罗马城中展开了一场大搜捕，许多外国商人，尤其是那些来自东方的商人，一夜之间便沦为阶下囚。他们的货物被查封，本人将被卖为奴隶或者充作角斗士。这场风波很快蔓延到了大秦全境，不少商人根本没有经营过茶叶，甚至没有经营过丝绸和瓷器，也被抓了起来。
几天以后，在罗马城最著名的角斗场举行了一场公开销毁茶叶的大会。数百只大木箱子被堆在中心广场上，据说里面都是东方商人贩运过来的茶叶。其实普蒂米乌斯自己心里清楚，这次行动，整个大秦收缴的茶叶不过十几箱，故意摆出几百只箱子，只是为了虚张声势，说明东方的商人通过茶叶从大秦赚走了多少真金白银。
事实上，普蒂米乌斯自己也非常喜欢喝茶，广场上的这些箱子里连一两茶叶都没有，里面装的只是些枯草树叶，真正的茶叶都已经被普蒂米乌斯和他的亲信们瓜分了。当然了，那些负责搜查商队住处的士兵们也没有忘记中饱私囊。
角斗场是大秦帝国的高官和贵族们最喜欢的娱乐场，圆形的大看台上早早的便坐满了人。一列大秦士兵排队步入场内，在那堆木箱上淋上松油，一把大火熊熊燃起，全场爆发出雷鸣般的掌声。其实，大多数人对于焚毁茶叶除了可惜，并没有多大兴趣，他们是在等待之后的角斗表演，那种血腥的场面才是他们的最爱。
尽管角斗士的表演经常可以看到，但今时却不同往日。这次出场的并非经过专业训练的角斗士，而是那些被抓起来的外国商人。这些外国商人根本就没有经过战斗训练，虽然他们也穿着盔甲，拿着刀斧，但就连外行人也一眼就能看出来他们都不是真正的战士。
不过，普蒂米乌斯下达了命令，在场的这数百名商人只能活下来一个。于是，一场血腥的混战上演了。那些商人们笨拙地挥动着手中的刀斧，场地里一片血污，惨叫连连。看台上的贵宾们见到这群业余角斗士杀得热火朝天，一个个笑得前仰后合，比前段时间最流行的女子角斗还要过瘾。
消息传了出来，康居、大宛、乌孙等国都是哀声一片。因为刘欣早就颁布过法令，禁止大汉的商队继续西行，被普蒂米乌斯捉住的那些商人当中并没有汉人，主要就是西域周边几个国家的商人。但是汉商的损失也不小，因为这些货物至少有一半是属于他们的。
遭受了巨大损失的汉商们并不敢向朝廷数苦，因为他们打的这个“擦边球”已经违反了朝廷的规定，另一方面，他们在前一段时间已经赚了个盆满钵溢，这点损失还不至于令他们伤筋动骨，所以他们也不会向朝廷求救。
但是，刘欣虽然不允许大汉的商队与大秦帝国之间发生联系，他自己却秘密派遣了一支队伍前往大秦探听消息。这支队伍实际上就是以被解散的幻影秘谍为主建立起来的，主要负责探听大汉国境以外的情报，而在大汉国内，他们将不拥有任何特权，与普通的大汉国民无异。
有了这样一支队伍，普蒂米乌斯颁布禁茶令，大肆搜捕外国商队的消息很快就呈现在了刘欣的案头。对于发生这样的情况，刘欣很生气。
从大汉贩往大秦的茶叶、丝绸和瓷器，虽然价格高昂，但那都是公平贸易，一个愿买一个愿卖。普蒂米乌斯禁茶令的颁布，虽然对大汉没有带来多少直接损失，而且离开了大秦，这些商品同样不愁销路，但是从长远来看，还是会对大汉商品的声誉造成一定的影响。
刘欣立刻将这个消息告诉了内阁和六部。沮授等人商量以后，觉得在这起事件中，既没有大汉的商人受到拘捕，也没有大汉商队遭遇直接损失，还是应该低调处理的好。
经过再三考虑，刘欣也觉得大汉目前最重要的是休养生息，确实不宜多竖强敌。同时因为受到损失的大汉商队也没有向朝廷求助，他完全可以置身事外。
不过，刘欣却因此提高了警惕。尽管大秦与大汉之间的距离相隔十万八千里，但是普蒂米乌斯的做法却令刘欣感到深深的担忧，这样一个行事霸道的人，真的什么事都可能做得出来，他不得不预做准备。
不可否认，大秦帝国出现的变故，还是给大汉带来了一定的影响，最直接的表现就是金银流入的减少，但是对于整个大汉经济的影响还是微乎其微的。离开了大秦，大汉的茶叶、丝绸和瓷器仍然是周边诸国的抢手货，并不用担心销路。饱受战乱之苦的大汉王朝正处于逐渐恢复当中，长安的街市也日益繁荣起来，隐隐有赶超当年襄阳的趋势。普蒂米乌斯的小动作并没有引起大汉群臣的太大注意，随着大汉朝廷的各项工作逐步走向正规，有了一定闲暇的朝臣们开始将精力重新投入到一件事情上来，那就是劝说刘欣早日立储。
在古代的帝制王朝，立储可以说是头等大事，只有早日确定储君，大臣们才会觉得心中安定。但是在立谁为太子的问题上，朝臣们却分成了两派。
一派是以陈宫、程昱为首的大臣，他们提出应该坚持祖先立嫡以长的规矩，立刘浜为太子。另一派则是以徐晃、张飞等武将以及跟随刘欣多年的沮授、田丰为代表，认为刘浜已经过继给居巢侯刘重为后，就不应该再以嫡长子自居。
这两派各持己见，每次上朝的时候都会争论不休，令刘欣头疼不已。其实在这之前，他已经和马芸商量出一个确立继承人的章程，那就是看谁替大汉立下的功绩最大。但是由于在这之前，众臣们提出刘欣的每一道诏令必须经过内阁审议，所以他们拟定的确立继承人的章程因为争议太大而没有获得通过，便一直搁置了下来。
这一日又到了三日一朝的时间，张狗儿唱出“有事早奏，无事退朝”的套话以后，郭嘉站了出来，拱手说道：“启奏陛下，臣以为当早定太子之位！”