耶律延禧自起床后，就一直未进饮食，此时说完事，才觉得饥渴难耐，手无意识地摸向旁边案几，熟悉皇帝生活习惯的贴身内侍赶紧端上饮食。
“嗯，你也吃一个！”
耶律延禧抓起一个肉饼，丢给萧奉先。
“昨日那酒很不错，朕很喜欢，多酿一些！”
“臣请恕罪，这酒不是臣家酿的，其实是耶律大石所献，臣自己先喝下一些，等了两日没见着异常，才敢进献陛下。”
“大石？这小子！朕赐给他官，他还不要，说什么要凭真才学考进士做官！怎的，在南边飘了大半年，终于想明白了？他在哪？让他来见朕！”
……
“臣耶律大石，参见陛下！”
“大石啊，坐！枢密使说昨日的好酒是你献的？”
耶律延禧是知道耶律大石表字重德的，皇帝自己也有表字，但身为大辽皇帝，在公开场合，对国族臣子还是遵从传统，只称名而不称字。
“确实是臣进献的！”
“你可知道这酒的酿造办法?”
“陛下，臣以为，君王当以社稷民生为先……”
“哈哈哈，你这小子，朕说什么来着？”
耶律延禧指着耶律大石，对萧奉先道：“朕念他有才，赐官他不要，好不容易见着朕，偏又就学那些迂腐言官谏言，哈哈哈！”
“好了，好了，直接说吧，这酒如何得来的？”
“是臣从南朝商队处买来的。”
“那商队可愿意出让此酒的酿造办法？”
“愿意，但臣以为大辽不可行此酿酒之法。”
听到耶律大石强调“大辽”，耶律延禧稍稍坐正，问：“为何？”
“臣闻此法需用上等粟米，发酵后反复蒸馏而成，一石精粮仅可得此酒数斤，极为耗粮。大辽近年来各处灾荒不断，陛下为赈济灾民殚精竭虑。陛下若行此法，臣担心满朝勋贵也爱上此物，尽皆改此法酿酒，恐以后大辽灾民会越来越多。”
“说得好！”
耶律延禧抓起金杯，一饮而尽，猛的将金杯摔在地上。
“朕不要这酿酒法子了！”
“你找枢密使献酒，可是有事要说与朕？”
“正是，陛下，臣要说的就是这个南朝商队，臣跟随这商队一路到此，感觉有蹊跷！”
一直笑眯眯的萧奉先突然变色，厉声喝道：“胡闹！一支南朝商队而已，真有蹊跷，州、县官僚即可断，岂能为这点小事，劳烦陛下！”
“哎，无妨，大石沉稳，当不至戏朕。大石，你说，有什么蹊跷？”
“第一，便是这酒，我大辽苦寒，百姓最喜烈酒，若是售卖，定能大赚，但这商队偏偏不卖，且商社社首还明确告诉臣，因此酒酿造极耗粮，未得陛下许可，不敢售卖。”
“呵呵，倒是个聪明人，只是，若朕不许，他们还要把酒再运回去不成？”
“这就是第二点蹊跷处，此人说，若不得许可，则将酒运至东京道，换取南朝稀罕物。臣以为，商贾以利为先，不愿空手而回情有可原，只是现今国朝东京道不宁，臣疑心商队此举是否并非巧合？”
萧奉先插话道：“既如此，你直接报有司，扣留他们，严加审问即可，何须大费周章来这里？”
耶律大石知道萧奉先连番“发难”其实是回护自己，虽然不喜此人位极人臣还八面玲珑，对自己这个无官无职的士子都舍得下力，但还是回了一个感激的眼神。
耶律大石起身，退后两步，从袖内取出一卷书，恭谨递上，道：“这便是第三处蹊跷。”
一旁侍立的内侍赶紧上前，接过书卷，小心检查，确定没有问题后，转交耶律延禧。
“《徐霞客游记》？”
耶律延禧汉语造诣不低，是能看懂此书的，拿起书，认真翻阅起来。
萧奉先事先就知道耶律大石欲见皇帝，肯定有重要的事，例行搜身时，也发现了此书，只是耶律大石随身带了好几本书，混在其中，是以根本没有引起他的重视。此时，他隐隐感觉事情可能会失去自己的掌控，内心极度不悦，脸上却笑容依旧。
“唔，是本好书，很有意思！只是蹊跷在哪里？”
耶律延禧放下书，有些茫然。
“徐霞客就是这个商队的社首，但臣判断，书意确实出自他，捉笔却另有其人，什么商队能够容下这么多能人？”
耶律延禧捧起书，又翻了几页，仍是没有头绪，有些懊恼。
“有话快说！”
“其一，此书开地理先例，寓教于乐，若刊印，定能广为流传；其二，反复读此书，臣从中品味出地无分南北，人无分胡汉，皆有共通之处，皆可教而化之之理。”
“我大辽境内部族众多，风俗难统，诸部之间常有纷争。若朝廷能集合人才，仿照此书，编印成册，广发民间流传，定能收获教化之功！”
说到激动处，耶律大石的脸色泛红，音调也不觉高了两分，耶律延禧突然有些嫉妒这个年轻且充满激情的臣子了。
激情，自己似乎从未有过？
两岁时，双亲就被耶律乙辛那狗贼害死，虽然六年后狗贼已然伏诛，但其党羽遍布朝野，自己时刻提心吊胆，即便是登基后，还经常在噩梦中惊醒。
未登基前，虽然惶惶不可终日，但也曾幻想过手握权柄，依靠忠臣，涤荡朝堂，振作国力。可登基后，满朝文武，皆说自己是忠臣，抄家时，却一个比一个豪富，谁能告诉朕，该信谁？
“陛下？”皇帝迟迟不表态，萧奉先只得出言提醒。
“卿言甚是。”
耶律延禧回忆被打断，嘴里蹦出刚登记时的口头禅，忽觉有些不妥，掩饰道：“哈哈，大石，朕果然没看错你，确实是年轻一辈中的翘楚！你随后拿朕手诏，去中都寻枢密直学士马人望，着他署理此事。”
“臣领旨！”
耶律延禧又道：“如此说来，这个商队果然蹊跷，你跟了他们一路，可看出什么他们的真实目的？”
“该商社称同舟社，社首名徐泽，其言行路万里是就为了写这本游记，观其言行，这点臣相信。但如今国内局势动荡，臣担心商社中有南朝使者，其目的可能是联络女直人！”
“南朝莫非真要搅和此事？”耶律延禧这话却是在问萧奉先。
萧奉先沉吟片刻，道：“在臣看来，极有可能！前年陛下生辰，南朝派来的贺生辰副使乃是宦官童贯，当时朝臣还嗤笑南朝无人，现在看来，此人或许因前些年得志于夏，遂起图辽之贪恋也未可。”
耶律延禧霍然起身。
“速派宫卫，缉拿这个商队，若有反抗，杀无赦！”
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