大元有不少游街走江湖的刀客。
北地民风最是彪勇，一来掂刀防虎狼，已是北地的规矩，即使紫昊同样不例外，一来是为提防虎狼，二来则是为防身，三则为翻山越岭时节，凭手中背宽刃窄的单刀开道，披荆斩棘不在话下，更能在重重枯枝枯藤其中，砍开条坦途，乃是护身的家伙，若非是打定主意取柄好刀，几两银钱，便可得来柄用上十分好铁的刀，既能防身，亦能杀人。
故而北地汉子大多人人带刀，已不是什么新鲜事，即使是多地官衙知悉此事，寻常时节照旧是两眼半闭半睁，独有那等银钱匮缺时节，才是会挑选那等行霉运的江湖客，好生敲上两回竹杠，而后再是欢天喜地分与众人，分罢银钱纷纷去往寻常酒馆客店，叫上些酒水来，暂且消磨时日。如此多年下来，深居官衙其中，尚无甚官阶，仅是略微有几分小权的衙役小差，都是对于此事，相当得心应手，以至于只需打眼瞧过，就能择选出应当挑谁人下手。
原本紫昊就流传有这等说法，言说是三扣三不扣，堪称是百试百灵，随后经多年传扬，大元也随此说法，倒也着实是有些道理。
扣瞧来一身尘土，很是有两分狼狈者，扣刀剑带鞘者，扣靴面瞧来平平无奇者，不扣靴底周遭少染尘土者，不扣龙行虎步瞧来身手奇好者，不扣壮实而彬彬有礼者。
一身尘土急于赶路者，
往往无暇计较，但凡凭微末小权扣押时，大多便琢磨的是小事化无，就当然是会心甘情愿递上些银钱，不见得甚多，不过胜在屡试不爽，总有些所获；刀剑带鞘，往往在北地江湖其中，尚有两分薄财，毕竟是那等背无鞘刀剑，满身凄惨寒酸的江湖客，哪里都不见得少，既无油水，也是相当有些破罐破摔的那等无赖习气，或许绞尽脑汁，都不见得能取来丁点银钱，反倒不美。靴面平平无奇，最好乃是半旧不新，沾染泥雪者，则是为则选出不应当招惹的江湖客，但凡江湖其中靴底干净少有尘土，且靴履讲究之人，倘若一味招惹，大多不见得是什么善茬。
道理相当简单，走江湖走江湖，走字最重，倘如是行走江湖连双快靴贵履都舍不得更换，大抵断然不是什么富贵人，也就更说不上招惹不起，而那等靴面干干净净，瞧来就是考究之人，往往大多身居高位，曾有衙役外出巡查时节刁难了位靴根处嵌玉的剑客，被其胡搅蛮缠得恼火，一剑削去头颅，家中妻儿前来官衙鸣冤多日，最终也仅是讨取了些银钱，此事便不了了之。
更不要说那等瞧来身手就奇好，身形壮实彬彬有礼者，指不定乃是江湖里有名有姓的人物，官衙尚且招惹不起，何况是寻常小吏衙役。
人间的银钱不知统共多少斗，怕是足能堆起百十座高山来，可拿到手，有命花
的，才算是自个儿的。而大多官衙其中的小官，往往知晓其部下有此等举动，也往往是佯装看不着，毕竟那等知晓分寸的嫡系，总是要将这银钱分上些，倒是省的自个儿做那等掉价之事，再者来本就俸禄微浅，何苦要去阻拦旁人生财的路数，断其财路，同杀其双亲，好像也无甚分别，倒不如眼不见为净。
何况此事在北境而言，法度其中虽只是含糊提过两句，不允人携兵刃过街，可却很是鸡贼未曾写明要安什么罪名，可罚可不罚，像是专替人留下这么个空隙来，谋取些银钱好处，既不过多得罪那些位舞刀弄剑者，同样是将此等生财手段，告知寻常小吏，最是油滑。
同外界一般，虽说是山兰城既不曾归属于大元，亦未同紫昊称臣纳供，仅是隐于深山其中自给自足，不过照旧是有似是官衙的地界所在，只不过城中百姓心知肚明的，是这私立官衙，从来都是安置张王李三家既无手段也无门路的外戚所建，说白不过是替三家办事的爪牙走狗之流，除却有位司职监管城内大事小情，
判罚赏罚的事官之外，其余衙役小差等人，平日里最是仗势欺人，同张王李三家并无什么分别，鱼肉乡里，犹有过之。
此夜时分，私衙同寻常官衙无异，照例需有差役巡街，不过同旁地界的官衙有些分别，许多衙役差役近乎是争着去向城中街巷，做这等差
事，甚至时常因此事谁人来做，争得面红耳赤，甚至有两度动起手来，哪怕是在旁人看来，同样是相当蹊跷，还是在那位事官三令五申之下，凭每月时日排出这么个巡街值守的时辰，才将这等乱象解去。
「这两三月背运他娘的真不少，到现如今轮过个六七趟，都不怎么瞧见生面孔，先前要说是有大元里头的兵卒前来，收敛着点倒是好说，可现如今爷还未开张，家里婆娘都开口骂过好些天，单指望着这点微薄俸禄，非得喝北风去才算完。」
两衙役提灯挎刀，本该瞧来很生威风，奈何这二位的做派，实在是过于轻浮，敛肩塌背，瞧来就是平日里为酒色所困，自然是积攒不下多少家底来。
「那是，三家里头的老爷金贵，谁人管顾我等死活，再这般下去，这差事果真是做不得了，还不如同那些走街串巷的货郎一般，找寻个旁的出路，事官事多，又逢冬月没油水可见，过得憋屈。」
二人有一搭无一搭，不过却是脚步相当顺，压根未曾巡夜，更不曾吩咐更夫好生嘱咐住户小心火烛这等事，而是径直向城内偏僻客栈内去。
处处客店的小二，皆是晓得这等规矩，待到二人走到这处相当偏僻的客店内时，里头睡眼惺忪的小二连忙起身赔笑迎去，吩咐做个肥鸡款待，自是添茶倒水，还心照不宣递来壶好酒斟满，才是嬉笑道来，「两位官爷辛
苦，这等鬼天景尚要外出，前来咱家这穷酸铺面巡夜，小人实在是过意不去，怎奈何掌柜的先行歇下，有失礼数，这新到的好酒权当是小店赔罪，千万勿见怪。」
山兰城内从此营生者，哪位不是眼力见高强，哪位不是强撑笑脸应对这些位沾拿蹭赊的爪牙的，只不过倘若是不令其顺心如意，这客店就甭想舒坦开下去，于是只得是将身姿放到土里去，硬捧两人臭脚，唯有伺候得舒坦了，才是有方便可寻，少去许多麻烦。
「说得好听，咱还能缺了你酒钱？」当中一位衙役抬眼，不过全然未曾动怒，仅是有心耍笑小二，分明是小二这番话相当受用，「我二人前来，自是要盘查城内往来之人，这现如今三家大人本就已是奔忙辛苦，当然是要我等这些位跑腿的忙碌些，辛苦固然是辛苦，为百姓奔走，乃是咱的福分不是？我来问问小二哥，近来可有生人，前来山兰城中？毕竟是眼见年关将近，倘若是来了打家劫舍的江湖人，当然是要先行拿下，但凡生人都需好生盘查盘查。」
「还当真是有这么一位，只不过举止打扮甚是古怪，现如今正于楼上饮酒，不过瞧来穷酸得紧，小人携两位官爷同去见见？」
楼上偏僻潮湿，大抵是前阵子雪压垮屋顶，才有如今景象，两衙役近乎是捏起鼻头踮脚，才走到客舍外叩门，久无人应声，索性是推门而入
。
屋舍昏黑，唯两人手中灯笼照明，桌案处一位面色苍白生得奇丑陋的男子，在桌间佝偻腰腹饮酒，像极了头过街鼠，并无下酒菜式，仅是将一枚石子搁到眼前，时常举筷嘬上两回，便权当是替口中添些滋味，甚至受惊起身时，双脚还有些微跛，更不要说囊中有多少银钱，登时令两人觉得晦气，不过依然是照往常一般，搬出这条规矩来，言城中不可带刀，要么交上罚银，要么便是交出佩刀。
衙役直到半时辰后，仍未有动静，也未曾下楼，等到小二上楼观瞧的时节，才是发觉屋舍其中昏暗，靴底粘得很，随后便是察觉到有些怪异，引灯一看，才是跌坐在地。
来时是两位衙役，如今是两堆衙役，杀人者还甚是公道，将骨肉分成两堆，泾渭分明。
「那都是我的钱，一点也不能给。」
也唯有此不见月的时辰，男子才能将那张奇丑的面皮露出，一瘸一拐，向窈窕栈内走去，顺带还要抹黑清点清点怀中的银钱，见数目不差，才是放下心来，又生怕遇上人，再度用黑袍将自己裹住，去往那处窈窕栈。
男子不晓得这人为何如此值钱，更不晓得，供奉院里头行规价钱有多少，只是晓得，给的银钱很多很多，半座小屋都放不下。
一盏茶功夫，灯影摇晃，窈窕楼内尸首遍地，仅是剩下坐而饮酒的瘦弱姜白圭，望着男子手中的刀，而后者也在打
量姜白圭，甚至从袖中很是笨拙地抽出张宣纸来，对着上头画像看了又看，半晌后才松了口气，如释重负一般笑了，只是笑得相当寒碜，乃至于有些不堪入目。