[欧巴]
众口铄金，可怕。三人成虎，可恨。
人言可畏，人心势单力薄。
我决定不要去做那些无端的联想。安宁带来的消息是他人亲见亲历还是添油加醋之说，是不是认错了人、是不是另有玄机，这些都得打个问号，怎么别人不过轻飘飘的一句话，面对一个似是而非的证据，我就自动自觉地将它加工、并与谣言紧密地联系在一起？
乔瑟琳与大老板确实关系紧密，而且是很有默契的相辅相成的工作伙伴——但这又能说明什么呢？一同工作了十几年的人，就因为位高权重、互为异性，于是成为人们恶意发酵之下的性伴侣吗？
当晚我与乔瑟琳道别，愈发惊讶于自己的多疑程度，想到后头，有些为自己不齿。
我把心思都放到工作上，努力试着梳理清楚所有股东关系。只是这工作很琐碎，又有大量的资料要查，几个小时难以完成草略。稍一尝试我就放弃了，明天要同潘德小姐约会，还要解决一件人生大事，我希望自己的脸和我的精神一样，都准备充分。
眼一闭一睁，就这么到了周六。我拎着纸袋去了潘德小姐家，她刚起床，在最靠里的小厅里练功。
女人认真时最有魅力。
我在一旁看她，心无旁骛。
纸袋里装着的是一条黑色的无袖连衣裙，裁剪极其苛刻，非得高挑紧致、并能睥睨众生的人来穿才可以。这是我去年圣诞节逛街所获，当时试穿了，觉得精致之余有种只可意会的资本家气息。对外业务，适当唬人可以，过分拿腔捏调则成了一种对他人的隐形打压。我如果是还在咨询，也许可以考虑考虑这样的衣服——不论如何，这条裙子给我留下了深刻印象。
我很幸运地遇到了一位帮我四处打听库存的销售顾问，因此得以在漫长的久别重逢之后，将裙子送给她，成全我的心愿……还有她无端的陈醋。
潘德小姐对我的精心挑选感到很满意。在我隐晦的劝说后，她仍执意在今天穿这个出门。
所谓约会，最要紧的，就是身为参与者的两个人都感到开心。
趁她试穿衣服和挑选鞋子的间隙，我已开始在网上搜索关于沾上油渍、鸟类排泄物的面料清洗小妙招。
查了一圈之后我觉得于事无补，干脆给那位销售发了条消息，请他再帮我找一条同款。得到回复后我放了心，靠在墙上等她出来。
潘德小姐动作有些慢，一门之隔，我的心底却连半分焦急也寻不着。期待几乎蹦到了嗓子眼，想到将要目睹的场景，我竟又很唐突地与新婚之人共鸣。
在婚礼上见到穿礼服的对方的第一眼，大概就是这种感觉吧。
这条裙子比我想象中的还要适合她。
潘德小姐原本就深谙曲直之道。不论她先天的骨相还是后来雕琢而成的四肢线条，都有着恰到好处的美。浑然天成向来是藏着锋芒的，只让观者本能地感觉到赏心悦目，仿佛是一笔画就，又似乎象征着一种来自上意的加护——好在我们都不信神。
正因如此，我知道她并非全然是自然的造物，并非仅仅凭借着好风便上了青云的门阀，并非运气青睐以后，便顺理成章做个枯燥的美人。
裙子衬她，她也让这样挑剔的一条连衣裙做出了自己生动的注解。我往下看，我原本是不喜欢那种带了繁复交叉绑带的浅口高跟鞋的，它让我的脚看上去太像是一件等人拆开包装的礼物。但这些低眉顺眼的皮革纤细地包裹着她，包裹着她的脚踝，攀附往上……我又往上看，这时黑色的连衣裙将我拒之门外，而她的线条却又勾勒出来，即便是设计师本人在这儿，恐怕也不敢多贪一分功。
我从没想过有一天，我会如此沉迷于一个人。
潘德小姐重重地拍在我的胳膊上。
我拍拍胸口，这一下也挨得太无辜了：“怎么了？”
“现在还是早上呢！”她神情严肃，有几分恼怒，又像是想要掩藏难以细说的心事。
“我什么都没有做！”我强调。
潘德小姐压根不买账：“你看我的方式已经说明了一切。”
“我，”我吸了口气，“我只是真的很喜欢你的鞋！你知道，我很少买这种……”
“你的鞋确实都很乏味。”她微微点头，不等我反驳，就岔开话题道，“怎么样？还适合我吗？”
“适合。百分之百符合一条‘很漂亮的裙子’的描述，而且比我想象中还要漂亮一点儿。”我又说，“你能不能解释一下什么叫我的鞋很乏味？”
我的鞋很好。她的鞋都太花哨了，几双平底的也说不上是覆巢之下的完卵。
潘德小姐干脆无视了我的话。看得出她今天心情很不错，我也不知道是因为收到了裙子，还是她对我今天的“精心企划”抱有一定期待。今日我有求于人，总不能提前就把人给得罪了。我于是又默默地将鞋子品味差异的讨论给咽了下去。
我们坐绿线去售有全世界最好吃的海南鸡饭的店。事实上，那家店就只有海南鸡饭这一个品类，也许直接称作“海南起骨鸡饭”比较合适。招牌上也确实写着这样的字眼，但新加坡满大街都是“海南起骨鸡饭”，要找着这一家，可不容易。我也是办事时，被附近写字楼里的第三方员工偶然带去的，那边环境比较老旧，便是称之为我的秘密基地也不为过。
一路上潘德小姐问题不断，她的学习速度确实令我感到佩服。因为没接触过其他正在学汉语的外国人，难以进行比较，不过，自知道了这事以后，我也浏览了不少汉语学习的问答，知道声调、多音字和一些特殊语法是英语母语者的痛点。
在这些难点中，声调据说是最难的，可她似乎真的有一种魔力，能通过基于现实经验的想象和单调且流于纸面的描述，跨越文化与逻辑，对汉语实现先于学习本身的理解。
所谓天赋，也就是这么回事了。
我们在武吉士下了车。这边刚下过雨，空气清爽，最适合散步。她是真的很喜欢同我一起散步，可我的注意力有大半都在她的高跟鞋上。她对此的耐受程度确实远高于我，也许与跳拉丁舞的经历有关系。
莱佛士偶尔是能看到穿十厘米高跟拔足狂奔的职场女性的，但要么做金融要么做时尚行业，和我相距甚远，我便也不觉得这种对平衡的掌握，该是人的常态。
她扩大我的常态。
潘德小姐轻松的心情不改，与我肩并肩，在我的不时指路下往前走。她还哼着什么小调子，似乎是在《轻松学中文》——注意，是《轻松学中文》的少儿版——里学到的。
今天到她家，我发现前两册教科书都被她翻得变成了厚厚一本，张牙舞爪躺在最下方，与崭新的那些伙伴形成鲜明对比。我都不知道是该借着“少儿版”调侃她，还是夸奖她日理万机之余还如此刻苦用功。到后来我就看到了她的裙子，重点彻底跑偏，已忘了这茬。
想到这儿我问：“你唱的什么儿歌？你记得名字吗？”
“我不认为它有名字，但好像每个人都会唱，我在一些论坛看到过。”潘德小姐唱了两句，“‘一二三，三二一，一二三四五’……你会吗？”
我摇摇头：“完全没听过。”
潘德小姐皱着眉：“你确定？‘一二三，三二一，五四三二一’……”
她甚至还摇头晃脑的，唱得很投入。
问题是，这不是在演唱时付诸了感情就能让我回忆起来的啊！虽然我也知道课本上不会教《上学歌》或是《小螺号》，词语和语法毕竟难了一些——我实在不想她把这样的歌曲和我的童年联系到一起，便说：“我想它可能不是一首在汉语母语者当中很受欢迎的歌曲。但大家通常知道一首关于数字的诗，你要听吗？”
她点点头。我于是背了邵雍的《山村咏怀》，并给她解释了大意。
潘德小姐的表情怪怪的：“我很确定这首诗不是你说的这样的意思。什么是‘八朵、九朵和十朵花’？那是二十七朵花。”
我摊开手：“好吧，是‘大约有八、九或是十朵花’。”
她的表情更奇怪了。
我改了口：“就是说有许多的花。用数字来做虚指在汉语当中非常常见。”
“虚指？”她眯了眯眼睛。
在即将到达目的地的时候，我解释清楚了。
“秘密基地”的潜在食客很有限，除了在周围上班的人以外，便仅有远道而来捧场的老饕。之前我以为这里周末根本不开张，后来发现附近有个去马来的上车点，周六中午还是会营业一阵的。当然，现在这情况，坐车的人也指望不了，我原本很担心老板不开门，因此已提前来问过。
路上安静得很，零星的几辆共享单车、略显萧条的高龄写字楼外墙，还有偶尔缺一个边边角角的人行道砖块，一切都让潘德小姐愈发好奇。她偶尔往左右张望，似乎是在寻找我魂牵梦萦的所在。
我心里既觉得好笑，又怕她待会儿见了生气：我哪敢说我要带她在食阁吃东西？
海南鸡饭的香味，说服力自比我强很多。
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