郑原不明白他的神色是什么意思，询问道：“马蜡大爷，你怎么这个表情，这玩意不会致人死亡吧？”
马蜡摇摇头：
“这果子不是我们说的那种剧毒果实，不知道是什么，看他描述的感觉，应该是有神经麻醉素，会让人短时间里失去行动能力。”
“你放心，幸亏只吃了一口，只是全身神经有点麻痹了，只要人还活着就行。”
他说话的功夫，已经有副手拿过来一个深灰色手提箱，他从里面拿出一支筷子粗的针剂，刺进李凯门皮下。
“马蜡大爷，这东西是什么东西？”
马蜡把针剂注射后，拿着酒精棉签按在出血处，抬头冲郑原说道：
“我们在80年代就注意到热带雨林的危险，专门采集过数千种丛林剧毒植物，制作了对大部分动植物毒素都有效的解毒血清，可以把那大部分毒素清除掉。”
“但是，这些解毒剂毕竟是通用解毒剂，不具备针对性，还需要再根据具体毒素做分析，才能彻底解毒。”
“如果能找到果实的植物毒素，晚上大概就能清除掉余毒。”
郑原点点头，拿起旁边同样的果实：“我们把这些果实的毒素提取出来不就行了。”
马蜡摇摇头：“你想想，就是因为果实里毒素较弱，这小胖子才没性命之危，我们从果子里提炼毒素，费时费力还可能使毒素变质，失去分析的价值。”
“如果真想提取毒素，最好还是提取它们未经稀释的高浓度植物毒素，这东西只在树的根部才有。”
“我们只能去栈板下把它的根部挖出来一点，这样比较方便。”
“好！我跟你们一起去。”
待把李凯门安顿在帐篷里输上液，郑原和马蜡带着贡布、格勒两个人走下栈板。
这座驻扎营地建立在距地面两三米的栈板上，他们从营地出来后，沿着铁丝网开出的小门走进栈板下的空间。
热带雨林植物茂盛，草木繁荣，栈板把底部光源遮挡起来，他们满眼都是黑漆漆的未知植物，再加上头盔上探照灯照明有限，人最多可以看见前方几米。
土腥，草腥，枯叶腐烂，动物尸体发酵……各种奇怪味道涌进鼻孔，在紧凑的空间里，让人尤其毛骨悚然。
没想到，地面和营地只是隔着一层栈板，却好像是两个不同的世界。
此时所有人都全身穿着防护服，头戴头盔墨镜，面上蒙着防毒面具，像外星人似的跟着马蜡身后。
“就这里了，记住戴好手套，这毒素只有入胃和入伤口才发挥作用。”
马蜡说完，郑原借着手电筒的光看向眼前植物。
它有点像芭蕉树，宽大的叶片像竹笋似的包着茎秆螺旋生长，大者有两三米那么高，小者也有成年人胸口那么高，果实多发于叶片和茎秆之间，像个巴掌大的巨型松果，每一颗圆溜溜的果实都长在这松果塔上，红盈盈的犹如一串晶莹宝石。
他拿起电锯，把周围植物修剪干净，贡布和格勒见土地已经从植物丛露出，拿出工兵镐猛力挖土。
随着深坑越挖越大，他们挖出的东西，逐渐往不可预知的方向演变。
“郑原，你看，这好像是尸体？”
郑原和马蜡站在一旁给他俩望风，被贡布一提醒看向深坑，里面除了泥土和动物骨头，还有人的头颅和肢体，看腐烂的程度最多也才几个月。
“马蜡大爷，这正常吗？”
马蜡踩进深坑，用手套把尸体拿过来，他从泥土里翻找出一个项链，对他们说道：
“当然不正常，雨林里确实遍地都是腐烂动物，但是这些人被埋在这里，明显有问题。”
“而且雨林气候湿热，看尸体的样子也不是古代尸体，死亡时间最多半年，看来这个地方是发生命案了。”
“我们先不管，先把植物根茎跟挖走，然后再处理尸体。”
他没想到只是挖个树根，还能挖出几具腐烂尸体，众人先把挖出的尸体抬到一边，继续往深处挖掘，等这树开始摇晃，根茎终于被工兵镐铲出。
郑原看向根茎，倒吸了一口凉气。
这颗跟他差不多高的热带果树的根部，居然以根茎为中心，埋葬着数口木棺。
他定睛细看，半透明的棺木里，包着黑乎乎的东西，大如灯笼的茭白根茎，像人参似的伸出很多细白绒毛。
这些绒毛勒住一口口棺材，无数根茎直接从缝隙伸进棺材，像输液的细管般，把棺内液体源源不断往外吸。
毫无疑问，这种剧毒果树的毒液，是靠尸体来养活的，他还以为这果树只是自然产生的毒素，这样来看大概率出自人为。
郑原用工兵铲敲着硬邦邦的棺材，疑问道：“马蜡大爷，丛林里的人，他们的丧葬风俗就是葬在树地吗?”
马蜡脸色变得凝重，自言自语道：
“亚马孙丛林部落众多，他们处理族人遗体的方法只有两种，一种是挂在阴凉处风干用以祭祀，或者另外一种更为经济一点的祭祀方式——直接吃掉。”
“无论哪一种，都不会采用棺材这种做法，使用棺材是高等文明的表现，这片丛林里有着大约一百个原始部落，他们最多属丛林早期文明，不属于高等级造物文明。”
郑原继续问道：“那1980年以后呢？”
马蜡看向他们，借着话头继续跟众人介绍热带雨林当今的情况：
“1980年以后，巴茜政院开始主持首都内迁工作，同时大面积在雨林搜寻原始部落，想把他们集中在一起方便他们接触现代生活，在此期间，有很多原始部落从栖息地迁出，来到亚马孙河附近的聚落城。”
“这不是城市，只是巴茜官方为部落人聚居建造的群落，有点类似于大寨子，里面各个种族杂处。”
“但这项工作进行得很不顺利，直到现在，仍然有近一半的部落分散在雨林各处，没有去聚落城。”
“我在想，这些棺材里如果真有人，说明把他们埋在这里的部落，一定有什么不可告人的秘密和企图！”
“我们，恐怕是把营地建在他们的养尸地上了。”
“算了，兵来将挡水来土掩，我们先把根茎带回去好好做研究。”
他们把植物根茎卸下来，赶紧回到营地里，鉴于在栈板下发现奇怪棺木，马蜡让保镖们加大了巡逻力度，探照灯扫视更加频繁。
那靠吸棺材里的毒液长大的植物根茎，此时已经被送进实验室。
郑原看向研究员，他们穿着厚重的防护服，把根茎放进一个玻璃箱，各种针管软管刺穿表皮，往机器里吸取液体……
“这根茎怎么感觉是活的，它好像还在动？”
贡布的话吸引了马蜡的注意，他点点头：“也是有可能的，雨林里不仅有剧毒植物，还有嗜生植物，以靠捕获活物为生，不过，这靠尸体的发酵液为生的，我还是第一次见到。”
“怎么样，毒液的成分知道了吗？”
马蜡说完，一些研究员拿着检验报告走过来：
“这些植物毒素的主要成分是生物碱和毒蕈，以及人体腐败产生的尸毒，服用过量后会出现肠胃不适，腹泻、呕吐、昏睡、反应冷淡、思维混乱、疲乏和视力模糊，最后失去意识。”
“少量服用会减轻痛感产生幻觉，就像吃了牛肝菌，但即便如此，也有很严重的副作用，若长期注射，或大量注射，尸毒会攻击脑部神经系统，致残疯癫，最后变成六亲不认，撕咬他人的疯子。”
“可以确定这不是自然产生的结果，倒像是人为干预，造这些致命毒药的人，无论是谁，都不会是什么好东西。”
研究员的这番话，把所有人都吓得不轻，这玩意儿要真是别人种的剧毒药，那他们就危险了。
“你确定？那我朋友还有救吗？”
郑原听完研究员的话，心里难免担心。
研究员摘下口罩朝郑原安慰道：“别担心，这些植物根茎确实是剧毒，但是植物果实本身就被稀释过，再加上你朋友只咬了一小口，连少量都算不上，只能算微量。”
“他现在相当于喝醉了，我们已经按照毒素给他配备了解毒输液，代谢掉就没事了。”
“你们要接着做研究？”
研究员正在说话，约瑟芬老太太忽然被保姆推进来，她的话让马蜡不解，他赶紧问道：
“老太太，这小胖子的毒已经解了，我们研究这个做什么？难道不应该尽快进入考古任务！”
老太太招招手：“念宗，你把事情想得太简单了，你们的情况我都知道了。”
“你想过没有，我们随便选的一个地界，怎么就变成他们的毒药田了，这或许说明在我们驻扎的雨林周围，已经全是这种毒树。”
“你们挖出这几口棺材后，在那些人看来已经属于发现了他们的秘密，如果我们不主动查出真相，就是处于劣势。”
“这样吧，等到天亮，你派出一队雇佣兵，让他们以营地为中心，地毯式搜查十公里，看看这片区域有多少这种毒果树！”
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