赫烈士特郊区，吉森小镇。
这里是较之赫烈士特更靠近魔动山脉的小城镇。
自从得知起源魔族进攻威尔达郡的消息后，镇上的居民都惶惶终日，不少人都盘算着逃亡罗克郡城寻求庇护。
但由于在那之前就有不少人涌入几座有着极大希望抵御魔族进攻的大城市，现在那些地方都已经明令禁止更多的人进入了。
所以说，剩下的人们只有不断加强自己这边的防御，尽可能抵御那希望渺茫的进攻。
这是一座中等规模的小镇，大概只有八十贝欧，居住着万余的居民，以及不到一千的军队。
不幸中的万幸，这个时间点刚好过了秋收的季节，如果只是单纯的守城，那粮食可以支持所有人到明年。
不过真的守得住吗？就连米尔恩侯的关卡都被攻破，这样一个城墙只有五丈高的小城镇几乎没有可能吧。
更何况除了这里常驻的一队四人的自由业者外，没有任何人有对付魔物的经验。
一天又一天，也许是这样顽强抵抗的信念得到了永生之皇的垂怜，绝望之中终于迎来了一线光明。
圣皇历盛世月五日，距离预估起源魔族进攻吉森小镇的日子还有三天时间，他们的城外来了一位神秘的灰袍旅人。
由于一开始被他怪异的服装感到不安——特别是遮住整个面容的面具已经手中一杆刻有神秘花纹的手杖，一度以为是起源魔族的人提前来进攻了。
不过好在那位灰袍旅人没有在意这样的不敬，在摘下面具确认过不是魔族后，他得到了允许进入小镇。
毕竟这样的青壮年能来多少来多少都是好的，每多一份战斗力都会为接下来的防御战中得到一份胜利希望。
但他们似乎把事情想简单了。
让那个旅人在镇里休息一天后，以【贪狼】这个物种为名字的自由业小队就找到了这个灰袍人。
礼节性地敲门后，身为队长的荀林推门而入，见到的是已经全副武装，准备出门的人。
“唔？找余有什么事吗？”
头上的兜帽还没有整理好，突然的抬头间让荀林看见这个声音明明很年轻的人头上竟是银色发丝。
可能是别的种类的人类罢，没必要在意这些东西，重要的是来确认一件事。
经过昨天全队的商讨，一致认为这个突然要求加入城镇的人不简单。
一般人对于这样的边界城镇都是唯恐避之不及，而这个人居然从东方特意逆着人流来到这里。
在今天看见这个人似乎又准备出门时，对他的好奇更加重了。
“很抱歉打扰阁下，我是这座城镇常驻自由业者小队的队长，姓荀。”
灰袍人只是稍微点点头，拿过一旁的手杖，漫不经心地说：“好的，荀队长，那么找余到底有什么事呢？”
这家伙是怎么回事？感觉好像很不耐烦的样子。
荀林继续说道：“敢问阁下这么早准备前往哪里呢？”
“当然是继续往西方走，不然余来这里干嘛？”
理所当然的回答，却让眼前这个队长有些动摇：“在下还能问一下吗？阁下前往西方是为了什么？”
难道是想单枪匹马去挑战起源魔族吗？
这也太疯狂了！
虽然说根据前线不断传来的情报来看，进攻贝格烈的起源魔族远没有哈尔门境内的强势。
只有疑似起源魔族护法之一的【炎神】以及数量大概在三十只左右的赤焰虎。
即使如此，也是一个让人类束手无策的战斗力。
按照魔物省给出的换算比例来看，一只赤焰虎需要至少百人来对抗。
如果这些暴躁而强大的火老虎选择成群结队的话，需要的人类士兵数量比例将还要大大增加。
正面对抗中，这三十至赤焰虎完全可以屠杀千余人类军队而后全身而退。
更何况对方还有一只货真价实的起源魔族，有着这样一个可怕存在的加持，即使是守城都需要大量士兵来抵御。
事实上只要有那头起源魔族赤焰虎【炎神】出场，那么那座城市基本上就不保了。
毕竟这些平均达到两百甚至三百公斤的猛兽在敏捷上强于人类，打巷战会令人类处于更加不利的位置。
就是这样区区三十来只便可屠一城的危险敌人，居然有人想要去挑战？
“当然是去把那些畜生全部干掉。这样余就可以稍微安心一下了。”
随意的话语在荀林的心中引发山崩海啸般的震惊。
如果是其他人，他也许会一笑带过。但眼下这个人确实是有前往西方的实际行动啊！
到底是怎样的自信会让一个人“愚蠢”到去单挑那些恐怖的家伙？
“阁下！在下完全没有贬低您的意思！但听我一句劝，不要去做无谓的牺牲！”
“嗯？”灰袍人终于与这个不速之客正面对视了一眼，发出的语气还是很平淡：“余还不至于傻到去送人头。”
“既然阁下有这个觉悟，那为什么还要前往西方？难道阁下还没有听说过那些家伙的恐怖之处吗？”
“一群玩火的小猫咪罢了，余一个人就可以解决。”
“开什么玩笑！”
这样不负责的话让荀林有些火大，忍不住对他加以斥责：“那些起源魔族的怪物都可以屠杀一座城市，你一个人过去能改变什么！我不能允许你一个人前去送死！”
灰袍人停下手中的动作，盯了荀林片刻后，摇头道：“余确实改变不了什么，已然发生的事余什么都改变不了。”
突然变得夹着一丝伤感的话语令自由业者队长感到触动，情绪稍微冷静了一点：“我们都只是凡人，对于这样的大灾厄没有任何能力去改变。”
他将头偏向窗户外，看着每一个都拼尽全力建设防御工事的人们，感慨道：“不过是在想要活下去的基础上做结局早就注定的反抗罢了。”
“怎么，难道你也明白这种程度的防御根本连拖延时间都做不到吗？”
“对，阁下说的没错。”荀林苦笑道：“这样的防御就是拖延时间都很难，但除此之外别无他法。”
“所以说余才要去西方，把这烦人的事情解决。”
说了这么多都是对牛弹琴吗？！
荀林对眼前这个简直可以说是极度没有自知之明的灰袍人感到不解。
明明知道这里所有人加起来一同构建的防御工事连拖延时间都做不到，为什么还是执意要一个人前往西方？
不会是想要成就一段英勇抗击而后牺牲的传奇故事吧？
这个世界上真的有这么傻的人吗？
就是对名誉极为渴望的自由业者，都不会干出这种傻事。
“那么交谈就到此结束吧，余还要赶时间。”
带着面具的灰袍人轻轻推开荀林，走向门口。
“请等一下！”
忽而，有一种预感在他的心中一闪而过，让荀林再度开口叫住了开门中的灰袍人。
“余说过到此为止了罢？如果还要试图劝阻余，那么余的耐心也是有上限的。”
即使隔着一层面具，那可想而知的凌厉眼神都令身经百战的自由业者浑身感到刺痛。
不过他还是强忍着这股寒意问出了那句话：“阁下到底有什么手段可以让您这么充满信心？”
他的目光自然而然地汇聚到灰袍人手中的手杖上。
干他们这一行的人时时刻刻都可以听见各种各样的传说，其中一个令荀林印象深刻。
那就是关于永生之皇遗宝的故事。
这是从另外一队自由业者的名字中窥探出来而后加深了解的。
【究极之剑】的队长那时候的原话是这样的：
“传说中永生之皇为了避免各地来不及拯救的灾难，打造了很多蕴含魔法力量的神器。什么剑啊、权杖啊、各式各样。我们的队伍名就是取自其中一把号称究极之剑的神器。当然了，真正的名字没有人知道，到底存不存在也没有人知道，也许就是一个美好的传说吧。”
而此时此刻，荀林的心中莫名其妙地就浮现出这一句话。
结合这个人装备，与带有绝对自信的话语，让他愈发觉得靠近真相。
“随意询问别人的底牌可是一个不好的习惯。”
灰袍人感到有些意外，不过很快就释然。
毕竟自己逃脱的消息是在各地封城前不久才传出来的，远离罗克郡城的吉森小镇还得不到这个消息。
“我听说当年永生之皇曾铸造过一些带有魔法威能的强大神器，难道阁下就是那其中的一个掌管者？”
对方的回答令荀林更加坚信自己能够在有生之年遇见神器的可能，语气之间都不由带上颤抖。
可以与永生之皇的遗宝接触，一般人可能几辈子都碰不到。
如今那被所有人在与魔物抗击在一线的人都趋之若鹜的神器就可能出现在自己眼前，怎么能令他不激动？
“永生之皇曾经铸造过一批魔法武器？嗯······”
灰袍人显然沉思，而后抬头第二次与他对视：“这件事你是怎么会知道的？”
“这可是我们自由业者中人尽皆知的传说啊！”
这个提问在荀林耳中听出了“你这么知道我的身份”这样的意思。
“哈，难道你觉得我的这把手杖就是那传说中的神器吗？”
灰袍人笑道。
纯粹只是为了为了在不敢用魔法而步行前往赫烈士特的道路上的道具，虽然说自己的体能已经达到了一般人远远无法达到的地步，可徒步连夜行进的道路上，遇见山路还是要这种东西辅助一下的。
“难道大人真的是传说中的神器掌管者？”
荀林的双眼发光，甚至向前靠近他一步。
“如果你觉得是，那就是吧。”
原来如此，世界上还有可以使用魔法的武器。
那猎魔协会到底是怎么在第一时间锁定上自己的？不都是使用的魔法吗？
不过这倒也不错，如果有着这样的借口，就算到时候在对抗起源魔族时使用了魔法被人发现，也可以把责任往所谓的“神器”身上推。
更何况在这里还会有目击证人，在猎魔协会搜查是也可以无意间为自己做一个假证。
所以说，在这里直接承认可能利大于弊吧。
“没错，我就是继承永生之皇意志之人，受吾皇之命，前去讨伐起源魔族。”
假神棍上线，还装模作样地挥动了一下手中的“神器”，摆出一副高傲的姿态。
“阁下······大人！您真的是神器的掌管者吗！我太幸运了！”
荀林在得到肯定的答案后兴奋地差点跳起来，不过立刻又想到了什么，忽而原地跪下，向灰袍人行大礼。
“这是何意？”对方有点蒙圈。
“还请大人留在吉森镇，帮助我们度过这难关吧！”
“余不是说过了么？余要去讨伐外面的那些畜生。到时候这个小镇自然会安全。”
“可是我担心大人就这样出去很难找到目标。倒是那些畜生对于各地从城镇都非常熟悉，过不了几天相信就会来攻打这里······”
说到这，荀林有些哽咽：“原本以为我们都会战死于此，所有人都抱着必死的决心留在这儿······哪料······哪料大人在这个关键时刻横空出世，相信这也一定是永生之皇的眷顾！所以还请大人一定要留下来帮助我们！帮助那些原本注定要战死在此的人们！”
想要我留下来救他们吗······
不过这么说来，好像这样出去想要找到那么小的单位确实有些困难耶······
高深莫测地点点头，经过一番深思熟虑，真实身份为大魔法师转世的于东水，给出了他的答案——
“那么，还请多指教。荀队长。”
。