对于这突如其来的旨意,齐彦感到惶恐不安,而齐芸却多少有些明白其中的意思。
她是第一次进宫,卫氏知道了,忙不迭跑过来为她张罗着进宫该穿戴的钗裙。自齐芸替齐妍解开心结之后,卫氏对齐芸的态度也有了大大的转变,平日里也不招惹,有事时也尽心相待。
齐芸今日一身精美的红梅刺绣银白华服,里三层外三层,将齐芸裹得差点喘不过气,头上一走起来就会打结的步摇,也让齐芸头疼。她想摘下来,卫氏连忙阻止,“步摇之所以如此设计,就是为了让女子步态优雅,端庄得体。你这次是进宫面圣,比不得上次冬猎随便,陛下也没有说是急事召你,你也不必风风火火地跑过去。”
到底是大家闺秀出身,卫氏在一些礼节上确实是很注意。她又教了齐芸如何行礼,该如何说话,不能直视圣上等等的规矩,齐芸都是一只耳朵进,一只耳朵出。
进入宫门,七弯八拐地走了一条又一条甬道,视野才豁然开朗,看见了一座气势恢宏的大殿,正阳殿,皇帝上朝群臣议事的地方。然后转过正阳殿,在其背后,则是又是一座规模稍小但装饰更为精致的大殿——崇明殿。皇帝的书房和皇子们读书的地方。
皇帝正在崇明殿等着齐芸,和皇帝一起的,还有楚秋明。
齐芸低头走进殿内,叩首行礼,“臣女齐芸,拜见陛下。”
“齐芸,朕可记得你。”
齐芸维持着跪拜的姿势,“陛下日理万机,还能记得臣女,臣女不胜惶恐。”
皇帝清了清嗓子,“起来吧。”
“多谢陛下。”
齐芸站起来,看见楚秋明正坐在大殿一侧的椅子上,椅边桌上,放着一杯还在冒着热气的茶。楚秋明对着她温柔地笑着,意在使她安心。
皇帝也笑了笑,笑声中感受不到什么情绪,只像是做一个过渡,“齐五小姐真是千呼万唤始出来,果然国色天姿总难露面。自宣你进宫,楚将军的茶都换了三盏了。”
齐芸垂目,“面见天威,需得沐浴更衣华服精饰,臣女依礼而行,让陛下久等,是臣女之过。”
皇帝这次是开怀大笑,声音浑厚,仿佛能震动宫殿,笑了一会儿才道:“秋明啊,这齐小五果然是伶牙俐齿,是半点亏都不愿意吃啊!”
“臣女知道陛下明察秋毫,宽厚慈爱,才敢直言不讳。”齐芸接着道。
楚秋明于是也笑道:“陛下并没有怪你。”
齐芸笑了笑。
皇帝住了笑意,背着手走到了齐芸跟前,围着她转了两圈,从上到下细细地打量了两边。他微微眯着眼,抿着嘴,似乎在思考什么问题。
然后他回到了自己的宝座之上,居高临下地看着齐芸:“年前,是你代楚将军奔赴谛城的?”
“回陛下,是臣女。”
皇帝“啧啧”道:“可你这小小的身板,怎么可以以假乱真地扮演楚秋明?他军中的将士,那个不是跟着他出生入死的,都对他熟悉不过。”
“臣女会易容术,可以易容成楚将军的模样,身高上,臣女有特制的增高鞋,且平日很少出帐,所以不易被人发现。”
皇帝紧追着道:“可你还上了战场!”
“战场之上,将士们一心杀敌,也不容易注意到我与楚将军直接的区别。”
“你不怕?”
齐芸顿了顿,并不理会卫氏交代她的不可直视圣上,抬头看着皇帝的眼睛,这双沉稳沧桑又威严毕露的眼睛,“保家卫国,匹夫之责,臣女虽只是假扮楚将军迷惑敌人,但也是全心守疆土,杀敌军,一入战局,诸事皆可抛于脑后,有何畏惧?”
皇帝看着齐芸坚定的目光,微微一愣。“慧贵妃之案也是你发现的端倪,是你救了朕!”
“一切机缘巧合,臣女才能有此发现,臣女不敢邀功。”
皇帝看着齐芸的回答滴水不漏,满意地点点头。
“你连立两功,若不封赏,实难服众。”说着意味深长地看向了楚秋明,“尤其朕的楚将军就会第一个不服。朕便封你做郡主如何?”
齐芸却蹙了蹙眉,心里的小火苗突然一下窜上了头,“陛下若是一定要封赏,臣女可以自己讨要一个吗?”
皇帝其实很怕齐芸自己讨要封赏,上次猎虎头筹之后,他其实懊恼了了很久,若是将规矩设得再严密些,也不至于出这样难以让自己下台的事。
“让你做郡主,食邑千户,你还不满意?”
楚秋明也有些不解,但他不好插嘴,只是在一旁看着齐芸的反应。
齐芸沉吟了一会儿,“郡主坐享千户食邑,虽然富足,却是不劳而获。臣女不愿如此,只愿所食所用皆是自己挣来的。”
“嗯?那你想干什么?”
“臣女想要从军!”
皇帝却嗤笑一声,“女子从军从古自今未有之,且军中俱是男子,你一个女子在军中,如何方便?”
齐芸于是又跪在了地上,朝着皇帝行了大礼,声音不卑不亢,“那臣女恳请陛下,允许臣女创建女军!”
正准备端起茶杯喝一口茶的楚秋明,愣住了,准备展开文书的皇帝也愣住了。
“你说什么?”
齐芸于是又大声重复了一遍,“臣女,要创建女军!”
“你可知道,创建一支军队,不是一件容易的事!你以为楚将军现在的精锐军来得很容易,他们可是楚家两辈子的心血!你区区一个黄毛丫头,就想建军队,未免太异想天开了些!”
“臣女本就未曾想过一步登天,但万事都有第一步,臣女只想先走出这一步。”
齐芸的声音铿锵有力,掷地有声,“行军打仗,从来不该只有男子,女子中亦有豪杰之士,渴望建功立业,保家卫国!我相信,女子只要接受和男子同样的训练与磨砺,一样可以勇猛无畏,所向披靡!今日臣女有此请求,并非依仗功劳任性妄为,只是深感女军创建之必要。”
皇帝不说话了,他陷入了沉思。他沉默良久,看向了楚秋明。
楚秋明却深深的看着齐芸。
过了一会儿,皇帝朝着齐芸摆摆手,“你先回去吧,你的建议,容朕考虑考虑。”
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