自岁除以来，大元穆氏夔牛帐不远处的一处府宅，就很是冷清。
并非是这府宅当中无人居住，近数月来穆氏中人皆是晓得，从万里外西路齐陵处来了一行三人，极受穆氏族首重看，又在围猎时化解去楼氏杀局，为首那位更是勇武，一人单刀挡下熊罴且是毫发无损，穆氏一向重勇武二字，又因这为首的唐疯子酒量亦是不差，即使知晓此人受族首另眼相看，照旧无人生出甚忌嫉心思，纵使是族首三令五申言说莫要搅扰三人清净，仍有许多穆氏汉子拎起平日不舍得开封的好酒，前去同府宅当中的唐不枫推杯换盏，图的是能学来两手高明功夫，或是求着解疑答惑。
一来二去连族首都是默许这般举动，起初若是尚有顾及处，就是忧心唐不枫这等身手高强，且身为修行人，又初来乍到，不晓得处世手段，再者受族首礼遇有加，极易有捧杀之险，但不过月余过后，唐不枫在穆氏部族当中已是站稳跟脚，登门拜访者不乏族中位高者，竟是无一人言唐不枫是非，才晓得这位擅使刀的高手，攀交情理世故，手段可不见得比使刀低。需是吃过苦果，受过江湖与人间种种苛责鞭笞，才当有这般投人所好的心思，掂起刀来可迎八方兵戈，归刀还鞘时则袖十面，豪气放达，这般本事才最使人起敬。
但岁除过后，往往随唐不枫一并走动的那位书生，则已是许久不曾露面，无人来时，府宅之中清清静静，除却唐不枫连同阮秋白两人，时常要言些情事，书生沈界却罕有露面的时日，连两位族首登门时节，这位书生也始终闭门不出，自困于侧室楼台当中。唐不枫言称说是书生体魄积弱，染得风寒久不曾痊愈，幸好是寻得位手段高明的郎中，才使书生疾症初缓，眼下尚在温养有失礼数，代为转递歉意。大族首乃是位精壮汉，先前身在围猎时便可开硬弓，数十步外箭簇可穿鹿牛身而去，当属是那等生来膂力颇重的武夫，不过心思亦是细腻，反观二族首则是位老者，近花甲年岁，胜在眼力毒辣至极，此番两人同来，并非是要有事相请，而是因唐不枫乃是局外之人，特来相商，仅是浅饮过两口唐不枫所煮茶汤，就神情难堪撇去杯盏。
论品咂酒水功夫与走招数习武，唐不枫从来是极好，可若说起这等与风雅相干的煮茶事，连一旁阮家主都是摇头，蹙眉浅尝过茶汤，就是苦笑不已，含嗔带怒瞪过唐不枫两眼。
“咱还真不擅煮茶，”岁除时唐不枫被阮秋白拽去市集当中，添置了身素黄衣衫，同往日那般不修边幅不同，一身浅鹅黄倒是显得面皮俊朗许多，但只一开口，则再度露相，嬉笑朝眼前两位族首笑道，“阮姑娘当初同我言说，但凡沾风雅事，千万莫要亲自做，奈何家规管教甚严，生来惧内，另是两位族首登门，怎好让自家夫人代劳，所以不通煮茶道糟蹋好茶，愿受责怪。”
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阮秋白最是受不得唐不枫这等言语，往常在外匹马出刀，且天资甚好的唐不枫多受旁人交口称赞，而原本就痴于练刀，仗义出头时最是豪气冲霄，唯独身在府中时节，才要事事朝阮家主低眉顺眼，琢磨出许多手段哄人，这等怪事却在阮家主看来，很是招架不得，闻听惧内二字时面皮微红，遂转过头去。
“唐少侠仍是随性之人，”二族首才要强忍再饮茶一口，却是到头来也没举起茶盏，咳嗽两声道，“我二人无故叨扰，为的却并非是甚鸡毛蒜皮的微浅事，而是来同少侠问询些要紧事，事关穆氏日后变迁，还要请唐少侠立身在部族之外思量此事是进是退。”
穆氏眼下虽比不得当年，已显颓弱，可尚存不止万户，大小城十座，同其余七部相比，地域人户仅次于楼氏，可自旧年起其余七族皆已是同胥孟府互通往来，更有楼氏已然出兵去往大元西地，受胥孟府统辖，眼下仅剩穆氏未曾有甚举动，既不曾引兵拥护正帐王庭，亦不曾向胥孟府俯首，夹于二者之间，如今与其余七部交界之处，已隐有烽烟滋味。
而唐不枫并未答复，而是沉吟之后，同二人明言还未想通，待到明后再予答复，兹事体大不可轻易妄下论断，直到两位族首叹气告辞之后，才将两眼望向侧宅二层楼处，许久不曾言语，晓得沈界自始至终都将话听在耳中，也知晓沈界多日以来都在二层楼处，翻看书卷，只不过是迟迟不愿下楼，更不愿与唐不枫相见。阮秋白曾屡次劝过二人，一人是漠城城主徒儿，一人乃是心上人，纵使如何竭力将水端平，对于性情皆很是执拗的两人而言，饶是阮家主如何规劝，皆难有收效，故而才有眼下这等场面，此刻瞥见眼前人眼光，眉眼低垂。
侧室门开，衣衫不整的沈界走出门来，很是舒坦伸展腰腹，揉双目径直走到院中石几边落座，替自个儿斟茶过后，仰头一饮而尽，再斟茶一盏，又仰头饮尽，茶汤已凉，而唐不枫仍坐在原处，冷眼看沈界连饮半壶茶汤。
“怎么没给渴死？”
“书中酒长，书中水暖，瞧着瞧着就自然忘却渴饥二字，凭书中流水珍馐饱腹，近乎入道，你不乐意观书，当真是可惜。”
唐不枫瞧着这位岁数不浅的书生近乎将半数茶汤灌到衣襟当中，再瞧瞧其衣衫不整却是两眼神气流转模样，不晓得为何气就消散开来大半。对上这么位少有喜好，唯喜展卷读书，既未身在朝堂，也算不得酸腐的书生，好像人间也的确无多少人能生出甚厌烦心思。
“书中道理教的为国为君，或是替天下苍生忧，我还真是知晓些，可你沈界见过那座小村当中祠堂，既晓得人心所向，又瞧不得胥孟府所为，如何仍要固执己见，要劝两位族首投靠胥孟府？前代赫罕自穆氏中走出，人心所向，既要屈就胥孟府强权暴敛，又要背离赫罕恩义，同那等欺师灭祖行径，理应也不差多少。”夺来茶壶，唐不枫也替自己添上一盏茶，却始终看向沈界，“圣贤书里，可曾教过人审时度势趋利避祸？胥孟府虽强，而未必就真能得尽大元国运。”
而沈界只说，金锭与铁锭份量相当，金锭受荨麻裹缠，触之要足足痛痒多日，难以有人消受，应当选哪个。
前任赫罕必是得民心民意，故而从穆氏部族中所得的寥寥传言可得，尚有相当百姓与部族尚心向正帐王庭，所以才得残喘苦撑至今，但何不仔细想来，虽是人心有贪念，可倘若是正帐王庭做得尚可，又岂会有这般景象，胥孟府势大不假，而遍览古时今日，若是正帐王庭但凡民心尚存，使铁锭变为银锭，即使人心贪念向来常有，同样掀不起甚风浪。年关前沈界曾去往大元境内眺木楼换取消息，正帐王庭赫罕尚幼，而在胥孟府作乱前大权尽在族老之手，胥孟府起大军时，才是还政于少赫罕，且不说有相当数目族老横征暴敛权势滔天，仅在前任赫罕故去之后几载间，就占去大元足有数十万顷水草丰茂之地，触怒大元数部。
非是言说受兵灾祸乱的王庭有错在前，可既是胥孟府得以使各部得以重占丰沃草场，而正帐王庭并未得来相当分量的民心民意，如何取胜，又该如何使胥孟府所汇聚而来的各部族兵马不攻而破，年纪尚浅的少赫罕能否有觉察，能否有那般胆识，能否于事无可补前将人心聚拢，沈界从未看好，这千斤重担落在位及冠年轻人肩头，未免过于勉强。
书中道理所言凡遇大势逆流者，无论到头成败往往能得后世美名，而穆氏虽万户，倘若立于史书卷帙之中，也不过是寥寥数笔，为图得忠义两字平白前去正帐王庭受死，而倘如穆氏地域无力抵住周遭七族，要平白受难的老幼妇孺，又岂止千数。
“旁人可以有所图有所求，穆氏不可，自赫罕令出之后堪称两手神来之笔，定然会引得援手，但多半是图谋日后好处，而唯独穆氏不可，周遭七族早已不忿穆氏势大久矣，此时一步落错，恰好是给其余七族可乘之机，兴兵攻伐已是预料之中，而倘若是顺胥孟府大势，同那七族站到一条舟船上，即使是有人出手，师出无名，且尚有胥孟府中人从中调解，能保全自身无恙，与你所思所想，孰高孰低？”
“书卷之中有浩然正气，有慷慨之士坦然赴死，但你我看重穆氏，看重穆氏当中好男儿，与和善妇孺老幼，而对正帐王庭从无交情，此时私情，未必定要让道与公理大义。”沈界拍拍唐不枫肩头，顺带蹭净手掌茶水，“人命仅有一回，图身后名的少，好好活下去，才是这世道将乱时大多人的本意，千万甭觉得自个儿高义，就能站到山巅处取笑拼命活着的寻常人，书中道理怎么说都通，自相矛盾的言语也从来不少，这回我选私心，所以万般道理都在我这。”
“茶煮得很好，下回别煮了。”