所谓无主的军马，并不是说这些马匹原来就没有主人，而是它们的主人已经战死了。赵云下令搜寻的只是属于他们的无主军马，这些马匹很好识别，因为马鞍是黑色的，缰绳是黑色的，笼头也是黑色的。至于徐州军的那些伤亡或者死去的战马，这些大汉军人是不会去管它们的。
刘欣在大汉军中制定了一项条例，每次战役之后都要彻底打扫战场。之所以要这样做就是为了保密，不能让敌人获取大汉军队各种装备的信息，尤其是马镫和马掌。因此，即使战马已经死去，也要割下四蹄，因为没有时间慢慢取下马掌，割去四蹄会来得更方便一些。
糜竺不放心这里的战况，匆匆赶了过来，他并不清楚这里面的厉害关系，听说只是走失了四匹军马，不禁觉得赵云有点小题大做，忍不住说道：“诸位将军，四匹军马算不得什么，等到了襄阳，糜某愿意奉献军马百匹。”
赵云摇了摇头，说道：“我家主公已经取了西凉，哪里还会缺什么马匹。算了，事已至此，悔之莫及，赶紧走吧。”
这一场大战就发生在徐州与谯郡的交界处，又怎能瞒得过袁术的耳目。
刘欣与徐州之间的联系，必然经过汝南和谯郡，不过，刘欣与袁术之间早就达成协议，军队从这里通过只需要事先知会一声就可以了。可是，袁术这几天十分纳闷。刘欣先是派人来通知他，有支一万五千人的队伍需要前往徐州。没过几天又派了人来，说是有两万多人将从徐州返回襄阳。今天更是接到消息，刘欣有整整五万人的骑兵需要过境，去接应从徐州返回的队伍。
袁术就想不通了，两万多人的队伍还需要专门派兵接应吗？只要进入了谯郡境内，他袁术是绝对不敢打这支队伍主意的，而刘欣与陶谦一向交好，还会有什么危险不成？难道刘欣要使一招假途灭虢的计策？
虽说双方早有协议，可是袁术也不敢过于托大，赶紧下令全境加强戒备，又派出多路侦骑前往汝南边境打探消息，终于得知刘欣的军队与徐州军在边界处发生了一场大战，三万多徐州军几乎全军覆没。袁术这才知道刘欣的军队果然只是过境，而不是来对付自己的，放下心来的同时，不觉哈哈大笑：“这个陶谦真是不自量力，连袁某现在都要让刘欣三分，他居然想在太岁头上动土，真是不自量力！”
长史杨大将拱手说道：“启禀主公，陶谦与刘欣交恶，主公正可趁此机会袭取徐州！”
袁术摆了摆手，说道：“徐州是块大肥肉，单凭咱们的力量现在还啃不下来，还是先吃掉九江再说。”
九江是刘繇的地盘。因为袁术占了庐江，而刘繇是刘协任命的扬州牧，庐江本该归他管辖，所以刘繇三番五次派人前来讨要，早就惹得袁术心烦了。袁术一共只控制着三个郡，如果再将庐江还给刘繇，那他还混个什么劲儿？事关切身利益，双方自然没得谈，早就剑拔弩张，大有一触即发之势。
“一、二、三、四。”一个孩童指了指不远处的田野里，说道，“爹，您看，那里怎么有四匹马？”
这里是彭城以西十五里的一处庄园，是彭城名士张昭的别居。正值金秋，张昭带着两个儿子来乡下小住，感受这田园风光。说话的便是张昭的幼子张休。
张昭顺着儿子手指的方向看去，果见有几匹马儿正在那里低头吃草。徐州一带马匹并不多，像张昭这样的殷富之家，也只蓄养得三四匹马儿。
却听张昭身旁的少年说道：“爹，那是荆州军的战马。”
虽然刘欣一直宣扬他手下的军队是正统的大汉军队，但在徐州，无论是官吏还是百姓，都习惯称他们为荆州军。
张昭不禁奇怪道：“承儿，你如何知道这几匹马是荆州军的？”
张承说道：“爹，您忘了？去年承儿生病，恰巧荆州军在这左近帮着村民们修路，便用马载了承儿去请那位小神医诊治。承儿记得清楚，送承儿去徐州的那位骑士的马鞍便是这个颜色的。”
张昭点点头，说道：“虽然不能肯定这些马便是荆州军的，不过左近很少有人家养马，这几匹马儿来的蹊跷，且去看看再说。”
那几匹马儿显然是驯熟了的，见到生人靠近并不惊慌，自顾自的在那里吃草。张昭仔细一瞧，这几匹马的马鞍、缰绳、笼头果然一般无二，而且马身上还有许多血迹，不由诧异道：“听说荆州军两日前就启程返回襄阳了，怎么会有几匹军马散落在这里，莫非他们在路上遇到了什么变故？承儿，你快回庄上叫些人来，将这几匹马先赶回庄去，暂且养起来。”
襄阳城外，蔡邕正在送别荀、荀谌。这几天，老友重逢，蔡邕心情格外高兴，特意请了两天假，陪着荀兄弟二人逛了襄阳城，参观了四门城防，又带他们去了趟江夏的水寨。而刘欣以公务繁忙为由，将接待这二个使者的任务干脆全交给了蔡邕，就连今天他们离开，也没有出来相送。
荀隐隐觉得刘欣对自己似乎有了一些看法，应该是为了请华佗前往濮阳为曹操看病的事。其实在荀他们这些人看来，治病疗伤都是些雕虫小技，再厉害的神医也不需要这么重视吧，何况他根本不相信曹操会去加害一个行医之人。
尽管荀心里这么想，但主动权握在刘欣手里，他也没有办法。不过，这两天的行程安排得虽然紧凑了些，却让荀收获颇丰。
襄阳城的规模虽然比不上洛阳，但是繁华程度绝对不亚于当年的京城，街市上南来北往的客商络绎不绝百姓的脸上都洋溢着幸福的笑容，在这乱世之中，可以说是难得的一片乐土了。
刘欣虽然没有亲自陪同，但对他们兄弟二人却十分大方，答应的襄阳城防和水军大寨几乎让他们一览无遗。襄阳城墙高池深，坚固无比，难怪上次曹操的突袭不能奏效。荀已经在心底默默盘算过了，要想攻下襄阳城，至少得有三十万大军，还需要里应外合。至于那座水军大寨，更是让荀惊叹不已，那些高大的楼船，简直就是长江上面移动的城堡，对于不谙水战的北方士卒来说，几乎是不可战胜的。
从襄阳一路向北，荀、荀谌都是默不作声，各自想着心思，这两天的所见所闻太令他们震撼了，他们都明白，无论是曹操还是袁绍，现在的实力都不可能是刘欣的对手，除非他们两个人联起手来，但是这可能吗？
次日黄昏，兄弟二人来到了家乡颍川。韩戏早就得到了荀氏兄弟要来的消息，带了一众文武官吏和颍川书院的师生们守候在书院门外。颍川书院本是荀家的产业，韩戏又与荀是书院的同窗，荀氏兄弟返乡第一站自然是先到书院了。
书院现在由韩戏暂时负责，他本来想将书院拆了重建，但是刘欣没有同意。刘欣来自后世，又从“盗”多年，古董文物也是他下手的目标之一，多少有那么点研究。对于颍川书院这个“出产”过许多鼎鼎大名谋士的“国家级文物保护单位”，刘欣当然不希望在自己的手上遭到破坏。于是，在拿到韩戏关于重建颍川书院的“项目可行性报告”后，刘欣大笔一挥，便予以了全盘否定。
最终，按照刘欣的指示，对颍川书院旧址本着“修旧如旧”的原则进行修缮，又在颍川书院旧址后面另外划拨了一百亩土地用于建设新的书院。
与寸土寸金的襄阳城不同，颍川书院是在城郊，这里的土地相对要便宜一些，所以刘欣才可以十分大方地划拨出这么大一块地皮。有了土地，其他事情就好办多了，不仅砖石、木料，就连工程队都是现成的，很快，一座崭新的颍川书院就在这里竖立了起来。
荀、荀谌兄弟刚刚参观过襄阳书院，现在又看到自己从小读书的颍川书院，心中百感交集。“修旧如旧”的那座旧书院不用说了，那张矮榻、那副几案，无不令人勾起童年的回忆。而新书院比起书院来，更是气势恢宏，宿舍、书斋、藏书阁一应俱全。
看到这里，荀谌忍不住问道：“韩大人，荀某听刘大人说过，要将颍川书院还给荀家。可是，刘大人又建了这座新的颍川书院，那么他即使将那座旧的颍川书院还给荀家，又有什么用呢？”
韩戏笑道：“荀大人想哪里去了，当然是新旧两座书院都还给荀家了。”
荀吃惊道：“这怎么可能？”
确实，这座新的颍川书院，无论从占地还是从建筑规模上看，都要远超襄阳书院，这可是要花费不少钱的，刘欣怎么肯白白交给荀家？
韩戏哈哈大笑，说道：“文若，你还是不了解我家主公。我家主公言出必行，说好了将来要把书院还给荀家，就一定会还给荀家。我家主公还说了，将来要让襄阳书院成为官办书院的典范，让颍川书院成为民办书院的典范！”
当天晚上，韩戏便在那座旧颍川书院设宴款待荀、荀谌兄弟二人。若是刘欣知道韩戏竟然在他十分看重的“国家级文物保护单位”大排筵席，恐怕要将韩戏骂个狗血淋头。