贝尔库利笑了笑，他对优吉欧的印象，那是深刻的不能再深刻了。
当初在九十层的大澡堂里，他就是被优吉欧以几乎极限一换一的打法击败的。
摇摇头，贝尔库利示意其他人不要动。
接着，微微眯眼，双眸里带着如同蓝白色火焰的锐利光芒。
贝尔库利长长吸了口气。
爱丽丝立刻感觉周围开始出现刺痛肌肤的冷空气。
“……叔叔……”爱丽丝挤出细微的声音。
贝尔库利正在凝聚剑气。准备使出比只传授给整合骑士的【心念技】……
以心灵的力量来移动物体的【心念之臂】更加强力的秘术【心念之剑】。
那是把凝聚的意志力贯注在剑上后使出的招式。
有时那透明的剑刃甚至能弹飞拥有实体的敌刃。
骑士长所拥有的神器【时穿剑】，其甚至能够斩断未来的武装完全支配术，正是因为他拥有压倒性的意志力才能成立的术式。
优吉欧瞬间警惕起来，后退一步的同时，拧着眉头望着贝尔库利，做好了随时动手的准备。
“别紧张，年轻人，只是做个实验。”贝尔库利安抚般地这么说了一句。
然后双眼迸发出刺目的光茫，下一刻，“锵”的一声清脆的声音响起，贝尔库利和桐人之间的空间爆出银色闪光。
优吉欧和爱丽丝同时瞪大眼睛。
但这时候贝尔库利已经发出浑厚的笑声，让人觉得刚才的剑气仿佛是幻觉。
“叔……叔叔……？”面对茫然如此呢喃的爱丽丝，骑士长以指尖搔着下巴，笑着说道：“看到刚才的情形了吗？”
“是……是的。虽然只有一瞬间……但是的确有交锋的光芒……？”
“嗯。我对那个年轻人施放的心念之剑，不对，应该说心念短剑。只要砍中的话，脸颊应该会被切下一层皮。”
“砍中……的话？这也就是说……”
“没错，年轻人用自己的心念挡了下来。”
爱丽丝忍不住看向优吉欧怀里里桐人的脸。
依旧是那副没有神智的样子。
“年轻人的心似乎已经不在这里……但也还没死，总有一天会归来，我们需要那时的，他的力量。”
说完，他不顾其他人的反应，将目光投向爱丽丝怀里的林木。
随即神情凝重起来，同时朝其他人说道：“其他人先后退……”
对于这位骑士长的命令。在这片“军营”带了不短时间的众人自然是立刻执行。
而就在一众不解的目光里。
库尔贝利向林木同样释放了一个心意之剑。
然后——
轰！
漆黑的巨人投射而出，漆黑的半身骷髅将林木，包括爱丽丝、优吉欧，还有桐人在内的四人笼罩，然后手中具现黑镰，猛然朝贝尔库利砍下。
早已经做好戒备的贝尔库利抽出时穿剑硬接了这一下，后退两步后，满脸笑容，双手举起做投降状。
似乎是感受到了贝尔库利没有敌意，那守护着四人的须佐能乎瞬间消散，仿佛没有出现一般。
“那……那是……夜灵前辈的独属能力！”人群最前方的艾尔多利耶惊奇道。
“是啊，既然如此，那么少年也总有回复的那一天……”
贝尔库利的声音富有深意。
……
……
爱丽丝环视了一下配给给自己的野营用帐篷，接着轻轻叹了口气。
简易床铺相当干净整齐，铺在地板上的羊皮是全新品，空气当中也只有太阳的味道。
虽然这些都相当令人高兴，但这很明显不是为了爱丽丝而急遽空出来的帐篷。
也就是说，骑士长贝尔库利为了爱丽丝加入阵营时能使用，事先就多设置了一个……不，两个骑士用帐篷，因为他似乎早就预料到了优吉欧也会过来。
虽然也可以把这种行为当成是受到信赖的证明，但了解骑士长为人的话，就会觉得自己的想法与行动已经完全被对方看透了。
不过应该不至于完全被看透。因为就连骑士长，似乎也没有预想到这两人会带着另外两个已经失去神智的“拖油瓶”一起过来。
再次轻叹一声，爱丽丝将林木放到床上，看着他完美的容颜，低垂的眼帘，已及那梦幻一般的紫罗兰色眼眸，爱丽丝抿紧嘴唇，一股难言的情感涌上心头。
她微微俯身，将额头贴在林木的额头上，看着那蒙上了一层晦暗的漂亮眼睛，她轻轻出声。
“你究竟……是怎样看待我的呢？”
就在这时——
忽然传出铃铛的清脆声音，让爱丽丝的身体迅速后退几步。
虽然急忙环视了一下帐篷内部，但当然没有任何人在。
最后终于发现是挂在帐篷入口处的摇铃被人拉动了。
有客人来访。爱丽丝没来由地干咳了一声，整理好头发后迅速横越帐篷。
帐篷的出入口有两层帷幕，把头伸出内侧的薄布后，爱丽丝就用左手一口气把外侧的厚重毛皮拉开。
而她正要张开的嘴唇也在这时候停了下来。
站在她眼前的不是整合骑士，甚至连一般兵都称不上。这让爱丽丝忍不住凝视着访客。
“那……那个……”娇小的来访者怯生生地以细微的声音这么说道，双手同时递出盖着锅盖的锅子。
“骑士大人，帮……帮您送晚餐来了。”
“……这样啊。”爱丽丝稍微瞄了一下天空。不知不觉间，傍晚的红霞确实已经退到西方的天空去了。
“谢谢……辛苦了。”慰劳对方并把锅子接过来的爱丽丝，再次上下打量着对方的模样。
那是一名还很年轻，看起来只有十五六岁的少女。
长度大概到肩膀下方的头发是漂亮的红色。
大大的眼睛同样是类似红叶的颜色，另外白皙的肌肤与高挺的鼻梁都显示出她有北方帝国的血统。
身上穿着轻装铠甲的女孩似乎也是守备军的一员，但铠甲下方的灰色上衣与裙子好像是哪所学校的制服。
竟然连这样的小孩都得上战场……如此想着的爱丽丝准备咬紧嘴唇时，忽然又觉得奇怪而眨了眨眼睛。
少女的长相有种似曾相识的感觉。但以前都在中央圣堂生活的爱丽丝，几乎没有和一般平民接触过。
这时候，躲在红发少女身后的第二名少女才畏畏缩缩地现出身影。
“那……那个……这是面包和饮料。”听见有着接近黑色的深茶色头发与深蓝色眼睛的少女发出微弱声音后，忍不住露出微笑的爱丽丝跟着也接下她递过来的篮子。
“不用这么害怕，我又不会把你们抓来吃了。”
一说到这里，爱丽丝的记忆才苏醒过来。
她曾经听过这极为紧张的声音。这两个人就是那个时候的——
“你……你们不会是……北圣托利亚修剑学院的学生吧……？”一问之下，两名少女便迅速回答出声。
“是……是的！我……我是隶属人界守备军补给部队的缇洁·休特里涅初等练士！”
“同……同一部队的罗妮耶·阿拉贝鲁初等练士！”
爱丽丝了然。
这是她当初去抓违背了禁忌目录的桐人和优吉欧时，那两名和他们道别的少女。
就算守备军的人手再怎么不足，应该还不至于会征召学生入伍才对。这样的话，她们应该是自愿从军，由熟悉的央都来到这危险的战地了？这两名稚气未脱的少女，为什么愿意做这种牺牲呢……
结果自称罗妮耶的深茶色头发少女就再次躲到名为缇洁的红发少女背后。缇洁虽然也缩起身体，但最后还是带着做出必死决心的表情开口表示：“那……那个……骑……骑士大人……我……我知道这么问真的非常失礼……”
极为严谨的语气再次让爱丽丝忍不住露出苦笑，但她还是尽可能把苦笑变成温柔的笑容插话道：
“你们不需要这么拘谨。因为在这座野营地里，我也不过是一名为了守护人界而来的剑士而已。直接叫我爱丽丝就可以了，缇洁小姐……还有罗妮耶小姐。”
结果缇洁以及从她背后轻轻冒出头来的罗妮耶同时露出哑然的表情。
“怎么了？”
“没……没有……只是……跟以前在修剑学院见到您时的印象完全不一样了……”
“是吗……”摇了摇头，爱丽丝又继续表示：“那……你们有事找我吗？”
“啊……是……是的。”
“那个……我们听说骑士……爱丽丝大人在来的时候，身边还跟着其他几名年轻男性……其中有一位一身漆黑，一位穿着蓝色服装，还有着金发……”
“啊，嗯……对喔，说得也是。”
爱丽丝这时才终于了解少女的来意，于是点着头说：“你们在学院的时候就跟优吉欧和桐人很熟了……”
爱丽丝开口这么说的瞬间，两名少女的脸就像花蕾绽放般充满光芒。
罗妮耶的蓝色眼睛里甚至渗出些许眼泪。
爱丽丝轻笑着摇摇头，然后道：“优吉欧他们在我左边的那间帐篷里，你们可以直接过去找他。”
“真……真的嘛？！”两名少女立刻迸发出惊喜的情绪。
爱丽丝点点头，然后抿抿嘴唇：“不过……你们要做好心理准备……”
“心……心理准备？”两名少女一愣，有些不解。
爱丽丝的视线投向罗妮耶，目光有些沉重：“你是桐人的随侍吧……”
“嗯…嗯！”罗妮耶有些不祥预感，但还是立刻回答道。
爱丽丝叹息一声，稍微让开了一个身位，让两人看向里面的情况。
于是，两个人便皆看到了一名银发紫瞳的精致少年人偶，正安静地坐在床上。
“好……好漂亮……”
“真好看……”
两名少女不约而同的这么惊叹了一句。
不过，她们显然不太理解，爱丽丝给她们看一个人偶的用意。
似乎是看出了这点，爱丽丝有些无奈，又有些心痛。
“他叫零……是我，也是优吉欧和桐人的发小。”爱丽丝微微解释了一句。
两名少女顿时惊讶出声。
“发……发小？！”
“这…这是活人吗？！”
爱丽丝眼眸黯淡了一瞬，然后解释道：“你们也看到了，零…他现在的状态……很不好……而且……桐人和零现在……处于同一状态。”
说完，爱丽丝看向少女们：“所以……希望你们做好心里准备。”
“……”
……
看着两名少女离开的背影，爱丽丝长叹一声，转身来到林木身前，拿着食物，开始给他喂食。
桐人尚有学妹前来看望、牵挂，零……就只有自己了。
爱丽丝想着，动作更加温柔。
“不管发生什么，我都一定会保护好你的……”
……
……
入夜。
为了确保第二天的充沛精力，爱丽丝今天睡的很早，而因为帐篷里只有一张床。
就导致了现在弄状况……
优吉欧那边还好，两个大男人，又不是第一次睡一张床了，洗漱完毕，朝床上一躺，直接睡就是了。
但爱丽丝这边……
尽管在过去的半年里，爱丽丝也几乎每天都和林木谁在一张床上，但还在遥远村落的那张床足够大，除了偶尔爱丽丝心情陷入低谷时会躲进银发少年的怀里，平时都是中间隔了不少距离的。
但帐篷里的床，原本就是单人床，两个人睡，倒也不是容不下，就是身体的接触……是无时不刻的。
在这里的第一个夜晚，爱丽丝睡的并不算多好。