“你说什么？”
“奴才等正在围攻闯贼袁宗第，已将其逼到江边，彻底剿灭为时不远。谁想到山东的水师靠近过来，不由分说便朝着奴才等开炮。江边地形开阔平坦，无处躲藏，奴才等损失惨重，只得退了回来。”
听到帝国海军悍然发动攻击，阿济格和多铎全都勃然变色。
他俩赶忙跑到江边，却只能看到袁宗第所部已经飘渺无踪。
唯独大江之上，帝国的战舰连绵如墙，无穷无尽。
被收拢起来的清军尸体堆得如同小山一般，而且基本上都是残肢断臂，惨不忍睹。
阿济格双目充血，真想立刻下令发起进攻。
然而看着烟波浩淼的大江，真的是让他无能为力。
“豫亲王，你说，山东这是动手了吗？”
多铎的心情和他一样糟糕。
“倘若山东就此动手，为何却没了动静？”
这个问题令阿济格也有些摸不着头脑。
他们所能看到的，就只是帝国的战舰横亘于长江之上。除此之外，整个战场已经安静了下来。
但是这一次变故，却让阿济格和多铎的心头蒙上了阴影。
击败大顺、击杀李自成的喜悦，也在渐渐消散。
疯狂的骑士从北面而来，一路狂奔，一路高喊。
“十万火急军情，速速让路，带我去见二位王爷。”
不大一会儿，疲惫不堪的传令兵被拖到了阿济格和多铎面前。
“王爷，两淮的山东兵马突然出动，如今已经攻占了商城和阴山关，正在朝着信阳逼近。”
相关的军情，远在京师的多尔衮和豪格看到，已经预感到大事不妙。而身在前线的阿济格和多铎，更是眼前一黑。
商城和阴山关，不久之前还在清军的手中。
多铎正是从此处南下，才堵住了李自成。
却没有想到，螳螂捕蝉、黄雀在后，他们的后路被国防军给抄了。
“董阿赖是干什么吃的？本王将后路交给他，竟然轻易丢失。”
多铎暴怒不已。
传令兵却解释了原因。
“王爷有所不知，山东兵马足足有八万多，都统大人根本抵挡不住。他现在已经率领剩余兵马退守信阳，拱卫襄阳。都统大人让奴才禀告二位王爷，必须得立刻撤退，否则的话就回不去京师了。”
其实都不用听这番话，阿济格和多铎也明白他们如今的形势危险到了极点。
本来听到商城和阴山关丢失，两人还想着马上挥军北上，说不定可以夺回来。
但是听到国防军的兵力竟然有八万多，再加上险关要隘，即使他俩合兵一处，夺回来的希望也不大了。
“传令各部，立刻启程，撤回襄阳。”
正北方的通道已经被国防军堵死，阿济格和多铎能够撤退的路线就只有走襄阳。
待到了襄阳之后，不管是撤往陕西还是穿过河南，都才能回到京师。
命令下达，原本还在庆祝胜利的清军全都被吓到了。
他们甚至来不及仔细打扫战场，搜刮战利品，便匆匆上路，甚至比来的时候还要快速。
夏日的晚上八点，天空还没有完全黑透。本来应该正是人们消暑纳凉的好时节，但是空气中的窒息令人呼吸不能。
中央战略集群所有的将领们，都守候在自己的岗位上。
他们几乎都在做着同样的动作。
那就是查看手表。
当时针准确指在八点上时，王思仪也有一点激动。
“行动……开始！”
话音刚落，两百门重炮就向着远处的清军阵地开始疯狂倾泻弹药。
炮火轰鸣，弹药爆炸，将整片大地都化为了火海。
尤其是火箭弹划破夜空的景象，更是带着无与伦比的绚丽美感。
泥沙震动，卷起无边无尽的尘埃，仿佛地龙翻身了一样。
虽然清军早就严阵以待，可是在这样的炮火攻击之下，还是如同秋风中的落叶，只能被动惊恐的承受着死神的收割。
清军营寨的寨墙被无情摧毁，房屋、帐篷、马厩等一切建筑在被炸毁的同时，又燃烧起了熊熊大火。
长长的哨子声中，国防军士兵开始出动。
他们的脚步不疾不徐，队形严整，以战斗姿态向前进攻。
当跨过边境线时，工程兵率先发威。
他们从背上拆下一个个长长的木筒子，点燃导火索后朝着前方抛掷，然后赶紧趴在地上。
不大一会儿，连绵的轰鸣声中，原本看起来平常的地面上被炸出了许许多多大坑。
这些坑有的深达一人高，底部密密麻麻的布满了尖刺。
可想而知，一旦人落入其中，必定死的不能再死。
而通过工程兵的破障，为步兵扫清了前进的道路。
早已进入防守状态的清军，面对着这样的攻击真的是毫无办法，有力也使不出来。
因为国防军不给他们一丝一毫的机会，阵型始终严谨。
只要有清军冲出来，立刻就会被国防军射程更远的火枪给全部消灭。
无奈之下，清军只能继续隐藏，寄希望于国防军靠近之后发动肉搏。
但是进入一千米后，国防军步兵再次停顿下来，而且建立稳定防线。
炮兵将轻便的小型火炮推上来，对着前方一切可疑的地方进行轰击。
给清军的感受就是，这边的炮弹仿佛无穷无尽，一定要将所有地方都轰平了才肯罢休。
站在大后方的沧州城头上，看着这样的作战，索尼几欲吐血。
他赫然发现，在平原地带的国防军远远比朝鲜时候的夏军更加难以对付。
原来缺少了地形优势，清军才是更吃亏的一方。
好在他已经接到了消息，知道豪格正率领援军在赶来的路上。
有了援兵，守住沧州防线希望大增。
而国防军缓慢的推进速度，更是让他安心不少。
可是他却不知道，眼前的战斗不过是假象吧。
就在第二师进攻沧州、第九师进攻广平的同时，另外两支强大的兵马也动了起来。
骑兵第一师和骑兵第二师在王魇和左世的率领之下，靠着第二师的掩护悄悄离开了德州，一路往西北而去。
这里是清军防线的中空地带，因此并没有引起注意。
王魇和左世打下衡水之后，开始分兵。
王魇率领骑兵第一师走献县、河间府，直奔青县。
他的任务是包抄沧州的后路，同时迎战正在赶来的豪格。
左世的任务则是奔袭真定府和保定府，伺机前出京师，威胁满清的中枢。
这两支行动速度飞快的骑兵部队，刚一进入战场，就让形势一落千丈，不可扭转。