子楚接过夏栩递过的茶，微微抿了一口，茶是附属小国西昌国盛产的西昌会心，不算稀有，却为西昌国仅有，由于其对于生长环境要求苛刻，多国试图移植却都不曾成功。此茶虽不能称霸天下，却也是名副其实的达官贵人心头好。
子楚也算半个爱茶之人，品了品，娓娓道来：“大公主下首为左丞相，左丞相的长女华尧郡主与她的夫婿四皇子便是坐在左丞相后方第一列的两位，四皇子身子不太好，故而上次家宴没有参加。”
夏栩看向左丞相身后，果然看到一个与华容华安长得很像的女子，原来她就是华尧郡主，如今官拜大理寺左少卿，真真是年少有为，前途不可限量。身边便是夏栩的四哥哥，四皇子，他神色恹恹，一副病容的模样，一看便知是常年卧床体弱之人。夏栩觉得要是文清在就好了，定要他帮四皇子看看。
“左相下首便是西北太守游马族族长长女，乌贺兰，贺兰郡主。游马族族长年事已高，在西北养病。这次便是由其长女乌贺兰替母出席寿宴。不出意外，她也将是下一任游马族族长继任人。而她身边的则是六皇子。”
夏栩看向乌贺兰，她与乌柒柒长得很像，均是小麦色的皮肤，剑眉凤目，只是她的眼睛比起乌柒柒更加英气，眼神中还透着一股睿智和犀利。乌柒柒坐在她身边，原本嚣张的气焰感觉顿时被压了一个头。而她身边的六皇子低眉顺目，看向乌贺兰的眼神中满是钦慕之色。
“再往下那一桌便是西昌国主以及三皇子，今日寿宴所供之茶，便是西昌国的特产。”
西昌国一国之主竟然坐在西北太守游马族之后，夏栩惊讶之中又有些了然，子楚曾经提到西昌国只是很小的一个夏国的附属国，倚靠大夏国的长年接济得以维系。
而且西昌国也是女尊国。此刻，西昌国国主肚子微鼓，像是有孕在身。身怀六甲还千里迢迢赶来贺寿，足以见其诚意。
不过夏栩转念一想，也是，寄人篱下，不表现诚意，如何能在大国之间夹缝中生存呢？想到这，夏栩有些头大，只觉得做一条快意江湖，吃了睡睡了吃的咸鱼，不香吗？
夏栩见西昌国国主身材有些臃肿，面相却和善，在夏栩看向她的时候，她也正微微含笑看来，友好地点头示意。三皇子眉心一点朱砂痣，因为年长，更显得稳重端庄。此刻三皇子此刻见夏栩朝他们微笑，竟然微微愣了一瞬，随即也眼角含笑，朝这边点了点头。
夏栩心中对于西昌国的好感顿时又多了几分，只觉得国主和三皇子二人看上去便很好相处，嗯嗯，自己偶尔也有些以貌取人呢，夏栩暗自调侃了一会儿自己。
子楚的声音又一次不紧不慢的响起，似乎还刻意留了些空隙给夏栩神游万里，“而我们下首则是赵大将军，与她仅剩的独女，赵婷。”
夏栩一惊，赵婷也来了？？她现在进殿的时候怎么压根没认出来！？夏栩此时看去，只见赵大将军身边果然一个英挺的女子，只是她皮肤黑了不少，身形也壮了许多，最让夏栩惊讶的是，她左脸颊上有一道很深的伤疤，斜着横亘在脸上，有些狰狞，几乎相当于毁容了。难怪她先前没有认出，赵婷她……夏栩有些为赵婷感到心疼。
“听闻赵婷在军中很是拼命，短短几个月立下不少战功，现在为赵大将军麾下一名骑兵长，统领一支千人骑兵。”
夏栩点点头，心疼转为由衷地为她感到高兴，有些许感慨时光如梭，自己也来到这个世界好一段时间了，想当初自己和赵婷还不打不相识，如今她全身一副肃杀之气，俨然已经有一国大将的风范了，赵大将军定然很欣慰吧。
而自己呢，有没有更像一个公主了？有没有变得更好或者让谁对自己感到骄傲？
“赵将军下首便是商国使臣……”
夏栩侧头朝着那方看去，喃喃道：“对了，怎么从昨天好像就没看到商九里，怎么商国使臣那桌也没见着他……？”
夏栩话音刚落，只听到大殿外的宫人唱道：“商国四世子携使臣觐见……”
此时大殿都有默契的安静了下来，商国作为国力与夏国不相伯仲的国家，所到之处，自然受到旁人尊重。
只见一袭湛蓝色身影大步跨入殿中，众人只觉得门口的光似黯淡了一瞬….
男子身形欣长，比大夏国男子更显健壮些，宽肩窄腰，身着蓝色缎子华服，以金丝银线绣着江崖海水纹，腰间一条蓝白相间锦缎祥云腰带，面覆淡蓝色轻纱。
男子此刻身长玉立站在大殿中央，宛如一块无瑕美玉熔铸而成的玉人，即使静静地站在那里，也是丰姿奇秀，神韵独超，最让人不解的是，男子明明身处女尊国，却好似踏在自己的土地上，全身上下每一个细节都透着不言而喻的威势和高贵。而面纱外男子一双如刀削般的眉梢和幽深狭长的眼睛，则在那份高贵的气质中增添了一抹邪魅。
大殿中纷纷投来羡慕钦慕的眼神，这样的男子全天下怕是也难寻吧！在场甚至有很多官员携带的家眷下意识地低下了头，似有些不敢直视如此耀眼华贵的存在一般。
在大殿中隐隐响起的吸气声中，男子好似早就习惯如此处在人群的焦点，高扬清越的声音响起：
“快将沧海横流渡，乐把新章赋旧闲，幸中佛缘结善果，福神伴尔九千年。商九里代表商国恭祝夏国女皇陛下福如东海，寿比南山。”说着与身后几名使者一齐跪拜：“祝夏国女皇福如东海，寿比南山。”
女皇神色大悦：“平身。”
商国使者神色恭敬，微微一拜服道：“我商国盛产奇珍异草，今特意献上一株罕见虫草，恭贺女皇陛下寿辰，愿女皇陛下青春永驻，祝大夏国运长隆。”
商国使者话音一落，女皇大喜，虫草本就稀有，且功效卓越，对天下帝王来说，都是多多益善之物。望了望下首来使手中的玉盘中一个巴掌大的盒子，奇道：“虫草稀有不假，你却称之为罕见虫草，罕见在何处？”女皇兴致勃勃地看向太医院院长沈太医：“沈太医，你替朕瞧瞧？”
沈太医见状起身，微一服，躬身上前在商国来使手中打开那一个精致的小盒，仔细看了看，又从怀里掏出一块干劲的绣布小心捻起仔细端详，小心翼翼的观察，竟是硬生生的观察了小半柱香时间！
随后她表情不可谓不精彩，拱手朝着女皇拜服，声音激动道：“此虫草老臣也只在书中见过！百年虫草为银，千年虫草为金！这是一株千年虫草！”
千年虫草？？在场略同医术的人都是倒吸一口气！
只听沈太医稳了稳身形，重拾大夏名医的风范：“据说此虫草除却一般虫草的所有功效之外，最奇之处在于可解百毒，而且在某段时间之内让服用之人拥有琉璃无垢之体，一株可让容貌年轻十岁有余。”
女皇闻言抚掌大笑：“百年虫草就已是有价无市之物，千年虫草真配得上“罕见”二字。哈哈哈哈，如此珍贵之物，商皇竟然不吝赠予，你替朕谢过商皇。来人……重赏！”
商国使者礼貌地拱手道：“谢女皇陛下。”
说着顿了顿，话锋一转道：“微臣此次还有一事。”
女皇沉浸在千年虫草的喜悦之中，大手一挥，“尽管问。”
“臣斗胆，请问女皇陛下，我商国世子与贵国九公主的婚期是否定下？”
夏栩原本还在看戏，心想这千年虫草如果能放在前世，那可不得卖出天价？此刻听到使臣发问，顿时心里咯噔，怕什么来什么！
女皇点点头，看了看静立在一旁高贵端庄的商九里，道：“朕已命钦天监看过黄历，正月十五乃是黄道吉日，也是元宵佳节。若是来使不急着赶回，在我夏国过完元宵观完礼再回商国，如何？”
商国使者想了想，拱手道：“谢女皇盛情”
夏栩一愣，正月十五？那不是两周后？两周后，她要与九狐狸拜堂？这消息是否来得也太突然了些？？？这也没人问问她那天有没有空啊！！夏栩心里继续打着仗…
女皇正想请商国使者落座，却看他略一踌躇，显然话只说了一半，听他继续道：“敢问女皇陛下我商国世子的封号是否定下？”
女皇闻言眉头不由微微一蹙，关于世子封号一事甚是敏感。
九公主作为夏国唯二的公主，也是皇位最有利的候选人之一，其主夫之位决不允许落入他国之手。
以往商国送来的皆是公主，夏国送去的都是皇子，相安无事，从未遇到过类似问题，都是互为主夫或者主妻，也的确没有作小的先例。
更何况，男尊强国商国，此次还是堂堂一国皇子远道而来和亲，如若只是侧夫之位，又会显得有失偏颇怠慢。
这封为一事，的的确确这段时间一直都是女皇的心头病。
此刻商国使臣那千年虫草显然是欲抑先扬了，礼仪和道理都在他们那边，可谓将如此棘手敏感的事情提出的最佳时机，一时间，大殿内寂静无声，众人无人敢言。
正在空气凝结，场面开始变得有些尴尬的时候，一个人的声音却丝毫不迟疑，率先打破僵局。
苏元尔站了起来，她朝女皇微微一躬身，朗声道：“商国此次既然派皇子来夏国和亲，那自当依照夏国的规矩来办。九公主既已娶夫，那正夫之位已定，依照夏国的祖制，除非正夫失德或者已故，否则正夫之位不可撼动。九驸马德才兼备，一直尽心辅佐九公主，既无失德，又未故去，故而即便九里世子乃一国皇子，嫁入九公主府，亦只能位居九驸马之下，微臣以为，侧夫之位最为妥当。”
掷地有声，从容不迫，条理清晰，夏栩内心真是对苏元尔愈加敬佩了，真的是国之栋梁啊！！
女皇满意地笑了笑，她果然没有看错苏元尔，刚正不阿，说的话又句句深得她心，顺便还充满赞许的望了一眼夏栩，自家栩儿也和自己一样，有一双识英雄的慧眼嘛。见夏栩正和自己一样，眼中尽是赏识的看着苏元尔，更觉得她有自己年轻时候的风范了。
谁知大公主这时却神情不悦，也站起身，愤愤道：“儿臣以为，商国是男尊国，此次商国送来尊贵的皇子和亲，乃是一片诚心，如果我们只给世子侧夫之位，未免显得我夏国诚意不够，反倒小气了！”
女皇怒瞪了一眼大公主，逆子，成事不足败事有余！女皇心口有些疼….
商国使者刚还在想对策，那苏元尔一番话无懈可击，一时还不知该如何回击，此刻见状，连忙顺杆子往上爬，接口道：“不愧是泱泱大夏的大公主，深明大义，落落大方！臣佩服！我商国堂堂一国皇子，嫁于女子已是先例，若是只为一介侧夫，恐怕要为天下人嗤笑。不仅商国成为笑柄，夏国一样将沦为别国的饭后谈资。”
夏栩暗道，这做使臣的也真是一个个都伶牙俐齿，一言不合就是国家大义，让人喘不过气啊….
随即见到赵婷却意气风发站了起来道：“笑话！我大夏国本就以女子为尊，男子嫁于女子天经地义，有什么嗤笑的！男子嫁给妻主后，也要以妻主为尊为大！我夏国女子丝毫不输你商国男子！有何不妥？？苏大人所言极是，凡事有个先来后到，你商国皇子再金贵，也要守我们大夏国的规矩！”
“赵婷！放肆！你给我坐下！”赵大将军见自家女儿语气太狂，出言不逊，不由喝道：“这是两国皇家之间的事，哪有你插嘴的份！快坐下！”
她迅速将女儿拉扯坐下，随即站起来向女皇和使臣拱手道“小女年幼，童言无忌，望女皇恕罪。”
女皇却一脸无所谓一般的笑意，她巴不得多点人来搅局，也有集思广益的意思，更何况赵婷简直就和年少时候的赵将军一样！一身胆气！意气风发！让女皇有夏国未来可期之感。
“赵大将军此言差矣，此事牵扯两国邦交，我们乃夏国臣子，夏国的事情，自然也是我们臣子的事情。”左丞相慢悠悠站了起来，抖了抖袖子，朝女皇恭敬道：“然而，老臣以为，兹事体大，不可怠慢，岂能在宴会之际草草下定论？今天吾皇寿辰，大家不如尽兴，此事待到事后上朝再议，也可显我大夏国对此事重视。”
随即左丞相望向使臣：“商议之后，定能给商国一个满意答复。”
不愧是一国宰相！一番说辞滴水不漏，既有缓兵之计，给两边都有足够的时间商讨对策，又以一个虚无缥缈的承诺当做给使臣的台阶。
商国来使知道今日是得不到任何结果了，今日女皇寿宴，他也不可咄咄逼人，更何况他的目的已经达到，将事情搬上台面，让夏国头疼上一疼，把这事在夏国日程上推上一推，便可点到为止，恰到好处。
女皇见状神色缓了缓，道：“左爱卿所言极是。今日我们便不再讨论国事。来人，请世子与来使入座。”
夏栩的思维先前还能勉强跟着这一堆大人物的唇枪舌战，暗流涌动，可到后面，只当是神仙打架了，话里藏针，权衡利弊，她想想也头大，便一早就干脆不搭理这群人了。
商九里落座前，瞥见这场风波的主人公，九公主正在若无其事的自顾自地吃着糕点，而主人公二号九驸马正事不关己的淡笑着给夏栩端茶倒水，还轻轻拍了拍吃噎着了的夏栩的后背。商九里饶有兴致的一笑，往椅背上一靠，随手将桌上的一颗葡萄丢进嘴里。
这举动又是引得在场不少人侧目。
大公主盯着商九里的背影，面露贪恋，心中暗啐：为什么好看的男人都是别人的！
如此想着，又将目光移向了女皇身边一个年轻貌美的男子，那是女皇最近最宠爱的男妃，去年西昌国送来的美人，嘉贵人。
此时，嘉贵人似有所感般，也朝着大公主的方向看来，见大公主盯着他看，微微红了脸，又偷偷抬眼也望了望大公主，目含秋水，盈盈一望，大公主情不自禁舔了舔唇，心微微犯痒。
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