这些追随刘协逃离长安的朝臣，其实和杨彪他们面临着同样的困境，都已经到了穷困潦倒的边缘。现在，他们自己跑掉了，把一大堆老老少少、男男女女都留在了长安，却没有给他们留下足够的“生活费”。刘欣占领长安以后，给杨彪他们发放了俸禄，却还不至于大方到给那些追随刘协的朝臣也发放俸禄。
那些朝臣家眷被软禁在家中，连大门都出不去，就算是想做个工，挣点钱也没有可能。坐吃山空，何况这座山本来就已经空了，饥一顿饱一顿的生活已经让这些家眷撑不下去了，于是接二连三地发生了许多怪事。
追随刘协前往洛阳的越骑校尉王服家中就发生了这样一件事。王服官位不高，俸禄自然也不会太多，家境本就不算富裕，来到长安以后，日子过得比其他朝臣还要艰难。王服一走了之，丢下娇妻幼子呆在家中，已经两天揭不开锅了。
王服虽然不富裕，但好歹也是朝廷官员，家中也养着几个奴仆婢女。若是平常的大户人家，家境中落，还可以将这些奴仆婢女发卖出去，换几个小钱应应急。但是王服是个罪官，这些奴仆婢女也被一起软禁在府里，不仅不能发卖，还多了几张吃饭的嘴。
这些奴仆婢女看到王家已经到了这副田地，胆子也渐渐大了起来，再不把王服的夫人蒋氏放在眼里。王服家中余粮不多，很快便吃光了，蒋氏只得取些金银首饰，请把门的士兵拿到街上换些粮食回来。这些把门的士兵都来自正规军团，纪律严明，看到蒋氏可怜，倒也帮她这个忙，而且不敢且丁点儿克扣。可是蒋氏自己并不会操持家务，还要依仗那些奴仆婢女，结果她用首饰换来的这些粮食全部进了这些奴仆婢女的肚子，蒋氏母子反而要继续饿着肚子。
王服家中有一个在后园挑粪担水的老仆，年已五十开外，是个驼背，这么多年来，大家早就忘记了他的名字，都叫他老驼。老驼管着后园，悄悄在园子的一角种了些蔬菜，便拿这些蔬菜和前院的家奴们换了两个馒头，搁在怀里一整天都没舍得吃，饿得很了，才避着人拿出来tian上两口。
蒋氏见迟迟没有粮食送来，只当那些首饰已经被守门的士兵短了去，又不敢声张，只得忍气吞声。蒋氏饿得急了，想起曾经听人说起过，树皮草根皆可充饥，便寻摸到后园来，正瞧见老驼在那里tian馒头。蒋氏也顾不得身份，扑上去便要抢老驼手中的馒头。
老驼好不容易得了这两个馒头，如何肯给，两个人在那里你争我夺。争抢之中，老驼一不小心便碰到了蒋氏的胸前，颤巍巍，软绵绵的。老驼这辈子都没有碰过女人，这一下子让老驼有种飘在云巅的感觉，忍不住说道：“夫人，这馒头是老奴辛辛苦苦攒下来的，给了你，老奴便只有饿死了。夫人实在想吃，老奴分给夫人一个，但夫人您可要，要，要让老奴睡一下。”
说到后来，这老驼的声音已经有些颤抖了。蒋氏大怒，脸儿涨得通红，可是一眼望见老驼手中的那只馒头，竟然鬼使神差地点了点头。
老驼见到蒋氏点头答应，心中居然没有一丝喜悦的感觉，也顾不得光天化日，拖着蒋氏便来到一棵大树下面，动手去除她的衣衫。
蒋氏也不反抗，任老驼作为，只管一把夺过他手中那只沾满了唾液的馒头，也不嫌脏，塞到嘴里便啃了起来。
老驼到底是上了年纪的人，又没有做那事，嘿咻了没两下便一泄千里，蒋氏才刚刚咽下去半个馒头。蒋氏见他这么快就完事了，便欲站起身来。老驼却觉得自己太亏了，两个又争执起来。
蒋氏一边挣扎，一边瞄着老驼始终捏在手上的另一只馒头，说道：“你要是还想弄，把那只馒头也给我。”
老驼想到这个高高在上的女人刚才就被自己压在身下，咬了咬牙，将那只馒头也塞给蒋氏，又伏下身子磨蹭起来，这一回却比刚才长久了许多。
蒋氏也顾不得老驼身上那酸臭的气味，只顾自己吃着馒头，没喝一口水，硬是将一只馒头吞了下去。另一只馒头却紧紧攥在手上，连看都舍不得看一眼，那是要留给儿子的。突然，蒋氏便觉得压在身上的老驼没了动静，用手一探，却已经没有了气息。
惊惶失措之际，蒋氏不知道哪里来的力气，一把将老驼推开半边，挣扎着起来，胡乱将衣衫套在身上，任老驼赤条条地躺在那里。直到三天以后，才有人发现了老驼的尸体。
因为老驼死状怪异，王服家中传出许多流言蜚语，蒋氏担心东窗事发，羞愧难当，竟用一根白绫吊在了房梁之上。
这件事就发生在刘欣离开长安的前一天，也正是这件事促使他最终下定决心来处理这些朝臣的家眷，一部分在长安公开发卖，一部分押往充作官奴。
晌午时分，许褚就从江东回到了襄阳，原来，他这次却是走的水路。在刘欣从长安归来之前，马芸就动用水军的船只，调运粮草前往江东三郡，以满足军需，赈济百姓。现在，这些粮草都已经分发往各个郡县，接到了八百里加急快马送到的命令，许褚便先行率领一万步卒，搭乘水军的船只，直接赶到了襄阳。
一见到刘欣，许褚就迫不及待地抱拳说道：“大哥，这次出征牂柯应该让我去了吧！我一定带着孟获和刘诞的人头回来。”
祝融就站在一旁，听到许褚要抢着去杀孟获，看到他那黑粗的脸庞，除了个子高些，与蛮族汉子哪有什么两样，不由撇了撇嘴，刚要开口，却听刘欣说道：“仲康，这次你留守襄阳，协助公与和元皓做好今年征兵的事，牂柯的战事，我要亲自处理！”
许褚听说又没有他什么事，讪讪地退到一边。
刘欣脸色严肃起来，沉声说道：“仲康，你身为飞虎亲卫统领，要明白自己职责所在，在最短的时间内，重新建立起一支强大的飞虎亲卫，这就是我交给你最艰巨的任务。”
飞虎亲卫在与董卓的飞熊军和曹操的青州军两场战役中，伤亡惨重，现在只余下不足千人。阵亡的飞虎亲卫当中，有不少都是从河间起便追随在刘欣左右的老兵，对于他们的牺牲，刘欣一直耿耿于怀，也将重建飞虎亲卫，当成了今年必须要完成的一件大事，以慰这些将士在天之灵。
祝融听到刘欣没有答应让许褚去中南前线，不由松了一口气，说道：“许将军，你听清楚了没有？你的任务是留在襄阳，孟获的人头只能由我阿哥亲手斩下来！”
许褚几乎整天与那些飞虎亲卫在一起，与他们感情极其深厚，接到重建飞虎亲卫这个任务，倒是满心欢喜，很是憋了一股气，下决心要将这件事办好。
可是他跟随刘欣多年，却知道刘欣虽然武艺深不可测，却不喜欢与人动武，对于祝融所说的刘欣要亲手斩下孟获头颅的事不屑一顾，说道：“我大哥手下有的是能征惯战的猛将，孟获算个什么东西，杀鸡焉用宰牛刀！”
祝融最不喜欢听的就是这个，顿时来了气，嘟着嘴说道：“你懂什么，那是我们祝家的规矩！”
许褚挠了挠头，想不明白，喃喃地说道：“新嫂子，我大哥杀不杀孟获，关你们祝家什么事？”
祝融来到襄阳是为了三年前的事，州牧府内外早有传言，许褚自然也是知道的。加上她在襄阳城门外拚死一战，许褚对她倒是十分佩服，早就她当作嫂子看待了。
这“新嫂子”三个字正挠到了祝融的痒处，听得她心花怒放，也不和许褚再计较这件事了。倒是刘欣板起脸来说道：“胡说八道些什么，还不赶紧回你的军营去！”
“呵呵，主公这是要赶谁走啊。”刘欣循声看去，却是文聘从外面走了进来，拱手说道，“启禀主公，末将前往荆南，已经征召了万名蛮族部众，特来缴令！”
在刘欣返回襄阳的路上，他就做好了平定中南的打算，并派文聘前往荆南，临时征召一万名蛮兵。因为刘欣知道，蛮族百姓几乎个个骁勇彪悍，尤其适应山地丛林作战，征讨中南四郡，正可以派上用武之地。
得知两路人马齐聚襄阳，刘欣当机立断，说道：“传令三军，稍事休整，一个时辰后出发！”
许褚拱手说道：“大哥，有恶来和子龙在，牂柯的战事并不危急，用不着这么快就出兵吧。”
确实，按照刘欣原先的计划，是不需要这么早出击的。因为按照他的估计，许褚最快也要在明天才能到达，没想到他却走了水路，更没想到文聘征召蛮族各部会这样顺利，既然事情都这样顺利，他当然要趁热打铁，早日动手了。而且刘欣知道，这个年代的南方，气候并不像后世那样炎热，到了冬季照样有可能下雪结冰。如果拖到了那个时候，对于行军打仗就非常不利，很有可能形成拉锯战，与他速战速决的策略就会大相径庭。
对于刘欣的这个决定，祝融是拍手称快，她恨不得现在就飞到牂柯，好替父报仇，于是匆匆忙忙跑回房间准备行装去了。祝融虽然表面上大大咧咧的，却并不傻，她坚持要和刘欣一起前往牂柯，还有她自己的小九九。