黑家夫妇垂头丧气兼带一肚子羞辱回来，自然黑爸爸要教训闯出这祸的黑诺。所以黑诺每天被皮带教育後就去跪著，也没有出过门上学，直到第5天施言妈妈松口不追究了，黑诺才结束了这4天的皮带关爱。
不过他们还是要惩罚黑诺这样恶劣的行为的，也是为了确保老五上大学不被黑诺连累。夫妇二人决定把他下放改造改造。他们的观念中，不吃苦，就不知道珍惜学习的机会。黑妈妈的弟弟家离得不远，坐火车不到3个小时，再搭乘汽车45分锺的一个农村。黑诺的二哥就受父母委托把他送这个"舅舅"家去了。
黑诺大哥结婚都有孩子了，但是二哥还没有对象呢。二哥就是拼命存钱，省吃简用地存下每一分钱以备娶老婆。黑诺的父母给二哥拿上了生活费要交给舅舅的，也有一百元是要他给黑诺买一双棉鞋，因为乡下是烧炕的，不会象县城里取暖这样有保证，剩下的留给黑诺交学校杂费以及应急的。因为父母没有对黑诺说这些，都是直接对二儿子说的，黑诺也不知道。二哥送他到了乡下，把钱给舅舅了，又告诉黑诺有点眼力，多帮舅舅家干活就走了。至於那一百元，黑诺在多年以後知道时也一笑而过了。
到了农村，在几个村子合办的高中办理入学，因为马上就要进入寒假了（北方寒假一般1月15日开始），舅舅也就要他不要再上这几天了，免得还要交这学期的费用。黑诺觉得舅舅说得有道理，也就直接进入放假状态。冬季是北方的农闲时间，黑诺没有帮家里干什麽活，就是洗菜洗碗的小活。舅舅有二女二男四个孩子，大的俩个是女儿，一个比他大2岁，一个和他同岁，不过都到远点的乡办厂子里上班呢，每天早起晚归，见面机会也少。俩个儿子都在初中，本来以为来了个县城里的人多体面，原来这麽穷啊。
乡下的冬季里，似乎只有春节他们才会洗一次澡，平时换衣服也不勤，所以黑诺就把弟弟们衣服的清洗工作包下了-----黑诺不知道有自己的生活费给了舅舅，总想著自己是白白吃了舅舅家饭，总想著多干点活来回报他们。因为黑诺本分勤快，吃饭的时候从来不再添饭，更不会主动吃带荤腥的菜，舅母本来不太好看的脸也转晴了不少，弟弟们对他的轻蔑之心也少了，有时候在炕上睡前他们还能说上几句。只是黑诺上厕所变得时间长了，他便密得厉害，每次上大号都困难，他干脆有没有感觉每天都强迫自己上一次。
开学了，因为学校不近在半山腰上，附近的学生都是依靠自行车上学的。黑诺也有了一辆。在早上6点他就要骑车出门了，因为怎麽可能骑车上山，到山脚下就要开始推车子，然後到一半的时候山路不是向上的了，就可以骑一段儿平地，再到开始攀爬的时候再推车。中午都是不回来自己带饭的。晚上放学比县城里早多了，环境逼得也不得不早放学。学校实际上是某一朝代的一座古庙，文革的时候里面的供奉被砸得一塌糊涂，後来几个村子办高中，就直接拿了这做校舍，否则谁会把学校建在了半山腰上，每到太阳转过山头（冬季4：30左右太阳就翻山了），教室就陷入一片黑暗，农村是要晚上6：00才供电的，学校当然在黑暗之前就放学了。
黑诺原来中上的成绩在这里就变得很出色，乡下的孩子有门路家的都送城里读高中去了，留这里的没有什麽特殊人物了，都一样的农村孩子。黑诺的破、旧都不再那麽显眼了。还有同学和他课间主动说话，或者问他习题，他都很高兴。所以每天上学、放学他骑著那除了铃不响哪儿都响的爱车上，在一尺宽的山路上愉快飞翔。
周末坐到光秃秃的稻田边，看著干枯的树杈，他会想到章永磷
[1]，本来看《绿化树》的时候，他还太年少不足以理解其中的深蕴，现在已经身在其中。重新回味，他更加了领悟了生活的真谛。每当情绪出现失落的时候，他总是比照著章永磷，告诉自己不可以心生抱怨，虽然目前有点小小的艰辛磨难，只要自己努力都会好起来的。他试著要自己象章永磷的心一样去看眼前的一切，去坦然面对。
黑诺发现了奇怪的事情，自从他上学以来，同村的一个和他同级不同班的孩子总来，他一到就和舅舅及俩位弟弟背开黑诺说话。舅舅也总是询问他放学後都到哪里去了？黑诺每天放学都是在山上小树林中躺个10分20分的才回家。他喜欢躺在那多年累积的枯叶上，睁开眼睛就是一碧如洗的天空，赋予他心灵上无限的放松与慰藉，他要求自己每天有个好心情。
一封信解开了黑诺的疑惑。他在给大家洗换下的冬季棉袄时候，先习惯把各个衣兜翻一下检查有无东西遗漏在内，他在舅舅衣服中看见了一封信，是爸爸的笔迹写给舅舅的。他好奇地展阅：。。。。。。这个孩子品质不好，注意别让他和同学们接触过多，放学後不要让他随便出门。。。。。。；这前半封信是父亲的笔记，後面就是母亲接写的了：。。。。。。要大龙、小龙（舅舅的儿子们）也留心点他在学校别又惹麻烦，这个孩子挺能惹祸的，别让大龙、小龙和他走得近免得被带坏了。。。。。。
黑诺本是蹲在河边的，仿佛一瞬间就由一精神熠熠的少年变为耄耋垂暮之人。手脚冰冷，他动作缓慢把衣服放在了河堤边，移步到一棵树前靠坐下，他的手还捏著那封信，头仰高闭目关住眼中温热的液体，心中一片荒芜。第一次，黑诺不再自欺欺人，承认自己会难过、会受伤。
片刻之後，阴霾的心已经有所控制，他告诉自己是伤到了施言、连累了哥哥、还要父母受委屈，这些别人都没有冤枉自己，追究起来是自己那天太冲动了。等施言好了、哥哥上了大学，一切就会好起来的。大男生干吗这样受不住几句话：黑诺，快擦了那狗尿，该干吗就干吗去！站起来大步走回河边拿起衣服。
黑诺不想给舅舅添麻烦，所以也尽量避免和同学有接触，一放学就立即回家。日子没有什麽起伏，黑诺看过插秧、看到绿油油的麦田时暑假来临了，黑诺没有如其他学生一样兴奋，而是有了担忧。他的成绩算不错的，可是看看高三年级毕业生，最好的也就是考上了大专的师范学校，因为这里毕竟是乡下，教学的质量不过关不说，也没有什麽系统的复习资料，农村才不会舍得花钱去买"海淀"[1]的复习题册呢。他有些为自己的将来发愁了。
漂亮的金秋走来，黑诺看到了收割的壮观，自己还学会了用镰刀割草喂舅舅家的俩只小羊。但是由於他要到了高三毕业生的简陋资料，他先要把那些做过的题、写上的字擦掉才可以用，所以经常的字迹模糊导致他与书本距离的缩近，他眼睛经常地酸涩，看黑板也不如从前清晰，他害怕自己会近视（配眼镜要钱的），可是乡下的经常停电又令他不可避免蜡烛下看书。
在一天给老师送作业的时候，他看见办公室一位老师在玻璃杯中放入红色的干果冲水喝，脑中突然灵光一动。他记得自己在山上看见过一种红红的、小小的象雨滴的果子，那应该就是老师泡水的枸杞子，听说对眼睛有好处的。第2天中午吃饭的时间，他跑到山上去找，果然有那些沿著枝条垂挂的一颗颗的小红果，煞是惹人喜爱。黑诺高兴地采了有小半个饭盒，晚上用水洗净去吃。几乎没有办法形容究竟什麽滋味，不是美味也不难吃，并不是想象中果实非甜既酸。这枸杞的甜几乎淡得品不出，更加没有酸味。不过，既然对眼睛好，黑诺就每天中午都去采小半饭盒。
山上的枸杞都是野生的，数量并不多而且马上冬天就快到了，连枸杞的枝条都会开始衰败。黑诺采到的果实也少了，他自有办法。未雨绸缪每天他都摘些枝条上新芽，拿回去收好。在采不到枸杞的日子里，黑诺就把这些干了的嫩芽洗干净慢慢咀嚼吃下去[2]。一点点苦、一点点涩，黑诺倒宁愿带点苦涩比枸杞的无味好多了。
乡亲们喜迎兆丰年的瑞雪，也是乡下孩子的最爱-----打雪仗、堆雪人的季节。黑诺受到了挑战，疾病的挑战。年初他来的时候就没有再出去上学，所以没有太多感受。现在每日上学，他脚下受到严峻考验。他没有棉鞋，去年的夹棉鞋已经小了，虽然挤进脚了，但是不是真正的棉鞋是对抗不了严冬的雨雪冰霜的。
上课的时候他要经常保持脚指头在鞋里动动，不要发僵发硬；下课就保持走动，要脚活动起来，血液流通快点。在一次雨加雪後，黑诺上学路上推车那一段路，他感觉脚每一次踩进地上的雨雪中，都好象伸进冰窟里一样，冰冷穿透身体刺肌入骨。到後来他都是双臂使劲依靠支撑在车上，把脚一次次从泥雪中拔出深吸一口气，再狠心地落下一步。
晚上回家以後，等别人都睡觉了，黑诺才去厨房烧了些热水。他把一只脚放到另外的膝盖上，小心的去脱鞋。一动就是数万根针扎一样的疼，几次都没有脱下来。最後，他咬好牙，双手用力的把鞋拽了下来，鼻尖痛得都是汗。脚已经肿得表面皮都发亮，圆圆厚厚地好象小象的脚，一碰身体就一震。他呲牙咧嘴把另一只鞋也脱好，双脚浸到热水中，才舒服地长长出了一口气。他一边泡，一边添著热水，足足泡了半小时才感觉脚指头有温度了。站起来穿鞋又费了一翻工夫，等真正穿好要走路时候，黑诺才觉得是挑战极限。脚落地就是钻心痛，他蹒跚著拿了一个玻璃瓶子灌了热水去睡觉。晚上就把瓶子放在脚下。
就这样他每天晚上会给脚消消肿，白天它再肆意膨胀起来。本来黑诺可以学习习惯脚下踩钢钉一样的走路，却很难习惯另一位兄弟的凑趣。他的小弟弟开始尿血了，这个疼可真的要了他的命一样，他总是想小便，刚刚尿完就觉得还有，尿又尿不出来了，出来的是血。他疼得坐卧不宁、知道事情严重的，但是村里只有卫生所，可以有拉肚子、发烧的药，连打针都没有，要看病，都是要到2个村外的镇上去。而且黑诺也无钱看，这里不象家里，父亲是职工，看病都是公费，农村可全是自费的。黑诺挺著有机会就多喝水，冷水热水都喝，以备自己有尿液。但是每次小便对他都是一场酷刑，痛得浑身颤抖、後背湿乎乎地被冷汗浸著。