王泰看了看周围的太监，或许由于天热的关系，都是远远避开，躲入了阴凉处。
“只要我能青云直上，官位稳当，我就能继续为百姓做事。你就说这河南，如今外地的流民纷纷涌入，河南一时人满为患，临行前的统计，河南已经有400多万百姓。你们想想，要是皇亲国戚、豪强乡宦占的地大部均田，河南能养活的百姓，至少也是上千万！”
王泰倒不是说大话。番薯的大力推广和种植，让粮食这个难关不再突出。天灾人祸的河南，竟然能成为不缺粮食的一方沃土，实在是匪夷所思，这背后又有多少人付出的辛劳和血汗。
“我朝积弊久矣，举数十屯而兼并于豪右，比比皆是，有田连阡陌，而户米不满斗石者；有贫无立锥，而户米至数十石者，郡县之弊极矣。人君之于天下，不能以独治也。独治之而刑繁矣，众治之而刑措矣。”
扯到了土地兼并上，性烈如火的顾绛面色通红，愤愤而言起来。
在他看来，天下大患，莫过于百姓贫困，而有道之世，必以厚生为本，藏富于民，五年而小康，十年而大富，这才是救国之道。
在王泰和李定国二人的错愕下，顾绛继续讲了下去，自然眼睛瞄向四方。
“大人在河南兴修水利，垦荒牧民，又引进番薯，繁荣百业，为国为民，一片公心，却屡被弹劾。朝上朝下这些个奸佞小人，误国误民，都是该杀！”
“顾绛，谨言！”
王泰大惊失色，赶紧示意他压低了声音。
这里可是紫禁城，不是河南的穷乡僻壤，一旦让有心人听到，岂不是弥天大祸！
李定国也是睁大了眼睛。这个顾绛，原来因为他只是个喜欢读书的暴力男，今天一看，这人连皇帝老子都敢怀疑，有些风骨。
原来对顾绛这类“纨绔子弟”的偏见，不知不觉消失了大半。
“大人干了这么多事情，还要提心吊胆，这些个贪官污吏，杀干净了才心安！”
李定国忍不住，愤愤然骂了出来。
“见了圣上，可不能如此胡言乱语！”
顾绛脸色一变，赶紧低声叮嘱起李定国来。
“你要是来个仗义执言，大人的日子可就更不好过。河南数百万的百姓，河南卫十余万兄弟，可都指望着大人呢！”
河南卫军十余万，但三分驻军，七分屯田，顾绛的说法，是把所有军户算了进来。
“顾兄弟，你还不是大谈君权的不是！你还是管好自己，我是绝对不会大放厥词的！”
李定国黑脸说了一句，顾绛摇头苦笑。
王泰抬起头来，看了看远方的天空，红云低垂，遮天蔽日，不知不觉，天已经黑了。
这一等，可是够久！
这些年来，他的养气功夫已经炉火纯青，他也很少再真正的冲冠一怒，以至于怒不可遏，心脏狂跳，直接暴走。
但现在，关外大战一触即发，他的部下还在行军，两三日就能到达关外。而他，正午到达，却从午后等到了黄昏。
崇祯皇帝，他这是要做什么？
下马威?
完全没有必要！
处罚他？
那就雷霆一怒，大加训斥、罚俸贬官，以律行事。
何苦这样，非要他们去揣测帝王之心。雷霆雨露都是君恩，高高在上的君权，难道他王泰们还敢不敬?
王泰微微摇了摇头，心中稍稍有些失望。
“河南巡抚王泰、河南都司彰德卫指挥使顾绛、河南都司怀庆卫指挥使李定国，入殿面圣！”
三人热燥交加，正在不耐烦之际，太监尖细的声音自殿内响起。
王泰三人理了一下官服，跟随太监一起，鱼贯进了大殿。
“臣河南巡抚王泰，携麾下顾绛、李定国，拜见陛下！”
王泰和顾绛、李定国一前两后，一起跪拜。
“平身吧。”
崇祯的声音响起，语气温和，似乎并没有什么情绪。
“你就是张献忠的义子，人称“万人敌”，如今的怀庆卫指挥使李定国？”
崇祯毕竟是君王，眼力放在那里，一眼便认出来了李定国。
“陛下，微臣就是李定国。微臣得王大人教诲，知道了礼义廉耻、春秋大义，和张献忠毫无关系。此次北上讨贼，臣愿为前锋，舍生忘死，以报陛下！”
李定国再拜，磕头碰脑。
“好！果然是高大威猛，国之虎贲！国家有难，正需要你们这些热血男儿以赴国难！平身吧！”
崇祯的脸色红了起来，声音也高了几度。
“谢陛下！”
李定国站了起来，脸色通红，毕恭毕敬。
“你是顾绛，江南佳公子，彰德卫指挥使。想不到你一个读书人，却是高大威猛，文武双全，比那些手无缚鸡之力的酸儒强多了！看到你们，朕高兴，高兴！”
崇祯笑了起来，满眼的欣慰。
三个二十出头的年轻人站在面前，让他也是莫名地振奋起来。
“陛下，臣蒙陛下提携，王大人知遇之恩，定当奋勇当先，血染沙场，大破建奴，以报朝廷，以报陛下！”
顾绛也是战战兢兢，伏地而拜。
“快快平身吧！”
崇祯摆摆手，等顾绛站起身来，这才看向了王泰，满意地点了点头。
“王泰，你是慧眼识珠，这些个仁人志士，都被你给搜刮光了。这是野无遗贤啊！”
“臣只有举荐之功，任用贤能，陛下功不可没，臣与陛下共勉。”
王泰的话，让崇祯哈哈笑了起来，原来准备好的责罚之语，一时忘在了脑后。
王承恩看崇祯心情舒畅，也是暗暗松了口气。
要是二人来个一问一答，问责不断，就大为不妙了。
“王泰，此次北上，你河南卫军共有多少？”
终于回到了战事上，崇祯脸色凝重了起来。
“回陛下，两万战兵，一万辎重辅兵，共三万兵马！”
如果可能，王泰愿意河南卫军所有新兵老兵一起出关，好好厮杀一番，顺便也锻炼一下队伍。但树大招风，他只能善意的谎报。
“辅兵可以守城，战兵可堪一战?”
崇祯缓缓问道，目光中有些怀疑之色。
“陛下，河南卫军但知忠君报国，为国杀敌，轻生赴死，有进无退！”
王泰的话，让崇祯微微点了点头，脸色也变的温和了几分。
忠君报国，轻生赴死，有这样的态度就行。
王泰则是暗暗心惊。看来，在朝廷和君王的眼中，河南卫军只是来修修补补，打下手的，并没有人以为河南卫能冲锋陷阵，甚至力挽狂澜。
也许，在他们眼中，河南卫军虽然有些战功，但是和朝廷的九边精锐、关宁铁骑相比，并不能相提并论。
这从河南卫军没有入京面圣就知道了。
“王泰，这些都是弹劾你的奏折，说你在河南设讲武堂，有违祖制；你修路搭桥，避开开封府；还有，大军刚刚聚集，南阳府和归德府就盗匪纵横。这些事情，你怎么解释?”
终于，崇祯指着桌上的一堆奏折，开始发难。
“陛下，臣修路搭桥、单单避开开封府，是因为财力有限，捉襟见肘。一座开封城，可修20座中城。开封城百千人满腹牢骚，但河南400万的百姓，却记得官府的好，记得皇恩浩荡，对陛下和朝廷感恩戴德。400万对千人，其中得失，陛下自有分晓。”
王泰不卑不亢，素拜一礼，侃侃道来。
“河南有400万的百姓？”
崇祯大吃了一惊，眼神充满惊诧。
万历年间，河南人口或许有400多万，但如今……
河南连年天灾战祸，人不是应该死绝了吗？
王泰使了个眼色，顾绛赶紧把册子递了上去。
“陛下，这是河南六月初统计的黄册，人口已经破了400万。自两年前臣在河南兴修水利、垦荒屯田以来，除去河南本地的百姓，外省的流民也纷纷涌入。以臣估计，或许明年初，河南的人口，就会超过500万！”
崇祯点点头，翻起了册子，片刻，这才抬起头来。
“王泰，你这个巡抚，做的好！一国之模范，河南名副其实，王泰你也是不负盛名。”
崇祯连连点头。皇亲国戚之牢骚，和国之根本，他还是知道轻重缓急。
“陛下，臣已留下大军，足以对付土匪流寇。等关外的战事平息，臣自会解决流寇后患，一劳永逸！”
王泰又是肃拜一礼，那些抢掠的事情，被他一笔带过。
“王泰，左良玉被人刺杀，你怎么看?”
崇祯猛然出口，眼睛紧盯着王泰，注意着他的一举一动。
“陛下，左良玉嚣张跋扈，难以节制，不管他被谁所杀，臣都是毫无惋惜。”
崇祯看王泰面色平静，毫无破绽，会心地笑了起来。
左良玉九拒杨嗣昌军令，致使张献忠偷袭襄阳城差点一击得手。杨嗣昌重病身亡，左良玉难辞其咎。作为杨嗣昌一手提拔的王泰，他对左良玉下手，也在情理之中。
不过，王泰现在的表现，倒是让崇祯狐疑。人走茶凉，杨嗣昌已死，王泰和左良玉毫无过节，难道说，王泰真的和左良玉被刺无关？
左良玉和张献忠、李自成,以及革左五营交战多年，流寇恨左良玉入骨，被流寇所杀，似乎也不是没有可能。
再加上左良玉暴虐嗜杀，四处树敌，想要他脑袋的人数不胜数，可能多多。
“湖广巡抚宋一鹤上了奏折，说左良玉之子左梦庚才能欠缺，难以服众，奏请将左部并入孙应元、黄得功部。朕犹豫不决，恐怕此举寒了功勋之心。”
崇祯看向了王泰，微微一笑。
“王泰，你有什么想法，直言进谏就是。”
孙应元、黄得功镇守湖广，战功表现中规中矩，但怎么着，也比左梦庚靠谱。
历史上，左良玉病死，左梦庚率部投清，屁都没放一个。把数万大军放给他统领，实在是为虎作伥、纵横驰骋。
“陛下，宋大人经营湖广，政绩卓著，他所言应是中正之言。孙应元、黄得功兢兢业业，身边又有朝廷大臣监军，应是上策。至于左梦庚，可厚加安抚，升官加爵即可。”
王泰也不掩饰，直抒己见。
范复粹致仕，周廷儒虽然进京，但还没有入阁，这个时候，崇祯也需要臣子排忧解难。
崇祯点了点头，这样看来，王泰确实是看不惯左良玉了。
不过，关外大战一触即发，由不得他分心。
“王泰，关外的大战，你有何看法?”
崇祯的视线，再一次回到了援锦的战事上面。
每一次和王泰谈政事，他都有新的收获，这也是他让王泰进京的目的，有些离不开、想要倾诉的热切。
王承恩看了看铜漏，上前压低了声音。
“陛下，你看这时辰……”
“叫去备些膳食，让王泰他们吃些，明日就不要耽搁路程了。”
王泰暗叫不妙。看起来，这一顿晚饭，是逃不掉了。
他倒不是嫌弃饭菜，关键是在崇祯面前，谁敢放开了吃？
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