陆瞻回来时不算早了，宋湘还等着他。陆瞻跟萧臻山聚了聚，心情松快很多，带着酒劲过来闹了宋湘一阵，才去隔壁把澡洗了。宋湘跟他唠着明日见宫请求皇帝让带宋濂同去的事，陆瞻嘱她：“若是遇到萧祺的夫人，你也打个招呼吧。臻山想让我帮着找机会让萧祺留京。”
宋湘应着，夫妻俩说了会儿话，便渐渐睡去。
翌日早饭后，宋湘与晋王妃进宫。
先到安淑妃宫里，秦王妃也在，陆澜音带着弟弟陆鸿在旁边玩耍。婆媳两个不知在说什么，宋湘她们进来的时候俩人面上还有残余的凝色，笑容上的虽快，但总归是有些不够自然。
晋王妃没事人一样地坐下，跟安淑妃唠着嗑，然后就确定了一下后日发车的细节。
陆澜音频频看了宋湘几眼，最后也过来喊“四嫂”，然后道：“敏善姐姐这几日在忙什么呢？也不见她来玩。”
宋湘想到王府这阵子因为周侧妃的事，怎么可能方便把人往家里带，便笑道：“过两日就去围场，澜妹妹便可见到她了。”
陆澜音道：“敏善姐姐也是说话不算数的，那日还说隔日就请我上晋王府玩去，也不见她来。”
晋王妃听到了，也接起了她的话：“她这会儿在家，你可要去？”
陆澜音看看秦王妃，秦王妃道：“晌午在宫里用膳，皇上和你父亲也要过来的，你别闹。”说完又朝晋王妃笑道：“多谢二嫂盛情，皇上先前传了口谕，索性我改日再带她登门罢了。”
“也好。”晋王妃仿佛压根没听出她话里的得意应道。
出了后宫，宋湘便跟王妃道：“这几日常听秦王叔夫妇出门走动，汉王叔的消息倒是少。仅有两回似乎也只是与几位交情好的官家子弟聚了聚。”
“他还没成亲的人，能有多少门可串？”
宋湘点头称是。
婆媳俩说着话，没多久就到了乾清宫前。
门下小太监先迎出来，听了来意，返进去禀报，看来运气不错，此刻宫里除了秦王之外，竟没有别的人。
进宫见了礼，秦王也来给晋王妃行礼。问道：“二哥没有与二嫂同来？”
“后日出行，王府里也得打点，他迟些再来。”
秦王笑笑，退下了。
皇帝看着她们：“可去过淑妃宫里？”
“去过了。是特地过来给皇上请安的。”晋王妃答道。
皇帝嗯了一声，又看向宋湘：“有没有什么难处？”
“回皇爷爷的话，蒙母妃细心教导，尚且没有什么难题。”
“是么，”皇帝扬眉，“谦逊肯学，便很不错。”
王妃看过来：“毕竟是有个成了天子门生的父亲，根源摆在那里，差不到哪里去。别说她，就是她弟弟，如今在沈家学堂读书，听说也是很上进的，功课总是被先生夸奖。”
皇帝道：“弟弟几岁了？”
“回皇上的话，冬月就九岁了。”
“才九岁。”皇帝看着像有点失望。
王妃道：“是啊，正因为才九岁，家里也没有父兄管教，这丫头心里老牵挂着呢。就怕有个闪失。平时还好，总算都在城里住着，有事随时知悉。此番因要去围场，连日不能在城里，她昨日便又惦记上了。”
皇帝颔首：“这家里没有父兄，也是难为她了。”
王妃笑了下，便说道：“皇上，您看能不能允准我们把这孩子一道给捎上？”
秦王听到这儿道：“围场野兽出没，带个孩子怕是不妥。”
王妃看了眼他：“鸿哥儿更小，不是也去么。野兽再多，那也是被圈在林子里的，哪还能跑出来不成？”
“那怎么同？”秦王笑道，“鸿哥儿是皇孙，瞻儿媳妇的弟弟只是皇亲罢了。”
他这一笑，心思底下那股得意便展露无遗。
王妃听到这儿，扬唇道：“濂哥儿便是不当皇亲，他父亲也是有翰林院的清贵出身。皇上仁爱天下，以往素有体恤朝臣的先例。并且常叮嘱我们要多敬着为国效力的臣子们，说满朝文武是帮着陆家稳定社稷的栋梁。身为宗室的确是血统高贵不假，但我倒不觉得我们食着百姓税赋，连礼让天下士子的这份度量都要丢弃。话说回来，连臣工都不放在眼里，又怎么会把百姓放在眼中呢？”
秦王顿时语噎！
宋湘瞅空瞥向皇帝，只见皇帝声色不动，既没有阻止的意思，也没有打算表态。便为王妃捏了把汗，她自己也认同王妃的话，但在皇帝面前这般说话，她还是没有想过的。不过王妃气定神闲，一看就是对这种场面很有信心的样子，她倒也不必过于担心。
果然，秦王脸色连变了几变之后，皇帝开口了：“不就是个孩子嘛，让瞻儿他们俩照看着便是。”
宋湘听到这儿，立刻伏地谢恩。
娘俩出宫上了车辇，晋王妃道：“这秦王在京时还强些，去了封地几年，竟跟他母亲似的，越发藏不住了。回去去了围场，仔细着他们。”
宋湘应着是。想到一直露面的都是秦王，汉王则低调的过份，便也仍不敢掉以轻心。
到了王府，宋湘让花拾去宋家传话，把皇帝允许宋濂跟随去围场的消息先传达到，自己则回房，带领着贞娘她们整理起随行物品来。
花拾到了宋家，郑容他们已经传了话，濂哥儿刚放学回来，在跟郑百群转述学堂里的事。听到人来说花拾回来了，立刻冲出去，一看花拾后头没人，略为失望道：“我姐他们没回来？”
花拾笑道：“濂公子别失望，奴婢可是带着好消息来的！”
“什么好消息？”郑容走出来说，“湘姐儿她怀上了？”
花拾噗哧笑道：“不是。”
“那是什么？”
花拾便把来意说了，道：“宫里还会有人来传旨的，世子妃只是先遣了奴婢过来送讯，让小公子赶紧收拾衣裳功课，昨日晚间侍卫来接公子到王府。否则后日一早就要走，会来不及的。”
郑容闻言意外得不知如何是好，连声道着“还有这样的好事”，一面去了唤兰姨。
宋濂则大睁着双眼望着花拾：“去围场？我能打猎么？我能烤野味吃么？”
“……”
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