由于匈奴袭边事件大多发生在春天，因此村民们毫无防备。加之刚刚下了一场雪，村民们都呆在村庄里，既没有人上山砍柴和打猎，也没有人下地干活，于是，整个村庄便遭遇了灭顶之灾。全村四百七十六口人，除了三十七名年轻的妇女被匈奴人掳走以外，其余全被杀死，无一幸免。
这时候的凉州，除了几个郡城以外，其他的地方军还没有改编完毕，许多地方还是由豪强的私军和羌族部落各自担任防卫。在得到匈奴犯边的消息以后，早就习以为常的地方长官层层上报，等驻守在陇县的黄忠、贾诩接到报告，已经是两天以后了。
黄忠的第军团有一万骑兵，这支骑兵数量虽然不多，但都是平定关中和西凉以后直接留下来的，可以说是整个大汉军队当中最为强悍的骑兵部队。有这样一支强大的骑兵在手，黄忠自然不能任由匈奴人在自己的国土上撒野。于是，黄忠立即下令，由魏延率领三千骑兵赶往出事地点，他随后又抽调了两万步兵予以增援。
正如沮授所预料的那样，这些匈奴骑兵采取的战术便是抢了就走，魏延行军的速度虽快，到了那里时，早就没有了匈奴骑兵的身影。但是，村子里情形仍然令魏延和他手下的士兵们大吃一惊，到处都是惨遭屠戮的村民，那些残忍的匈奴人就连未满月的孩子都没有放过，还有一些妇女更是赤身露体地倒在血泊之中，临死之前都遭到了非人的蹂躏。
士兵们见此情形，个个目眦俱裂，纷纷叫嚷着要为死去的村民报仇。最近几天并没有下雪，雪地上仍然残留着深深的马蹄印儿，如果顺着这些蹄印追踪下去，说不定真能找到那些匈奴人的驻营地之地。
但是，如果真的追踪下去，肯定是要出了大汉疆界的。刘欣对军纪要求极严，何况魏延还曾经受过杖责，没有上面的命令，魏延是无论如何也不敢作主越境追击的。
魏延一面下令收敛遇难村民的遗体，一面派人前往县衙调取这座村庄的户籍底册，同时派出侦骑前往周边各村镇巡察，通知村民做好防范。由于进行了完备的户籍登记，很快便统计出究竟多少村民在这次匈奴袭边事件中遇害和被掳。
贾诩本是凉州人氏，对于匈奴袭边的情况十分清楚，他敏锐地感觉到刚刚入冬就发生这样的事不同寻常，于是便用了一封红色鸡毛信，紧急报告到了襄阳。
等到刘欣调集的大队骑兵陆续抵达凉州的时候，黄忠已经将五万步卒调往的边境，扎下十座营寨，派出大量侦骑游哨，防止匈奴人再次袭扰边民。而边境的其他村庄的百姓也被动员起来，日夜值守，以防万一。
刘欣集结到凉州的骑兵竟然多达十万之众，这些骑兵分属不同的军团，因此，刘欣指定徐晃为他们的临时统帅。徐晃是刘欣的结义兄弟，也是最早跟随刘欣的将领之一，众人自然没有异议。
听说刘欣下令要对匈奴人进行反击，黄忠和魏延都兴奋了起来，当即起身，拱手说道：“徐将军，凉州是我第五军团驻守之地，匈奴胆敢来犯，我二人义不容辞，愿为先锋！”
张飞大声嚷嚷道：“哎，俺千里迢迢来到这里，可不是欣赏凉州风景的，这个头阵非俺莫属。”
徐晃笑着说道：“诸位不要争了，主公临行前已经有所安排，此次出击匈奴，分五路齐头并进。”
诸将不由都激动起来，如果分兵五路的话，大家就都有机会了，难怪刘欣要将这么多人都调过来。其实，如果不是沮授他们相劝，刘欣自己也想来这里走一遭。
徐晃摆了摆手，沉声说道：“主公有令，匈奴犯我疆界，杀我百姓，所犯罪恶当以十倍奉还！”
众将互相看了一眼，暗自盘算。他们已经得知，这次匈奴袭扰边境，共杀死村民四百三十九人，掳走妇女三十七人。也就是说，他们这次出击，至少要杀死匈奴人四千三百九十人，掳回匈奴妇女三百七十人，才算是完成任务。这道命令是临行前刘欣单独下达给徐晃的，张飞、赵云等人都不知晓。
赵云心存仁厚，拱手说道：“二哥，主公有没有交代，这次出击匈奴，是只剿杀青壮男丁，还是不分老弱妇孺？”
徐晃眉头皱了皱，说道：“主公的意思是，这次并非和匈奴正面作战，主要是寻找到他们部落聚居地，杀死他们的男丁，掳走他们的马匹牛羊，掳走年轻妇女，烧毁他们的帐蓬和一应物品用具。主公说了，这次出击，所有人只准携带五天的干粮，想要粮草补给，就从那些匈奴部落手上去抢！”
赵云吃惊地说道：“如此一来，我们岂不是和那些匈奴人一样的了。”
张飞哈哈大笑道：“管那么多作甚，大哥有令就按大哥的要求做就是了。再说了，难道只许他匈奴来抢咱们，就不许咱们去抢他吗？”
众将都笑了起来。
徐晃一拍桌子，站起身来说道“翼德所言不差！主公也是这样说的，要以牙还牙，以暴制暴，以血洗血！”
“对，以牙还牙，以暴制暴，以血洗血！”
大帐之内响起一片怒吼，就连赵云也是一脸的愤怒！
徐晃双手微微一抬，说道：“诸位将军，遵主公将令，张飞、赵云、魏延、马超、庞德五位将军各引一万骑兵，分路进击匈奴。黄忠、孙策二位将军为左右接应。”
众将一齐拱手接令，却听孙策欠身说道：“徐将军，末将愿为先驱，请将军恩准！”
徐晃面色一沉，正色道：“孙策，此是主公亲自做的安排，你想不听吗？哼，徐某又何尝不想亲提大斧，驰骋疆场！”
孙策不敢再说什么，拱手退过一旁。
这次出征，确实是刘欣亲自安排的。人总有些私心，现在孙策好歹也算是刘欣的女婿了，刘欣可不想让孙策有所损伤，派他来凉州，说白了，也不过是让他来镀镀金而已，又怎么能够让他冲到最前面去冒险呢。
徐晃见众将都没有异议，继续说道：“主公严令，一不许**妇女，二不许私匿财物，三不许遗失装备，违令都以军**处！”
这道命令一下，众将的神情都是一敛，前两条还比较容易做到，最后一条就有些难了。但这也是没有办法的事情，上次张辽在徐州丢失了四匹军马，给刘欣敲响了警钟。那四匹军马无论被刘备还是陶谦获得都没有什么了不起的，但是一旦被匈奴人获得，那就是让他们如虎添翼了。何况这些装备，从马镫、马掌到马刀、骑兵弓，任何一件，都可以让草原骑兵的战斗力提升一个档次，刘欣又怎么能够不谨慎呢。
由于亲眼目睹了那些村民死去的惨状，魏延坚持要选择中间那条线路，也就是雪地上马蹄印所延伸下去的方向。得到了徐晃的许可，魏延便带着一万骑兵，顶着清晨的第一缕阳光，踏上了茫茫征途。这一万骑兵都属于第五军团，他们在凉州呆的时间最长。由于刘欣手下的军队都有帮助老百姓的传统，他们平时也经常帮助老百姓做一些事情，与当地老百姓的感情也最深厚，因此对于匈奴袭边的事情也最为痛恨。所以，这支队伍的先进速度特别快，傍晚时分，他们就出现在一处谷地，已经可以看出，周围的马蹄印显得杂乱无章，说明袭击大汉边境的那些匈奴人的宿营地离此不远了。
魏延抬手约束住队伍，从怀里掏出一个圆柱形的东西，搁在眼睛上，向远处看去。这是研究院刚刚生产出来的，叫做千里眼。其实就是在刘欣、马芸两个人的指导下制作出来的望远镜。因为没有玻璃，所以千里眼上面的镜片全部是用水晶磨制而成的，价值自然不菲，也只有这些高级将领才能配备。
当然了，说是千里眼，也不可能真的看到千里之外。但是，透过这具千里眼，魏延还是能够清晰地看到数里之外有一处营地，里面点着几堆篝火，有许多人正围着篝火在那里翩翩起舞。魏延扭头吩咐道：“所有人下马休息，吃点干粮！”
每个士兵都背着一只长条形的布袋，魏延也不例外。布袋里面装着的便是他们此行所携带的干粮炒面。这个年代，行军打仗还需要埋锅造饭，但是，对于长途奔袭来说，埋锅造饭显然不太合适，刘欣急需为他的骑兵开发一种行军口粮，而马芸恰巧就知道炒面的制作办法。后世就有一支强悍的军队，一口炒面一口雪，战胜了武装到牙齿的强大敌人，马芸的爷爷便是这支军队的一员，小时候，她没少听爷爷讲他们那个年代的故事，因此对于炒面的印象极其深刻。
炒面制作简单，携带方便，但是徐晃也只给每个人配发了五天的口粮，因为这次出击只是要给匈奴人一个教训，并没有打算在草原上长期作战。而且，现在是冬季，战马不容易吃到青草，需要随军携带马料。战马的承载力是有限的，为了保证战马的需要，也只有尽量减少士兵们的口粮了。
士兵们只携带了五天的口粮，也就是说，两天半以后，他们就必须返回大汉境内。但是，所有的士兵都希望能够杀得更远一些，因此他们对这有限的口粮十分珍视，从出发以来，就没有舍得吃上一点。