王虎摸不准这是巧合，还是这大家伙通灵，纯粹就是故意的：“又或许，是自己的心情全都写在脸上，便连老虎都看得出来？”
王虎有次终于忍不住代表大家问出了心中的疑问：“殿下，王嘉胤是谁？”
重真仰首望着阴沉的天空，道：“那是府谷县的一个农民，也是一个逃兵。”
“殿下连府谷县的逃兵都知道？”王虎讶然看向周遇吉。
周遇吉道：“殿下的神奇之处可不止这些，慢慢的你就能有深切体会。留心一下这个人吧，历史已无数次地证明，能被殿下所看重的，皆非泛泛之辈。”
“包括我？”
周遇吉认真地看向略显腼腆的王虎，郑重说道：“是的，还有你们每一个人。”
那些被收拢入队的逃兵闻言，也不知是该庆幸，还是该说晦气。
总之是出了狼窝，又入虎穴。
唯一的区别就是，在信王殿下当兵，衣服干净，饭也管够。
“这就足够了，不是么？”
“是的！至于军饷不军饷的，随他去吧！”
“你愿意再做一次逃兵么？”
“都是带吴钩的男儿，逃兵这种身份一次都嫌羞得慌，谁还敢做第二次哦！”
“是啊是啊！那个金甲将军已经说了——关宁军对于战友的唯一准则，便是不抛弃不放弃，而对于逃兵之唯一，则是通缉，追上，杀死！”
“我也听见了。他还说这句话他只说一次，对每一个逃兵都只说一次！”
“诸位都记住了？”
“记住了！吃了人信王殿下的饭，便此生不敢或忘！”
“那就让我们这些抛弃了军伍荣耀之人，在信王麾下流尽最后一滴鲜血吧！”
“嗯！希望我等流出来的血，还是热的！”
自发抱成团的逃兵们，于默默里传达着这样的信息。
重真乐见其成，对于爱国主义教育，他一向都是信手拈来，充满自信的。
前往延安府的过程当中，重真就这样不断地收拢逃兵，偶尔也救济一下难民。
至于粮食——顺手剿匪就可以了，顺便还可以练兵，一举两得。
在经过一些县城的时候，若得知知县乃是一个大贪官，他会出手惩治。
大贪大惩，小贪严惩。
实在惹得百姓怨声载道的，便营造出一个绝对隆重庄严的氛围，然后郑重其事地请出尚方宝剑“汝钦”，在一片肃杀庄重的氛围当中，砍下他的脑袋。
顺便将他私人库藏里的粮食拿出来，大部分分给百姓，小部分留着自己吃。
被压抑得实在太久的百姓们，每每看到这一幕，都会激动得大声呼喊。
有些甚至留下了激动的泪水，明明分到的粮食很少，生存状态更是没有从根本上得到改变，却依然对信王感恩戴德，也逐渐重拾对于大明王朝的信心。
驱除蒙元已足足两百六十多年了，却还时不时遭到骚扰，着实不容易啊！
原本于大明九边之一的延绥镇（又称榆林镇）驻守的贺虎臣，最近很纠结。
渭北诸县的地方官府在面对此起彼伏的民变之时，因为无法形成统一的调度，从而顾此失彼，失去了扑灭王二起义的最佳时机。
令之在很短的时间内便发展至了近万人的规模，活跃于白水及周边县域，并于过完年后，大规模地往洛川等白水以北的县域移动，大有进占延安府的架势。
延安知府闻讯之后大惊，向就近的驻军贺虎臣求援。
贺虎臣引兵而至，却陷入了进退两难的局面——由饥民组成的民变者手无完整武备，自然不是贺虎臣麾下这支九边精锐的对手，一冲就散，一冲就跑。
跑起来没完没了，半点儿饥民的样子都没有，并且一跑就往山沟沟里面钻。
贺虎臣小心谨慎，勇敢善战，只带着小部分麾下便敢前来支援延安府，谨防其中有诈，便一直没有追得太深，只是一战而又一战的，消耗着饥民的数量。
此法胜在稳妥，却无法毕其功于一役，许久都未取得拟定乾坤的战果。
偏偏河套寇就像是知道大明境内发生了民变一样，偏于此时频繁扣关，冲击长城。
他们的人数虽然不多，往往三五十人便可组成一支骑兵队，两三百人已算极大的规模了。
但个个都是来去如风的蒙古骑兵，对延绥镇下辖的横山、靖边、定边诸县，造成了很大的威胁。
驻守榆林城的贺虎臣副将，已好多次遣使来催，让他尽快回去主持大局了。
但此时若退，之前的消耗战便会前功尽弃。
始终未曾现身的民变者头目王二、种光道等人，很快就能聚集起更多的饥民，蝗灾一般往北迁徙，抢粮，抢人，破坏。
一块土地被破坏了，那么就转移到另一块土地之上去，继续之前所做的一切。
来自四面八方的官府压迫，让他们注定无法在一块土地之上，长久生存。
因此，他们也不是不想停下脚步从事生产，而是无法安心生产。
一旦走上了这条路，那么除了继续走下去，便再没有更好的办法。
若延安府被那群单纯要粮的流民所占据，贺虎臣不认为以延绥镇对于延安府粮草运输的仰仗，能够独善其身。
届时内有流民作乱，外有河套寇入侵，贺虎臣常年戍边，经验丰富，大明九边重镇之一，也是西北边塞军事重镇延绥镇的最终结局，可以预见。
为了尽快地结束延安府的邋遢战事，贺虎臣已不止一次地产生过行险一搏，深入追击的念头了，哪怕直觉告诉他，那很有可能是一个陷阱，他也不惜去闯。
太阳又一次地从西边落山了，朗朗大明又一次地被笼罩于昏沉的黑夜之中。
贺虎臣站在延安府的城头，隐隐觉得黑暗之中匍匐着一大群泛着幽幽绿光的鬣狗，正对他目露凶光。
只要他离开城墙的保护，他们便会不惜一切地扑上来，将他撕成碎片。
“就凭你们？一群鬣狗，就想拖住老子这头九边的猛虎？看不起谁呢？”
贺虎臣犹豫许久，终究还是现出了森然的冷笑，一对虎牙闪烁着森寒之光，道：“传令——今夜好生休息，明日一早，便出城追敌！”
“诺！”贺虎臣带兵多年，令出必行，传令亲兵领命而去。
第二天拂晓，太阳已从东边的山头现出半张圆脸。
贺虎臣刚刚集结完麾下，欲从延安府的南门出走，去积雪残留的莽莽群山之中寻找流民主力，却听见城西那边一阵骚动，隐有虎啸熊吼。
“怎么了？是流民偷袭西城，乃至有奇人异士驱动了虎熊助阵？”
贺虎臣大惊，刚想派遣士兵去询问，却见年轻的陕西驿传参政亲自跑来，隔着老远便招手大喊道：“总兵，贺总兵，你等一下，先别出城！”
贺虎臣龙行虎步迎上去道：“参政大人，可是流民声东击西？你放心，某这就率人往援城西，定将他们杀得屁滚尿流！”
“流民？声东击西？”参政本就因为一路疾跑而上气不接下气，闻言竟差点儿被贺虎臣噎得背过气去，撑着膝盖喘着气儿道，“不！不是的！是信王殿下……”
贺虎臣惊骇道：“那些流民竟然是受了信王殿下的指使？”
“不，不是的……”
“那是信王殿下被流民所伤了？”
参政呆呆地看着贺虎臣，稍顷才道：“贺总兵，您是真傻还是在跟本官打马虎眼？您堂堂九边重镇延绥镇的驻守总兵，会没有听过半丝风声？”
贺虎臣嘿嘿直笑道：“好吧好吧，信王殿下啥时候来的，有何吩咐？”
参政这才笑道：“信王殿下听说贺总兵在此，很是高兴。叫您先别出城，说有紧急军情相商。”
贺虎臣突然扯着参政宽大的袖袍来到一边，压低声音道：“参政大人，贺某只是一介武将，权阉当道那会儿，只需做好分内之事，替陛下守好延绥，杜绝河套寇侵入到长城之内，便可确保一家无虞。
毕竟权阉再如何只手遮天，也不敢对九边军士太过苛刻，更不敢轻易换将，辽东就是最好的明证。然而现如今的朝堂局势……请恕贺某眼拙，着实是有些看不分明啊。可否请参政大人略加提点，信王殿下他，到底是个怎样的人啊？”
参政年轻，只三十来岁，正值壮年，性格耿直而不畏猛虎，便看着贺虎臣道：“信王殿下忠心护主，结庐而居。嫉恶如仇，当众‘踩贤’。西行途中，惩治贪官，肃清匪寇。短短月余，便已名扬西北，你当真一点儿都不知道么？”
“这……好吧。”贺虎臣略一迟疑，便毅然点头道，“贺某这就前去面见信王殿下，多谢参政大人提点。”
这名主动向陕西布政使请求到延安府坐镇的驿传参政名叫张耀，闻言欣然说道：“某已与信王殿下照过面，殿下棱角分明，年轻有为。总兵大人速去，速去。”
“好。”贺虎臣轻轻点头，便只带着数名亲随，策马往城西轻奔而去。
他的麾下，则就地休憩，静默无声。驿传参政看在眼内，赞在心里，闲来无事，索性登上南城城墙，巡视起城防来。
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