“沈姑娘就换这条吧,我刚做的还不曾穿过。”阿鱼从箱子里翻了条素青百迭裙出来，递给了屏风后的沈瑶，看她接过去之后便在桌子前坐下,缓缓道：“沈姑娘，你好生奇怪啊,那茶我四姐姐分明已经递到了你的手上,你自己端不稳，还要说我四姐姐不是故意的，你这举动不会就是为了讹我一条裙子吧！”
沈瑶在屏风后解着衣裳,听了她的话心中慌乱，讪讪回道：“五姑娘说笑了,一条裙子而已,我当时或许是看错了,才口误说了四姑娘。”
阿鱼在外“嗯”了一声，又道：“也是,一条裙子而已,那我猜猜你是为了什么。”
她声音里含着笑，“你们早就叫杜家拒之门外了,今天跟着我二姐夫才得以进来，松鹤堂里杜家的人都清楚你沈家是个什么样的，你就是给自己泼了一瓢热油,我们家的人也不会因为怜悯重新跟你家交好,奇怪，你到底是为了什么呢？”
沈瑶在屏风后面听得害怕,这个五姑娘怎么是个如此恶人，也不敢跟她说话，想赶紧换了裙子出去。
又听得一声讽刺轻笑：“沈姑娘,我在吴县见到你的时候，就觉得你不是聪明人，没你兄长半分心计，未曾想现在倒是聪明了几分，知道另辟蹊跷装可怜了，我猜你现在的打算是不是要借我二姐夫来败坏杜家名声？能怎么败坏呢？我看你镇日装可怜博他同情莫不是要给我二姐夫做小吧！这可不好，你这样人家只会说男子风流，你却没个好名声，于杜家也是无碍的，你看，没你哥哥在你都想不到什么好主意。”
沈瑶终究是被宠惯了的，本就撑得难受，又见她竟完全不想遮掩，如此直白，低声回道：“五姑娘不要得意得太早，我哥哥说，是你诬陷他的，终有一日真相大白，你杜家经营的声名都将沦为骂名。”
阿鱼这才开怀笑了出来，看着屏风后面的人影道：“诬陷？诬陷是他没做过的事我说他做了，你敢肯定他跟赵越之间真就清清白白？他在严家对我跟我四姐姐没有起歹心？”
沈瑶却不敢肯定，沈忱向来主意大，遇到事情从不跟家中商量，而赵越，确有那般癖好，可是……
“沈姑娘，你哥哥流放之前莫非是要你为他报仇？”
她的思绪被打乱，又听阿鱼道：“唉，你哥哥可真是自私之人，证据确凿的罪名还想如何？要连累你全家么？你父亲官职低微，杜家可从不曾因你哥哥的事就欺压于他，你哥哥若要你报仇，能怎么报呢？你外祖家都无人为官了，安平郡王府如今也自顾不暇，你父亲又只有你哥哥跟你这一双儿女，我若是你，不如找个上门女婿，往后自己继承了家业，丈夫儿女都得听你使唤，这样不就好了，为什么还要找上我家来？还缠上了我二姐夫。”
沈瑶此时已经换好了衣裳，却不敢走出来，听到最后一句时吓了一跳，她此时才惊觉杜家五姑娘竟如此骇人，踌躇之间就见人走了过来，阿鱼笑着拉过她的手，“沈姑娘换好了就走吧，换下那条裙子我叫雁影给你包上。”
沈瑶此时却心乱如麻，不知她究竟想做什么，如此想着便问了出来。
阿鱼闻声侧头疑惑道：“我想做什么？我不想做什么呀，只要你不做什么，我就不做什么。”说完阿鱼就叫了雁影进来，让她包了裙子递给沈家的丫鬟。
她又轻声在沈瑶耳边道：“你换下这条裙子，我若是不让雁影拿回去，你是不是就忘记了？”说着她又惋惜地叹了一口气，“就这点防备之心都没有，你哥哥还盼望你对杜家下手，我说他自私果然没错。”
沈瑶不明白她意思，但是心中已经生了恐惧，阿鱼见她看向自己便轻声道：“女儿家的东西怎么能随便扔呢？我写来讽刺你的诗，你家都可以说成是我送给你哥哥的定情信物，何况是女儿家的衣物，我若是像你哥哥那样恶毒，就把这裙子扔到你家外院杂役的屋中，再拿钱收买他，说他跟你有情，此举他既得了钱财也得了娇妻，甚至还能得到你沈家的家产，这样的买卖我不信没人肯做。”
沈瑶已经听得不寒而栗，惶恐看向阿鱼，看到她一副风轻云淡的样子，又见她薄唇轻启，“但是我没有这样做，这就是我跟你哥哥不一样的地方了，我不会去害无辜之人，所以你要是做了什么，你就不无辜了，你猜到时候我会做什么。”
沈瑶吓得连连后退几步，沈家两个丫鬟急忙上前来护着她，雁影此时已经包好了裙子，也走过来，将裙子递到一个丫鬟手上，笑道：“两位妹妹这是做什么，我家姑娘跟沈姑娘说几句话罢了。”
阿鱼也跟着雁影笑起来，又看向沈瑶道：“沈姑娘懂我意思了吗？”
她怔愣着点点头，阿鱼才满意道：“这就对了，所以你在我二姐夫那里说了什么，又听到了什么，让他看见我四姐姐跟你说话就皱眉。”
沈瑶却不敢说话，她便叹道：“算了，你不说也没关系，反正我姐姐如今正受圣宠，让她去问问太常宗正能不能卜出来，到……”
“我什么都没说，是他，他说沅姐姐在他家蛮横霸道，让公婆都要看她脸色。”沈瑶听她提到父亲就怕了，又不敢说自己添油加醋讲了许多杜家的坏话，便将在马车上陈允之话语中透露出来的意思说来。
阿鱼恍然点点头，不再多说什么，带上她回了松鹤堂。
杜丘此时也来了堂中，见到沈瑶时也没什么好脸色，还是站起来向她行了礼，沈太太看女儿回来一副心神不宁的样子，担心问道：“怎么这副神情？”
阿鱼坐在连氏膝前的墩子上，不动声色向陈允之看去，见他竟也关切看向沈瑶，便笑道：“方才跟沈姑娘走到荷塘边，我说起在吴县泛舟时我不慎落水过，沈姑娘心疼我，现在都还没反应过来呢！”
沈瑶听到她的话才反应过来，笑道：“是，想到便心惊呢，好在五姑娘如今无事了。”
沈太太这才放心下来，又忍不住去看老夫人的脸色，见她未曾多看自己一眼不由失落至极。
杜丘看到阿鱼进来就十分兴奋，等无人说话了就凑到她身边来，“五妹妹，我得了一套印章，各色花鸟虫鱼都有，只要搭着印在纸上就能成一幅画了，本想带四姐姐跟三弟去玩的，他两个都嫌我这个登不得大雅之堂，你肯定不会嫌我，明日我带你跟四弟五弟去听涛小筑玩。”
“好呀！”阿鱼笑盈盈地应下，又问他都有什么鸟兽，两人便在连氏跟前说了起来，连氏此时也笑着对陈允之道：“不知道沅儿有没有同你提起他二人，是家中最顽皮的，什么好玩的他二人都试过。”
陈允之也礼貌笑道：“说过的，还给我看过几幅画，都是几个弟妹们玩耍时的样子。”他话虽如此，心中却对杜家几个孩子并没有什么好的印象，一是因杜沅在家时的做派，二则是沈瑶在马车上的哭诉，此时见阿鱼跟杜丘活泼说笑也只当他们是娇纵罢了。
此时不知沈瑶跟沈太太说了什么，二人就要告辞，老夫人也不欲挽留，叫了丫鬟送她们出去，阿鱼见了便起身跟了出去，“怎么不留下来用饭。”
沈瑶看她出来便有几分畏惧，又不敢表现出来，只能装作亲密地拒绝她。
老夫人在里面看了不由感慨道：“五丫头就是太良善了，当初在大理寺差点就叫这二人毁了名声，如今竟还好好地去送她们。”
陈允之闻言更是不解，连氏对这女婿十分喜爱，就将大理寺公堂上发生的事一一说来，阿鱼回来时正听她说，便坐在杜杙身边附耳跟她说了沈瑶讲的那番话，杜杙此时才知为何陈允之自从进了家门就总是那番严肃模样，看到杜家诸多情形有时还会皱眉。
等连氏说完后阿鱼便看向陈允之道：“二姐夫切莫因沈郎君之事就对沈姑娘有看法，于杜家而言，她们本是姻亲却行恶毒之事，做伪证害人，我们家人排斥她们，虽不是大家风度却也是情有可原，便是我，虽对沈姑娘和煦，但是心中也不是不怨的，只是看她如今可怜罢了。还记得在吴县初见，她虽跋扈，又要闹我家鹿鸣院，但是心也不坏，如今镇日神情哀戚，我跟四姐姐看了都不忍心。”
陈允之乍然闻此话，看到阿鱼跟杜杙二人都神情惋惜，老夫人也似被说动了些表情凄切，一时间难以转换，又听阿鱼道：“当日大理寺断案之时，百姓们都曾围观过，如今沈家在东京的声誉已是……唉，我倒是希望沈姑娘那日不在，否则何至于如此。”
听了这话，陈允之才有几分动摇，他之前也并非坚信沈瑶，只是在家中所经历的事情让他先入为主对杜家有些排斥，后又听了沈瑶的话更加深了他的排斥之情，如今却是叫他有了不同的观感，一时间心绪翻涌。
阿鱼看他神情复杂，便不再多话，连氏跟老夫人倒是感慨颇多。
是夜，阿鱼邀上杜杙去了昉砚斋，若正如沈瑶所说，陈允之对杜沅有所不满，此事就有的让杜家操心了。
连氏跟杜贺生才刚用过饭，正在院中消食，看她二人进来笑道：“怎么这时候来了？”
阿鱼看到杜贺也在，心说正好，便跟杜杙二人各自搀了一个在院中石凳坐下，再将今日沈瑶所说皆讲来，只隐去了自己跟沈瑶说的诸多话。
“我看她们跟二姐夫一同进来便觉不对，后来沈瑶又自己往身上泼了茶水，堂中除了二姐夫还有谁会因此对杜家有所意见？我就想带她去我屋里，只是拿三姐姐吓吓她，她就都说了，未曾想二姐夫竟对二姐姐有这般意见。”
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