马才俊的信送到蜀州时，南巡队伍已经准备启程前往扬州了。
任北望把自己的表叔翻来覆去的查了底朝天，却没能问出别的有用的东西。自打他知道宋声自杀的消息，便再也没有说过一句话。
“下官无能，还请陛下责罚。”
皇帝正在看马才俊送来的信，也没说罚，还是不罚。
过了将近一盏茶的时间，皇帝终于放下了手里的信纸：“任卿，朕一直非常信任任家，你家几代都在刑部任职，最是明白大靖律不可触犯，所以朕还是信你。”
“任和观就审到这儿吧。”
任北望抿唇：“是。”
“你现在去找魏硕，告诉他行程有变，不去扬州，直接下临安。”
“直接下临安？”
皇帝颔首：“扬州的张春荣已经招了，你去扬州，押张春荣到临安来，扬州剩下的事儿都交给马才俊去查。”
任北望心中闪过几个猜想，但无论哪个都不是什么好消息。
南巡队伍要直接前往临安的消息很快就传到了顾贤的耳朵里。他端茶的动作一僵，看着杯中起伏的茶叶，最后微不可闻地轻叹了一声。
“还是来了啊。”
“王爷。”门口响起陈怡璇的声音。
“进来。”
陈怡璇比前几日又瘦了些，顾贤见了不禁皱起眉头，但提起的却是顾平安：“平儿已经睡了？”
“嗯。”
看着陈怡璇脸上平淡的表情，顾贤一时之间不知道说什么，半晌，他率先打破了两人之间的沉默。
“你放心，到时候我会让你和平儿安全离开。”
陈怡璇沉默地抬起头看他：“你真的想好了？母亲那里……”
“不用管。她做了这么多年的贵妃，也该做够了。而且父皇是个重情义的人，看在多年的情分上不会杀她。”
陈怡璇再次低下了头，她摩挲着手腕上的玉镯子：“好，我知道了。”
房间里再次陷入了沉默。顾贤的指尖划过茶盏的边缘，张了张嘴，想说什么，最后却又堵在喉咙的地方，没能说出来。
“王爷。”陈怡璇喊他，“跟你成亲那天，真的是我最开心的日子。”
顾贤顿住，良久，他嗯了一声：“那天我也很开心。”满心以为自己成家立业，日后就不再是孤家寡人了。
他说完，陈怡璇就红了眼睛。那时候的他们又怎么能想到他们身上留着同一个母亲的血呢。
那天，他们只有对未来的憧憬，希望往后的余生，都能白头到老。
可现在，两个人就算坐在一起，都相顾无言。
陈怡璇抽了下鼻子，压下自己翻涌的情绪：“我怕日后平儿会生病……你不在，怎么办？”
顾贤没说话。
“你说要送我们平安的离开。可东窗事发，我们又该跑到哪里去？平儿若是问我，你去哪儿了，我该怎么答？”
茶盏在顾贤的手里几近要被捏碎了，他低着头，声音沙哑：“到时候，我会拜托小八帮忙。”
到最后，他想到能帮自己的，也还是只有顾明磊。
陈怡璇眼圈更红了：“……你为什么不能给自己留一条退路。”
“因为我活够了！”
像是什么东西突然冲破了桎梏，顾贤赤红着眼睛，摔碎了手里的茶盏，碎片落在地毯上，没能发出什么声音。他撑着桌角，抬手盖住自己的眼睛，压抑了二十几年的情绪在这一刻都涌了上来。
“从一开始，我就浑浑噩噩地做着她希望的好儿子。可我想不通啊，我想不通啊，父皇对我很好，他教导我，夸奖我，还会抱我上马。小八也很好，他搂着我的脖子叫哥哥，给我送糖，我只想做父皇的儿子，小八的哥哥，我不想做她李静姝的儿子！”
“可我逃不开，我只能认命。”
“好不容易等到成年的日子，娶妻，生子，我以为一切都在好起来。”
“可到头来才发现，我在她李静姝的眼里，不是儿子。”
“是棋子，是刀剑，是筹码。”顾贤脱力般地坐在地上，眼泪落在掌心，烫的他生疼，“如果只有我一个人，我也就算了，罢了，可现在，你却要和我一起为她的过错担惊受怕。我怕父皇知道，绕不过我们，我怕平儿不能健健康康长大，最后还要背上玷污皇族血脉的污名。”
“你说，我该怎么办，我能怎么办！”
他咆哮般地怒吼，二十多年了，他每一天都像是在刀尖上行走。
李家是一片沼泽，迈进去，就深陷其中。
陈怡璇也落下泪来，她在顾贤身前缓缓蹲下，浑身颤抖着抱住她的丈夫。
“没事了……没事了……”
顾贤把额头抵在陈怡璇的肩上，死死地攥紧了自己的衣角。
他已经别无选择了。
凌晨，何忠推开书房的大门，就见皇帝静静地立在墙壁前，墙上是一幅巨大的版图。
“陛下，是时候更衣了，一会儿天亮就要出发去临安了。”
皇帝微微颔首：“皇后的信送到了？”
何忠递上一封加密的信件。
皇帝摊开看了，最后神色沉重地合上了信封，何忠见他表情不算高兴，也不敢多问。
“何忠啊，你说，朕是不是真的选错人了？”
是指什么？何忠没敢接话，只能低着头装哑巴。皇帝抚过信纸的边缘，无奈轻叹：“或许朕当年应该听父皇的。”
太子在京城的表现，实在是不尽如人意。董相，张平和皇后早在他的授意下，放权给太子。可太子还是没能做好，事事都受李卫昌引导。
这监国的，不知道是太子，还是李卫昌。
他突然有些失望，他苦心教导太子多年，到头来，太子却还比不上几个弟弟。
“对了，小八让皇后查的事儿怎么样了？”
何忠摇头：“似乎没什么进展，京城护龙卫来报，八王爷请皇后娘娘调查二王妃之后，皇后娘娘先是查了二王妃的母亲，但陈夫人那年难产而死，没留下什么东西。就连当年给二王妃接生的稳婆大夫也都在早些年因病去世了。”
“都死了？”皇帝皱眉。
“是。”
“让护龙卫一起查，务必把二王妃的身世背景，往年经历查的清清楚楚。”
“是。”何忠出了一身的冷汗，也不知道二王妃这是哪里招惹了八王爷，竟然还惊动了陛下和皇后娘娘。
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