早春待花浅折枝，星斗之间遮翠浓。
天西城守城事毕过后几日，安置剩余百姓，清点余粮兵马的繁琐事，就都落在城中本部军卒校尉身上，纵然幸存到胥孟府千军撤去的守卒不剩许多，可由冯辕与同乡携领之下，除伤势过重不得不卧床修养者外，近乎都不得片刻闲暇，马不停蹄清点城内外钱粮辎重。
粗略清点之下，天西城中原本守卒都难得有欢愉之色，只因这趟流州兵马来援时所运送到此地的钱粮数目实在过重，足够填满城中仓廪，且尚有富余，在城中受困多日忍饥挨饿的军卒百姓，终是能得一餐饱食，当然皆要流露出些许笑意。王庭同各部族连同胥孟府交战，险些拖垮流州，于这般节骨眼上流州不惜倾一州之地调集兵马粮草，起码使得在天西城头近乎死伤殆尽的守卒，心头略有宽慰。
钱粮辎重不单是钱粮辎重，而更是份卖命钱。
只唯独温瑜?从清点辎重粮草一日起，神情就略显阴沉，直到清点妥当过后，才请冯辕一人去到城中一处僻静茶馆坐坐，而不曾请旁人。而城中剩余守卒皆以为，冯辕此番居功甚慰，严防死守天西城近两月而未露怯相，生生熬到援军来救，替久处劣势的王庭守住流州要地，就凭这份显赫功劳，怕是要委以重任，艳羡者甚多，却并未有人觉得嫉恨。攻城有多久时日，冯辕就在城头站了多久时日，从正门攻伐，到敌军大举入城，冯辕近乎是率部冲在前头，幸亏是福运不薄才能在这情形下捡回条性命，城中无人不佩服，当然觉得凭这份功劳能更进一步，乃是理所应当，唯有冯辕那位同乡壮汉，总觉事有蹊跷。
温瑜挑的这处茶馆甚是僻静，若无人指点，怕是都不见得能寻着地界，藏身在楼宇屋舍最狭隘处，连胥孟府兵马占据半座天西城时，此地竟是都不曾受甚波及，也不晓得是门面过于寒酸，还是藏身地实在偏僻。茶馆里不过三五枚长桌，茶馆门窄小只容一人迈步出入，牌匾落灰，层层叠叠已是瞧不出名号来，仅能依稀窥见个茶字，里头倒是常年茶香馥郁，绕梁不绝。
茶馆掌柜是位近乎半盲的老先生，长衫倒是整洁，然而缝补次数过多，早难以瞧出本来布面，但仍能瞧出是身白衫，竹簪蓄须，兴许是因久无生意，两人迈步进门时，老先生正聚精会神嗅茶汤香气，回头时手忙脚乱险些跌了茶壶，很是不乐意，好在是温瑜轻声开口道明来意过后，老先生才乐呵请两人进门一叙，自个儿则端起现成茶汤，摸索桌案，将茶壶放到两人跟前。
老先生并不指望茶馆这点银钱糊口，不过是自个儿好茶，煮茶的火候功夫更是精熟，因此街坊邻里时常前来走动，即使是市面上头再寻常的茶汤，放到这位半瞎老先生手中，照旧能煮出一炉滋味鲜活的好茶来，三五相识饮茶闲扯，在眼下大元兵荒马乱的时节，尤为不易。
“茶汤很好，城头上有碗干净清水都知足，好像已有许久没能静坐饮茶了，温兄有心。”
伤势未愈的冯辕琢磨片刻，还是不晓得该如何称呼眼前这位十指纤细面皮端正的男子，因后者公道说来并无官职，却是能统领兵马，而冯辕还未接着王庭传来的任状，只得先行以兄弟相称。
“先尝尝再言其他，毕竟这位老先生，寻常时节尤好字画，凭替人书字画书信养家糊口，所煮茶汤，理应有文墨滋味。”
“还是直说来意就好，一介粗人，不通晓绕弯功夫，若是学得会，哪还用得着在城头上见血。”
早在先才守城时，冯辕就晓得眼前此人乃是修行中人，不单本事高深，统兵本事与进退拿捏得亦是精妙，自问如是打哑谜，断然不是旁人对手，索性把话头挑明，没准应付来尚能轻快些，于是当下就将军中那股蛮不讲理的说辞取来，放到两人跟前，摆明是不愿同温瑜走这等棋路，掀了棋盘，心平?气和开口。
“是有些要紧事要与冯兄相商。”温瑜并不多言，更不在意冯辕措辞不甚适当，自行端茶盏饮茶，随后才继续道，“城中马匹数目，经清点过后，少去十余匹，且算是攻城时略有折损，但已是超出寻常数目，冯兄可否给在下个答复。”
难得冯辕也有哑然失语的时候，久久不肯接话。大元盛产良马，而在此事中正帐王庭也难以免俗，铁骑若失良马，则全然称不得骑军，如此一来，军马就变为整座大元中极引人在意的辎重，人在马在，凡遗失战马或是战马死伤者，依军律应当处以重罪，甚至如严重者当即枭首，也并非算是不合情理。而天西城经清点过后战马少去十余匹，但凡问及城中守卒皆避而不答，归根到底，还是要问到冯辕头上，但凡定罪，罪状极大。
而许久不开口守坐茶炉的老先生却是无意听闻温瑜话语，迟疑良久，还是颤颤巍巍走上前来，同坐在原处品茶的温瑜深揖一礼。
冯辕面色骤变，不愿老先生开口，却是无端被牢牢定在原处，怎么都挣脱不得。
老先生说话断续，言说猜测温瑜乃是流州或是正帐王庭来的大人，要查清城中马匹物件去向，失马定然是罪过，可在这等兵荒马乱的时辰，谁人又能过得容易，何况是一城守将，所在意之事比马匹更重，就依这两月城中有饿殍横生的地步，冯将军又该如何自处，只得是吩咐手下人杀马煮肉分发与百姓手中，连老先生都分得了枚吊命的马肉，就算如此，城中依然有老幼饿死，可流州的军粮迟迟不到，又要兼顾守城事，此事放在谁人身上，都是两难境地，何苦偏要为难有功之臣。
这城中百姓无数，能活下来的百姓，都要感激冯辕让出的口粮，勒令府库粮仓大开接济百姓，杀马硬撑，直到两月后才等到援军来救，如若不然，天西城十室九空饿殍遍野，何能撑到眼前情势好转。老先生半盲，直到凑上前来，才认得面皮清减的冯辕，险些施大礼叩拜，被冯辕脱困过后连忙搀起，道了句无需如此。
待到安抚罢老者之后，温瑜重回原位，又从袖中抽出一刀宣纸来，放到冯辕眼前。
上头所书，是天西城自受重兵围困一来流州所调拨而来的钱粮辎重数目，与清点罢后，天西城现存的钱粮辎重数目，冯辕虽不擅此道，依然能瞧得清楚纸上所写种种，才发觉眼下城中钱粮数与流州调拨而来的钱粮数目，足足少了六成有余，当下眉头紧锁。
“要说冯兄杀马替百姓谋生是大案，那这近七成钱粮削减，理应株连，于情于理冯兄都与此事无关，更何况自从钱粮进城都不曾失却半点，唯有半路截留或是这钱粮数目本就不对，姑州已在水深火热当中，王庭人人在危崖当中，可流州本就比白楼州要富庶些，如今凑齐的这点粮草辎重，按说本不该伤筋动骨?才是。”
“温兄是说，流州族老府有意假报，或是沿途层层盘剥？”
饶是此话非同小可，冯辕依然皱眉问出。
“是，所以近来王庭有令，另开粮道一事迫在眉睫，但即使是耗费无数人性命再通粮道，流州族老府明哲保身不愿施援手，如此薄粮，怎能养得起姑州数万兵马。”
王庭苦战至今，流州族老府尚只顾自保，且令人假遭克扣钱粮，本就是一件顶顶荒唐的事，可天底下荒唐事向来不少，即使冯辕有心辩驳，也不得不认，温瑜这话怕是当真应验。
“城中兵马，我要一半，去往流州族老府路途不算远，然而未必走得通畅，只携本部兵马，依然不妥。”话到如此，说得已是甚为通透清楚，见冯辕依然紧锁双眉，翻手拿出柄明黄戚来，“赫罕重看，授明黄戚于我，要紧时可诛王庭上下族老，见戚如见赫罕，这半数兵马算我温瑜同冯将军借来，必然一人不落，送还天西城，兴许另拓粮道一事稍有耽搁，然王庭麾下三州之地，姑州孱弱，仅剩两州，流州如此顾及自保，不妨细想如是拖到天长日久，倘若倒向胥孟府，有大害而无益。”
欲征外而先安内，这道理冯辕知晓，但仍是难免犹豫。
“温兄是大元外来之人，仗义相助，实在佩服得紧，但有所图亦是情理之中，在下不通政事，更不晓得流州族老府为何在此时机生变，只想着问温兄一句，有何所求。”
向来少有神情变转的温瑜抬头，深深看过眼这位险些战死城头的守将，长出一口气。
“我是大元中人，家在大元以东，受胥孟府荼毒最早，若说非有什么私心，一来是要替旁人寻个安身之地，二来就是盼着正帐王庭能赢下这场生死战，得以还乡见过父母，仅此而已。”