日军第8师团的师团长前田利为是加贺藩前田本家第16代当主，他的祖先是日本战国著名武将、丰臣秀吉的五大老之一的前田利家。
他的养父前田利嗣在明治维新后被封为侯爵，曾作为岩仓使节团的一员去欧美考察。
贵族子弟在大日本皇军中的表现大多庸庸碌碌，但这位前田利为可算是出众的一位，颇有其祖先武将遗风。
19岁时他不顾家人的反对投考了陆军士官学校。
毕业后随近卫师团参加日俄战争。
在陆大23期，这位侯爷紧随梅津美治郎和永田铁山名列第三，是所谓的精英军刀组之一。
他和东条英机是陆士17期的同班同学，贵族的身份，让他在起步阶段，就远超一般同学，东条晋升到满足陆大要求，入学陆大，整整比他晚了四年。
世袭侯爵的贵族前田利为认为东条“不但脑袋笨还鼠目寸光”，而给贵族唱歌的能乐师的后代东条英机则骂前田利为“像你这样养尊处优不知外间的侯爷懂什么”。
两人从学校，斗到军中，斗到满洲，在关东军内部恶斗。
曾强烈反对关东军的对苏强硬政策，认为在中国作战的同时招惹苏联肯定没好下场。
显然，他这个论调，也得罪了很多致力于急于建功立业的日军军官。
在侵华日军中，也受到了孤立。
让他更没有想到的是，大日本帝国皇军在川军面前，屡屡受挫，就连坐镇满洲的第8师团，也被迫南下参战，他指挥第18师团登陆以后东进的，为了营救板垣，北上郯县。
结果他反而失去了对第18师团的指挥权。
华北方面军同样是侯爵的寺内寿一大将，更信任这位日军之胆。
更恶劣的是，中国军队把自己的第8师团作为了攻击目标，一个不小心，自己就会步川岸文三郎，讥谷廉介，谷寿夫甚至中岛今朝吾的后尘，兵败被撤或者兵败身死。
这是自己军事生涯前所未有的挑战。
面前进攻自己的，可是川军名将郭勋祺，邓锡候。
川军在太湖，可是打垮了近四个师团组成的第十军。
而且郭勋祺麾下的144师，在太湖以及上海的作战中，是伤亡最小的一个师，并且参与了大汶口之战，打残第10师团时候，自身也伤亡很小。
更何况，对手纠结了川军，纠结了滇军和黔军，甚至国民政府的中央军也蠢蠢欲动。
这位第8师团的师团长，顿时觉得自己找不到地方说理。
尤其是他还得到一个消息，他的对头东条英机，调回大本营，升任陆军次长了。
这时候他才意思到，自己的这个贵族身份，在皇军中并不值钱。
匆忙着急两位旅团长，八位联队长。
部署今夜应对中国军队夜袭的事宜。
同时让参谋根据情报部门汇集的资料，详细介绍了对面军队的编制，装备情况，以及卢汉，郭勋祺，邓锡候，甚至薛岳等中国将领的作战经历。
集思广益。
希望他们能提出一些自己没有注意到的防御漏洞。
谁知道两大方面军联合决策，在第8师团内部，引发了轩然大波。
明明他们是关东军，来助战之后，还要调回满洲的。
忽然间，成了中国军队打击的目标，极可能步川岸文师团，中岛师团，矶谷师团的后尘。
说是坚守三天，海军航空兵全力配合，也不看看对面川军，中央军是什么火力。
晚上时候，飞机能降落吗？
能找到战场吗？
太严重了。
光眼前的滇军和黔军就如此难打，川军和中央军精锐再搅进来。
局面恶劣到难以想象。
好半天，才在前田利为的鼓舞下，面对现实。
在参谋长的帮助下，每个三个主力步兵联队，一个搜索步兵联队，一个野炮联队，以及辎重，骑兵，工兵联队纷纷做出了坚守预案。
决心拖住眼前的川军，滇军，黔军。
为板垣征四郎北上临沂，带兵南下折返突破，赢得时间和战机。
为天皇陛下效忠。
跟鬼子第8师团一片哀嚎的声音不同。
得到委座许可，决议参战的薛岳，意气风发。
二十兵团的官兵，同样斗志满满。
军团很多将领，内心很厌恶汤恩伯和兵团司令部一些人避战做法。
同样是中国军人，人家川军一个胜仗接着一个胜仗，五战区天时地利人和都有了。
自己后知后觉，战机都被川军逮住了。
还好意思称为中央军精锐吗？
薛岳和贺国光，在做完战斗动员以后，对军团内部求战的情绪，非常满意。
军人，就应该有不服输的信念，不仅面对凶残的鬼子，要刺刀见红，对于战功卓著的川军，也不能让他们比下去。
大手一挥，整个兵团所有部队开进。
狮子搏兔，也用全力！
果然，在接到第18师团撤围孙连仲，南下的情报，薛岳仰天大笑。
“国光啊，郭勋祺就是莽娃，顾头不顾腚的，光想着歼灭第8师团，他们却没有防备，第18师团会增援！万一，战事打成焦灼，黎明时候，144师再被鬼子缠住，海面上的飞机赶来，他的重炮团，怕就灰飞烟灭了。”
“兵力不足，川军也是没办法，他们一共只有三个师北上，为了掩人耳目，突袭大汶口，还让二十二集团军三个师南下交叉换位了！”
“别听川军这些花言巧语，被刘湘骗了，让三个师南下，本身就不安好心，当初在四川没有做到整合川军，到了抗日战场上，他妄想把几个小军阀部队都收编了！”
贺国光笑了笑，没有跟薛岳争辩，任何将领，都希望能完整的掌控部队。
令行禁止。
川军有点野心，在抗日战场上，不是坏事。
至少他们对鬼子造成了巨大的杀伤。
“看着吧，这仗还得看我们二十兵团，我准备用13师和74军，去支援滇军和川军，俞济时已经赶到滇军阵地上去了。其余部队，用于阻击准备增援的鬼子18师团。”
“薛司令，怕不是狙击18师团吧？他们可是南京大屠杀的元凶之一！”
贺国光狠的咬牙切齿，恨不得立刻把18师团给灭了。
薛岳的部署目前还没对部队公布，也没有上报，但是他明白，二十兵团倾巢而出，就是为了分割日军登陆的两个师团，要是歼灭第8师团顺利，薛岳会毫不犹豫利用自己战区副司令的身份，去调动川军，滇军，围剿第18师团
。