夜色沉沉。
有夜鸟自树丛中窜了出去,怪叫着消失在了如墨般的夜空里。
“谁？”
王福的声音尖利而刺耳，他快步走到门前将门打开，见外头站着的是苏自荣,便耷拉着眼皮道：“天色已晚,太孙殿下已经歇着了，苏大人若是有事要禀,明儿再来吧。”
姜郁是前两日到的苏州城，甫一进城就命人将城门给关上了，下令只许出不许进。
起先苏自荣还有些诧异，直到今天傍晚城外已经聚集了不少逃难而来的百姓,人人皆都布纱蒙面，他这才反应过来是起了瘟疫。
自来都是如此,洪水过后极易产生疫情。
好在苏州城的水退的快，且清理的也格外及时，加上水一退之后他便让家家户户烧艾叶，洒烧酒消毒,这才有了现在好好的苏州城。
“殿下,下官有急事要禀,事关苏州城的安危。”
声音自门外传进来,姜郁的眉头皱了起来。他原不想理会这些事，但听苏自荣的语气紧急而郑重，便不悦道：“进来吧。”
“启禀殿下，现如今城外已经集聚了约莫一百多人，且人数还在不断增加,若是放任这些病患在外头自生自灭，只怕到了情急之时，事情会一发不可收拾。”
苏自荣进屋后便说出了心中的担忧。
姜郁只冷哼一声道：“本殿下如今坐镇苏州城,岂容那些个贱民胡来。他们若是不识好歹想要闯城，就命守城的将士将他们都杀了就是。”
他斜靠在宽椅上，说出话的犹如平常，仿佛在城外的那些百姓不是人，而是畜类可以随意宰杀一般。
苏自荣不忍心，又道：“还请殿下三思，杀了这些人是小，若是此事传了出去坏了殿下的名声是大。”
姜郁坐直了身子，定定的望着堂下之人。
“那依着你的意思该如何处理？”
苏自荣拱手回道。
“瘟疫的传染性本就极强，殿下不让灾民们进城也是一番好意，不想让瘟疫蔓延到城内。”
这一通拍马倒是让姜郁的神色缓和了不少。
“你继续说。”
苏自荣又道：“只放任数百条性命不去搭救，传出去定会坏了殿下贤良的名声，依着下官的法子，不如在城外设立粥棚和药棚，一来也是殿下救济灾民的仁心，想来百姓们若是知道了殿下的此举，定也会感恩戴德的。二来也可防止灾民们动|乱，也能将疫情控制在城外。”
姜郁打了个哈欠，懒懒道。
“这法子不错，此事便都交给你了，若是出了任何岔子，本殿下唯你是问。”
苏自荣退下之后，回到自己的院落里。
他坐在桌边忍不住叹了口气。他原以为这位太孙殿下会跟睿亲王一样是个爱民如子之人，不想却是这样的冷血无情。
“夫人，你亲自去一趟聂忱的家中，知会他们一声，让他们小心些皇太孙殿下。”
苏夫人应了是，趁着夜色便去了聂家。
夏去秋来。
到了晚间天气泛着凉意，连虫鸣声都弱了，外头一片清悄。
聂海博才将哄着妻子安氏睡下，见女儿的屋中还亮着灯，便走了过来。
宝鸢坐在窗下，看着外头的夜色愣愣的走神，她回来已经有两日了，今儿更是封了城，外头的消息她一概不知，敲门声响起的时候，着实吓了她一跳。
“是我。”
宝鸢起身去开门，“这么晚了爹找我有事吗？”
屋中的灯光昏黄，模糊的照出了女儿姣好的容颜，他一时有些感叹，“这两日外头的流言蜚语我也听了些，爹就想问问你，你自己个是什么意思？”
“还有那个王爷对你好吗？”
宝鸢给他倒了杯茶，抿嘴笑了笑。
“王爷身份尊贵，是他不嫌弃我蠢笨愿留我在身边伺候罢了，谈不上什么好不好的。”
聂海博叹了口气。
“孩子，真是委屈你了。”
宝鸢笑着道不委屈，又道：“安姨娘如今怀了身孕，父亲合该多陪陪她。至于我和忱儿的是您就别操心了。”
聂海博愣了一下。
他心里头清楚，为着他们的母亲过世没多久他便再娶一事，孩子们的心里头对他多少有些不满。
“往后有什么事需要爹帮忙的只管言语。”
说完便起身要离开了，“时候不早了，你早些歇着吧。”
宝鸢起身送他到了门口，眼看着男人的背影即将消失在夜色里，她想起什么似的喊道：“爹，我记得从前家里有一本书叫做《异症实录》，现在还在吗？”
聂海博回身看了看女儿，一脸疑惑道：“因着发水，书都放在旧阁楼里，这些日子忙的脚不沾地还未来得及整理，你明儿自己个去找找吧。”
刚出了月亮门，就听到了一阵急促的敲门声。
聂海博赶紧去了开了门，见外头站的是苏夫人，自是吃了一惊，忙要将人往屋里请。
苏夫人四下看了看，低声道：“我来是告诉你一声，让你家宝鸢小心些那个太孙殿下。”说完便急急的回去了。
聂海博不明所以，关上门后又去同宝鸢说了一声。
“苏夫人这话是什么意思啊？”
宝鸢冲着他笑了笑，“没事的。爹，你还是早些回去休息吧。一会儿安姨娘醒了见不着你人，又要闹腾了。”
聂海博将信将疑的回了自己屋。
其实回城的那一日她便听闻姜郁也来了，只这两日都相安无事，她原以为姜郁已经忘了她了，不想苏夫人连夜来提醒她，想来是听到些什么了。
宝鸢凝眉沉思了片刻，便去了隔壁院将聂忱给叫醒了。
聂忱白日里忙了一整天，这会子刚睡下就被吵醒了，声音里满是不悦，“阿姐，你这是做什么啊？还让不让人睡觉了啊？”
“忱儿，我需要立刻出城去。”
宝鸢压低了声音说道。
聂忱见她神色紧张，人也清醒了几分。
“姐姐，现如今都封城了，哪里还能出得去啊？况且就算你出去了，那可就回不来了，我今儿干活的时候可听说了，外头正闹瘟疫呢。”
他说着说着脸上便有了一丝不可置信的表情，他定定的看着宝鸢。
“阿姐，你该不会是要去找那个什么劳什子王爷去吧？”
宝鸢伸手在他额头上点了一下。
“你胡说八道些什么呢？”
只这话说的心虚的很，好在现在屋中没亮灯，否则她那张已然红了的脸哪里还能逃得过聂忱的眼。
宝鸢暗自定了定神。
“我在京中与太孙有些仇，现如今他来了这里，我若是不离开，只怕会连累家里，连累你。”
聂忱也晓得事情的严重性，忙换了衣裳领着宝鸢出了门。
姐弟二人很快便消失在了茫茫的夜色里。
聂忱自小生在苏州城，对城里的犄角旮旯皆都熟悉无比，更别提西南角的城墙下有一狗洞，可让人自由出入城内外。
他搬开了挡在洞口的秸秆，乌洞洞的洞口里冒着冷风。
“阿姐，外头可是瘟疫，弄的不好就会没命的。”
他伸手握住宝鸢的手腕，千百万个不愿意让她走。
宝鸢拂开了他的手，轻声道：“逃也是死，不逃也是死。我宁愿染了瘟疫而亡，也不愿落在姜郁的手里。况逃出去我还有一线生机，若是不逃就连一点希望都没了。”黑暗中她的双眸有着坚决的光。
聂忱鼻子一酸。
“都是我没用。”
宝鸢柔声安慰他，“姜郁知道我逃走后，兴许会迁怒家里，你小心照应着些啊。”
聂忱点了点头。
眼看着宝鸢就要穿过洞口了，他弯腰问道：“阿姐，若是走投无路了便去找那个王爷吧，那人虽瞧起来挺讨厌的，可却是个有担当的，他不会不管你的。”姜行舟所做的事，他都看在眼里。
夜色阵阵，吹散了男人的声音。
宝鸢有一瞬间的晃神。
离开家里，离开弟弟，此时此地除了姜行舟她还真找不到与她相关的人了。
宝鸢刚走了几步，就听到城墙上有人喊开了。
“什么人？”
跟着便有火把的光亮照了过来。宝鸢心下一惊，卯足了力气朝着守在城门外的灾民那儿跑了过去。
“站住！”
有熟悉的尖利声在身后响起，“你难道不要命了吗？”
借着身后的点点光亮，宝鸢一头钻进了一旁临时搭建的茅草屋内。屋内的空气很污浊，带着些腥臭的味道。
宝鸢在里头待了一会儿，才折身走了回去。
王福是带人去捉宝鸢的，谁知到了聂家却没找到人。
他心里头憋着一口气，这一回要是让人在他眼皮子底下逃走了，他还有何脸面去回自家主子了。
于是便命人守在了城门处，不想真的逮到人了。
只看着从灾民堆里走出来的宝鸢，众人皆都齐齐往后退了两步。仿佛朝着他们走来的不是纤巧的美人而是杀人如麻的江洋大盗。
“你...你这是在找死。”
宝鸢每往前一步，王福就下意识的往后退一步。
“公公不是要抓我回去吗？现如今我也想通了愿意跟公公回去，只是不知公公可敢带我走啊？”
瘟疫的可怕王福是知道的，早年间他的家乡便发生过瘟疫，死了好些人呢，以至于后来家里都揭不开锅了，才把他卖进宫里当太监，换了几两活命的银子。
“你......”
宝鸢瞧着他满脸惊恐的样子，轻笑道。
“公公若是不带我回去，我便要离开了。”
王福想了想，到底还是没拦，任凭宝鸢消失在了夜色的尽头。
苏州府衙内。
姜郁掀开了帐帘，他的脸泛着红，面上挂着汗珠。
“人呢？”
王福忙跪了下去。
“跑...跑了。不过她已经得了瘟疫，想来是活不长的。”
姜郁愣了一下，继而唇角扬起一抹冷笑。
“这样的好消息岂有不让十六叔知道的道理，你让人将消息传过去。”姜行舟竟然为了这个女人断了他的手，他倒要看看知道这个消息的时候，姜行舟会是什么反应？
一头是心爱的女人，一头是患病的黎民百姓。
端要看姜行舟如何选择了？