三月一日，新郑门外，金明池畔，罗绮飘香，处处人声鼎沸。
池畔有桥名仙桥，桥北尽头有座五殿供人游玩，李书匠跟文小河就在此支起了摊子，
今日李书匠不说书，夫妻二人只是卖浆饮，阿鱼跟姐姐各自捧了一碗荔枝膏水吃着，这味饮品原料对李家夫妇二人而言有些昂贵了，坊间鲜有人买，今日金明池大会倒是可以放开了多做些，两文钱一碗十分好卖。
不少游人见着阿鱼姊妹两个喝得香甜而被吸引过来，加之李书匠今天来得格外早抢占了桥头位置，游人下了桥便见到了浆饮铺子，故而十分好卖。阿鱼人小吃得慢，灵雨也不急着吃完，看到父母忙碌看护妹妹更加谨慎了。等李书匠夫妻二人卖完浆饮也不过日中，转头看见两个女儿竟还各自捧着半碗荔枝膏水，文小河想着让她们赶紧喝完收摊了，“快吃完了我跟你爹好收拾干净。”
“吃不完了啊娘。”阿鱼似是极为苦恼地哀叹了一声，捧着碗递到李书匠跟前，“爹帮我吃完。”灵雨也仰头笑看母亲，“我跟阿鱼吃了半碗，娘跟爹也吃。”
夫妇二人对视一眼均笑出了声，李书匠率先拿起阿鱼手上的碗，一口饮尽，笑着对妻子说：“这两丫头这是盘算着孝顺咱们呢，还是快快饮了，我们一家好玩耍去。”文小河也笑着接过大女儿的碗，吃完一家人利落地收拾了桌椅摊子架在驴车上，将驴系在五殿外一颗柳树，托一个在这儿摆文玩摊子的熟人帮忙看住。
小牡丹一家正好支了个糕点摊子挨着他们，文小河收拾完了就过去招呼了几句，阿鱼见了就想跟着过去，被灵雨一把拉住低声训斥：“不许过去，刚刚要不是我看着你，你的荔枝膏水就被她哄去吃了，今天不许跟她玩。”
阿鱼仰起头对姐姐露出一个讨好的笑，“小牡丹她娘刚刚骂她了，我方才就是去安慰安慰她哦，才没有给她吃。”
灵雨自然不信她，看到那边小牡丹招手把阿鱼看得更紧了，等到文小河回来赶着驴车走了也没松开妹妹的手，阿鱼只能也对小牡丹招招手。
一家人先是进了五殿中的大殿，这里虽然设置了御用帷幄，非圣驾降临时却也不禁止百姓游玩，五殿上下回廊中均有大小博戏场所，游人往来如织，车盖相望。阿鱼被母亲抱在怀中，手中捏着个糖人，看姐姐跟父亲打槌球。殿外不远处有个水榭，上面集了些文人，正中坐了个谈琵琶的女娘，隐隐有些弹唱声传来。
阿鱼见父亲槌球总是拖延，急得要下去帮忙，突然听得了一声招呼，原是安家一行人。
安秉舟安明先两兄弟各穿一身整齐的青色新衣，安明先腰间还缀了块玉佩，阿鱼见到他们先行问了好：“安大叔好，安婶婶好，秉舟哥哥还有明先哥哥好。”灵雨闻声也急忙站起来问好。
付氏笑着摸了摸姐妹俩的脸，安秉舟兄弟俩也十分有礼貌地回了礼“李大伯李大娘安好”，又转向灵雨跟阿鱼，“灵雨姐姐好，阿鱼妹妹好。”
两家人等几个小孩儿互相问候完才开始叙话，安迁拉起还蹲在地上的李书匠，调侃道：“李兄好兴致，在这回廊上跟孩子玩起了槌球。”
李书匠也不觉羞赧，豁然笑道：“看旁边有买槌球的，正好今日下午得了空，这地方又比前头空旷，正好陪我家灵雨玩几回。”
“你倒真是个自在性子。”安迁赞道，又转头跟妻子商量，“我看这地方倒是清爽，便在此歇歇脚，我跟李兄说几句话，你也带着孩子跟李家嫂子叙叙话，平日总是奔忙，也少这样的机会。”说完就拉过李书匠在回廊一侧坐下，文小河跟付氏也带着孩子坐在一边。
这是安秉舟考上书院之后阿鱼第一次见他，“秉舟哥哥，我听说你考上了书院，是仙童哦。”
“笨阿鱼，是神童了。”时年九岁的安明先十分崇拜哥哥，听阿鱼说错连忙纠正，这边灵雨却是不高兴了，“不许你说阿鱼笨。”
安秉舟也拉了下弟弟的手，老成地向阿鱼跟灵雨拱手，“是明先说错话了，姐姐不要生气，阿鱼也不要生气。”又小声跟阿鱼和灵雨解释起来，“不是什么神童，大家见我年岁小哄我玩的，以后莫要提了。”这孩子是在外祖父家住了几天被外祖父说怕了，一听他外祖父讲多少人小时了了，大却未佳，大都被神童二字所害，现在尤其听不得神童二字，生怕自己以后如此。家中除了安明先还小控制不住会不时提到，已经无人再敢提了。
一旁文小河听了倒颇为惊奇，悄声跟付氏说道：“不过数日未见，我看秉舟怎么如此沉稳了，也傍晚也不见出来蹴鞠了。”
付氏抿嘴一笑，道：“是去他外祖父家住了些时日，我爹他老人家提点了些教训，回家这几天最听不得别人说他神童，谁说跟谁急。还说这几年都要潜心读书，再不玩蹴鞠了，就是怕他闷出毛病，今天才带他兄弟俩出来游玩。”看见几个小孩又言笑晏晏，放下心来，“怎么也不见阿鱼出来玩耍了，原先跟小牡丹在巷子里跑来跑去的，这些天怎么也不见她？”
“是灵雨，说妹妹读书总是不上心，整天拘着阿鱼在家里面读书写字，她爹考校时还跟我说教的都已会了，有时候我跟她爹回家还会发现这两个孩子在洗菜做饭，虽不成个样子倒是也让我心里面熨帖舒服。”文小河说起这个就满脸欣慰，“灵雨总是嫌阿鱼没有小牡丹机灵，之前还说让她爹抄本《孙子兵法》来，要教她学些书上的计谋，也不想想阿鱼才几岁。”
“灵雨这孩子向来懂事，你跟李大哥不知道省了多少心，阿鱼又哪里不机灵了，现在正是冰雪可爱，只等你再生个小子，阿鱼就能教弟弟了。”说到后面，付氏不免热心肠地给文小河介绍起大夫来，“在太平坊的宝安堂有个胡大夫，是妇科圣手，哪天也让李大哥陪你去瞧瞧。”
文小河听了面上一赧，两人说话声渐渐低了起来。
一旁的几个孩子玩起了槌球，阿鱼跟安明先性子急总是将球槌远，被罚坐在一旁只许看不许观战，安秉舟跟灵雨倒是对阵了好几个回合，等到水榭里换了首曲子唱两人方才歇下阵来。李书匠过来说安迁碰到了几个同年，让付氏带着孩子过去叙叙旧。
跟安家人分开后李书匠带着妻子和两个女儿去宝津楼下看百戏，这儿游人少了许多，盖因这会儿的百戏皆是演练，等三月二十一圣驾降临金明池时会正式表演，那时游人是今日的数倍，正是做生意的好时候，到时候人多纷杂，两个孩子没有大人时时盯着怕被人拐去，故而那一日从来不敢带两个女儿过来，便索性全在今日里看了个遍。
阿鱼最喜欢看大龙船上的水傀儡，每次木偶人开始筑球、舞旋就要“哇”地惊呼出声，船上还有荡水秋千的，每每看到艺人荡到跟秋千架同高，翻着筋斗飞身入水时，两个小姑娘也要惊叫出声。
看完百戏阿鱼仍有些意犹未尽，“爹，我们明天再来看百戏吗？”
“百戏怎么能天天看呢？衙门说了一年只许看一回，皇上大人一年都只看一回，我们也不许多看的。”灵雨想起了之前父母跟自己说的话，在脑中略作回想便如此告诉阿鱼。
李书匠跟文小河都顺着她的话附和起来，“灵雨说得对，我们明年再来看。”
阿鱼歪头想了想，终于想明白了，小大人似地叹了口气，“唉，百戏这么好看怎么就只许看一次呢。”
李书匠抱着她哄道：“大家都跟我们阿鱼一样喜欢看百戏，可是百戏艺人也要睡觉吃饭，他们演一回百戏就要休息好久，所以为了每年都能看到百戏，人人都只许看一回。”
听完父亲地解释阿鱼终于作罢，还是忍不住跟姐姐说起来方才看见的傀儡戏，坐上驴车回家了还在絮叨：“木偶人一下子就把布巾子翻开了，跑出来一只小鸟，学人讲话……”
傍晚阿鱼终于跑出来玩耍了，见到了在抛石子的小牡丹，兴冲冲地跑过去，“小牡丹，我今天去看百戏了哦。”
“我也去看啦。”小牡丹抬起头说到，招手让她蹲下跟自己玩抛石子，“你今天不用写字了？”
阿鱼跟着蹲下，看着小牡丹抛石头，有些意动，“嘻嘻，我姐姐说今天看百戏了不写字，许我出来玩。”
“那我们去蹴鞠吧，我爹给我弟弟新做了一个鞠球，我去拿来玩。”说着小牡丹就要往家跑，阿鱼倒是不太想蹴鞠，就拉住她，“我们还是抛石子吧，今天在金明池我看到好多人蹴鞠，都不想玩了。”
小牡丹闻言想了想，也赞同地点了点头，两人蹲下玩耍起来，渐渐又多了几个小孩加入。远处有几个孩子开始蹴鞠，大人们此刻也得了闲，提上小几来看小孩们玩耍。
这时节天黑得早，巷子里渐次添起了灯，几个孩子听到家人呼喊都次第回了家，巷子里终于归于宁静。
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