魁头虽然勇猛，但他并不傻，他也知道，如果没有合适的攻城器械，单靠骑兵是不行的。所以，魁头再次向袁绍的使者提出要求，即使不派兵协助也可以，但是必须提供攻城器械和指导、传授他们如何使用器械的人。
说实话，魁头这一次的条件并不算太过分，他所要求的不过是一些“重装备”和几十个“教官”而已。不过，这样的条件也要看他是对谁提出来的。如果这个条件是对刘欣提出来的，肯定会遭到断然拒绝。理由会很简单，国之利器，连轻易示人尚且不可，何况是交到别人手里？
可惜，魁头现在提条件的对象是袁绍。在袁绍看来，这是他谈判取得的胜利，自然没有什么不能答应的。
运送攻城器械这种事情自然不会由鲜卑人自己来做，**应魁头的要求给他送来了两万民夫。鲜卑人都骑着高头大马，而这些太原民夫只能步行，还必须拖着沉重的车辆，速度自然跟不上鲜卑人的步伐。残忍、暴躁的鲜卑人不住地催促，轻则抽上两鞭子，重则挥刀砍杀。短短一百多里的路程，便有近千民夫死于鲜卑人的弯刀之下。从太原到大陵这条路，也就成了一条血泪之路。
在鲜卑大军出发之前，袁绍也调动自己的人马向黎阳进发。两天前，曹操已经将黎阳城交回到了袁军手中，而曹操的大军也向南撤回濮阳，摆出一副西进的架势。他调往黎阳的军队中，就包括十万乌恒骑兵。其实，袁绍完全可以直接从邺城出发，先攻河内，再打洛阳，但他却有自己的小算盘。
虽然有先进洛阳者为王这个约定，不过对于这条口头约定，估计谁也不会认真执行。即使如此，袁绍仍然不愿意落后，无论如何也要抢在曹操之前进军洛阳。
黎阳的地理位置非常特殊，如果在这里屯积重兵，不仅随时可以对濮阳形成巨大的压力，而且可以阻断曹军西进的道路，可谓一举两得。所以袁绍在和曹操议和的时候，特别将归还黎阳作为先决条件。
这时候，无论刘欣还是袁绍、曹操，都在其他两方布下了许多细作，同时对自己的边境加强了封锁。但是，有条件及时将获取的情报送出去的，只有刘欣的幻影秘谍，他们使用的办法自然就是飞鸽传书。
袁军大队人马南下的消息很快便报到了河内。得知这个情况以后，集中到河内郡的二十八万大军开始向荡阴机动。为了掩人耳目，军队的调动都是选择夜行晓宿，就连河内郡的老百姓都不知道在他们的身边居然集结了这么多人马。
尽管已经封锁了消息，但是大军往荡阴的移动依然选择在夜晚进行，刘欣花大力气在各郡修建的干道此时发挥了巨大的作用。即使在漆黑的深夜，平坦宽阔的道路也能够保证军队快速地前进，甚至连火把都不用点燃，沿途的驿站还能够提供饮水和干粮。
天亮的时候，来自第一、第二、第三军团的五万骑兵和二十三万步兵就全部抵达了荡阴城。为了隐蔽行踪，队伍没有扎营，而是借住在荡阴城里城外的百姓家中。河内因为在关东，当年并没有受到董卓西凉军的荼毒，不过，汉军多年如一日地帮助百姓做这做那，早已经深得人心。不仅河内的百姓，许多地方的百姓都把汉军士兵当成自己的家人。所以，整整二十八万大军一下子撒进荡阴，顿时就像消失了一般，外人根本看不出一丝端倪。
然而，边境对面袁军毫无遮掩的调动，却不可避免地落入了汉军细作的眼中。事实上，袁军的调动不仅毫无遮掩，甚至可以说是鸡飞狗跳。士兵们趁机骚扰乡民，抢掠财物，yin辱妇女，所过之处一片狼籍。
各级将领们早被告知，这一次调往黎阳，不是为了和曹操作战，而是准备攻打洛阳。袁曹两军在黎阳打了一年多，袁绍的军队不知道有多少次从邺城调往黎阳，沿路的乡村早就被他们祸害了不知道多少遍，已经搜不出什么值钱的东西了，便有不开眼的家伙把目光放到了边境那边的河内郡。过去他们不敢，因为袁绍有过严令，不能开罪刘欣。但是现在他们已经无所顾忌了，反正要和刘欣开战了，先抢一把又有什么大不了的。何况这几年河内越来越富庶，他们早就眼红。
河内郡下辖的诸县中，荡阴处于一个比较突前的位置，北、东、南三个方向都属于冀州魏郡，而邺城正是魏郡的郡城所在地，也是袁绍的大本营。袁军从邺城调往黎阳，必从荡阴边境经过，那几个不开眼的袁军将领也就将抢掠的目标放在了荡阴。
不过，有这种想法的人不少，真正敢干的人倒不多，这一大队的袁军中也就只有两个。这两个袁军校尉，一个叫做姚期，一个叫做马六，都参加过在黎阳会战，数次死里逃生，虽然由一名小兵慢慢升到了校尉的位置，但是每月的饷银却没有增加多少，打仗的过程中也没有捞到多少好处。心有不甘的姚期、马六二人便决定去荡阴碰碰运气。
荡阴城他们是不敢去的，但是到荡阴乡下搜刮一番，在姚期和马六看来，应该不会有什么问题。于是，光天化日之下，这两个袁军校尉便带着四、五十名亲信士兵悄悄脱离大队，潜入荡阴境内。
在荡阴东南三十里处，有个小镇子叫做邶城。镇子里大约有五百多户人家，因为靠近边境，镇子里的人除了农耕，经商的也不在少数，百姓大多富庶。
镇子里和平时没有什么两样，种地的百姓天不亮就携着农具下田劳作去了，街道两边的商铺也早早地开了门。但是外人却不知道，此时，镇子上的每户人家都藏着十多名士兵。
进驻邶城镇和附近几个村庄的是第三军团一部，主将就是刚刚调过来的关羽。关羽安顿好手下的士兵，便带着关平和几名亲兵去街上走走看看。上阵父子兵，打仗亲兄弟，这一次关平能够和自己一起出征，还是得到了刘欣的特殊照顾。刘欣这样做除了照顾关羽的父子感情，也是为了让关平可以在关羽的教导下尽快成长起来。
关羽父子换了一套便装，正在集市上闲逛，忽然就看见一个农夫，满脸是血，拖着锄头匆匆跑了进来。那农夫一边跑，还一边大喊道：“快来人啊，有强盗！”
这些百姓都得到过警示，如果遇到敌人或者强盗，第一选择就是找个地方躲起来，实在无处可藏，就拚命跑回镇子求救。所以，当手提钢刀，凶神恶煞般的姚期和马六出现在田野的时候，一些机灵些的农夫赶紧躲了起来，而反应迟钝一些的则被当场砍杀。这名农夫有把子力气，用锄头砸翻了一名袁军士兵，转身就跑。而姚期等人并没有携带弓箭，只能拔腿狂追，却没有那名农夫跑得快。
因为处于边境地区，对面又进行了一年多的激战，镇子里的青壮平时也组织一些训练。听到那名农夫的大喊，一些青壮便向这边聚拢过来。但是大多数的青壮都已经下地干活了，留在镇子里的并不太多，一些百姓慌乱起来。
却听关羽高声说道：“大家不要慌，放他们进来！”
镇子里的人都知道这个红脸膛的汉子里军中的高级将领，听了他的话，众人才记起镇子内外还住着上万名大汉的士兵，不由都镇定下来。
关羽向那个农夫问了问情况，知道来袭的不过几十个人，而且很可能是对面的袁军，只是农夫忙着逃命，没有看清楚而已。关羽随即指了指几个百姓，说道：“你，你，你，还有你，去将住在家中的士兵都叫出来。”
几个百姓应声而去，关羽又转向其他人说道：“大家不要慌，该干什么干什么去，要关某在，绝对不会有事！”
说话间，姚期、马六已经带着四十多人出现在镇口，其中一人满头是血，正是被刚才那个农夫用锄头砸伤的。姚期、马六见到镇子里全无戒备，不由心中大喜，扭头招呼一声道：“弟兄们，冲啊！谁抢到就是谁的！”
话不用说得太明白，反正看镇子里百姓的穿着，日子过得是相当得舒适，这一回肯定可以满载而归了。
姚期、马六冲在最前面，他们带来的那些士兵也都分散开来，朝着街边的店铺和百姓家中冲了过去。很快，阵阵惨叫声传了过来，落在后面的袁军士兵听出那是他们同伴发出的声音，其中甚至夹杂着姚期和马六的惨叫。
这两个也算得上是身经百战了，结果刚刚进屋就被人放倒，跟在后面的那些士兵哪敢再往里冲，掉头就跑。然而，他们还没跑上几步，就被一队士兵挡住了去路，当先一人手捋长髯，威风凛凛地说道：“关某今天不想杀人！”