“这……”爱表现的吴三桂因为在卢象升那儿吃过亏，因此嗫嚅而不敢言。
倒是重真拱拱手大方地告之道：“实不相瞒，吾等前来，是替魏忠贤祝寿的。”
“果然如此，想不到堂堂辽东巡抚，为我大明镇守辽西要冲之大帅，面对阉臣的嚣张气焰，竟也不得不折节示好。”
周玉凰轻轻一叹之后，话音就变得极为清冷：道，“既如此，那么小女子便不打搅诸位的雅兴了，预祝各位边关将士，在阉臣的寿宴之上，与那些谄媚之辈相处融洽，其乐融融。小伍，我们走。”
说着，便转身欲走。
只是转了半身便又停住，将一副近乎完美的侧颜杀，拓印入众人眼中。
只见她从仅堪一握的纤腰之间，取下一枚精致的玉佩，托在羊脂玉般又透着红润的掌心，深情地凝视着，似是自语又似是对居中的那个少年说道：“救命之恩无以为报，便以此玉作为谢礼，至此之后，春水再皱，与卿却再也无事了。”
说着，便要将珍贵无比的玉佩，放在简易廉价的小方饭桌上。
俏婢小伍顿时被吓得俏脸煞白，连呼不可，还咋咋呼呼地嚷道：“小姐你疯了！这可是信王给你的定情信物！”
吴三桂等人立刻大惊，重真倒是颇觉莞尔，被刀削过般的坚毅嘴角，勾勒出一抹浅浅的笑意。
周玉凰尤带着婴儿肥的俊俏少女脸上，现出一抹红晕，又浮现出一丝苦笑，道：“他若长情，何须定情？他若不长情，又何须定情？
小伍呀，你不是说最想化身为鸟儿，在这天地之间尽情翱翔么？一入侯门深似海，你我主仆情深，怕是不会再有机会了。
便让这枚玉佩，载着你我游历于这大明天下之梦，随着最为英勇的将士，纵横于这天地之间吧。”
“小姐你糊涂，他们只是守卫边关的苦哈哈……”俏婢偷眼瞅了瞅身姿挺拔的几个大男人，俏脸微红，声音也越来越小。
“阉焰熏天，朝纲乌烟，灾祸频仍，烽烟愈烈。终需有一支百战之军，外镇鞑虏，内平霍乱。你家小姐自幼学习经史子集，以史为镜，自有论断。”
随着大明末年的乱象频生，社会现象以及人的思想，也变得极为复杂。
一方面是连科举文体都受要到固定的文化思想，进一步受到禁锢，乃至毒害。
另一方面，却也有许许多多的知识分子从圣贤书中汲取精华，从而形成自己的思想精髓。
并有相当一部分以天下为己任，试图力挽狂澜，救国于纷乱，救民于水火。
周玉凰的这番话，显然已是极为叛逆了，不管是与这个时代的主流思想，还是被极力粉饰过的盛世太平，都显得格格不入。
不论是隐隐摸到进步思想之门槛的卢象观，还是叛逆至心理扭曲的吴三桂，都听得目瞪口呆。
升斗小民如掌柜与店小二者，大头小兵如祖宽赵大同之辈，更是噤若寒蝉，大冷的天气里，汗如雨下。
周玉凰瞥见之后终究不忍，又自忖无异于对牛弹琴，没了再说下去的兴致，便只轻轻一叹，吩咐俏婢小伍将玉佩放在桌上，她本人则已翩然转身，黯然离去。
望着她的故作坚强，将窈窕的背影衬托得更加赏心悦目，纤腰更瘦，翘臀更挺，重真却首次没有用男人看女人的眼光去欣赏品味，而是发自内心地肃然起敬。
只是，在这时代的浪潮之中，个人的力量无论多么坚强，个人的思想无论多么进步，终究显得太过单薄。
正所谓众人皆醉我独醒，在这被围墙围得水泄不通的围城之中，大多数人仰起头之后都只能看到一方四角的天空，偶有一窥天际与奥秘者，又有何用呢？
无非是被当做疯子，或者泯然众人罢了。
正如周玉凰所说，一入侯门深似海，如若被诸多高大坚固的城墙以及京营将士牢牢保护着的京师，赫然是座水泼不进的围城。
那么，被两厂一卫明里暗里层层守卫的紫禁皇城，便是一只被团团丝线所缠绕着的茧。
困在里面的大小毛虫欲要破茧成蝶也好，甘于作茧自缚也罢，终究是极难冲开那重重叠叠的束缚，甚至连破茧的勇气都未曾提起过，只是甘于现状罢了。
黄重真知道，周玉凰此去，便是向着现实低头，甘心去做那温婉贤淑的信王妃了，若是命运幽默想法太多，便是皇妃都可做上一做。
毕竟，天启虽然醉心木匠，对于同是五行缺木的乱世兄弟却是格外在乎，又托魏忠贤的洪福而尚未诞下子嗣，若是明知支撑不住，传位信王便是历史必然。
届时，孝节周皇后便将比懿安张皇后更加身体力行，欲挽大厦于将倾，为此不惜节衣缩食，荆钗布衣，亲耕躬织。
在她的帮助之下，以勤补拙的崇祯皇帝没有将丝毫精力浪费在后宫，而是一心扑在了国事之上，虽然称不上圣明之君，但至少实现了“天子守国门”的誓言，也铺就了“君王死社稷”的悲壮。
千百年来，得国之正，亡国之壮，皆无出大明右者。
念及此处，黄重真古井般的心像是蓦然注入了一股清冽的泉水，甘之若饴。
他毅然朝着周玉凰的背影“啪”的一个立正，行了一个庄重的军礼，嘴上也郑重地大声喝道：“吾黄重真在此立誓，必以此身为我大明戍边，为我华夏征战。”
这神来之笔般的表忠心行为，立刻让机灵的吴三桂犹如醍醐灌顶，忙紧跟着大吼道：“某吴三桂在此立誓……”
紧接着，是“某周吉”、“吾袁七”、“某祖宽”、“某掌柜的”、“吾店小二”、“吾迎宾小厮”、“吾黄二狗”……
卢象观也被激起文人傲骨，一展折扇，疯魔一般大笑道：“某卢氏一族，必为吾大明，鞠躬尽瘁，死而后已。”
吴三桂一听，生平首次对人生出了钦佩之心，暗道：“到底是读书人，物尽其用，无耻至极，佩服佩服。”
便连角落里那个从始至终都颇为平静的青衫汉子，都起身抱拳表明心迹道：“某家张盘，甘为大明力战建奴，冲锋陷阵不在话下，便是战死沙场也在所不惜。”
如此热血的表白，终究是让周玉凰那颗逐渐甘于平庸的心，复又变得滚烫起来。
她蓦然回首，嫣然一笑，便在俏婢小伍的轻搀之下，蓝裙轻摆，跨过门槛，转瞬便消失在茫茫人海之中，徒留一群男人与一只黄犬，回味无穷。
美女走了，支撑众多狗男人冲冠一怒为红颜的热情，便也逐渐消散了。
吴三桂不觉懊悔起来：“我是谁？我在哪？我为什么要这么说？信王？信王是谁？与立生祠的九千岁比起来，不过是个被囚禁于皇城的卑微千岁罢了！啊！某究竟是做了多么傻的一件事情啊！都怪那只大蝗虫，都是他给某家带偏了！”
卢象观与他的兄长一样一身正气，说得出做得到，自然是不会后悔的。
至于周吉袁七等人，则都满不在乎，毕竟只是辽东关宁的一撮小兵罢了，顺着天下大势随波逐流便是，想那么多做什么？
黄重真更是不会局限于此，而是转向那个跟着自己自报了姓名的青衫汉子，抱拳说道：“原来兄台叫作张盘，失敬失敬，某观兄台器宇轩昂，举手投足无不体现大将之风，定是吾辈袍泽无疑，敢问在哪里高就呢？”
他的心中，也有一个叫做张盘的大明军人，只是与面前之人多少有些出入，时间上也无法吻合，无法确定，故而有此一问。
吴三桂等人闻言，便都转头看去，还下意识地将他与自己等人比较起来。
只觉青衫之下，身躯健壮，四肢修长，若是披上铠甲，不失为一员虎将。
与自己这些刚在关宁军中斩头露角的中少年武官比起来，有过之而无不及，便都轻轻点头，纷纷拱手以示认可。
张盘哈哈一笑，抱拳回礼道：“在力挫建奴的关宁军袍泽面前，某家何敢当得高就二字？某乃登莱巡抚袁可立大人麾下一名小小的参将而已。不值一提，不值一提，哈哈哈。”
“参将？这还不值一提？”吴三桂把不大不小的眼珠子使劲儿往外一凸。
来到京师，方知人外有人天外有人，先是年纪轻轻便外方称为知府的卢象升，再是比自己年长不了几岁，却已荣登参将之职。
两相比较之下，倒是让他那颗桀骜浮躁的心，谦逊了一些，也平静了一丝。
登莱与关宁，曾被关宁防线的创建者孙承宗誉为拱卫京师，力克建奴的两只犄角，彼此相辅相成，牵一发而动全身。
之前的宁远之战，也是因为气温太低，海面结冰，巡弋于渤海湾的那支可以上岸陆战的水师，才无法支应宁远，对奴酋形成钳制。
不过，当宁远之战接近尾声的时候，仅是受袁可立节制的皮岛总兵毛文龙，遣军骚扰被后金所占的辽南数城，便成了促成奴酋退兵的其中一个因素。
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