现在的局势摆在这里很清楚了。
乌诃迦楼在长荆镇伏击了昊国使臣,除了安达曼郡王外,当时恐怕没几个活口。
而现在,安达曼郡王又死在了他们大齐金吾卫的手里。
这种情况下,就算大齐告诉昊帝乌诃度罗,长荆镇之伏与大齐无关,乌诃度罗也不会信的。
无论乌诃迦楼是有意还是无意,一切都不重要了,乌诃度罗恐怕已经恨上了大齐,不可能再合作了。
就算乌诃度罗暂时忍下这口气,再言合作,恐怕两国皇帝都不会相信彼此了。
在彼此完全不信任的前提下,即便合作,也是又一场尔虞我诈,迟早会彼此撕破脸!
所以——
顾南谨不由望向了窗外,天空中的洁白无瑕的云层仿佛那白色的僧衣似的,不染尘埃。
所以,他就只能和乌诃迦楼合作了。
不然,若是等到乌诃度罗平定了整个昊国,转而将矛头直对大齐,届时他再来思考应对之策的话,那就太被动了。
对大齐最好的方式,就是用乌诃迦楼的存在牵制住乌诃度罗,让昊国的这对叔侄先内斗,无论到底谁胜出,那么昊国都势必有一定程度的折损。
大齐才能在坐观两虎相争的同时,休养生息。
为了让乌诃迦楼有与乌诃度罗一斗的资本,大齐就得适度地提供乌诃迦楼一些帮助。
顾南谨的眸色随着思绪越来越深邃。
他在棋盒中抓了一把,那些棋子彼此碰撞,发出些许声响。
他微微抬臂,以修长的手指将白子拈在半空中,似是犹豫了一下,终于把白子落下。
“啪!”
清脆的落子声似乎在宣誓着什么。
乌诃迦楼去岁在大齐待了好几个月,顾南谨负责招待他,与他有过很多次接触,而且,他也曾多方调查、了解过这个人,对他的人品还是有所了解的,所以当初,顾南谨才会一力支持把安乐嫁给乌诃迦楼,促成两国联姻。
说句实话,顾南谨觉得乌诃迦楼的人品远盛如今的这位昊帝。
顾南谨豁然开朗,心里有了决定,潇洒地捧起了茶杯,郑重地说道:“听君一席话,胜读十年书。孤以茶代酒谢过皇叔了。”
此时,茶水温热适口,顾南谨就将茶水一饮而尽,以示敬意,心里感慨着:九皇叔看得太透、也太明白了。
也正因为如此,九皇叔根本就不愿意、也不屑与父皇虚以为蛇。
再想到皇帝,顾南谨的神色愈发黯然,叹道:“九皇叔,今早太医又给父皇会诊了,父皇的病情更严重了。”
他说这句话多少是带着一些试探的意味。
对此,顾玦不置可否,只是又拈起了一枚黑子,然后落下,简简单单的动作就有种举重若轻的气度。
这一子落下后,棋盘上黑子的败势轻轻巧巧地扭转了过来,与白子几乎势均力敌。
顾南谨一边打量着顾玦的神色,一边接着道:“太医说,父皇气血两亏,阴阳两虚,五脏衰退,只会日暮西下……”
顾南谨说得委婉,但是任谁都能听出来,太医觉得皇帝已经没救了,也就是数日子的事了。
他斟酌着言辞又道:“九皇叔为大齐立下了赫赫军功,孤是记得的。”
过去这一年,顾玦游离于朝堂之外,只管北地的军政以及他手下的玄甲军,其他的事一概不管。顾南谨是想问顾玦,若是皇帝驾崩,那么他愿不愿回朝助自己一臂之力。
大齐与南昊的这场博弈,现在主动权在大齐手里,而他与顾玦的这场博弈,主动权则在顾玦的手里。
一切就看顾玦到底怎么想,顾玦想怎么走这局棋……
顾南谨心里其实没底,一颗心七上八下地乱跳。
顾玦又是一笑,笑容清浅,淡淡地吐出三个字:“我姓顾。”
顾南谨咀嚼着这三个字,心下顿时松了一口气。
“顾”这个姓氏带给了他们尊贵,让他们这些顾氏子弟天然就高人一等,也同时背负着巨大的责任与压力。
因为他们姓“顾”,责无旁贷,所以九皇叔顾玦会在十五岁的稚龄奔赴北地战场,既是为先帝分忧,也是为了大齐江山。
顾玦姓顾,心里自有他的一杆秤。
顾南谨心定了不少,郑重地对着顾玦揖了揖手,然后邀请顾玦留下用膳。
顾玦没留,不过,倒是没拒绝顾南谨赠点心给沈千尘的好意,御膳房的点心确实不错,重点是沈千尘爱吃。
当顾南谨亲自把顾玦送出屋时,他停在廊下,忍不住又问了一句:“九皇叔,安达曼郡王不惜冒险追到兖州的目的到底为了什么?”
仅仅是为了楚千凰吗?
顾玦淡淡地斜了顾南谨一眼:“你不是有答案了吗?”
他这一眼平静无波,却让顾南谨感觉里里外外都被对方给看透了。
说完,顾玦就悠然迈下石阶,头也不回地离开了。
“……”顾南谨怔怔地望着顾玦离开的背影,方才睿亲王告诉他,安达曼劫持了楚千凰时,他也很震惊。
他忽然就想了之前皇帝把联姻的人选从安乐换成袁之彤时,安达曼郡王明明义愤填膺,最后却轻轻巧巧地接受了。
莫非,安达曼之所以答应得那么爽快,是因为他想要楚千凰?!
他觉得楚千凰的价值大于安乐,也值得他冒险追到兖州?
顾南谨惊疑不定,觉得这个猜测实在是太过大胆,太过不可思议了。楚千凰不过是一个姑娘家,一个普通的侯府千金而已,她能有什么价值值得昊国觊觎?!
当顾南谨回过神来时,前方已经没有了顾玦的身影,他转身又回了书房。
顾玦离开东宫后,就又在一道道灼灼的目光中离开了皇宫,与此同时,顾玦在东宫待了半个时辰的消息像长了翅膀似的传开了。
顾玦返回宸王府的时候,已经快申时了。
第一件事就是,让人把他从东宫带回来的点心拿去厨房热一热。
他自己则去了校场。
今天楚云逸去了军营,所以校场里只有沈千尘一个人。
她正在那里练习射箭。
“咻!”
她的立箭依旧很稳,每一箭都可以从百步外射中靶心,十箭下来没有一箭失手。
她又从箭囊中抽了一箭,笑容可掬地转头看向顾玦,闲聊地问道:“太子怎么说?”
顾玦长话短说:“他问起了乌诃迦楼。”
沈千尘眯眼笑,戏谑地说道:“这个太子也没蠢到家。”还知道联想到乌诃迦楼身上。
沈千尘搭箭拉弓,松弦时,又随口问了一句:“和尚人呢?”
最后一个字还没落下,这一箭又射中了靶心。
“他回南昊了。”顾玦抚掌作为对她这一箭的称赞,含笑道,“他的人脉全在南昊,也是时候给那些人递个消息了。”
现在这个时间点刚刚好,那些意志不坚定的墙头草应该早就按捺不住地向乌诃度罗投诚了,剩下的那些人至少对乌诃迦楼父子还算有几分忠心。但是,那些人也不可能无止尽地等下去,乌诃迦楼必须要去给他们吃一颗定心丸。
“我能给他做的都已经做了,接下来,就得看他在南昊能做到什么程度了。”顾玦神态平静地说道。
沈千尘也明白这点,随手弹了下弓弦,弓弦嗡嗡作响。
乌诃迦楼是昊人,顾玦可以与他合作,互利互惠,却不可能替他去夺回皇位。乌诃迦楼也是聪明人,不可能让顾玦这么做,否则,顾玦与他之间的关系就不再是对等了,他就是复辟夺回昊国的帝位,也会被人质疑他是齐人的傀儡。
沈千尘忽然朝顾玦逼近了一步,两人面面相对,她扬起了小脸,鼻尖对着他的鼻尖,相距不到半尺。
她拿弓的手背在了身后,用俏皮的口吻笑眯眯地说道:“别管那个和尚了,你管管我吧。”
她半是娇纵半是撒娇地噘了下嘴,饱满丰润的樱唇娇艳欲滴,两边唇角微微翘起,仿佛能牵动人心,让人也不由跟着她一起笑。
似乎有一片娇嫩的花瓣静静地落在心头,顾玦的心都荡漾起来,随着花瓣的落下泛起了一圈圈的涟漪,旖旎的笑意氤氲在眼角眉梢。
“你想我怎么管?”他的声音温柔沙哑,低低地,磁磁地,说话时,他的头伏低了一些,鼻尖若有似无地蹭上她的鼻尖。
“陪我玩啊。”沈千尘弯了弯唇角,声音又娇又软,“我最近在练骑射,王爷要和我比比吗?”
顿了下后,她眼珠子滴溜溜一转,理直气壮地又补了一句:“不过,王爷你得让让我才行。”
她心里暖暖的,甜甜的,只想撒娇,似乎……似乎知道自己被偏爱,所以有足够的底气去撒娇、去骄纵。
“怎么让?”顾玦挑眉问她,好笑地垂眸看着她。
沈千尘从马尾上解下了一条红艳艳的丝带,然后指了指顾玦的眼睛:“你蒙眼!”
她笑得更愉快,也更狡黠了。
“至于彩头嘛,”她的眼珠子又转了转,透着机敏和灵气,“要是我赢了,就把你书房里的那副孙存之的画给我吧。”
顾玦:“就这些?”
于是,沈千尘“刁蛮”地又补了一样:“你书房里那颗照明的夜明珠也给我。”
既然要比骑射,当然需要马,于是,琥珀和惊风分别把枫露与绝影牵了过来。
琥珀面无表情地看着小两口耍花枪,事实上,王妃哪里需要靠比试赢彩头,她想要什么宝贝,王爷会不给呢?!
偶尔,琥珀也会怀疑王爷说不定连兵符也敢给王妃!
校场的那些靶子是本来就摆好的,因为不仅是沈千尘在练骑射,楚云逸也在这里练习骑射。
沈千尘抓着红色丝带,兴致勃勃地说道:“我给你蒙眼睛。”
她站到了顾玦身后,根本就不给他拒绝的机会,踮起脚用手里这条两指宽的大红色丝带蒙到了他的双眼上,同时警告道:“别动!”
顾玦很听话,站在原地一动不动。
沈千尘小心翼翼地打了一个完美的蝴蝶结,然后再绕到顾玦的正面,又踮起脚,抬手稍微调整了一下丝带的位置,确定他的眼睛蒙得很严实了,这才满意地笑了。
鲜艳的大红色丝带与顾玦白皙的肌肤形成了鲜明的对比,衬得他高冷的眉目柔和了三分。
他就这么负手而立,袍裾被风吹起一角,气质清淡高雅,沉静如水,有种不染尘世的气质。
沈千尘愉悦地抿唇窃笑,不发出一点声音。
有好几回顾玦都用手蒙住了她的眼睛,当下,她不明所以,今天也只是一时兴起才提出这个提议,不过,现在她似乎好像仿佛有些明白他为何么要这么做了。
沈千尘的目光又在顾玦的面庞上流连了一番,这才道:“好了!”
于是,顾玦终于可以动了。
两人各自上了各自的马,由琥珀击掌给他们发号令。
“啪!”
号令一发,绝影就一马当先地飞驰了出去,完全不懂何为谦让,马背上蒙着眼的顾玦行动自若,抽箭,搭箭,拉弓,最后放箭。
他的动作一如平日般顺畅,没有一丝一毫的停顿。
一圈跑下来,每个人都各射五箭,顾玦箭箭射中了靶心。
相比之下,沈千尘就相形见拙,她射出第五箭已经比顾玦落后了两个马身,而且她的五箭只是射中靶子而已,与靶心相距甚远。
就算是顾玦蒙着眼睛,这场比试都毫无悬念可言,毕竟两人的实力相差太远。
惊风完整地看完了这场比试,在心里暗暗吐槽:要不是苏慕白,王爷想娶到王妃恐怕会很难,怎么就不知道让让王妃吗?!
惊风觉得他以后对苏慕白的态度得好一点。
输了比试的沈千尘心情却很好,还策马跑到了顾玦身边,炫耀道:“王爷,你看,我每一箭都射中靶子了。”
顾玦扯下了蒙眼的红绸带,含笑环视着场上的五个靶子。
两人方才选用了不同的箭,差别在箭羽的颜色,一个是黑色箭羽,一个是白色箭羽,因此结果一目了然。
顾玦先下了马,然后把沈千尘也从马背上抱了下来,扶着她的腰,等她站稳,他的手都没有退开。
两匹马又被琥珀与惊风牵走了。
顾玦似乎现在才想到了彩头的事,问她:“那我的彩头呢?”
沈千尘神秘兮兮地抿唇笑,笑弯了一对眼,对着他招了招手,似乎在示意他附耳。
顾玦从善如流地俯下身,把一侧耳朵凑向她的嘴唇。
她踮起了脚,仰着小脸,西斜的春日斜斜地洒下一片璀璨的阳光,把她莹白的小脸温柔地点缀了一番,明媚动人。
她飞快地在他下巴连着耳垂的位置亲了一下,然后像灵活的兔子似的转身就跑,仿佛有什么人在后方追着她似的。
这又是一个一触即退的轻吻。
不同于前两天,她隔着衣裳吻了他胸口的伤疤,这一次,她主动亲吻的是他的肌肤。
如果说,那两天前的那个吻代表着怜惜,那么今天这个吻呢?
顾玦抬手摸了摸方才她亲过的位置,又去看那条抓在他手指间的红色发带,勾唇笑了,笑意浅浅。
春风习习,风吹得那发带缠上了他修长的手指,缠绵入骨。
宸王府中,气氛温馨;另一边,皇宫中却是氛围压抑。
顾南谨把睿亲王、袁之彤以及包括楚千凰在内的媵妾等全都留在了宫里暂住。
顾南谨反复把长荆镇以及兖州驿站内那一晚发生的事问了两遍后,睿亲王、许副指挥使以及礼部郎中就回去了,但是袁之彤和两个媵妾还留在了宫里。
楚千凰走到了房门这里,却被守在檐下的两个小內侍拦住了。
“我想见贵妃娘娘和二皇子殿下!”楚千凰昂着下巴,傲然道。
其中一个小內侍回了一个皮笑肉不笑的笑容,没好气地说道:“楚姑娘,太子殿下有吩咐,请回屋吧。”
他对于楚千凰刚才的那句话充耳不闻。
楚千凰:“……”
楚千凰根本笑不出来,脸色一阵青,一阵白。
她几乎咬碎一口银牙,只好又转身回了屋。
她知道她等于是被软禁在了宫中。
楚千凰想不明白太子为什么把她留在宫中,也想不明白太子到底有何用意。
她更没想到的是,已经近两个月过去了,皇帝的病居然到现在还没好,甚至还每况愈下,朝政竟然完全把握在了太子的手中。
刚回京那天,她还曾奢望二皇子听说她回来的事,会来看她,或者楚贵妃会召见她……
可是三天过去了,她像是被遗忘了在这里似的,根本无人理会她。
楚千凰独自回到了房间里,屋子里只有她一个人,空荡荡地,静悄悄地。
自打穿越到这个世界后,楚千凰就是孤独的,在这个遥远的异世界,她一直觉得自己格格不入,没人理解她,所以想找到一个真正属于自己的地方。
除了姜姨娘外,抱琴是对她最好的人,可是抱琴死了,死在南昊人手里,死在了驿站中。
她的身边再没有亲信可用。
这一瞬,楚千凰感受到了一种深入骨髓的孤寂,心更慌了。
她又想起了在兖州驿站的那一夜,安达曼郡王怒气冲冲地斥责她:“你不是把弓给了大齐皇帝了?乌诃迦楼拿着你的弓,让我们几乎死绝!”
“……”
“楚千凰,你别把我当傻子了!”
当时,安达曼的声音那么义愤填膺,杀气腾腾,至今回想起来,楚千凰犹觉得胆战心惊。
她是死里逃生了一回!!
可是——
“怎么会这样……”楚千凰近乎呢喃地轻声自问着,焦躁地在屋内来回走动着。
她心里有无数的疑惑,任她绞尽脑汁地反复思索,都得不到答案,她觉得她就像是一只被黏在蛛网上的小虫子似的,怎么挣不脱蛛网。
一切似乎都脱轨了,变得和她的梦不太一样了。
梦里的太子顾南谨虽然能干,但是太过愚孝,所以皇帝一次次地打压他,他却不思反抗,最后被皇帝所废最后英年早逝,这应该是几年后的事。
可现在,太子显然已经掌控住朝堂,皇帝却像是油尽灯枯了。
局势怎么会颠倒过来了!!
楚千凰心里很慌,停在了一扇窗户前,望着南方的天空,心里怪上了安达曼郡王。要不是他追去兖州找她,要不是睿亲王他们看到安达曼把她掳走,根本就没人会怀疑到她身上。
万一,她和昊郡王的那些交易被太子知道的话……
楚千凰伸手紧紧地抓住了窗槛,手背上浮现根根青筋,她简直不敢想下去,心脏越跳越快,越来越慌。
武器和农作是一个国家的立国之本,本来她以为自己要离开大齐,所以无所畏惧,但是现在,楚千凰不能不怕。
这一夜,楚千凰辗转反侧,彻夜未眠。
第二天一早,楚千凰就发现隔壁的屋子有了动静。
她走到房门时,就看到了袁之彤和另一个媵妾也离开了,她们的大丫鬟一边走,一边还在交头接耳地说着话,说她们终于可以出宫了。
一些对话零零落落地被风送进了楚千凰的耳中。
这下,被留在宫里的人就只剩下她一个人了。
楚千凰觉得近乎要窒息了,当晚又没睡好,明明疲惫不堪,却怎么也没法入睡。
等到下一个早晨,楚千凰终于走出了这间屋子,被领去了东宫,这时,她的眼睛下已经是一片青影,既疲惫又憔悴。
她被带到了东宫的一间配殿里。
殿内除了顾南谨以及一个小內侍外,别无他人。
角落里点着一个三足麒麟纹白瓷香炉,香炉中袅袅地飘出缕缕青烟。
这香味钻入楚千凰的鼻尖,她觉得这香味浓郁让她心口憋闷。
顾南谨穿着一件金黄色的四爪蟒袍,头戴紫金冠,相貌英俊,气质儒雅高贵,和气中又透着一丝丝疏离以及高高在上。
楚千凰束手束脚地给顾南谨行了礼。
她拿不住太子为何找她,也不敢轻易开口,低眉顺眼地看着从裙裾下露出的一对绣花鞋。
顾南谨也不急着开口,也没让楚千凰免礼,慢慢地喝着茶,气度雍容。
殿内,寂静无声,空气似乎凝滞。
片刻后,顾南谨问道:“睿亲王告诉孤,安达曼郡王是去找你的?”
他的声音不轻不重,平静得听不出喜怒,语速慢条斯理地,但又带着一种无形的压迫力,似有一记轰雷在天际响起似的。
“……”楚千凰忍不住就抬眼看向了坐在窗边的顾南谨,然后又垂下了眸子,原本就忐忑的心愈发无措,似有一只无头苍蝇到处乱撞。
就听顾南谨的声音又响起:“安达曼冒这么大的风险去驿站‘接’你,总不至于是想拿你来威胁大齐吧?”
“这个问题你可以想清楚了再回答,孤有的是‘耐心’。”
顾南谨的语气很平静,可他越是平静,越是让楚千凰摸不准他的深浅。
因为她的那个梦,楚千凰一直对这位太子殿下看不上眼,觉得他也不过是一个随波逐流的炮灰,也就是因为大齐太子的身份,让他在这个以乌诃迦楼为主角的世界中,不时被旁人提起。
之前,她当公主伴读时,也不是没和顾南谨说过话,但是每次三公主安乐都在场,也就是几句闲话家常,这还是第一次,楚千凰真正意义上地面对这位尊贵无比的大齐太子!
此刻,她才发现,太子带给她的威压竟然远胜于皇帝。
是她错了,她因为那个梦而小觑了太子,她忘了她现在所处的这个世界不同于她来的地方,在这里,皇权与父权都是不可挑衅的,于太子而言,皇帝是父也是君,在双重威压下,太子才会毫无反手之力,沦落到梦里的结局。
而她又一次犯了轻敌这个致命的错误!
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