“混世魔王”樊瑞就是在乱世狂潮中游得正欢时，突然搁浅的鱼虾之一。
应该说，其人下场的时机刚刚好——如果红五营冲劲再强些的话就更好。
樊瑞起事时，红五营刚刚击败了京东东路转运使吴汝翼统率的两万大军。
李子义此举不仅大大鼓舞天下反贼，更吸引走了朝廷大部分的机动兵力。
京东东路官军节节败退，就是在赤裸裸的告诉野心家们：
看见没，这就是大宋！
一只手就能轻易摁倒的虚弱胖子！
樊瑞就是野心家之一，也的确受到了李子义的鼓舞。
其人自幼便不安分，喜好舞枪弄棒，结交江湖朋友，志向异于乡人。
父母亡故后，樊瑞便卖掉了家中的十余亩薄田，开始闯荡江湖。
这些年，一直行走于两淮和京东各地，在这过程中，其人开阔了眼界，学会了一些江湖骗术。
还结识了项充、李衮二位好汉，有了做事的帮手。
更是见到了大宋君昏臣奸，官府与上户联手欺压百姓，各地早就民怨沸腾了的事实。
由此，樊瑞起了别样心思，一心想在这乱世做出点大事。
其人最初选定的起事地点是芒砀山地区。
此地位于徐州、亳州、单州和应天府四地交界处，是典型的“四不管”地带。
芒砀山其实不是一座山，而是二十余座大小山丘构成的复杂地形带，其地方圆数十里，多河、泽、山、石，非常利于隐藏行迹。
千余年前，汉高刘邦放走逃犯后，便是在此处斩白蛇起义的，从风水上讲，这里就是开创基业的潜龙之渊。
可惜，为了应对李子义在京东东路闹出的大动静，朝廷调集各地大军，汇集于应天府和徐州等地。
官府狠抓备战，自然就加强了徐州等地的治安，突如其来的“严打”，让樊瑞还未准备好的“大事”胎死腹中。
不仅如此，其人之前发展的一名起事骨干也因酒醉后闹事，被抓进了大牢。
担心消息走漏，樊瑞匆忙带着剩余的骨干分子，逃到了项充老家庐江县金牛镇。
其人本打算潜藏一段时日，等风声过去，再重新选择起事的时机和地点。
却没想到卧牛山李子义仅仅出山半月，便搅动了天下风云。
就连远在淮西的无为军，也在谣传京东红旗老五的威名了。
恰好有胥吏下乡，清查近期的外来人口。
心中有鬼的樊瑞不敢将命运交于他人掌控，乃抢先一步发难。
借口朝廷加税无度，上户与胥吏勾结盘剥乡里为由，杀死了这个倒霉的胥吏。
又以江湖手段诈称无上仙法，蛊惑数十愚昧乡人听其号令，杀死本村上户，分其浮财，淫其妻女，轻易裹挟了数百人。
到了这个时候，樊瑞已经回不了头了，索性狠下一条心，继续杀上户分浮财，裹挟更多的村民。
两日之间，就聚集了数千人。
还将仓促出兵平乱的奉化军无为第一指挥打败，取得了最关键的兵甲。
兵甲在手，樊瑞雄心自起。
起事前，其人坚信自己会是第二个李子义。
但到了这时，他已经看不上李子义了。
李子义搞出那么大的动静，却叫什么“红五营”？
太没排面了！
一个营头能有多大？
要么就不造反，造反就要当王！
“混世魔王”，那也是王！
混世魔王樊瑞信心百倍地带着自己的精兵强将，围攻庐江城。
事实证明，大宋确实是一只手就能摁倒的虚弱胖子，可惜，那只手属于李子义，而不是他樊瑞的。
在庐江城下撞得头破血流后，他才想明白，自己的大腿都没有别人的手腕粗。
其部围攻庐江五日，并且再一次打退官军的救援，但庐江始终不克。
樊瑞心生惧意，匆忙撤入巢湖隐藏。
之前一路裹挟的贼军眼见形势不对，竟在撤退的过程中，散去大半。
这件事给了樊瑞极大的打击，开始重新审视自我。
其人终于意识到，靠裹挟乡民，再多人都成不了大事，乃改变策略，将跟随自己的余部重新整编和训练。
樊瑞的改变，效果是显著的，其后接连打退了本地官军的两次清剿。
但其人毕竟是仓促起事，没有后方，也基本没有迂回空间，随着官府包围圈越缩越小，被灭是可以预见的事。
实际上，得知朝廷派来了西军精锐，即将开始合力围剿时，樊瑞就起了事有不济，便金蝉脱壳，远走他地的想法。
没想到，事情的发展再次出乎其人的预料。
平乱西军才到达巢县一日，就又匆忙撤走。
似乎，他们跑大老远的，就是为了来这里吓唬自己一番。
随后事情的发展，更加离谱。
官军居然主动放开已经收缩的包围圈，撤到了城内。
其人小心打听数日，才知道原来是之前李子义狗日的怂货要招安，朝廷将本用于平定红五营的西军，调来了无为军打自己。
但不知怎的，李子义突然反悔，跟朝廷再次干起来了，西军又被调了回去。
随着京东两路形势的持续恶化，各种谣言不胫而走。
诸如童贯被李子义打死了，尸体点了天灯，烧了三天三夜不灭啦；
红五营已经攻克南京，打到了京畿，东京马上就要被攻破，大宋要变天啦；
教主道君皇帝危急时刻，请来十万天兵天将，灭掉了李子义大半兵马啦。
等等。
各种雷人的消息都有，基本没有什么参考价值。
但有一点可以肯定的是，京东两路的崩溃，让几乎穷途末路的樊瑞得到了翻身的机会。
这个时候，就体现了闹事前，必须取一个响亮名号的好处了。
名号不仅是代号，还代表着你的志向和目标。
朝廷慌乱不堪，官府加税抽夫摊派，更加激起百姓的反抗。
开始有乡民和江湖豪杰主动来投混世魔“王”了，绰号病大虫的薛永便是其一。
形势一片大好，樊瑞果断上岸招兵买马，并一举击破了巢县县城。
好吧，其实是城中军兵被京东路的贼乱吓着了，部分人弃城逃跑，部分人放弃抵抗投降。
拿下巢湖后，樊瑞有了更大的目标。
几日后，其人再次出兵，拿下了无为军与和州交接处的东关寨。
这下，形势变活了，无为和含山两县皆在其兵锋之下。
数日后，樊瑞攻下无为县。
这个时候，其人有了上万“兵马”，当初撞得头破血流的庐江已经成了其囊中之物。
但樊瑞已经有了初步的战略眼光，开始把视线放在了长江对面的铜陵。
只有打到江对面，才算有了迂回空间，面对朝廷再度征讨时，方能进退自如。
就在其人做着争霸天下的美梦时，后方突然传来了巢县被官军收复的消息。
这批官军明显不同于樊瑞之前较量过的淮南西路兵马，攻坚能力和战斗经验比淮南禁军不知强了多少。
巢县才破两日，东关寨就宣告失守。
而且，这批官军杀性极重。
战死的李衮还好点，只是被砍了脑袋暴尸，力竭被俘的项充则被官军生生剐了。
其实，这也没啥，起事以来，他们自己杀的人中，该杀的，不该杀，究竟死了多少，早就没数了。
混世魔王嘛，不杀人，不杀很多无辜的人，名号岂不是白叫的？
对他们来说，早就已经杀够本了，怎么死，不都是个死？
但官兵不仅杀被抓的头领，连投降的小兵和其近亲属，也一口气砍了好几千人。
似乎，这批官军来到淮南西路，就是为了杀人发泄的。
直到樊瑞隐姓埋名只身逃跑后，才慢慢打听到自己兵败的原因。
京东李子义竟然在打得朝廷毫无还手之力的时候，主动与朝廷达成了和解。
由是，朝廷才能抽出精锐兵马，一举攻破了其人的“混世魔国”。
自己连番的起起伏伏，皆因千里外的李子义一念造就。
樊瑞终于意识到，在天下纷争这盘大棋局中，他连做个小棋子的资格都不合格。
其后，江湖再无樊瑞，却多了一个混沌道人。
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