[欧巴]
说完话以后，我仍依照惯性，动也不动地望向潘德小姐。
我在表露什么吗？我以为这个当下，我的双眼多半是如浑水里的鱼眼珠那样平凡又庸碌，根本不值一提。我的大脑空置了，反反复复回放着自己讲的话——我怎么说得出口呢？
我将眼神挪开。
她仍旧搂着我。话音落地时，潘德小姐的讶异未能掩盖，但她仅仅是吃惊了一瞬。她的眼神自方才起就不曾变过，结果反倒是我愈加困惑：我又哪里值得她如此珍惜？
“我在想，”潘德小姐的语气很平缓，“这个请求一定让你支付了很多勇气。”
我抱着自己的胳膊，头低着，像输掉拔河比赛的人：“我不该问的。你可以因此责怪我。”
“为什么我要责怪你？”
“我不该那么问。”我看了她一眼，原本只是匆匆一瞥，但目光相交以后，我竟再也无法把注意力从她身上挪开。
怎么会有这么温柔的一双眼睛呢？
潘德小姐眼中住了一汪入夏时分的湖水。景物随风如波荡漾，而那些粼粼的光影，又与她彼此爱重。她所凝望的，她的温柔所归属的，应当是秀气的山、壮丽的云、晨曦中的原野、天地间绚烂的影像，应当是美妙的、深邃的、叫人怀恋的，而不该是我。
我不过是手足无措的小人罢了。
“没有什么你不该问的东西。只是很遗憾，我们被规则限制着，有的规则可以打破，有的则是永久的束缚。是我不能答，姚，不是你不能问。”她抚摸着我的脸颊，动作极轻，像她的眼神那样温柔，“答应我，你要意识到你很勇敢，而且我的确是你可以依靠的人。”
我没说话。我的狼狈被她看尽，我的走投无路被她看穿。但直到这时候她都还在照顾我的颜面，我能说什么呢？
我已经破釜沉舟了。是成是败，如今看她，不是看我。
她的手垂下来，两只手握住我的右手，很是诚恳地说：“这会是我第一次也是惟一一次回答你关于项目的问题。我想你已经作出了你的选择，而作为一个与你分享亲密与承诺的人，我也真的想要帮到你。”
“你不需要这么谦逊的。”我忍着泪意，愈发看不起自己，“明明是我在求你。”
“别那样说。”她拍了拍我，不再开口，只是默默等待。
我形容不出自己的感觉。原本这一刻我是该觉得翻江倒海的，可那些惊涛骇浪，那些狂风卷集，我的恐惧与无助都相继失约。我抬起头，只看见光芒也变得和煦了，只看见她——她立刻就遵循了我的意志。
我先前怎么敢那样揣测她？
多疑不过来自于我的恶意，藏身幕后的潘德小姐反倒比我清白。
我要听吗？
她还是等着我。我不动声色，悄悄吸了口气，道：“我准备好了。还有……”
她轻轻抬了抬眉毛。
“真的很谢谢你。”我说话时几乎不敢看她，“我知道我不应该——”
“嘿。”潘德小姐打断我，“如果你不问我，还能有什么选择？”
我默了默，望着她：“谢谢你，桑妮亚。”
她又轻轻地用手背抚了抚我的脸，说：“你畅所欲言地问吧。”
我点点头，斟酌道：“集团内部在是否要成立新公司的问题上，看法并不一致，对吗？”
她默认了这个说法，但没有第一时间回答，反而意味深长地看了我片刻：“你似乎还有别的渠道。”
“我现在能依靠的只有你。”我当即服软，也变相承认她的猜测。
潘德小姐叹了口气：“是的。有一部分人觉得这么做风险太大，但他们能争取到的股东支持有限。”
“是主席希望拆分重组？”
她望过来，几不可查地点了头。
这和乔瑟琳的猜测对上了。
我微微皱眉，集团的股东构成，我今天来的路上匆匆扫了一眼，但重心还是放在公司这边，没有进行深入的了解。
就粗略印象而言，南方巨头的持股数很可观，投票权与主席的相加，肯定是超过了百分之六十七的。他们双双点了头，其他大股东或拥有投票权的高管再是反对也于事无补。
可为什么非要拆公司呢，究竟是为了拆掉蟹壳，还是单纯地想要架空大老板？
我摸着额头，说话的速度有些慢：“有一个事情很奇怪。自上市以来，我们的股价上涨了接近十倍；今年到第二季度为止，市场上的科技股，没有一家涨幅排在我们之前。这不是简单地依靠运气或资本投入就能办到的，我承认，商业模式和资金对于一家企业来说很重要，非常重要——但高管也是其中关键的一环，难道投资人不考虑这个问题吗？”
她看着我：“你说得对。”
潘德小姐的神情有点儿无奈。我眯了眯眼睛：“为什么？”
“我不知道。”她的无奈在加深，“要不然这个项目会推行得更快。别小瞧我们的团队。”
我耸了耸肩：“我没有。”
潘德小姐吸了口气：“你真的觉得我不知道你们部门在耍什么花样吗？越南。还用我点名吗？”
“我们越南市场很好。”我抱着臂不由笑起来。
我就喜欢棋逢对手的感觉。
“好吧，反正截至目前我也没有证据，这只是个猜测。”她温和的眼神中又藏了那么些许的锋芒，转而道，“我确实不清楚。在前期，为了拿下这个项目，我们做了许多准备……我只能说你们的主席是一位非常有主见的先生。”
这番话可大有深意。我扬了扬眉：“他有多有主见？”
“像荒漠上的石头。”潘德小姐说，“你可以期待它变成沙子，但在风的作用下，它显然无法成为一团泥。”
我因她的比喻而发笑，又问：“你觉得可能是私人纠纷吗？”
“几百亿美元的生意？”她看了看我，摇着头，“我不这么认为。”
我吸了口气：“有时人们会因公事而发展出私交……又因为私交，而影响到公事。”
就像我们一样。
潘德小姐若有所思，慢慢说：“我有一个小道消息。”
我点点头。
“主席先生非常喜欢喝葡萄酒，在18或19年，我不止一次听说他和利松聚在一起品酒。而当时利松几乎一直在出差，对吗？”
“是的。”我应了声。我们前两年在印尼投入了极大功夫，不光是大老板，连我都能跟当地常住酒店客房部的服务人员时不时闲聊几句，有位员工辞职前还专门送了我礼物——一大瓶玫瑰味的消毒水——可见我们待在那边深耕的程度。
他那时常在周末返回新加坡。我一直以为是为了陪家人。
“去年夏天之后，这种偶遇再也没发生过。”她望着我，“有任何想法吗？”
墨西哥！
我恍然大悟，当时巴西的业务拓展已略见成效，大老板成天拉着我们开会讨论进军“红海”的事，但时不时地，他就会私下与我和老大提起新蓝海：旧蓝海巴西的成果显然让他有了更多想法，比起大中华区的红海战场，发展像墨西哥这样新蓝海的业务显然会更稳定，也相对顺利。
“红海”的拓展尽管在后来又莫名其妙地搁置了，可彼时大老板便秘一般的工作状态，确实给我留下了深刻的印象。他那样的人，对于新市场、新的商业模式向来热衷，又怎么会像是被赶鸭子上架似的温吞含蓄呢？
我又想起老大告诉我的情报。那时我就觉得奇怪，如果集团主席与大老板仅仅是观念之争，一个想把新市场的拓展重心放在国内，一个想放在巴西，这不过是激进与保守做法的差异，又怎么会闹得产生龃龉？
巴西市场是牛刀小试过了，“红海”成败，则全然是“薛定谔”的，选其中任何一种，尚且可以说是观念不合；但如果放在对立面的，是两个崭新的市场，一东一西、一丰一贫……
这是线路斗争了啊。
我说：“要说服主席改变想法，恐怕极具挑战性。”
“你是说，不可能办到吗？”她看了看我。
我慢慢点了头：“现在我明白，你为什么要找一个妈妈的乖宝宝式的CEO了。”
潘德小姐皱起眉：“我才没有在寻找那样的候选人。”
“你不是说什么，在经营理念上，CEO要和董事会高度统一，而且还要擅于变通吗？”我眨了眨眼，“那就是妈妈的乖宝宝。”
潘德小姐睨了我一眼。
我们相视而笑。她问：“还有别的问题吗？”
她笑意未消，然而这句话对我而言，却无疑是不能忽略的提醒。我从打趣中醒过神来，情绪渐渐淡掉，摇摇头：“没有了。”
潘德小姐望过来，缓缓点了点头。
她慢慢说：“那我想，我们的合作也要就此宣告终止。”
是啊。
我的思绪止住一瞬就又流淌起来，如今我已背离了最初达成协议时的约定，我的身份也被她猜了个十成十。她今天又在我的恳求下告诉了我如此关键的信息，这场合作再勉强延续，已没有实质意义。
于我于她，这能算个好消息吗？
我垂着目，又抬起睫毛看她：“和你合作是件很愉快的事。谢谢你在最后还帮了我大忙。”
她只是微笑着摇头：“我很享受和你一起工作……尽管立场不同。”
片刻，潘德小姐又道：“还有一件事我要告诉你。”
我一怔，心中没来由感到惶恐，问：“你说？”
她嘴唇微启：“我提交利益回避的申请了。”
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