“怎么回事？已经完全联系不上荒了。不止如此，通往域外战场的传送门，好像也毁掉了。”
火焰世界，学者堡垒，三大地火学者保持“随时准备前往域外战场支援荒”的姿势，已经有一阵子了。
三大地火学者中，古星精通占卜，古毒擅长用毒，为首的古斯，则是唯一能和利兹马特直接沟通的那个人。
古斯忽然脸色一动，似乎收到了什么新的消息，然后说：“没事了，域外战场那边，我们不用管了。”
古星和古毒都看过来：“怎么？”
就看到古斯嘴角一翘，露出一丝诡异的微笑，道：“利兹马特大人亲自‘标记’域外战场了。既然如此，那边无论出了什么事情，都不需要我们再多管了。大人他已经‘吃定’那里了。”
贪欲之龙利兹马特，吞噬成性。
上古时代和水神丽的一场大战，它被重创后陷入沉睡。
但即便在沉睡之中，它还是会不时发出“饿了”的讯息，并指定“猎物”，安排魔法公会之人去为它将猎物捕获，送到学者堡垒西边的底比斯火山群的深处——也就是它的沉睡之地去。
这便是“进贡之年”的真相。
在过去，被利兹马特盯上的猎物，或者说，食物，大多是奇火的拥有者。
其次就是顶级的水源。
是的，利兹马特很喜欢水。作为地火职业者的缔造者，它自身也是地与火双属性的存在，却出奇地十分喜欢水。
只是过去无论多么中意一份食物或一份水源，它都是传讯给历代的地火学者，从未有过“亲自标记”这样的举动。
“在我的印象中，大人他从来没有过亲自标记过他想要的对象吧？”古毒舔了舔嘴唇，“所以大人这是……快苏醒了？”
每一位地火学者，都是利兹马特的狂热信徒。
利兹马特直接标记了一个位面，一个星球，地火学者们却是完全不怀疑“大人是否有能力吞吃”，而是自然而然地认定：只要大人想吃的就一定能吃得到、且能吃得下。
地火学者关注的重点，居然反而是：利兹马特是否在经过了无尽岁月的沉睡之后，即将苏醒！
“大人他何时苏醒，这种事情就不是你我能妄议的了。”古斯说。
他是个拿得起放得下、甚至有点过分拿得起放得下的心冷之人。
很快就把关于域外战场的事情，彻底从脑海中清空。对于荒、第一圣子、还有域外战场的大批焰武士的生死，完全不在意了。
古斯转头看向学者堡垒之外，说道：“如果大人他真的快要苏醒的话，我们更要在大人他苏醒之前，尽快把眼前这烂摊子，给收拾好。”
古毒和古星都点点头，也看过去。
就看到：火焰世界，已被战火点燃。
站在魔法公会的视角，王庭谈判之后，凯瑟琳和安德鲁双双失踪，王庭落入暖火商会的掌控之下。
然而贝鲁会长在王庭燃烧了他的那枚暖火令，短时间内爆发出超强力量的代价，是他再也无法依靠暖火令，一人压制古斯三人了。
古斯三人本打算暂避锋芒之后，就要展开对暖火商会的攻势，首先就要将王庭重新夺回。
万万没想到的是：失去暖火令的贝鲁会长，居然反而主动发难！
远在水神世界的安德鲁并不知道的是，他在水神世界那边厮杀战斗，火焰世界这边，更是打了个翻天覆地。
王庭谈判结束不到一天，暖火商会方面，就悍然发动了第二次双火战争。
一支商会的精锐力量，由第一骑士彼得率领，从“猩红战矛”出发，以迅雷不及掩耳之势，向“巨龙巢穴”发动勐攻。
另一支力量，则由贝鲁会长亲自率领，直接由王庭出发，并在短短两天的时间里，就扫荡了原本由魔法公会控制的西北方向的大量城池、村镇、以及十多处极为重要的战略要地。
“这个贝鲁，他疯了？”这是地火学者们刚收到消息时的第一反应。
第二反应则是：“难道他燃烧暖火令的余威还在？想要一鼓作气，直接对学者堡垒下手？让彼得出兵拖住巨龙巢穴的我方兵力，而他亲自带队，直指学者堡垒这边？！”
贝鲁会长并没有直指学者堡垒。
相反，他并不着急进攻学者堡垒，而是大片大片地蚕食魔法公会控制的土地。
等到地火学者们真正反应过来的时候，才勐地发现：贝鲁会长是打算切断学者堡垒和巨龙巢穴之间的联系！
学者堡垒是魔法公会的后方大本营，位于世界的西部。
巨龙巢穴则是魔法公会的前线要塞，位于世界中部。
而贝鲁会长的策略，似乎是打算将两者的联系切断，占据大片魔法公会的土地，将学者堡垒和巨龙巢穴围成两个孤岛，再慢慢攻破不迟！
不得不说，贝鲁会长的胆略惊人。
但古斯的胆子更大。
危急关头，古斯做了一个无比大胆的决定：主动舍弃巨龙巢穴，放弃这个在第一次双火战争中曾经失守，且已经被严重破坏，战略价值已经没有那么大的要塞。
将全部力量，收缩回学者堡垒。无论如何，绝不能被贝鲁会长真的将魔法公会的力量，切割成两份各自孤立。
贝鲁会长于是兵锋调转，顺势进驻巨龙巢穴。
和第一骑士彼得，也就是贝鲁会长的职业搭档，汇合。
所有这一切都发生在短短两天之内。
无论怎么看，都是魔法公会一方吃了大亏。
而贝鲁会长抢占了北方的王庭，又夺取了中部的巨龙巢穴，接下来就能以这两个战略要塞为前进基地，不断蚕食魔法公会的土地，并最终对学者堡垒进行强有力的钳制。
然而没人想到的是，古斯下令放弃巨龙巢穴的当夜，和古毒、古星一起，亲自降临巨龙巢穴。
这是因为，在放弃巨龙巢穴的同时，古斯也确认了：贝鲁会长已经彻彻底底，失去暖火令了。
曾经暖火商会能和魔法公会角力，全是因为贝鲁会长凭借暖火令，一人就能挡住古斯三人。
如今失去了暖火令，贝鲁会长的实力依然比古斯三人中的任何一人都强，但三大地火学者联手，贝鲁会长就再无任何胜算。
某种意义上，贝鲁会长正是因为自身虚弱，反而兵行险着，刻意逞强。
而古斯三人则是反过来，故意示弱，放弃巨龙巢穴，结果反而在当夜亲自实施夜袭！
一场惨烈至极的夜战，古斯三人全部负伤，贝鲁会长重伤，而第一猩红骑士彼得，战死。
古斯三人并不急着扩大战果，加上无法长时间离开学者堡垒，于是见好就收，结束降临，再次退回学者堡垒。
而暖火商会方面，因为彼得的阵亡，群情激愤。
反而在调整了半天之后，再度挥军出击，这一次暖火商会一路势如破竹，直打到了学者堡垒的要塞城下！
古斯三人却如稳坐钓鱼台，根本不慌。
因为在三人看来，这第二场双火战争，已经赢了啊。
用古星的话说：“暖火商会方面，将战线拉得这么长，这完全是打上头了。我们现在甚至根本不用跟他们打，守住堡垒，不让他们攻进来，那么不过一个星期的时间，他们自己的补给就跟不上了。”
就这样，一周过去了，两周过去了……学者堡垒城外，暖火商会方面的补给源源不断。
火焰世界极度缺水，魔法公会控制下的世界西边的土地，由于更靠近底比斯火山群，更是干燥无比。
缺水问题，往往比断粮问题更严重，更紧迫。
然而暖火商会的背后，源源不断地有水源送到前线。
商会大军居然就这么在学者堡垒外头住下来了！
“这……这怎么可能？”
古斯三人都是不要脸的那种人，根本不在乎脸面上的损伤，他们只是真的感到意外，无法理解：“暖火商会最重要的水源地，可是远在暖火城。暖火城和我学者堡垒一东一西，相隔极远，怎么可能这么轻易地送水过来？”
很快，一封来自第二圣子蒂耶戈的密信，解开了地火学者们心中的困惑——
是野火领。
在暖火商会后方，一直源源不断地输送水，输送资源，甚至包括从前线接回伤兵，再将新的兵员送到前线来的，居然是安德鲁的野火领！
野火领位于火焰世界的最中心，距离猩红战矛和巨龙巢穴这两大战略堡垒都不远。
从野火领出发，向西部的学者堡垒城外输送资源，距离上确实比从暖火城出发，要近得多。
问题是……
“野火领不是在内海沙漠深处么？一个鸟不拉屎、自身难保的地方，哪来的多余资源送到前线来，而且充足到能够持续供给一支大军？！”古斯收到潜伏在野火领的第二圣子蒂耶戈的消息之后，反而更加难以理解了！
蒂耶戈的回复则是：“野火领地下有水。”
蒂耶戈没有说有多少水，但毫无疑问，很多。
超乎想象得多。
在古斯等人原本的计划中，继续忍耐示弱一周，就能发动反击，终结暖火商会，一举侵吞整个火焰世界，让这个世界上再没有暖火商会的存在。
结果却是因为一个不起眼的野火领，硬是让战局重回僵持之势！
“野火领……野火领的领主，就是那个和凯瑟琳一起失踪了的安德鲁吧？”
古斯此时望着学者堡垒外层层叠叠的暖火商会的大军营寨，目光越过营寨，似乎飘向了更东边的野火领，眼神阴冷，“王庭谈判失利，很大程度上就是因为这个叫安德鲁的小鬼的变数。包括第一次双火战争的时候，也是这个小鬼，莫名其妙地从内海沙漠里蹦出来，超度了荒兽，结果引发我方焰武士的哗变，完全打乱了我们的既定计划！他还保住了利兹马特大人点名要的芭芭拉！”
古斯回头看向古星：“这个小鬼目前的情况，还有凯瑟琳的位置，你能卜算出来么？”
古星说：“王庭谈判之后我已经算过不知道多少次了，目前只能确定这小鬼和凯瑟琳都绝对不在那野火领。其他讯息，都是模湖的，我看不透。”
古斯哼了一声：“领主本人根本不在，麾下的领地都能在悄然间影响战局么？看来不先拔了野火领这个烦人的钉子，这场仗真的要打个没完没了，而且越往下打对我们越不利了。”
“你是说？”
“让蒂耶戈那边，准备好行动吧。”古斯冷冷道，“这手棋埋了这么久，也是时候打出来了！”
早在第一次双火战争之后，魔法公会的第二圣子蒂耶戈，就被秘密派到了野火领，潜伏下来。
当时古斯三人如此安排，倒不是有多重视安德鲁，而是对于安德鲁超度荒兽这件事，实在有些不理解。
直到现在，古斯三人终于意识到：野火领也好，野火领主安德鲁也好，悄然间已经成为能够影响火焰世界全局的、不可忽视的力量了！
“既然如此，就优先处理掉这种烦人的变数吧。”
古斯三人很快做了安排。
他们现在不需要考虑域外战场那边的事情了，全部心神都投入到了眼前的这场双火战争之中。
三人之中，精通占卜魔法，自身灵觉也最敏锐的古星，脑海中闪过一个念头：“那失踪的安德鲁，还有凯瑟琳，该不会和域外战场那边的异变，有什么关系吧？”
这念头一闪而过，很快就被古星自己否决了：“不，不可能的。除非通过我们学者堡垒的传送门，否则外人根本连进入那域外战场的途径都没有。估计还是域外战场的那头烦人的老鲸鱼做了些什么吧。算了，不多想了，古斯都说了不用再理会域外战场那边的事了。”
古星不再多想。
而另一边，古毒正传讯给某人：“野火领那边，蒂耶戈毕竟太年轻了，你过去帮他。”
“是，大人。”一个苍老、嘶哑、满是怨毒的老妇的声音应道。
就这样，战局看似继续僵持着。
学者堡垒的守军，甚至在古斯的授意下，故意露出了几处破绽，进一步将“示弱”的策略，发挥到极致。
然而实际上，巨大的阴影，已经在悄然间越过暖火商会大军，直伸向大军后方的野火领了！
野火领。
地下深处。
海洋之湖早已不再是浅浅的一片浅水域，而是不断提升水位，如今已是一片丝毫不亚于暖火城周围的那片湖泊的一片地底大湖！
湖泊中心处的蓝色古老神庙并未随着水位提升而被淹没，反而水涨船高，始终稳稳居于这片海洋之湖的最中心。
就在学者堡垒那边的古斯三人下定决心，优先对野火领下手，并立刻做了详尽的安排的同时——
野火领地下湖泊中央的神庙之中，一道七彩色的光芒陡然间亮起，刹那间照亮了整个神庙。
光芒甚至透过神庙，照映着整个这片地下空间！
片刻后，那七彩色的光芒陡然收敛。
安德鲁从敛去的光芒中，大步走了出来。
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