……事情不太对劲…不，是我不太对劲。
士道在朦胧的意识中如此思索着。他现在正躺在保健室的床上。因为身体发懒，暂时在这里休息，不过身体状况别说变好，反而还越来越恶化。
视力模糊、头脑混沌、身体发热，一股强烈的倦怠感朝全身侵袭而来。这症状宛如患上难缠的流行性感冒。
不过，问题不在这里。
“……我是怎么了啊？”士道轻声呢喃后，抬起微微颤抖的右手，目不转睛地凝视着它。
──凝视着在数小时前破坏握力测量器、将球扔向遥远天际的右手。班上的同学和体育老师似乎都大吃一惊，但最感到惊愕的，无疑是士道。因为士道几乎没有使力……应该说，即使他竭尽全力，也不可能会造成那样的结果。
这种情况简直就像是──“……精灵……”他发出断断续续的沙哑声音如此低喃。
没错。那股力量，类似十香等人的精灵之力。
他的确和林木一样……拥有透过亲吻来封印敞开心房的精灵灵力的能力。
而且，虽说只能维持短暂的时间，但他也有显现出精灵之力天使战斗的经验。
但他还是第一次像今天这样，在没有敌人也没有任何人陷入危机的状况下，不自觉地展现出力量。
……
……
“──没想到【恶魔】竟会落入拉塔托斯克的手中。”执行董事艾萨克．威斯考特在DEMIndustry日本分公司的一室轻声叹息。
他是个年约三十五岁的男人，特徵是拥有一头顔色黯淡的灰金色头发，以及如刀刃般的双眸。他全身穿着有如黑暗般漆黑的西装，将视线落在摊开于办公桌上的资料。
“非常抱歉。”彷佛在回应艾萨克般如此说的人是站在他身旁，拥有一头浅金色头发的少女，艾莲．梅瑟斯。她是DEM背后的执行力，第二执行部的部长，也是独占世界最强之名的巫师。
威斯考特夸张地耸了耸肩后，摇了摇头。
“你不需要道歉。【恶魔】的事，连我也没预料到。”
“只不过──”威斯考特叹了一口气。
“──错失得到自然发生的反转精灵这么珍贵的样本，实在是太可惜了。除了【公主】之外，我还没见过如此完美的反转体。”威斯考特说完，转动椅子望向窗外。
威斯考特和艾莲在距今约三个月之前，捕捉到数位，成功令她们反转，而其中，维斯考特，觉得最完美的反转体就是---【公主】。
虽然当时日本分公司的办公大楼和周边设施遭到破坏，还损失了许多兵器和巫师，但──这些不过是鸡毛蒜皮的小事。
半毁的办公大楼和设施已经透过显现装置修复完成，幻兽．邦德思基只要再创造出来就好。就是可惜了优秀的巫师，但是只要想成他们是实现威斯考特等人夙愿的基石，那也是无可奈何的牺牲。
“当然，精灵不可能原本就以反转的状态现身吧。【恶魔】究竟是基于何种理由陷入绝望的境地，我实在是无比好奇啊。如果可以，真想请她告诉我呢。”威斯考特如此说道，并且从椅子上站起来。
“对了──艾莲，刚才涅里尔岛上的设施联络我。”涅里尔岛。听见这个名字，艾莲抽动了一下眉尾。
那个名字代表的是DEM拥有的一个太平洋上的小岛，以及小岛地底下打造的实验设施。
艾莲会对这个名字产生反应也是理所当然的事。因为那个设施的最深处囚禁着DEM的最高机密──过去她所捕捉到的被指定为特殊灾害的生命体。
“看来‘材料A’已经处理完毕。几个月前的那些精灵反转带给我们非常大的进展，估计有百分之七十五的成功率。你不觉得这个数字不坏吗？”
“那么……”听见艾莲说的话，威斯考特扬起嘴角。
“是啊。我们也差不多可以试着制造出一具完美的反转体了吧？”
……
……
学校，高二四班，林木趴在课桌上，揉着太阳穴，苦恼的想着：“到底啥情况…我就算了，士道也能力失控了？”
就在林木这么想着的时候，身边忽然有人拍了拍他的肩膀。
林木疑惑的抬起头，看了下那人，是一个男生，认识，不熟的那种……
“有事吗？”
“额…有个很可爱的国中生找你。”那男生说着，指向了教室门口。
林木眨了眨眼，很可爱的国中生？接着抬头向门口看去，红色双马尾，同色红玛瑙般的双眸，不是琴里，还能是谁？
于是，林木便立刻起身跑向了琴里。
“琴里，你怎么来了？”林木带着琴里到走廊的另一侧，疑惑的询问道。
“唔……小木哥哥，你那么聪明，难道猜不出来嘛？”
“……和能力失控有关？”
“嗯---不愧是小木哥哥呢，既然你都知道了，那就不用我多说了，令音就在外面，你跟她去就行了，我还要去喊士道---”
“……啧，果然，和精灵的灵力有关啊……”林木揉着太阳穴，头疼道。
……
……
“唔…好难受。”士道捂着心口低呼出声---
就在这个时候，原本包围住床周围的布帘被人猛然拉了开来。
士道还以为是暂时离开保健室老师回来了，然而──并非如此。站在他面前的，是他身穿国中制服的妹妹琴里。
“咦……琴里？你怎么会在这种地方……”
“听说你发烧昏倒──而且，还使出怎么想都是精灵的力量。身体状况如何……我看不用问也知道呢。顺带一提，小木哥哥和你一样，不过他的情况比你好很多。”琴里看见士道的模样后，露出严肃的表情。
“啊？小木也一样…你该不会……有什么头绪吧……？几个小时之前，我的身体就怪怪的……我自己也搞不清楚状况……”
“……总之，到拉塔托斯克的设施检查吧。我已经吩咐人把车子开到学校后门了。你走得动吗？小木哥哥已经先去了。”
“啊这样啊……走到后门的话，还可以。”士道如此说完便慢慢坐起身，穿上摆放在床边的室内鞋。
然后，在琴里的搀扶下走出保健室。
“唔……唔……”士道踩着踉跄的步伐走在走廊上。似乎在不知不觉间已经进入午休时间，周围可见零零星星抱着便当的学生身影。虽然也有人对身穿国中制服的琴里以及被她搀扶着走路的士道投以好奇的目光，但他现在没有余力去应对。
其实士道想先回教室一趟，带走书包和教科书，但他现在连爬楼梯都感到吃力。
不过想了想，为了不让十香担心，还是算了吧……
来到学校后门，上了车，士道便看到，林木此刻正老神自在的躺在副驾驶上，闭目养神，似乎是听到了动静，林木转过头，冲士道笑了笑：“来啦，士道。”
……
……
在拉塔托斯克所拥有的地下会议室里。
琴里面对着一群坐在圆桌前的绒毛玩偶。
话虽如此，她当然不是真的在和绒毛玩偶说话。绒毛玩偶的下方皆放置了扩音器，每个扩音器都接通位于世界各地的拉塔托斯克最高层干部的通话线路。
“──五河司令，这是怎么一回事？”装设在哭脸老鼠娃娃身上的扩音器发出十分符合绒毛玩偶表情的窝囊声音。
“五河士道力量失控的可能性不是很低吗？还有【死神】那个怪物…咳咳，那位存在怎么可能会掌控不了自身的力量？！”
“……资料没有错误。这次的事态不应该发生，责任全在于我。”
“你以为只要妳负起责任，就能解决这个问题吗？”流口水的斗牛犬绒毛玩偶发出怒气冲冲的声音。
“他们两个人的身体中现在可是储存着八个精灵的灵力啊。要是力量失控……你以为会造成多么严重的损害啊！”
像是在安抚斗牛犬的怒气似的，丑猫玩偶开口说道：“冷静点。我们不就是为了防止这种状况发生才事先准备好【丹斯雷夫】的吗？至于【死神】……如果通过五河司令的关系，把他骗到月球---”
听见这句话，琴里皱起眉头露出嫌恶的表情。
仔细回想起来，当初允许利用士道的能力展开封印精灵的作战时、有附带“条件”的就是这只丑猫。……但，关于小木哥哥的处理方式，可没有决定过----
“……不过，五河士道和【死神】对精灵们来说是很特别的存在。如果现在杀了他们，精灵们可能会同时失去理智，大肆胡闹，最坏的情况甚至可能反转。”这一位说的话很霸气，仿佛可以随时杀掉士道和林木一般……
“是啊，照理说应该会这样吧。但是现在情况不同吧。”
“这……但是无论如何，若是杀掉他们，我们会失去所有以往收集而来的精灵之力喔。”
“这我知道。不过，总比迎向最坏的结局来得好吧？”听见丑猫说的话，笨狗沉默不语。在这种情况下，这势必是表示赞同的意思。
琴里紧咬牙根──每个人都令她感到心烦意乱。
尽管不可能察觉到琴里的思绪，丑猫还是对琴里继续说道：“事情就是这样，五河司令。万一事态恶化，就麻烦妳解决掉他们了。这是你的职责。”
“…………”
琴里克制住想立刻冲到扩音器另一头，揍飞声音傲慢的丑猫本人的冲动，打算对他的话做出回应。
然而，坐在圆桌最里头的松鼠绒毛玩偶──担任这个圆桌会议议长的艾略特．伍德曼却抢在琴里回答之前开口说道：
“──你可别误会喽，五河司令。”
“咦……？”
“你最重要的工作不是在事态恶化时痛下杀手，而是努力避免事态恶化这件事。”
“………！”
“拜托你了，五河司令。”
“……是…”
……
……
就在林木和士道被送进一间检测室内进行检查时。
精灵们穿着制服，位于类似一间大休息室的场所。
那是拉塔托斯克所拥有的地下设施一角。墙边摆着数台自动贩卖机、萤幕以及观叶植物等，椅子和桌子则是取适当的间隔来摆放。
这里本来应该是机构人员在工作的空档谈天说笑的空间，不过──现在这个房间却充满宛如医院进行手术时的家属等候室一般的沉重空气。
“不会有事吧……”十香在沉静的房间内发出不晓得是第几次的呢喃声。
不过，没有任何一个人责备她。那也是理所当然的事，因为在场的每一个人都抱持着同样的不安。
“一定……不会有事的。”
回答十香的，是坐在十香对面的娇小少女---
四糸乃，是在放学后，听琴里说林木和士道的身体出了问题，所以立刻就和七罪一起赶了过来---并没有告知夜夜，因为她不是精灵---而林木和士道的身体状况和精灵的灵力有关，告诉夜夜她也帮不上什么忙，还会平白惹她担心……
“说……说的也是……有琴里和令音在，他们一定会没事的……再说，半身那么厉害……没有什么事是他办不到的！每次他不都化险为夷的保护了大家吗？”耶俱矢点头道。
“……不，难说喔。事情总有个万一。保险起见，还是先做好心理准备比较好……”这时，七罪露出阴郁的表情出声让原本暗淡的气氛更加灰暗。听见如此绝望的话语，十香露出愕然的表情。
“怎……怎么这样……”
“喂！别说这种不吉利的话！”
“叱责。就是说啊，七罪。十香会当真的。”八舞姐妹大声说道。
于是七罪抖了一下肩膀，蜷缩起她原本就有些驼的背。
“……可是就我的经验来说，抱持着希望却落空，跟做好某种程度上最坏的打算后再落空，后者还比较好吧……”
“不要以落空为前提说话好吗？很讨厌耶！”
“……对……对不起……”耶俱矢发出高八度音说完，七罪便一脸抱歉地移开视线。
之后再次陷入片刻的沉默。设置在房间墙面的时钟的指针声听起来格外响亮。
“──话说回来……”折纸发出声音打破寂静。
“就算身体再怎么不舒服，五河同学今天的状况都很脱离常轨。简直就像是──无法控制力量的……精灵……而且我看到林木…他虽然也在竭力克制，但，不经意间动作的破坏力，都很不正常…”说着，她从书包里拿出了一个已经被捏扁的水杯---折纸用这个水杯喝了口水后，舔了下边缘，然后才道：“这是林木今天喝水的时候捏扁的。”
“……”虽然折纸刚刚行为有些……但是现在这种紧要关头，重要的并不是这个……
“小木就算了，他本身就和精灵差不多……但你的意思是……士道也是精灵吗？”
“不知道。”折纸面不改色地摇了摇头。
“可是──”然后继续说道：“我实在不认为五河同学是普通的人类---根本的问题在于，为什么士道和林木会拥有能够封印精灵的力量，根本没有人对我们说明这件事。”
“……你的意思是，林木、士道还有拉塔托斯克对我们有所隐瞒吗？”如此说的是躲在四糸乃身后的七罪。
“我没这么说。有可能连他们自己和拉塔托斯克都还没完全掌握那项能力的真面目，以及具备这个能力的原因。不过，撇开这些不谈，拉塔托斯克这个组织未免也太神秘了。
折纸淡淡地继续说道：“对于他们拯救我，我的感谢之情难以言喻。不过说到底，为什么拉塔托斯克会想保护精灵呢？我实在不认为他们会不求回报而投入庞的费用到如此危险的行动中。”
“唔……”十香抿起嘴脣。
不对，不只十香。耶俱矢、夕弦、四糸乃以及七罪都望向折纸，一语不发。
折纸说的确实有道理。先前对这个世界一无所知的十香一开始并没有想到这个问题，但是在她以人类的身分生活的期间，便渐渐隐约了解到拉塔托斯克这个组织拥有多么庞大的权力。
这样的组织千方百计地帮助十香等人。
由于她们理所当然般地接受了对方的恩惠，所以并没怎么意识到倘若没有拉塔托斯克，十香等人甚至不可能去上学。
拉塔托斯克为何会如此礼遇十香她们──重新被人问起这个问题，无法立刻回答出个所以然是不争的事实。
“唔……”十香一脸为难地发出**声。与此同时，有人打开了房门，琴里和令音从门外走了进来。
“──琴里！”
“啊，十香。”十香呼唤琴里，琴里便耸了耸肩并且环视整个房间。
“……？你们怎么了吗？”琴里歪了歪头，似乎察觉到房间里洋溢的莫名气息。
于是，折纸摇了摇头改变话题：“没什么。倒是林木他们的情况如何？”
“……”琴里虽然再次露出疑惑的表情看着大家的脸，但随后犹豫了一下，却了点头。
“哎……那我就开始向大家说明了……美九好像还没到的样子呢。”琴里说完，站在她身旁的令音轻声说道：“……我已经联络她了，但她现在好像因为工作的关系，人在关西。”
然而，话音刚落，门便被推开了---
“灵酱！”