刘欣吃了一惊，说道：“亲事不是已经定下来了吗？难道又生了什么变故，刘某可不曾听夫人说起过。”
吴贤瞄了吴淑一眼，心中直犯嘀咕，今天姐姐这是怎么了，话都说不清楚，连忙接话道：“回大人，姐姐说的不是亲事，而是策儿的婚期。姐姐想趁着策儿在襄阳轮换的机会，将他们的婚事给办了，但是夫人不肯应允，我们姐妹只好来求大人了。”
刘欣恍然大悟，笑了起来，说道：“孙夫人，如果刘某没有记错的话，孙策今年才十八岁吧。刘某原打算等他到了弱冠之年，再为他们完婚，想不到孙夫人急着抱孙子，这就等不及了。哈哈，哈哈……”
吴淑被刘欣一番打趣，臊得满面通红，扭捏着说道：“大人取笑了。亡夫走的早，策儿又在军中，奴家只是担心……”
说到这里，她却说不下去了。孙策是一名军人，战场上刀枪无眼，可是，他娶了刘蕊之后，万一再有个什么好歹，岂不是让刘蕊变得和自己一样？她这样一说，不正好提醒了刘欣，刘欣就算本来要答应，现在只怕也要掂量掂量了。吴淑突然想到这一层，自然就说不下去了，懊恼得想狠狠地抽自己一巴掌。
刘欣却不以为然，孙策是他手下的将领，他对历史又有一定的了解，可以说经过他这一场运作，孙策的命运已经改变，又怎么会是历史上那个短命的家伙呢？
不过，刘欣也明白，吴淑急着让孙策成亲有她自己的小算盘。她以为，只要孙策做了刘欣的女婿，刘欣自然就不会再派他去从事危险的任务，她也就不用再为儿子担心了。
其实，吴淑并不明白。孙策虽然已经无法继承孙坚的遗志，成为一方霸主，但却不妨碍他去做一个英雄。刘欣明白孙策的心思，历史上的江东小霸王怎么可能甘心做一个只知道养儿弄孙的富家翁呢？所以，在上次十万骑兵横扫草原的战斗中，刘欣亲自点了孙策的将。不过，徐晃因为孙策是刘欣的“准女婿”，并没有让他冲在第一线，而是交给他负责接应的任务。孙策没有得到展示才华的机会，回到襄阳以后一直闷闷不乐，这一点刘欣早就看出来了。
看到吴淑脸上神情变幻，刘欣笑了起来，说道：“男大当婚，女大当嫁。既然亲家母这样着急，刘某也当成人之美。这样吧，一会我让人去下军营，给孙策两个月的假期，选个吉日，将婚事办了。夫人那里你们不用担心，我和她说去。”
刘欣有自己的考虑。其实他也反对早婚，不过，刘蕊年已及笄，在这个年代，正是当嫁之时，他没有充足的理由是不能阻止刘蕊出嫁的。更何况，刘蕊只是他的继女，如果到了当嫁之年，他还将刘蕊留在家中，恐怕会惹人非议。刘欣当然不在乎别人议论自己，但是他得为朱倩和刘蕊着想。
孙坚集团虽然已经瓦解，但是孙家仍有不少旧臣还在他的麾下效力，像孙静、朱治都是处理政务的好手，程普、黄盖更是水军的中坚人物。这些人现在对刘欣是忠心的，但他们与孙家的联系并没有断开。如今，吴淑提出了为孙策、刘蕊操办婚事的打算，要是刘欣断然加以拒绝的话，传到程普等人的耳朵里，难免引起一些误会。刘欣不想让人觉得他将刘蕊许配给孙策是为了利用孙家。
最重要的是，刘蕊和孙策两情相悦，自从亲事定下以后，刘蕊像是换了一个人，完全不再是那种刁蛮任性的样子，整天跟在朱倩后面学习操持家务，俨然想做一个贤妻良母，刘欣又有什么理由阻止两个年轻人走到一起呢？
对于婚前的忌讳，刘欣算是领教了，现在他和貂婵住在同一个州牧府内，尚且不能见面，更何况孙策和刘蕊了。要是将他们的婚事再拖上一两年，相信对这两个年轻人也是一种煎熬。所以，刘欣便非常爽快地答应了下来。
刘欣在襄阳曾经有过畏妻如虎的恶名声，当然了，那只是传说，作不得准的。不过，马芸在刘欣心目中的地位非比寻常，她做出的决定，刘欣从来没有反对过，这一点吴淑姐妹都是清楚的。因此，她们今天来也只是希望能够说动刘欣，请他劝一劝马芸，却没想到刘欣居然满口答应了下来。
吴贤大张了嘴，不时看向她姐姐，目光中全是难以意会的神情。她一直觉得姐姐与刘欣之间有什么不可告人的秘密，要不是这样，刘欣怎么会一口应承下来呢。可是，这种话她只能默默地放在心里，既不能说，也不便问。
送走了吴淑姐妹，刘欣的心里反而有些没底，虽说他是一家之主，但孩子们的抚养和教育他却没出过多少力，这件事情最终还是要马芸和朱倩点头才行。
马芸听了刘欣所列的几条理由，白了他一眼，说道：“我看你不是替孙策、刘蕊着想，是在替自己着急吧。干脆，我先帮你和貂婵的婚事操办了。”
刘欣讪讪地说道：“老婆，你扯我身上做什么，我和你说的是正事。”
马芸将眼一瞪，说道：“我说的也是正事。我打算过些天择个吉日将貂婵正式接进府里。不过，我还有个条件，以后再不许你在外面沾花惹草了。”
刘欣一脸委屈地说道：“小生绝不敢在外面沾花惹草，请老婆大人明鉴。咱们不说这些，还是谈谈蕊儿的婚事吧。”
马芸叹了口气说道：“你想过没有，蕊儿过了年才十六岁，要是嫁了过去，就面临着生儿育女，这可是一道关口啊！”
刘欣不假思索地说道：“这还不好办，你那里不是有卞玉给的避孕法子吗？”
马芸气恼地在他额头上狠狠点了一下，说道：“你动动脑子好不好。这是什么年代？要是蕊儿嫁过去一两年，肚子也没个动静，你说孙家的人会怎么想？蕊儿以后在孙家的日子怎么过？”
刘欣顿时愣住了，他还确实没有想那么深远，不由沉吟道：“我已经答应孙家了，这可如何是好？”
沉默了一会，马芸转向朱倩说道：“倩儿，刘蕊的事情你说了算。”
马芸并不是在踢皮球，毕竟朱倩才是刘蕊的亲娘，刘欣也只不过是刘蕊的继父，至于她自己，与刘蕊的关系又要远上一层了。马芸在这方面可不想摆出家中主妇的威风，这件事还是交给朱倩做主最合适不过了。
朱倩想都没想，就脱口说道：“既然老爷已经答应下来，那就择个日子，给他们办了吧。”
刚才她一直默默听着刘欣和马芸的对话，虽然是在商量关于她女儿的事情，但她并没有插话，直到马芸开口相询，她才说出自己的意见。
刘欣和马芸能够替刘蕊考虑这么多，朱倩已经非常感激了。在她的心目中，刘欣就是她的天，就是她的地，刘欣说出的话她都会无条件地执行，既然刘欣已经答应了孙家，她又怎么可能去反对？更何况，孙策年少英俊，又有一身好武艺，她这个丈母娘对孙策也满意得很呢。
不过，刚才从刘欣与马芸的对话中，朱倩也发现了一个秘密，难怪马芸生了两个儿子以后，就再也没有生育，原来她一直采取了避孕措施，而且还是刘欣帮她向卞玉找来的。在那个年代，生儿育女是妻子应尽的义务，而刘欣居然能够允许甚至鼓励马芸这样做，足见他有多开明。
长期以来，朱倩都为自己再醮之妇的身份而有些自卑，现在听到了这件事情，她突然发现，原来刘欣从来就没有在意她的过去，是她自己想得太多了。朱倩的眼中不禁泛起了晶莹的泪花。
马芸不清楚朱倩在想些什么，她只是以己度人，想当然地以为朱倩也是担心女儿这么小便要嫁为人妇，不由柔声安慰道：“都怪老爷，不和我们商量就答应了人家。不过，你也不必担心，我老爷和我给蕊儿撑腰，孙家不敢为难蕊儿的。放心吧，我一定让蕊儿风风光光地嫁出去的。只是蕊儿实在太小，要是过个两三年那就没有问题了。”
却听朱倩嗫嚅道：“其实也不小了，奴家当年这么大的时候已经生下蕊儿了。”
马芸朝她翻了翻白眼，无言以对。
刘蕊与孙策的婚事自有马芸她们忙着筹备，这些都用不着刘欣过问，他也落得清闲，又跑到书房去研究他的大汉疆域图去了。匈奴并入大汉的版图已经是板上钉钉的事了，这幅大汉疆域图又可以向北方扩展好大一片，没有什么比开疆拓土更让人兴奋的事情。
但是，扩展疆域是一回事，守住疆域又是另一回事。这么大一片草原，自然不能够完全依靠匈奴人去守卫，非我族类，其心必异的古训也不可不慎，更何况在这片草原的东边还有虎视眈眈的鲜卑人苦思冥想了几个方案，刘欣都觉得不太满意，一抬头，却发现天色已经渐渐暗了。匆匆用过晚饭，刘欣来到了朱倩房中。刘蕊就要出嫁了，自己本该早点过来给朱倩一些安慰才是，谁知道盯着地图思考得太久，居然忘记了时间，刘欣的心里有那些一点点内疚。