叶粢不识路，找了个路人询问城中马车行，一个面善的大爷亲自领她去了离她最近的那车行，谁知道一进门，就看见店里的小厮殷勤地行上来时，她才发现这个大爷正是这家车马行的掌柜。
“小郎君，你要是快马加鞭，不如选这辆马车，牵引这辆马车的可是小老儿特地让人从北边的部落中换来的良驹，能日行三千里，”面善的掌柜对着叶粢笑了笑，指着后院里一匹打着响亮喷嚏，低头默默吃着马槽中的豆料。
叶粢走过去仔细打量了马儿，又往马槽里看了看，这马儿喂的是最好的黑豆饼，看来确实是名马良驹。
“多少钱？能在三日内赶至蓬莱阁吗？”叶粢伸手摸了摸马儿柔软的鬃毛，手下的马儿像是感应到叶粢的温柔，打了个响亮的喷嚏，抬头在她掌心轻轻蹭了蹭，又继续低头吃草饼。
“三日倒是没问题，这马儿就是爱吃，只要给它吃饱了，三日万里拼一拼也是可以的，不过这价格可能就贵了许多，”掌柜大叔笑眯眯看着叶粢，目光暗中打量叶粢的穿着打扮，然后停在她肩头背上的包袱。
叶粢懒得回应他，微微歪了歪头，努了努嘴，却不说话。
掌柜大叔自然明白她的意思，见她似乎没有议价的意思，不像是个缺钱的人，他赶紧笑了起来，“三日，五百两白银。”
“你们会配上马夫和马儿的豆饼吗？”叶粢额头都没皱一下，似乎对这个价格没有任何异议，这马儿是难得良驹，可惜给人当了拦车的工具，白白辜负了良驹。
“马夫自然要配的，到时候还要马夫将马车赶回来，只是这豆料嘛，你可以跟我们买，你也知道这马儿的吃的黑豆饼，就算给人喂都绰绰有余了，而且这马儿还挑食，怕是吃不惯别的地方的豆料。”
叶粢看着面善的掌柜大叔一边捋了捋唇下的小胡须，一边认真思索着说。
“再加一百两，配上最好的黑豆饼，你要是糊弄我，到时候马尥蹶子了，你就等着我回来砸你家铺子，”叶粢嘴角勾起一丝森然冷意。
她之前听说有奸商为了赚黑钱，特意把给马儿的食物以次充好，到时候荒郊野外，你不给钱，就别想再活着离开。
叶粢一边说着，一边亮出袖子里的兵器，照着掌柜面门，耍弄了几下，以示他才不是被人随意拿捏的黄毛小子。
掌柜没想到这个平平无奇的小子居然是个练家子，脸色变了变，忙正色道：“小郎君莫要胡说，我们铺子可是百年老字号，做的就是口碑，哪里会做那些腌臜的下流事情。”
叶粢面色柔和了下来，挑了挑眉，不置可否地笑了笑，将匕首藏回了袖子里，岔开了话题，“那就按照规矩来。”
按照规矩办好手续，叶粢选了一个看起来会些武功的马夫，然后钻进了马车里，马车晃晃悠悠驶出了城。
待出了城后，叶粢命令马夫快马加鞭，赶至蓬莱阁。
一路上叶粢越来越紧张，可是脸上仍然是不悲不喜的样子，她几乎不下车，吃得也是干粮和准备好的水囊，一直到马车驶进几个大城中，她才拜托马夫去附近的铺子里补充水和食物。
马夫是个沉默不语的人，一路尽心尽力地赶马上路，似乎对叶粢这个雇主没有丝毫的兴趣，而叶粢同样对他也没有任何兴趣，所以二人沉默着，耳边只有马车奔跑时的车轱辘地碾压声，路过城镇时热闹的路人说话声，以及深夜山林中的雀鸣蛙叫声。
一路赶至蓬莱阁城外十来里的时候，叶粢远远就看见护城河前面旌旗飘扬，阵前喊杀声震天，老远顺着风飘来一股强烈的血腥味。
“这里什么时候开始打仗了？”一直不说话的马夫突然出声，吓得叶粢忍不住回头看他。
叶粢望着远处摇旗呐喊，杀气腾腾的敌军，心中激动出一股说不出来的震惊和愤怒，这样猛烈的情绪将叶粢心中油然而生的恐惧之情，狠狠压了下去。
“大叔，你赶紧原路返回，这里离战场太近了，小心惊动了他们，”叶粢赶紧转身催促马夫离开。
马夫倒也是有血性的男人，可是无奈双拳难敌四脚，他心中自然而然生出退却之心，可是他看见叶粢提起包袱小心翼翼藏进一旁的草丛中，似乎要司机而发，便忍不住出声道：“郎君，你在此处怕是会被他们发现。”
叶粢哪里不知道，可是她眼下是不能离开，又不可能孤军深入，无法只能暂避，在想法子进去蓬莱阁。
“大叔不用管我，快些离开，”叶粢在草丛里摆了摆手，又小心翼翼藏身其中，只在碧绿且丰茂的草丛中露出一双亮晶晶的眼睛。
马夫见叶粢执意如此，也就不好多说什么，很赶紧跳上马车，小幅度抽打马屁股，驱使马儿赶紧跑起来。
叶粢收回望着马车远离的目光，躲在草丛中，这里望出去，正好看见领头的异域人，那是一个一头红发，带着用铁打造的鹰脸面具，正高坐在马上，神色不明地盯着城楼上蓄势待发的大姜守将。
隔着太远，叶粢看不清二人的目光，饭却见城墙下的蛮人用不标准的汉话骂娘，汉话中夹杂着一些听不懂的异域话，也不知道骂了什么，惹得城下一群人哈哈大笑。
然而城墙上的大姜士兵各个面色沉重，一直站在中央的是个装穿戴盔甲的中年男人，他手握着一柄大刀，脸色黑成了锅底灰，城下蛮人大笑大骂，却丝毫没有激起楼上人的反骂。
不久城下的蛮人挑衅完毕，就看见领头的男人抬臂，顿时士兵们收敛了笑容，城上城下，鸦雀无声，好半天那红发男人才沉声喊到。
“上官监军，你莫要再同我们僵持下去了，你们如今是一座孤城，想要活命，就开城献降吧！”
“献降！献降！”随即四面八方传来震天的声音。
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