刑部大牢,看着满是泥土的地面,顾明磊不禁庆幸自己出门的时候换了身玄色的窄袖短衣,否则,那长衫的衣摆在这儿走上一遭,就是浣衣局的嬷嬷都洗不干净他的衣裳。
“臣任北望,参见八殿下。”任北望也没想到自己昨天刚见过顾明磊,今天又在刑部大牢碰见了他。
在接下来的五天里,他们还要一起彻查东郊私铸铜钱一案。
“任大人。”顾明磊冲任北望拱了拱手,“人在哪儿呢?”
万福被关押在大牢的最末一层,独立牢房,就是这待遇还比不上人合住的。
狱卒早就听说了皇子要来,牢里摆上了桌椅,刑部尚书还特意吩咐了要上好茶。可那这茶叶还没拿出来,赵德海就自觉地从袖子里掏出了一小包茶叶。
还有一整套茶具。
任北望眼角抽搐地看向赵德海的袖子,干笑道:“赵公公还真是袖里乾坤。”
赵德海老神在在地用帕子仔细擦拭过茶具,给顾明磊一一摆上,茶是江南来的庐山云顶,滚烫的水没过茶叶,一股鲜爽的清香就在暗无天日的地牢里飘散开来。
万福跪在地上,头发凌乱,狼狈不堪。他也闻到了茶香,他向来好茶,一闻就知道这是上好的云顶,他最喜欢这庐山云顶,汤色清澈明亮,叶底嫩绿匀齐,回味醇厚甘甜,一两上好的云顶都是有价无市。
顾明磊吹了吹茶面,茶香味变得更加浓郁,门口守着的狱卒都忍不住想要回头。
任北望蹙眉:“八殿下,我们可以开始了。”
“不急。”顾明磊抿了口云顶茶,满足地眯起眼睛,“赵德海——”
“在。”赵德海又不知道从哪儿变出了一碟子点心,也是江南来的。
是定胜糕,万福闻出来了,这甜丝丝的豆沙味,最得他夫人的喜欢,连带着他也时常摆上一碟子,口味松软香糯,配云顶茶,再好不过。
任北望眉头皱的更深,忍不住俯下身提醒顾明磊:“八殿下,我们只有五日时间……”
顾明磊摆了摆手:“本王知道,不急,一会儿他就说了。”
难道还能等万福自己良心发现?任北望只觉得自己这五日查清案情的任务着实艰巨。私铸铜钱厂流出的假钱还不知所踪。
可出乎意料的是,不过半盏茶的时间,万福就艰涩地张开了嘴。
“八殿下好心情……”
顾明磊眼睛一亮,放下了手里的茶:“自然是好心情。你这么一个莫大的功劳坐在这儿,本王能不高兴吗?你这大功,我至少能在父皇那儿换千两零花呢。”
万福抬起浑浊的眼睛,看向他桌上的糕点。
顾明磊撑着下巴:“本王听闻你原是江南人士,后来因为水灾,举家迁往京城?细说来,这云顶茶还是你故土的特产。”
万福一声轻叹:“还请八殿下手下留情,放过我一家老小。”
“好说。赵德海,给万老板也上壶茶。”
任北望冷冷地看着八皇子作妖,这还喝上茶了。还真当牢房是茶室了。
就连万福都觉得诧异,不过这白喝的茶不喝白不喝,就算是送命茶他也认了。
眼见着清茶流入万福的喉咙,顾明磊眼神微暗,他架起腿:“怎么样?可有你故土的味道?”
万福红了眼眶,伏下身,磕了个头。
“本王对江南也甚是神往,听闻万老板是九江人,不知万老板可有什么推荐游玩的地方?”
万福感慨万分的放下了手下的茶盏:“九江道路崎岖,算不得有什么好玩的地方,最有名不过就是庐山这些人尽皆知的地方了。”
顾明磊摇头:“可本王不喜欢这些人尽皆知的地方,这些地方父皇南巡时,也能路过。本王问的是你可有一些安静避世的地方?”
万福微楞,这八皇子什么毛病,还非得往山沟沟里钻?
“这样,你给本王列举两个,本王就做主放了你夫人和子女。”
“八殿下!”任北望不满。私铸铜钱是举家都要流放的大罪,顾明磊怎么可以私自做主?
顾明磊不耐烦地瞥了他一眼:“任大人,本王才是主审官。更何况祸不及子女,我相信父皇一定能理解万老板的。”
任北望气得都要甩袖而去。可眼前的又是皇子,不容得他放肆。他只能咬紧了后槽牙:“八殿下慎重。”
万福看看任北望,有看看含笑的顾明磊,他心动了。
“这……硬要罪民说,庐山以北倒是有一座名叫文月山的地方,山中有一汪泉水,冬暖夏凉,很是神奇。”
顾明磊满意地点头:“还有吗?”
万福低头仔细想了想,随后摇了摇头。
顾明磊呼出一口长气,从位子上起身:“任大人,派人沿着京城入九江文月山的山间小路彻查所有村镇,看是否有人兑换铜钱。”
万福瞳孔微缩,立马反应过来:“你诈我!你!”
顾明磊弯起嘴角,轻笑了一声:“万老板——你不也欺君瞒上了嘛,本王诈你一下怎么了?”
走出牢房,任北望还回不过神来:“八殿下,你怎么就知道他私铸的铜钱流向了九江?而且还是流向村镇?”
顾明磊摸了摸鼻尖:“这还是冉冉提醒我的。万福是九江人士,一般商人做生意,都会选择自己熟悉的地界,更何况还是私铸铜钱这样要命的生意。若是人生地不熟,他不可能瞒这么久。”
“他带着铜钱前往九江,不可能走官道,否则这沿路的盘查就足够让他喝一壶了。那必然走的是小路。江南山路崎岖,附近大多远离城镇,但也不是没有。把私铸的铜钱送到这些小城镇里,监管松散,不易被发现。同时这些地方也能成为他的中转站。通过各个村子和小镇,假钱就会流入县府。数目更是分散,县府衙门无从查起,也没有精力去查。”
“再者,小村镇的村民大多愚昧,难以分辨铜钱真假,更方便他兑换。”
任北望恍然大悟,他看向顾明磊的目光也变了。
这八皇子,有两把刷子。
“我马上去查。”
顾明磊点头:“任大人可以把重心放在文月山附近的村镇。刚出京城,万福或许还不敢如此大胆,但一进入九江,那就是他的天下。而且他对九江文月山的印象如此深刻,说明那儿一定有和他息息相关的地方。很有可能这些铜钱的大头都流向了那里。”
“是。下官明白了。”任北望微微俯身作揖,“殿下机敏,下官望尘莫及。”
顾明磊失笑:“任大人言重。”
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任大人:真香【狗头】
Ps:感谢评论区捉虫的各位?指出的地方已经全部修正,欢迎大家捉虫,不然我自己有时候还真看不出来
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