就是那个顾佑的主意，你看他刚才讲话神气活现的样子，目中无人！”
“这厮居然敢和馆主同姓，取得名字还对着来，当真该死！”
“该死的顾佑！”
“天杀的顾佑！”
刘玄机从讲台上下来，退到角落处擦了把汗，问贾贵：“反响如何？”
贾贵笑道：“你不会自己听吗？”
刘玄机听了片刻。拍了拍胸口：“这下子命是保住了。”
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