范琼逼迫麾下士卒死战抗敌时说得头头是道,可真正面对必败之局,却丝毫没有战死以维持体面的觉悟。
其人投降后就积极表示愿意为同军效力,可以亲自入城劝说单州军民投降,以换取自己在大同帝国继续富贵的机会。
对开拓无力的宋军来说,歼敌之功不如攻城拔寨,没有哪个武将会拒绝轻易拿下一州四县的大功。
但同军的作战理念不同,却不讲究这个。
还有一点范琼不知道,战前,正乾皇帝就命政部拟订了一个遇降不赦的宋将名单,其中就包含他和李成等人。
岳飞对自己的任务有清醒的认识,更看不上范琼这等杀人狠辣无比,保命不要脸皮的军头,当即拒绝了其人的请求。
经过简单的鉴别,岳飞留下了五百名相对比较清白的俘虏准备攻打鱼台县,其余人包含范琼在内全部押送回巨野,交给正在攻城的陈达处理。
单州夹在济、徐两大防御重州和南京应天府之间,且不与大同帝国接壤,兵力稀少,非州治县鱼台的防御更是薄弱。
等岳飞带人赶到鱼台县时,天色已暗,有限的守军早早就关闭了城门。
其人一面派俘虏入城晓以同军连败济州兵马之事,一面命部队燃起篝火打造攻城器械,做出连夜攻城之势力。
没等其部准备完毕,自知守不住更害怕城破后遭报复的鱼台守军便开城投了降。
出降的鱼台知县向岳飞老实交代了自己知道的所有军情,其中就包括同军第五军正在攻打下淮阳军邳县的消息。
次日,岳飞放弃了向西进军攻打单州治所单父县的尝试,继续南下攻入徐州境内。
徐州北邻单州与袭庆府,东接沂州和淮阳军,原本防御压力就极大。
袭庆府失陷后,为了堵住袭庆府方向的防御缺口,知徐州事赵鼐将大半兵马集中在治所彭城,小半调整到东北面紧邻袭庆府邹县的藤县。
如此一来,便造成了丰、沛、萧三县空虚。
岳飞进入徐州后就充分发挥骑兵作战的优势,快速奔袭,先入丰县,再进沛县,以降军蚁附攻城,轻易拿下了这两地。
随后,其人又命一个营赶至彭城外耀武。
赵鼐却是充分吸取了当年京东大乱的教训,龟缩彭城和藤县两城,坚决不肯派兵出城浪战,只是一再派快马向朝廷告急求援。
此时的临安城中,因道君准备南幸皇太子即将登基,早已暗潮涌动。
绝大部分臣子都关心着“一朝天子一朝臣”的形势下,自己的官位会如何变化。
只有极少数臣子还在老实做事,也只能着眼有限的兵力加强南阳府防御,既无多余兵力也无精力管顾东线的战事。
守军不敢出城,骑兵难寻战机,岳飞索性放弃了彭城以西防守空虚的萧县,继续率军南下进入淮阳军。
在其部进入淮阳军之前,同军第五军的偏师已经拿下了宿迁县,并打退了进入桃园镇的淮南东路援军,主力却还顿兵于四面环水易守难攻的下邳城下。
即便同军有重炮,但在没有填平护城河之前,暂时也奈何不了这样的城池。
其实,淮阳军知军宋昌并没有为大宋尽忠的想法。
同军大军抵达下邳后,宋知军就主动派出使者,向王进表达了自己愿意阵前“举义”,并提出保留军中全部将校、军队整体整编等投降条件。
只不过王军正的拒绝其人的请求而已——投降可以,提条件不行。
实际上,从解珍出击濮州到现在还不到一旬的时间。
这点时间都不够反应迟钝的赵宋朝廷做出重大战略调整,而以此时动辄数月甚至年余的攻城时间而言,第五军在下邳城下也算不上“顿兵”。
这段时间王进也不是啥事没干,其部已经用重炮营清理完了下邳城墙上的重型防御设施,只待填完一段护城河就正式攻城。
恰在此时,岳飞率部进入淮阳军,并带来了第四军所向披靡,连下濮、济、单、徐四州和兴仁府的消息。
知淮阳军事宋昌眼见同军势不可当,再不投降战后就会遭到清算,赶紧率众出城,向同军无条件投降。
稳定淮阳军全境后,习惯稳扎稳打的王进才率兵随岳飞北上徐州彭城县。
至此时,京东西路除了应天府还没有沦陷外,其余州府基本落入同军之手。
朝廷不知道有没有的援军远水不解近渴,本就没有什么战心的知徐州事赵鼐看到推着重炮而来的同军大军,担心麾下兵卒会绑了自己献城,只能抢先一步投降。
济州方向,岳飞进入淮阳军之前,陈达也攻下了济州治所巨野县。
急于建功的宋军降将范琼在岳飞处自取其辱,却在陈达这里获得了信用——入巨野城劝京东西路经略副使苏迟投降。
苏迟本就有为大宋尽忠之心,哪里会听范琼这等无耻降将的劝说?
其人甚至都没让范琼把话讲完,便命令亲兵将其人制住,将其枭首后,又将首级抛下城池,以示自己坚决不降之意。
可惜,苏副经略使纵有杀身报国之心,守城的丘八们却无大宋送命之意。
得知范副总管被杀,本就不愿守城的兵卒顿时有了借口,当即鼓噪,要求知州老爷给说法,更有人趁着混乱打开城门放同军入城。
异变突发,苏迟来不及赶回城中“安顿”自己的家小,便趁着身边亲兵全力防备叛军时,爬上城墙一跃而下。
其人显然高估了巨野城墙的高度和自己的跳城技巧,没能大头着地的苏迟只是摔断了腿,并被随即赶来的同军兵士控制住。
陈达将此消息报到正乾皇帝御前,徐泽并没有参照陈遘之事再次杀人诛心,反而命陈达将绝食明智拒绝治疗的苏迟连同其家人一并送入宋境。
京东西路之战进展过于顺利,已经影响到了大同帝国的既定战略,若没有苏迟这等忠臣义士做榜样,如何鼓励其他赵宋士大夫坚定抗同之心?
当然,徐泽这么做的前提是赵宋王朝腐朽透顶,人心已经大乱,同军要面对的,绝大多数都是贪生怕死之辈。
如苏迟这样城破时还想着以死报国的忠臣少之又少,靠他们根本影响不了大局。
第五军拿下徐州后,便直接经西北方向的单州砀山县进入应天府,一举拿下下邑县,随即挺进谷熟县。
得知此消息,应天府留守杜充弃城而走,治所宋城守军群龙无首,随即溃散。
宋城既下,继北京大名府后,赵宋南京应天府也归于大同帝国。
河北路方向,第五军军正牛皋亲率兵马攻下京西北路滑州三县,进抵胙城,完成了对东京开封府外围东、北两面的封控。
至此,大同仅出动第四、第五两个军共计五个师,不到半月时间里便全取京东西路,达成第一步战略目标。
在这段时间里,赵宋朝廷除了向命淮南东路做出支援京东西路的姿态外,再无其他军事行动,却不代表赵佶已经放弃治疗。
十二月二十二日,教主道君皇帝召中书舍人宇文虚中至内殿,正同诸宰执议事,同军已下濮州的急报便送到了殿上。
宰执们都知道天子内禅之意已定,很快就要跑路,皆不愿在这个敏感的时间发表注定没人听的应敌之策。
众人不吭声,赵佶乃询问宇文虚中:
“大同蓄谋已久,此番入侵,必不止京东一路,卿料事势如何?”
宇文虚中数年前曾在河东徕民之策上发表过反对意见,教主道君皇帝不喜。
今日其人却被召同诸宰执议事,自是清楚天子跑路前就是要找个台阶下,宇文虚中也早有准备,当即应答:
“贼兵虽炽,然羽檄召诸路兵入援,结人心,使无畔怨,凭藉祖宗积累之厚,陛下强其志,勿先自怯,决可保无虞。今日之事,宜先降罪己诏,更革弊端,俾人心悦,天意回,则备奭之事将帅可以任之。”
教主道君皇帝果真只是为了找台阶,见宇文虚中如此上路,索性一事不烦二主。
“虚中便就此草诏。”
君臣逢场作戏,很有默契。
“臣未得圣旨,昨晚已草就,专俟今日进呈。”
赵佶自不会追究宇文虚中之过,并令内侍梁邦彦立即展读。
其草诏所列,大略是出宫人、斥乘舆、服御物、罢应奉司、罢西城所、罢六尚局、罢大晟府、内臣寄资等十余事。
事情已经到了这份上,教主道君皇帝自无不受之理。
“一一可便施行,今日不吝改过。”
当日,教主道君皇帝御笔:
“后苑造作生活所自元丰置造,及久来置局所合存留外,余本所供奉局合罢归本所。”
神宗皇帝登基后,为了规范内外事务,专门设置了后苑造作生活所。
该部门隶属于内诸司,掌园囿、池沼、台殿、种艺、杂饰,及天子器玩、后妃服饰、雕文错采,工巧之事。
蔡京提出丰亨豫大理论后,一个后苑造作生活所已经满足了赵佶的挥霍。
赵宋朝廷乃陆续增加应奉司、御前造作生活所、营缮所、西城所、六尚局、大晟府、苏杭造作局、御前人船所等。
如此明目繁多的朝廷部门,基本都是为了迎合教主道君皇帝奢靡享受所需,所用之人也尽是天子宠臣。
“一石之费至三十万,牟取无度,民不胜敝”的花石纲便由应奉司、御前人船所等部门管理,可以想象,这些新部门受到言官弹劾和士民非议有多少。
赵佶赶在内禅之前,即下哀痛之诏以告宇内,明面上是向天下臣民表达自己改过自新的决心。
实际却是将皇太子登基后必然要废除的诸多部门提前合并,先安置好自己的嫡系人马,并试图以此行动挽回自己这些年来玩丢了的人心。
若是此番战败,大宋国灭,赵佶也能凭借此举尽量少被追究一些罪责;
若是正乾皇帝说话算话,只讨宋,不灭宋,等大同退军后,凭借跑路前的各种布置,其人也能顺利收回权力。
再不济,至少不会沦落到处处仰逆子之鼻息的地步。
当然,想达成以上目的,仅靠一个合罢诸所显然不够。
十二月二十三日,教主道君皇帝再次御笔下诏:
“神霄宫除依元手诏拨赐地土外,余并归还原来去处,道录院道官品等一切指挥,并依元丰法。”
大敌当前即将跑路的关键时刻,赵佶的头脑非常清醒,继合罢供自己享受的诸所后,又亲手处置神鬼之事,以避免赵桓登基后胡作非为,毁掉他的人间道国。
当日稍晚,天子召诸宰执候对于文字外库。
其人则御玉虚殿,极尽虔诚地焚词祭告昊天玉皇上帝:
奉行玉清神霄保仙、元一六、阳三五、璇玑七九、飞元大法师,都天教主臣某,诚皇诚恐,稽首顿首,再拜上言,高上玉清神霄、九阳总真、自然金阙。
臣曩者君临四海,子育万民,缘德菲薄,治状无取,干戈并兴,弗获安靖。以宗庙社稷生民赤子为念,将传大宝于今嗣圣。
庶几上应天心,下镇兵革,所冀迩归远顺,宇宙得宁,而基业有无疆之休,中外享昇平之福乐。
如是贼兵偃息,普率康宁之后,臣即守心守道,乐处閒寂,愿天昭鉴,臣弗敢妄。将来事定,复有更革,窥伺旧职,获罪当大。
已上祈恳,或未至当,更乞垂降灾咎,止及躬,庶安宗社之基,次保群生之福,五兵永息,万邦咸宁,伏望真慈,特赐省鉴。
臣谨因神霄直日功曹吏,斋臣密表一道,上诣神霄玉清三府,引进仙曹,伏愿告报。臣诚皇诚恐,稽首顿首,再拜以闻。”
夜漏五彻,宫中寂静无声,唯天子祷谒之声响彻宫墙之外,闻者莫不以为其心至诚,可感天帝。
次日大早,精神还有些亢奋的赵佶顾不得休息,手书“传位东宫”四字,以付太保英国公蔡攸,令其筹备皇太子登基之事。
十二月二十五日,赵宋教主道君皇帝赵佶内禅,在一众老臣的操纵下,皇太子赵桓即位,宣布明年改元靖康,以示新君“日靖四方,永康兆民”之决心。
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